在遇见堤邑之前，他不是这样的，他是个不晓恐惧、勇于前进争取、立志做天下第一臣的人，可是那都已不再是他了，他的世界在转瞬间变得窄小，小得只能容纳堤邑一人，即使堤邑已闭合了属于她的天地，将他隔绝在外，让过眼云烟成了点点灰烬。
因为害怕，他藏起来了，他将她的丝履都藏了起来，深怕那些会带走她的羽衣，又会将她给带走，因此，藏，他恨不能也将她藏在怀里安放着，这样他就能时时刻刻看着她，不会让她在眨眼之间又消失在空气里。
在堤邑病况好些了后，怀炽命润儿和冷天海日夜轮番代他守着提邑，而他又再度潜回了书海卷册里，在莲炬烛影下，重拾笔墨，将拾回往日情爱的希望，皆寄托在他的字里行间，盼望能借着诗词寻回他的仙子。
一道人影在摇红的烛影下来到怀炽的面前，一只手掌抬起正专心书写的他的脸庞。
「六哥？」好不容易，怀炽在双眼调整好焦距后，才认出眼前的人来。
风淮的眉心不满地紧紧拢聚，两指紧捉着他的下颔，在烛下左端右看了半晌，神色凝重地对他摇摇头。
「你怎么弄成这副德行？」大半个月不见这个么弟，结果找上门来所看到的，却是个神色憔悴让他差点认不出来的人。
「没事……」怀炽搁下手中的笔，疲惫地揉了揉脸庞。
〔弟媳呢？」风淮的眼眸转了转，刻意四下张望着，「怎么没见她？」
他的身子怔了怔，未了，艰涩地挤出谎言，「她……病了。」
「病了？」风淮扬高了两眉，反复咀嚼着他的用词，而后朝身后招招手，冷天海随即靠在他的身旁，再为他报上今日的情报。
藏不住话，也懒得对自己的兄弟拐弯抹角的风淮，在怀炽又想要提笔再写，打算冷落来客时，边慢条斯理地品尝着冷天海送上的香茗，边淡淡地问。
「逼死自己的妻，感觉好吗？」看他这副模样，他八成是很后悔。
怀炽瞬间握断了手中的笔，一脸寒色地抬起头来。
「你派人暗中监视我？」风淮不是忙着审案无暇管他人的闲事了吗？而且风淮更没有管别人家务事的坏毛病，若不是风淮在他府里派了探子，就是有人向风淮多嘴。
「不看着你行吗？」风淮理直气壮地瞪他一眼，把他的气焰压下去。「多久没见你上朝了？我再不来弄清楚你发生了什么事，父皇那边谁来替你顶、谁来替你圆谎？你以为只靠舒河一个人就能挡住父皇吗？」要不是舒河破天荒地跑来拜托他，他也不会为了这个么弟而开了对人撒谎的先例。
「天海……」怀炽的眼眸一转，马上知道是谁做的好事。
冷天海咽了咽口水，忙不迭地站到风淮的身后寻找避风港。
「是我叫他照办的。」风淮搁下手里的茶盅，直接走到他的面前以指弹着他的额际，反而先来找他兴师问罪。
怀炽抚着被弹红的额际，怎么也猜不出风淮会跑来找他的原因。
「你在朝中想斗垮谁我不管，可是我告诉你，要有分寸，别老耍些卑鄙的手段。」风淮边说边以指敲着他的头，「咱们天朝，就是被你们这些分党分派的人给弄得乌烟瘴气的，而你的婚姻，也是被毁在这上头。」
怀炽挥开他的手，「你是来念经的？」
「我是来劝你的。」风淮说着说着拉了张椅子坐至他的身边。
「劝我什么？」现在除了堤邑的事外，他什么都不想听，而那些朝事，他也都不想搭理。
「在你想处理国事前，先把你自己的家事处理好。」风淮也认为他的当务之急就是先解决他们夫妻之间的问题。「看看你，为了件家事弄得人不人、鬼不鬼的，象话吗？」
「我已经尽力了……」怀炽苦苦撑持着意志力几乎快崩溃了，他两手插进浓密的发里痛苦地低喃，「可是，她不说话，她就是不肯对我说句话，她用她的沉默来惩罚我……」
