「柳姑娘。」已经是用午膳的时间，仇煞端了素粥到柳弱水暂栖的厢房。
柳弱水开门，见了他的面，娇颜自然浮出一朵春花。「仇将军。」
仇煞话不多，看来闷静，可几日相处，柳弱水才感到他的沉稳可靠。在他身边，她反而觉得安心。
「请用。」仇煞将素粥放在桌上。
「将军吃过了吗？」柳弱水漾开玉颊上两窝甜柔的娇笑。
「不碍事，姑娘先用。」
柳弱水轻摇螓首。「将军先搁着吧，我还吃不下。」越近王府，她的心头越是忐忑，连着几日胃口都不甚好。
不晓得如何劝她进食，仇煞默然片刻，点了个头。「好。」
他退了几步，定杵在门旁，打算就这幺立着，直到柳弱水喝粥为止。
柳弱水逸拈轻笑，坐了下来。「我看我还是吃吧，否则将军必然不肯歇息，也不愿用饭。」
仇煞极轻地扬了下嘴角。「谢谢。」感谢的是她对他的体谅和知解。
「该说谢谢的是我，这几日偏劳将军许多。」柳弱水睇盼着仇煞。
「不会。」似是不安，仇煞避开美目的凝睐。
他避闪的动作，让柳弱水觉得好象做了不妥的举止。几天下来，她隐隐察觉仇煞待她虽好，可总好象有意避开与她亲近，个中的原因，她无从知道，只能偏低头，静默地舀了几口粥啜喝。
「雨若停了，不出一个半时辰就可到王府了。」仇煞难得主动开口，说得却是行程上的事情。
柳弱水悄然放下汤匙。「我若在王府住上一段日子，王爷还肯让我回阿莲山上吗？」旁人欣羡王府的富贵，她却是担忧王爷的横霸。并非不曾恋他，可思量及他的反复与蛮强，她……她会怕啊！
「王爷是想接姑娘到王府照顾，以报答救命之恩，姑娘不用担心往后的日子。」知道她的不安，仇煞少见的「多话」。
柳弱水幽浮一抹苦笑。「我曾听老人家说，在极冷的地方，有种动物叫貂，若见着路上冻昏的人，便会盖在他身上试图救醒他。想想，便觉得自己好似一只貂，救醒了个人。那人一欢喜，便要将我养在笼里，说是往后吃喝都用不着我烦心，可我却离不开那牢笼，回不到我原来的地方。」茅屋破厝，那是她的窝，她住来安心自在；那雕梁画栋，不过是索罗烈焰禁锢她的囹圄，她怕是待不下的。
她的话里，有沉沉的叹息，问得仇煞无言。
半晌，柳弱水回神，挤了丝笑。「对不住，是我失言。在将军面前，说了不当的话。」
仇煞认真地看着柳弱水。「请姑娘相信，王爷愿意不计一切，让姑娘开心。」
柳弱水恍恍笑起。「我知道。」正因为她明了这点，所以她对他眷恋不舍，可也是因为这样，所以她惶惴不安哪。
因为他对她的「好」，是不容她说不要的。
不再作声了，柳弱水埋首，拿起汤匙，在碗里头晃了两下。真的是吃不下了，她轻喟一声，放下汤匙。「将军，我想独自去大殿参拜礼佛，您不介意吧？」她想要片刻的宁静，沉淀她纷乱的心绪。
「我陪姑娘到大殿门口。」他的职责是寸步不离地护守柳弱水。
知道他拿捏着，不干扰她与保护她之间微妙的分寸，她也不坚持要独处，两颊轻泛涟漪，她温言细语。「那就麻烦将军带路。」
「姑娘请。」仇煞举步，带走一把伞，领着柳弱水穿越曲折的廊庑。
「烦请将军稍等。」走到半路，柳弱水轻声唤住仇煞。
「怎幺了？」仇煞回头。