从那日堤邑请求他休妻，而他不允之后，堤邑就再也没有说过一句话。
他从不知道，沉默是一种多可怕而又痛苦的酷刑，这屋子，往日是充满欢声笑语的，可是自她沉默之后，整座府邸突然变得广阔而又空洞，即使她就近在他的身边，可是她的眼底没有他，她的声音里也没有她，她简直就像是不存在似的，若不是她还有气息，他会以为他的仙子早就拿着羽衣回到天上去了，但她虽是没有远走，她却只留下了一个躯壳，真正的她，早已不在。
「你被她伤得很深？」看着他的模样，心疼么弟的风淮满是舍不得。
怀炽紧闭着眼。他被伤得很深吗？不，他是早以为他在旋死旋生的痛苦中，已经死过了好几回，可是，没有人逼他，一切都是他自招、自找的，在某方面，他也在惩罚着自己。
风淮叹息地伸手揉揉他的发，「你在斗垮辛无疚前，就该先考虑到弟媳的。」早知如此，何必当初呢？弄得两个人都心伤的下场，而他们这些外人，又全然帮不上什么忙。
「六哥。」怀炽抬起头来，眼中忽地变得焕亮，「你可以帮我吗？」他必需求援，他不能再继续这样下去了，再这样下去，他迟早会失去堤邑。
「帮你什么？」
怀炽紧握着他的手，「去父皇面前美言几句，想办法让辛无疚的功名恢复至五品以上。」只要能再让堤邑一展眉头，或是开口说句话，他愿意把已打倒的敌人扶站起来，他愿意背叛南内的意愿再去树立同一个政敌。
风淮头痛地抚着额，「你明知道这是不可能的。」这种事，就算是他利用关系，或是在父皇面前用尽法子的请求，谁也没办法做到。
「不然就想办法把辛无疚调回京兆腹地，做个太尉或是县官也好，别再让他继续被远贬，这样，堤邑若是想见她的爹娘，也较方便。」第一计不行，怀炽还有第二计，就盼这下下策，能够对提邑起一些作用。
「这个我是可以想办法。」他勉为其难地点点头，但不放心地丢出一个疑问，「不过，辛无疚愿意见她吗？而她又有法子去面对辛无疚吗？」
「我不知道……」说到这点，怀炽也无半分把握，「但不管怎么说，这总是个办法。」现在，任什么也敲打不进堤邑的心，或许亲情这一招，可以让堤邑已冰封的芳心融化。
风淮犹豫地搔搔发，「老实说，这种作法我有点担心。」不该答应得太快的，刚才他该先考虑到一些意外的后果。
「担心什么？」既能消灭一些辛无疚对他的恨，又能让堤邑重拾笑颜，他认为这是再两全其美不过的法子。
「我担心辛无疚在恢复功名后，会心怀怨愤而对你做出什么事来。」他太不了解辛无疚了，辛无疚才不是打不还手的那种人，辛无疚是君子报仇十年不晚的那种小人，万一把辛无疚弄回来，说不定辛无疚的首件要事就是对怀炽一报还一报。
怀炽一睑的莫可奈何，「我管不了那么多……」现下，能走一步就是一步，至于是不是险途，他无法选。
风淮也只能拍拍他的头安慰。
「六哥。」望着桌上飘摇不定的烛火，怀炽幽幽的问：「你爱过吗？」
「不曾。」
怀炽仰首看着他，「那你懂得什么是爱吗？」
「我想，」风淮的眼中抹上了一份深思，「或许等时候到了我就会懂。」
他低低轻喃，「等时候到了……」
时候到了？他的时候已经到了吗？
爱究竟是什么？是痛、是伤、不舍、喜悦、还是毫无止境的相思？或许都有都是，也或许他早就已经经历过爱的种种了，只是身在其中的他毫无所觉，并不断地否认这得来简单的感情，就是爱，所以，他才轻易推送走了那曾经握在手上的爱。
「我要走了，我还得去找独孤冉的麻烦。」风淮关爱地拍拍他的脸颊，「对了，你也要对独孤冉小心点。」
他悠忽的眼神定了下来，有丝怔愕。
「独孤冉？」他已经很久没有想起这个人了，怎么会突然提到他？
「我之所以会去查他派人行剌野焰的事，主要是为了两个人。」风淮的脸色变得很阴森，「本来只是律滔私底下为了东内而叫我去审的，偏偏你跟独孤冉也在私底下暗斗，结果你们这些兄弟所结的梁子却得由我去拆。」
「我哪有暗斗什么？」他赖皮地耸耸肩，一如以往地，对于他曾做过的斗争或是手段，既不承认也不否认。
「你以为我不知道是你倒头打他一耙，将他行刺野焰的事密告到我这里来，还弄得全朝皆知吗？」他老早就把一切都查得清清楚楚了。
「谁教他要行刺八哥？」怀炽淡淡冷哼，看在风淮溺爱他的份上，也不怕风淮会找他算帐。「我这是替咱们兄弟出一口气。」
风淮两眼瞇成一条窄缝，「你敢说除开是为了野焰外，你没有别的私心？」他老早就知道这个么弟会特意去卯上独孤冉，提邑才是真正的主因。
他坦坦地承认，「我有。」他对独孤冉的敌意再明白不过，也同样视他为大敌。
「听六哥的话，在我办完独孤冉之前暂时离他这一点，也别再去招惹他。」风淮边走边向他叮咛，就怕他在不知不觉间又去惹了那个心胸狭隘的独孤冉。
「嗯。」他闷声地应着，起身送风淮至门边。
「天海。」风淮临走前不忘指着冷天海的鼻尖警告，「看好他，别再让他这么糟蹋自己，下回我来时，要是没看到个有点人样的小弟，你的麻烦就大了。」
「是……」
☆☆☆
无论她将他隔得多远，也不管他有多么的忙碌，总是在黑夜来临前去探看提邑，并与她一块用膳的怀炽，今日因风淮造访的缘故，晚了些来到堤邑的屋里，方才想开门而入，却差点迎面撞着端着膳食出来的润儿。
伸手扶稳润儿后，怀炽低首看着文风未动的晚膳，「她没吃？」
润儿神色黯然地朝他摇首。
怀炽的眉心不禁纠结起来。近来堤邑愈吃愈少了，有时她甚至是什么也不吃，他真怕，因他不肯放她走的缘故，她会继在以沉默抗议之后，再对他来个绝食，他无法就这样看她一日日的消瘦下去。
「今日她有开口说话吗？」他伸手接过润儿手中的托盘，打算待会由他自己去劝劝她开口吃饭。
「都没有……」润儿眼底盛满了哀伤，跪倒在地的向他恳求，「王爷，你放手吧，让小姐走吧。」再让小姐待在这里，她真不知小姐会把自己折磨成什么样。
怀炽沉默了许久后，难以忍受地别过眼，「我办不到……」
近来，他极度怀念堤邑的每一次凝眸，她眼里含着盈盈的笑意仰望他的姿态，那曾经凝固在他心头，却因不加珍爱的浅浅侧影，早已在她的面容上再寻不遇，可是，如今却印像极深地烙在他的心坎上。
他走入屋内看着坐在吉边抬首仰看天边月儿的提邑，沐浴在月光下的她，乌黑的长发技泄在她的身后，她垂倚在窗棂边的皓腕上，挂着一只从前他赠与她的玉钏儿。
吸收了月色的虹泽后，玉钏儿流丽光彩，可是玉钏儿的主人，却再也不是初戴上它时的丰润红艳的桃花仙子了，她变成了一株苍白的莲，像一株被迫在不属于她的土里扎根，而无法回到温暖水泽里的莲上想到这花样的人儿是因他如此，庞大的罪恶感便像柄利刃，不断刺向他的心头。
「吃一点好吗？」他在她身畔坐下，一手端着鲜碗，一手盛了一杓饭菜来到她的唇前。
看着窗外的堤邑并没有启口，目光依旧流连在外头的那轮明月上。