柳弱水娟笑。「我瞧这寺庙幽静古朴，舍不得快步离开。」水眸瞅转，凝盼着氤氲水气朦胧了庄严古剎，雨水沿着屋瓦滴落，形成一疋晶透的雨帘，阻隔的是尘世的喧扰烦忧。
她出神睇望，唇畔款浮出一朵清莲。「好美呢！」她的心思向来单纯，就是观花听雨，也能怡然自得。
仇煞的目光，霎时叫她脱俗恬净的笑容牵引。
柳弱水回眸，与他视线交触，玉颊自然嫣飞彤红，她甜甜一笑。「对不住，叫你跟我站在这里看雨，你一定觉得很无趣。」
「不会。」事实上他的心绪是难得的平和宁静。
恍然明白了，为何索罗烈焰强悍地求索她的情感。因为她的温雅，是倦累已极的人渴盼的归宿。
仇煞特意将视线移开。「跟我来。」
折了个方向，仇煞带着她往后殿走去。柳弱水跟上他的步伐，只觉得隐隐约约地有一股淡香泅入她的心扉，步出走廊，豁然在眼前舒展的是一池芙蓉。
水塘中，嫣红幽紫出水含露，玉立娉婷却又娇怜楚楚。
未曾见过雨中的荷宴，她微怔，旋尔灿笑，提裙跨步，汲探那满池盛放的馥郁。
见她笑了，仇煞的嘴角不自觉地勾扬。
带她来赏莲，是他忽涌的私心，因她丰姿如荷，虽非绝艳，可一池的软甜，不注意，仍要叫人失足，溺沉在她的馨甜与倔挺中。
为她撑起伞，陪她步到池边，他却退在她的身后，谨记得与她保持距离，因为她是索罗烈焰喜爱的人，所以他绝不能失足。
柳弱水转身，睐盼着他，嘴角噙含春花。「谢谢。」他不说出口的体贴，让她更是盈怀动容。
「不会。」他一贯少言，避开正视着她。
秋波敛闪，也不与他瞅对，却瞥见他湿透的半边。「将军那半边的衣裳都湿了，要不要靠过来？」她温言探问。
「不用。」这是他存心的疏远。
两人同在一张伞下，她不能睁睁瞧他，为了躲避她，而淋湿身子。
柳弱水抿了下朱唇，身子向伞缘缩退。
见她快淋了雨，仇煞不多思，伸手便是拉住她。「柳姑娘——」却在碰触到她衣裳时，仓促地撤了。
他突然与她贴近，叫她心跳莫名失了一拍，玉腮浅染霞红。「将军。」觑了他一眼，她也赶紧别转黑瞳。「这把伞，就这方大小，您不好靠过来，我只好避过去，否则叫您染了风寒，我心中过意不去。」她的心头咚咚地跳着，脱出口
的，虽然是善意的邀请，可是以她这样的性格，已经算是活般大胆的话语了。
两人凝滞了半晌都没说话，不过仇煞终是跨了步，与她贴近些。
他身上干净舒服的味道，轻暖地拢聚。
柳弱水含羞抬首，迎上仇煞微透窘赧的俊容，玉颜浮漾浅笑。
跟他在一起，虽然偶失方寸，可不像和索罗烈焰一道时的心慌意乱、情迷魂荡，多的是一种说不出的暖踏适意。
拉近的距离，才让她发现他衣缘上迸落的线头。「你这里的线绽开了。」柳弱水贴了过去，轻扯他肩头，低审布块接缝的地方。
「柳——」他有些不自在，想获移她的手。
「怎幺了？」她抬头，轻转一弯娇笑，丽雅更绝芙蓉。
睁看她半晌，他忽地不语，悄缩了手。「没事。」
「喔。」她又埋首，忖度着从何为他缝补。
仇煞低看着她，静默地贪享她的温柔。恋嗅着荷花的娇甜中，薄腾的那股属于她的幽淡清香。伞下的小天地，浸润在奇异的香柔中。
一句冷硬的话语却在这时阅了进来。「雨中赏花，你们俩倒是好兴致。」那话犹如湖面掷石一般，惊开一池平静。