他甚至嫉妒起明月来，就连月儿都能得到她专注的凝眸，他想，他必须捉紧她，必须牢牢拥着她，才能确定她不会离去。
「不吃也好，都凉了，我叫润儿再热过。」他深吸口气，将碗杓放回托盘里，搁在一旁的小桌上，坐近她的身侧将凉凉的她拥进怀里，用自己温热的体温包围她。
堤邑有一刻的挣动，但不久，她放弃了，就这么软倚在他的怀里不说也不动。
「有件事我要告诉你。」怀炽轻轻抚着她的发，嗅着她沁香的发香，在她贝耳旁径自述说着，「今日六哥来了，我请他将你爹调回京兆腹地，或许做个太尉或县官，他将不会再被远贬或是有人再动他一分一毫。」
她缓缓回过眼眸，但在光影下，看不清她眸子里写着的是什么。
他爱怜地抚着她的粉颊，「有空，我带你去看看他们好不好？」
去见爹娘？堤邑动作极为缓慢地朝他摇首，婉拒了他迟来的好意。
现在的她，该拿什么去见爹娘？
她还记得娘亲眼底的愤恨，父亲在与她断绝父女情谊时的决裂，他们是那么地不留恋、不回头，而她又该怎么再回到他们的面前？从那日之后，她生命中的血亲已经不存在了，此刻与她最为亲近的，就只有用这般柔情捆绑着她的怀炽。
因为他，即使她想离开，她也无处可去，她曾想过，天下这么大，总有个可去之处，可是左思右想之后，她才发现，她早就没有一个可以回去的地方了。
「这样，还是不能填补你心中的缺口是不是？」怀炽祈求地捧着她的面颊，以额抵着她的额向她切切的问：「告诉我，你希望我怎么做？只要你说，我会去做的。」
堤邑没有言语，只是倦累地闭上眼睫，狠着心肠不去看他如此狼狈痛苦的模样。
怀炽的心好痛，他也曾用沉默来回答她的问话，如今她全数用回他的身上，他才知这是种多么伤人的方式。
即使，她的心关得是那么地紧，将沉默深深地笼罩在自己的身上，认为这样就没有人可以再伤害她，可是她不知道，他也陷入她所带来的默然中，因此，无论他再怎么痛苦翻腾，再怎么遭受她的拒绝，他的心中反因她而兴起一股斗志，任谁也阻止不了他。
虚弱的感觉涌上堤邑的知觉，她倦极地在他的怀中合上眼，在不自觉中，她没发现，那是她以前最爱倚在他怀里的姿势。
「我不会放开你的。你听见了吗？我不会的。」怀炽揭开身上的外衣，将他们两人密密地兜围在同一个天地里，淡淡说着的话，听来，像是誓约。
他知道，她一直在等，她在等他同意休妻，可是他就是无法这样放开她，因为他生命的重心，在不知不觉间已经移了位，若是少了她的欢声笑语、波光流动的醉人眼眸、巧思慧黠的芳心，他将不知道自己是为了什么而存在。
最近，他想了很多，关于那些在他踏进游戏里前，人们曾经对他说过的话。
就如舒河所说，承认爱上一个人真有那么困难吗？爱恋如果被借口模糊了，很容易就再也看不出爱情原本的模样。因此在闪躲之际，爱情错认了沉默，缠上了光阴不肯放手，也因此困苦了两个人。
其实，爱情是很容易的，它得来容易，只是看得到的人懂不懂得珍惜，因为要让爱继续是件很艰难的事。可是现在，他失去了所有的借口，不得不承认他欺骗了别人，同时也骗了自己，如果这是场游戏的话，那么他不是个稳操胜券的玩家，他是个输家。
他是个游走在游戏边缘的人，等到有天，他一脚跨进了游戏里，他才发现，并不是所有的游戏都是他所能掌控的。
最悲哀的是，那颗因她而恻动的心，却在他全军覆没的这片默然中苏醒了。
当她的心已离他远去时，他才知道，他早已爱上了她。
☆☆☆
「要我去找传国玉玺？」
忙着在书写东西的怀炽，在绞尽脑汁之际，捺着性子不把冷天海逐出他的书房，反而对冷天海所带来的消息感到有些错愕。
「舒河的密折里是这么写的。」冷天海将舒河所写的那张密折搁至他的面前。
怀炽狐疑地皱起眉，「玉玺不就在父皇的翠微宫里吗？」开国以来，代代传承帝皇的王玺，一直是由在位的圣上所保管的，怎么会不在那儿呢？
冷天海搔着发，「其实，朝中也或多或少有了风声。」在他不上朝的这段期间，朝中流传的各式流言辈语版本可多了。
「什么风声？」他终于肯拨点心思在立一他的事情上。
「朝臣们说，圣上之所以迟迟不颁诏立下一任的储君，就是因为失了传国玉玺无法盖印，所以才没法子颁诏。」这个流言听起来还算是满合理的，刚好可以解释圣上拖延着不立太子的原因。
根据舒河探来的消息，在太子卧桑弃位的那日，有人见皇二子刺王铁勒自翠微宫地底的密道出来，而在出来时，他手上捧了一只沉甸甸的木匣，于是众人都在猜，现在存在翠微宫里的那块传国玉玺是伪，而刺王铁勒手中木匣里的，才是真。
「王爷，你要去找吗？」冷天海盯着他出神的面容，试探地问。
「不去。」怀炽想也不想的就拒绝。
他简直叹息连天，「王爷……」什么都不做，就只是把自己关在房里写东写西，不然就是往堤邑的房里跑，再这样下去，他会病的。
「四哥的本事不是挺大的吗？这事你叫他自已去想办法，现在就算是天塌下来了我也管不着。」
他没有时间了，堤邑一日日的消瘦下去，他得快点找出个方法让她恢复原来的模样，他不能把任何珍贵的时间浪费在她以外的人身上，现在在他心中，只有她才是他唯一能够继续撑持下去的原因。
冷天海抚着下巴问：「你不想帮助舒河了吗？」他帮舒河都已经帮这么久了，怎么会在这么重要的时刻拍手？
「我帮他？那谁来帮我？」目前他是个过江的泥菩萨，他只想救回自己与他就快捉不住的堤邑，其它无论是何人，他都不管。
「那你……」冷天海拖长了音调，「还想当天下第一巨吗？」他还记得，怀炽以前最大的心愿就是当个一人之下的天下第一臣，怀炽不是很希望能站上那个位置，为舒河开创出一个理想的新国度吗？
「我想」他的心愿并没有更改，只是往后挪延，「但，我现在不能想。」
「那……」冷天海手指着舒河的密折，以眼神问着该怎么去回复舒河。
不假思索的，当着冷天海的面，怀炽奋力撕碎它，直截了当地告诉他的回答。
「我明白了，我派人去回复他。」冷天海点点头，转身走出书房。
望着冷天海离去的背影，怀炽恍然明白了，向来他最是热中的政治游戏，再也不吸引他，他了解，之所以不再吸引他的原因是，他的心无法离开。与堤邑如此同心而离居的情况不能再维持下去了，因为，他不希望他们两人都将忧伤以终老。
抬首看了看外头午阳正炽的天色，他见堤邑的时辰还未到，可是他迫切地想见她一面，以解近来他愈来愈无法止断的思念之情，即使只是与她分开短暂的数个时辰，他还是无法忍耐地想看看她的小脸。
于是，搁下手中的毫笔，怀炽快步穿过园子来到堤邑的房里，在润儿讶异地睁大一双眼眸时，他以手势示意她噤声，暗中接替正在为堤邑梳发的润儿的工作，由他来替堤邑梳发，并扬手挥退满面不解的润儿。
正坐在书案上书写心事的提邑，在身后的手劲不同后，已经猜到在她身后为她梳发的人是谁，于是，她轻轻在洁白如絮的纸绢上写下一行字。
无可奈何花落去。
怀炽梳发的动作蓦然停止，完全明白她字里的意思。