仇煞迅速回身。「王爷！」
「王爷？！」柳弱水旋侧身子，愣瞧着索罗烈焰。
索罗烈焰披着一袭斗篷，雨水湿了那张铁硬的面容。
柳弱水吶吶吐道：「王爷……怎幺来了……」没想到他会突然出现，她……她还没准备好要怎幺面对他哪！
「怎幺来了？」索罗烈焰哼了一声，说不出的讥嘲。
现下这样子，他能说他是因为想她而来的吗？因为一股子涌冒的思念，他等不及雨停，冒雨狂奔，寻他们可能落脚的地方，一似着魔。
叫他迫不及待的，是她顾盼回眸的盈盈款笑，他想念着，梦里也不曾放过。
越到要看到她的时候，他越是按捺不下。
思念溃崩，撞见的却是她偎靠着旁人，不……仇煞不是旁人，他待仇煞是兄弟。
他过往的种种，仇煞都看在眼底的，他不相信仇煞会……抑下胸臆的苦涩，索罗烈焰昂然傲挺。「这镇南国每寸土都是我的，我怎幺不能来？我若不来怎幺知道你好不好？」
「王爷。」看索罗烈焰这样，仇煞确定他是「误会」了。「柳姑娘见我衣裳磨了，好心要为我缝补。」不管解释是否有效，他都不能默然。
「那很好啊。」索罗烈焰佯做无事地朝两人走去。「看来你们处得挺愉快的。」绷弓的背脊蕴蓄的是待发的怒意，炯亮的目光盯量着柳弱水。
明明清楚仇煞是不会说谎的人，可是他压不下来胸口窜烧的无名火，柳弱水清秀的脸庞，印浮出来的是他前妻楚绫嫣的面孔。
终是挣不出来的啊！
上天对他的嘲弄未止，他又沦入数年前的泥淖中。当滚炙着猜忌、疑心、不安、愤怒时，他才明了不知觉中，心坎已经烙了一个影。
他在生气，柳弱水看得出来，却不明白他为何发火。
不想触怒他，她选择噤声不语，身子却不自觉朝仇煞挪了一步。
索罗烈焰眼眸的火光立时迸射而出。「怎幺不说话了？」他扣住她的下颏。
「难道是和仇煞在一起久了，也和他一样不爱说话了？」
柳弱水秀眉微拢。「这与仇将军无关吧？」不知道索罗烈焰为何莫名扯了仇煞出来。「王爷识得民女时，民女便不是多言之人。」
她一番善意的解释，却引得他怒火更炽。「你在替他说话。」手上的力道不自觉地加重。
柳弱水被他捏得痛了，眉头错结。「王爷曲解了。」她不明白，他究竟是怎幺了，突然来了这幺一趟，无名放火，漫天刮风，比先前见他时更是反复古怪。
看柳弱水揪疼，仇煞轻握住索罗烈焰的手腕。「王爷请冷静。」
索罗烈焰视线横扫过仇煞，再转到柳弱水脸上，柳弱水眼眸因为吃疼，而含蓄了水光，他倏地松手。「仇煞，立刻护送柳姑娘回府。」
撂下一句话，索罗烈焰刷地转身。
「立即回府？！」柳弱水眉头拧折，赶紧开口叫住了他。「王爷。」
索罗烈焰回头。「什幺事？」他心头懊恼对她的粗暴，语气比方才温和。
「现下风雨未歇，不好劳烦仇将军和轿夫护送吧？」柳弱水在心中祈祷索罗烈焰怒火已消，能听得进她的话语。
谁晓得听他这幺一说，索罗烈焰两道浓眉却是张怒斜飞。
他无法不想，她会这幺说，是因为不想这幺快进王府，还是因为心疼仇煞淋雨护送。
柳弱水见他似乎又恼了，不自觉抵咬着下唇。
索罗烈焰看了她一眼。「我说现在就是现在。」语气之中丝毫没有转圜余地。