「是我该离开的时候了。」久未开口的堤邑，在这日终于发出了怀炽想念已久的润音，可是她说出口的话，并不能让他感到半分的雀跃。
但怀炽一点也不惊恐，只是抽开她手中的笔，在她的字旁写下另一行字。
似曾相识燕归来。
一股暖流悄悄流淌至提邑的心底，但她试着闭上眼不去看。
「你的心会回来的。」他俯身在她的身后，以双臂牢密地搂着她。
「我不想回头……」她不再是从前那个只要一点甜言蜜语，就能被哄得痴心快乐的提邑了。
「那么，你就休想离开我」怀炽挪过她小巧的下颔，清清楚楚的让他看见他眼底的决心。
堤邑洁白的十指在他的脸上游走，「你是个有野心的人，现在，你的野心只是暂时沉睡了，等到有天你再次醒来，你又会变回那个令我伤心的怀炽。」
「我会找出平衡点来的。给我一个机会，我保证，不会再让你掉一滴眼泪。」他任她的指尖在他的脸上轻点，可那感觉，不再像是往日如蝶般的亲吻，却像个炽烙点般，一点一点都会烫痛他。
「你要当天下第一臣，可我却不愿当天下第一臣之妻。」她很明白他的心，但也瞭解自己的心和他的强人所难。「强迫一只已被折翼的鸟儿飞翔，不是件很痛苦的事吗？」
「我可以为你修补双翼。」他忍不住想要提醒她，「你忘了？你曾希望我们做对双飞燕的。」她忘却了以往的誓言不要紧，他可以日日在她的耳边为她温习，只要她愿意，他可以让那些美丽的誓约延续到来生。
「不，断了，再飞，也是痛楚，也是折磨。」学过一次教训的堤邑不愿再度尝试。「即使伤愈，但在它心中永远有一份抹不去的阴影，永远也无法振翅高飞。」
他的眼眸忍不住蒙上了一层心灰，「你真不能给我一个机会？」
「是我不给我自已机会」她比任何人都恨自己，但在死过一回后，她多么期望她能够有个新的人生，而不是再继续被缚。「对你、对父亲，我无法情孝两全，可是，你们都不放我走，那么，就由我自己走，我必须走出一条可以让我活得下去的生路来。」
怀炽紧屏着气息。在看清她的眼瞳时，他忽地发觉，自她从湖中被救回后，无论他再怎么下功夫想挽回她的心都是枉然，而他，却是因她而不停地在改变着，现在的他，就如同以前的她。
「我终于明白，情字伤人处，仅在舍与不舍。」堤邑收回放在他脸庞上的双手，忽地对他露出一朵心碎的微笑。
怀炽无法呼吸得快要窒息了，「所以你要舍弃我？」
她缓缓地摇首，「是我要舍弃我自已。」她要从这令她左右为难、心痛欲裂的地方离开，她所割舍不下的，是他，既然她无法舍下他，那么，她就舍弃她那颗愈来愈想叛逃的心。
「你还是要离开？」全身无法克制地抖颤着，他紧握着拳问。
堤邑笑而不语，但那笑意，是那么地凄楚艰辛。
「润儿……」怀炽顿时像被抽空了力气，在她那让人不忍的笑意下别开脸，朝外头等待着的润儿轻唤。
「姑爷？」润儿有些澹心地看着他灰败的脸庞。
「好生看着她……」他费力的指示，摇摇晃晃地走出屋外。
盛夏的午阳热力毒辣辣的，烫炙着漫无目的在园里行走的怀炽。
他来到水光刻邻、波色潋滟的湖岸时，恍然地想起，在他的书案上，还仔细地保存着未被堤邑焚尽的诗册，那书页里的字字句句，都是诉满情爱珠圆玉润的绝妙好词，可是如今字句依旧，她的心却不知芳踪。
给他机会……为什么就是不能给他机会？难道说，错了就是永远的错了吗？难道，他就要永道的失去她？
怀炽颓然地坐在湖畔—水面上的花儿，彷佛在嘲笑着他的孤单似的，朵朵并蒂相依、香气交融。
望着水中的自己，水里倒映的他，眼瞳炯炯，像是负伤的野兽，可那伤痕，纵使他再怎么掬水渥睑，却怎么也抹不去、挥不掉，反像个鬼魅苦苦追索着他，要他不能逃避。
看不下去的冷天海走近湖畔，既是为他难过又为他感到心酸。
「不要爱上她。」冷海天蹲在他的面前，虽然觉得有些为时以晚，但还是忍不住要劝上一劝。「或许这样一来，你就不会痛苦了。」既然堤邑已经不爱他了，那他何不就像润儿所说的放手，何苦这样愈陷愈深？
怀炽抬起头来，望着满湖的水生花，在他的脸上纷纷流下的，分不清是水还是泪。
他的声音低哑而哽涩，「可是，我不知道该怎么找回已经不在我这里的那颗心……」
「你明知道她已不再爱你了，何必作茧自缚呢？」冷天海自袖中掏出方巾拭着他的睑，并试着想将他从困苦的深渊里拯救出来。
他闭上眼，「你不明白……」
如果抽身是那么容易的事就好了，那样，他就不会在知道堤邑爱他有多深之后，沉沦在过往而回不到现实来，无法忍受失爱的痛苦。从前的他，怎么会不明白被爱是那么幸福的一件事呢？他怎么可以将自己分割成两半，一面当个不顾忌会伤了她芳心、耍弄权术的朝臣，一面当个他自以为珍惜她的夫君。
「天海。」他恻然地问，眼中泛起雾般的眸光，「我是该尝一尝无情的苦果对不对？」
「你不是无情，你只是没来得及懂。」冷天海坐至他的身畔，提供一个肩膀让他倾靠伤心。
「为什么，人们总是要等到失去了，才会懂？」他懂得太迟了，为何从没人早点教会他什么是爱，非要他亲自走一遭并且失去之后才明白？
「如果我能代你受的话，我愿的。」冷天海悠然长叹，知解地拍拍他的肩，「可是感情的事，我真的帮不上忙。」
怀炽抬首望着浓绿深郁充满夏意的园子，隐隐约约的草花香气，顺着风儿吹来，和身后那一池开放得癫狂的莲荷，交织成网获忧人的香网。
无情伤人，有情，更伤人。
她认为，他的无情很伤人，但她不知道，她的有情，却更伤他。
☆☆☆
许久不曾步出房门的堤邑，这日在润儿的相伴下，主仆两人来到花园散心走走，在蓊蓊翠翠的园子里欣赏夏日的绿意。
但堤邑却在园中，见着了一名以奇异的眼神看着她的男子。
她微蹙着眉，频频在脑海里搜寻着这张说来并不陌生、似曾在哪儿过的面孔，未及想起，没递帖子就不顾下人阻拦登门拜访的国舅独孤冉，已来到她的面前。而润儿，则是大感不对劲地先一步开溜去找救兵。
独孤冉细细打量着她与初相见时相比，一身截然不同的风情，以及她眼底淡淡的憔悴，即使她已身为人妻，他仍是不改和初时相同的追逐之心。
他忍不住朝她伸出手，「可怜落花……」
堤邑因他的眼眸而感到害怕，不住地向后退，想唤润儿，却不见她的踪影。
「别碰她。」收到润儿通知匆匆赶来的怀炽，在独孤冉将大掌抚上堤邑的面颊前，急忙将堤邑搂至怀里。
独孤冉得意地扬高下巴，「我说过你给不起的。」早说过他这个无爱之人是爱不起她的，他就是不信。
「我并没有请你来。」怀炽将怀里受惊的堤邑紧抱着，并在独孤冉的视线再向她探过来时，拉高衣袖掩住她的面容阻绝他的视线。
「如果一开始你就把她让给我，或许她就不会有今日了。」独孤冉别有用心地让堤邑听见，为的就是想让堤邑知道他倾心已久。
「天海」怀炽弯身将站不太稳的堤邑抱起，边走边对冷天海下令，「送客。」
「国舅。」冷天随即挡在欲跟上前的独孤冉面前，「自重。」
独孤冉不理会他，扬高了嗓对怀炽离去的背影大叫。