柳弱水逸了声叹息。「几日不见，王爷依旧容不得旁人商量吗？」他的决定，她早当猜想得到的，不该……不该还残着奢想的。
他反问：「为什幺你就不肯听我的安排？」他莫名地冒了个念头，若是仇煞为她作主，她是否就会接受了。
柳弱水泛了丝苦笑，默不作声。
她挣的不过是一个理字，希望他待人接物合情合理，难道共处的这些日子以来，他连这一点都还不懂她吗？
见她不语，索罗烈焰再度背转身子。「仇煞，为她备轿。」
「王爷。」柳弱水在他身后唤着。「若是民女坐在轿中，而旁人为我淋雨，这轿子我实在安不下心坐下。」她的语气从来都是温柔的，可心志绝不屈从。
「随便你。」索罗烈焰当她是心疼仇煞淋雨，并没有回头，只丢了一句话。
「不过要是一个半时辰后，你没回到王府，我就把那群轿夫全砍了。」满腹的怒意，他发泄在无辜的轿夫身上。
柳弱水脸色一白，愣愣地瞧着他离开。
这是她第二次错愕地看着他离去，不过这回和上次不同，现下她连泪都流不出来。因为对他处事的蛮横无理，她彻底灰心了。
☆☆☆
「咳！咳！」柳弱水咳了几声，从悠恍的睡梦中醒来。
「这里是……」半撑着晕重的头，她巡了下四周的环境，眼眸忽地一亮。
「这不是我……咳咳……我房间吗？」
她躺着的地方，是她住了十几年的旧家。
「不是。」她蓦地摇头，忆起已被迫离开阿莲山了。她的家，没了。
循着记忆，她想起索罗烈焰离开之后的情形。那时，她执意不上轿，要和轿夫一并走。仇煞也不硬逼她，撑起伞，陪她走那一段。一路上两人无语，只有不安的轿夫抬着空轿，频频地朝着她望着。她拚命赶路，也不知走了多久，只觉两腿酸麻，手足无力。仇煞在这时停下，看着她说了句：「你不想坐轿，也不愿害了轿夫。那幺就由我背你，这样快些。」
想到这儿，柳弱水脸上晕开一层嫣红。
她记得，最后她还是顺了他的好意，由他背着。不过，她后来好象在他厚实的背上昏睡过去……「姑娘，您终于醒了。」一个相貌清秀的小姑娘进了房间，冲着柳弱水一笑，喊回她飘荡的神思。小姑娘喜孜孜地端了个碗过来。「太好了，快点喝了这药吧。」
「请问你是……咳！咳！」柳弱水开口，又咳了两声。
「柳姑娘您快别说话。」小姑娘一手顺着她的背，一边介绍自己。「我叫小灵儿，来照顾你的。来，姑娘，趁热喝了这药吧。」
这小灵儿不是别人，正是凤灵儿，她对柳弱水充满好奇，便擅自把索罗烈焰找来照顾柳弱水的丫环给赶走了，自己扮成婢女的样子，混在柳弱水身边。
「谢谢。」柳弱水接过她手里的碗，舀了两口啜喝。「小灵儿姑娘，请问我是怎幺到这儿来的？」「叫我小灵儿就好了，甭加姑娘两个字了。」打量着柳弱水，凤灵儿绽开笑容。柳弱水和索罗烈焰前妻楚绫嫣都是娟美的女子，不过楚绫嫣是大家闺秀，而柳弱水则是小家碧玉，虽没楚绫嫣出色，倒比她多了份可亲。
凤灵儿滔滔不绝地说着。「之前就听说姑娘是我见犹怜，今日见了，果然是这样。」别说是男子，就是她见了也要升起保护的念头。「老天爷真不公平，我这人看起来是摔不破、打不烂，姑娘却像是一掐就要碎了……」
「对不起。」她的话像串连珠炮，轰得柳弱水脑际直响，她只好轻声地岔开她的话。「请问一下，仇将军呢？」
「仇将军啊？！」没想到她先问的，不是索罗烈焰而是仇煞，凤灵儿眉心微蹙了下。「他把姑娘抱回来时，姑娘受了点风寒。他和王爷说，那是他照顾不周，要自行处分。」
「王爷可有罚他？」柳弱水的心整个悬提上来。
「姑娘别紧张——」凤灵儿忖量着柳弱水的反应。「王爷没有罚他。」
「那就好。」柳弱水松了口气，分不清是为了仇煞没受罚，还是索罗烈焰没滥罚而放心。
心头的担子放下，柳弱水秀眉舒展。「小灵儿，请问仇将军也住在王府吗？」她想去看他，这些天多蒙他照顾，他在她心中的份量不同，她视他是个可倚靠的朋友。
又是仇煞！凤灵儿的眉头拧在一起，迟疑了好一会儿才开口。「有一句话，小灵儿想和姑娘说，姑娘别嫌我多嘴。」
「请说。」柳弱水漾开一抹笑。
凤灵儿张大了眼睛，四下看看，压低声音。「现在姑娘是住到王府了，最好别和仇将军走太近。昨天王爷照顾了姑娘整夜，今天早上才去休息的，我看王爷是真的很喜欢姑娘。你还没住进府里，我就听到些风声，王爷旁边那一堆女人，打算给姑娘难看，如果你和仇将军走得太近，怕——」她挨到柳弱水耳朵旁边。
「将来要招人话柄的。」
其实，凤灵儿真的发愁的不是这，她烦恼的是，倘若柳弱水和仇煞有个什幺的话，索罗烈焰可能会疯了。
柳弱水喃念：「不会吧。」虽然她多少揣想到，进了王府，出入定不自由，可她没想到连和仇煞交个朋友，也要惹上这许多是非。
凤灵儿眉头揪锁。「怎幺不会？」再度靠上柳弱水。「王府里面的事情我见多了，王爷旁边的那群女人，是很恐怖的。哪个姑娘多……多和王爷睡了一夜，都是要计较的。」
柳弱水俏颜发热。「你误会了，我和王爷不是这层关系。」
「是这样啊。」凤灵儿尴尬地挤了丝笑，不过旋即整敛神色。「可是进了王府，我看早晚也是脱不了这层关系的。」
凤灵儿的一句话，说中了柳弱水的心事。她轻声低叹，默然不语。
凤灵儿看了不忍，在她身边坐下，搭上她的肩膀。「你别愁了，还是顾好自己身体要紧哪。」
「嗯。」忍着药的苦味，柳弱水喝下那碗药。「咳！咳！」喝完药，她又咳了两下，一股子药味塞在口里，和她心头一般味道，苦哪，可怎幺也得含吞。
「不碍事吧？」凤灵儿一边帮她顺背，一边接过她手头的碗。
「无妨。」柳弱水掏了条手绢，对着她扯了抹笑。「小灵儿，麻烦你帮我……咳咳……拿碗去洗。」人有些倦了，她靠在床边憩着。
「好。」凤灵儿利落地翻起身。
「等等——」蓦地想起了一件事，柳弱水探手唤住她。「请问，府里有荷花吗？」
「有。」凤灵儿用力点头。「要做什幺？」
柳弱水玉容嫣浮浅笑。「劳你帮我摘一朵给仇将军……咳咳……代我谢谢他这些日子护送照料。」若是与仇煞见面，会拖累了他，她会尽力避开的。可那声谢，她怎幺都得告诉他的。
「柳姑娘——」盯看着她的笑，凤灵儿神色间多了难得的正经。「我与你算是投缘，这话要是说得多了，你别见怪。」
「怎幺会？」柳弱水暖出两窝笑，轻拉着她的手腕。「王府的事情，我全然不知，你肯处处提点我，我感激都来不及了，哪儿会有什幺见怪？」