「你还要她？」几乎全朝的人都知道他们夫妻俩的事了，心高气傲的怀炽，怎还可能要这个伤他自尊的女人？
「我要。」怀炽停下脚步，抱着堤邑缓缓地转过身来，焰火般的愤怒在他的眼底烧窜着。
「冲着你对风淮告密的事，我会力争她到最后一刻。」独孤冉听了，干脆直接向他指下战帖，「我会不惜一切的把她抢过来！」既然怀炽那么珍惜她，那他就非要自怀炽的手中夺过来不可。
怀炽并不理会他，大步大步地带着堤邑穿过林子回房。
冷天海在孤独孤冉又想上前时，刻意将两掌扳得咯咯作响，「国舅，你再不走，恐怕大家都会很难堪。」
「你敢？」独孤冉不以为然地瞥他一眼。
冷天海狂妄地笑了，「我身负皇命，此生只效忠于圣上与王爷两人，你说我敢不敢？」为了王子，就算要他与全天下的人结怨，他也无惧无悔。
独孤冉铁灰着脸，在冷天海慢条斯理地开始挽袖时，愤然转身离去。
抱着堤邑回房的怀炽，将她轻放在窗旁的躺椅上。
「有没有吓着你？」早知道他该把门禁弄得更森严，免得那些不受欢迎的不速之客像这般闯进来打扰。
堤邑没有回答他，只是在心头想着他与独孤冉之间那较劲的眼光，和独孤冉猎人似的眼神，那眼神，她也曾经在怀炽的双眼中看过。
「对我说句话吧，给我一个微笑吧。」再一次接受沉默的响应，怀炽沮丧挫败地环抱着她向她请求，「难道，你的眼中真的不再有我了吗？」
堤邑有些疼痛，他抱得那么紧，捉得那么牢，彷佛失去了她就将一无所有。
「爱情是不会等人的。」她忍不住想要叫他别再这么折磨自己。「错过的，那么便错过了，它不会再回来的，放过你自己吧。」
他却执着地向她摇首，「我有耐心，只要我继续等下去，总有天，你会像归燕一般日到我的身边来，我等你。」
一颗泪珠霎时翻滚出她的眼眶，堤邑在他的怀中哽咽无声。
「你还是爱我的。」怀炽边拭着她的泪，边将她深深拥紧，不断在她的耳畔喃喃，「你会爱我的，你会的……」
在怀炽走后，润儿双手捧来本本怀炽日夜辛勤待在书案上所写成的书册，并将它们放在堤邑的西前，殷殷地恳求泪水未干的堤邑看一看，但她看著书册上那属于怀炽的字迹，迟迟鼓不起勇气。
迟疑地，堤邑抖颤着手打开他所写的诗词书卷，泪眼迷蒙地发现，他将她未被焚尽的书册，全都重新剩写过一回，并在她的诗词下方，写满了他迟来的回答，和他一直找不到的爱。
书页上，写满了各式各样的盟誓与允诺。有的，是细细雕琢情意；有的，是深恐来不及，故而急就章的心慌；有的，是他在夜阑人静时分，怀念她一颦一笑的思念；有的，是他在万般心灰时，多么想力挽狂澜的悔憾……积蓄的泪水让双目有些看不清，堤邑巴以袖掩着嘴，泪水直落下来，颗颗晶莹的泪珠，染湿了书页，模糊了怀炽藏着爱意的字迹。
曾经，那已经止歇的温柔心跳，愈是在她深读他的字字句句时，它便在她的胸口渐渐复苏，令她了解到，他也是深陷在与她同一处的痛苦里。他的痛，并不比她的来得浅，因为他是藉由他人来伤她，可是她却是直接持着一柄伤人的刀子捅进他的心房，她是伤人的，而她，也比他更残忍。
似曾相识燕归来。
已经到了燕归来的季节了吗？堤邑嗅着空气中宛如春日的香气，知道这并不是燕归之季，却恍恍地觉得那个属于她的浪漫春日又回来了，那总会发生情爱的季节，就是在这种香味中开始和醒来的。
她转首看向窗外，远处园中的小湖，湖中迎接盛夏的芙蓉、莲荷，正在骄阳下开得恣意狂放，亭亭的花瓣随风扬舞，方抽长而出的莲心，似流金般的细穗花蕊，像是初生的爱情。