凤灵儿见她对一个下人，态度这般和善，倒是又添了几分好感。她微微一笑。「我从开头听你说得便是仇将军，到我现下要离去了，还是听你提他。我想，他在你心中必定不同。你是喜欢他多一些，还是喜欢王爷多一些？」
「啊？！」这话问得过于坦白，显得有些唐突。柳弱水怔愣了下，整个脸蓦然烧得红透。
「若不便说，也就算了。」凤灵儿虽然想知道，可不愿逼她。
「咳咳……我想与你说，应该没关系的，可你别笑我哪。」柳弱水腼腆一笑，晶润的面容莹透彤光。「其实对王爷的感觉很奇怪……咳咳……我也不知是不是喜欢他。不过，不见他的时候，会莫名念着他……咳咳……可真见了他，又会怕他。至于仇将军，他是个君子，跟他在一起时，心里都很踏实舒服。」
「好姑娘。」看她当自己是姐妹，诉说这些体己话，凤灵儿绽笑。「正常的女子，都会怕索……王爷的。不过你会念他的话，他倒也还有机会。我本来想，你若真不喜欢王爷的话，我就想办法帮你弄出去了。省得你在这儿吃苦……」
凤灵儿注意到她说话时，柳弱水眉头微微拢聚，水眸睁盯着她，她停了下来。「我脸怎幺了吗？」「没有。」柳弱水为自己失礼的举措窘赧。「对不起。」
「没关系。」凤灵儿歪嘴斜鼻地摸着自己的脸，喃念：「有什幺吗？」
柳弱水失笑。「没事，你的脸一点事也没……咳咳！」虽还咳嗽，可她心情轻松不少。「我是听你说话的样子和内容，不像个丫环，才忍不住看着你的。」
「原来是这样。」凤灵儿灿落笑靥。「原以为你是个单纯的姑娘，倒不想你的心思也是细巧聪慧。我实话跟你说吧，我是斐冷的另一口子，我怕你招人欺负，所以抢在索罗烈焰帮你安排好的丫环前照料你。」
「怎幺好偏劳姑娘呢？」知道情形后，柳弱水显得不安。她对斐冷不熟呢，没想到他们对她这幺好。
「没什幺关系啦——」凤灵儿咧嘴，故意邪笑。「我会这幺帮你，你就知道你身处的环境有多险恶了。」
柳弱水闻言，突然不说话了。
凤灵儿噘唇。「吓你的，你别当真。」
柳弱水幽幽一笑。「如果没有几分真，我想你不会拿这吓我的。」
这会儿换凤灵儿哑口无言，看来柳弱水心思比她想的还要细密。
见凤灵儿无语，柳弱水轻声。「我不爱跟谁争抢王爷，而且王爷的性子，我拿不准，不知道怎幺跟他相处……咳咳！王府对我而言，就像是个精巧的笼子，如果能的话，我会想回阿莲山。」
她真的好想回去哪，这里不属于她，从她被迫要到王府的那刻起，她的心几乎就没一刻安稳过。索罗烈焰逼她逼得越急，她便越想逃。
看出她的不安，凤灵儿正色。「我再给你一次机会，你好好想想。如果回了阿莲山，永远见不到索罗烈焰，你愿意吗？如果你知道，没你在他身边，他的日子会很难过的话，你舍得下他吗？」
「我……」凤灵儿突然这幺问，竟叫她说不出来。
柳弱水抿唇，她的头还昏昏沉沉，答不出这个问题哪！赫然发现，当真有机会可以离开他时，离开竟变得没她原先想得容易。
「柳姑娘，索罗烈焰虽是个善征惯战的人，可谈情说爱的事情，他和大多数的男人一样，一点都不懂的，你再让他试试吧。」
「再让他试试……」柳弱水含糊地吐着。