「蔚蔚。」贵媛安微笑地说。「要吃完。」
一旁审刑院的尚书、侍郎与监兵，看见这样柔情的贵媛安，即使心知肚明，但心底仍是惊奇的，不过谁也不敢表现出来。
贵媛安把那热腾的粥拌了拌，亲自吹了几口，才将羹匙递给贵蔚。「这是用甜桂花酿熬的糯米粥，还有蔚蔚最爱吃的桂圆。来，快吃。」
「可是……」贵蔚不好意思地环顾四周。然后，她注意到右侧堂内，隔了好几座大屏风，屏风口处都有监兵站岗。
「宴席上，蔚蔚什么都没吃。」贵媛安还是好声劝慰。「不要让哥哥难过。」
贵蔚嚅嚅地嗯一声。她担心再推拒，不知道大哥又要在众人面前说出什么露骨的话了。她拿了羹匙，尝了一口这酒酿粥。
因为酒的关余，才吃一口，贵蔚的脸就红润了。再吃第二口，贵蔚的身体都暖了起来。第三口时，贵蔚的神智便有些醉糊了。
贵媛安很满意地看着她的小脸，笑得温柔。不过他一转身，又是那张冷冰冰的脸。他吩咐随行的郑参事。「茜草膏准备好了？」
郑参事赶紧捧来一只白瓷药盒。他说：「化体内瘀血的蒲黄还在煎，不过甜蜜都准备妥当了。」
贵媛安点点头，接过药盒。他转开盒盖，又唤来了一个人。「王尚书。」
一个堆着讨好笑脸的圆胖男人，赶紧滚到贵援安身旁。「侯爷。」他搓着手，谄媚的敬他一声，像个仆人般卑微。
贵媛安斜眼看他，笑。「站在这儿，好好的听。」
「好的，好的。」这个审刑院尚书，为了靠贵媛安升官发财，所以姿态放得很低，贵媛安要他做什么，他都甘愿去做。
贵媛安抹了些茜草膏在手上，倾过身，好轻、好温柔地为贵蔚脸上的伤上药。他像聊天似的对贵蔚说：「吃完粥，一会儿要喝蒲黄药，知道吗？」
贵蔚一颤，因为验上的疼，也因为听到一会儿要喝苦药。她凑到贵媛安耳边，好小声地跟贵媛安讨价还价，不想让别人听到。「可以不喝吗？大哥。」说完，又赶紧退离贵媛安，不让人觉得他们是亲密的。
贵媛安笑了，笑他的宝贝好可爱。「哥哥帮妳准备了野蜜，不苦的。蔚蔚不要怕。」贵媛安安抚她后，再抹了些膏药，去擦她唇边的瘀伤。他状似随意地问起：「这是怎么伤的？」
贵蔚想也没想，老实说：「他一直打我巴掌。」
「哪一手？」贵媛安问。
贵蔚摇摇头。「我只知道他一直打我。」
「嗯。」贵媛安平静地应了声，朝那审刑院尚书唤道：「王尚书。」
那尚书赶紧答是，向那屏风大喊：「两手，砍！」
贵蔚一楞，紧接着，她听到顿重的砍伐声，然后是歇斯底里的尖叫。
那叫声太过尖锐，贵蔚竟分不出那人到底是男是女。
贵蔚繁张地想问贵媛安，但他只是微微地制住她，心疼地说：「哥哥刚刚看到了，蔚蔚的肚子也疼吗？」他伸手摸了一下她的肚腹，贵蔚敏感地缩起来。
「也是被打的吗？」贵媛安皱眉，难过地问。
贵蔚再摇头。
贵媛安眼一瞇。「那就是踢的？」
贵蔚没说话。
这次，不用贵媛安提醒，那尚书又马上下令。「腿骨，全打碎！」
屏风里传来了一记记，像把木桩打进深土的沉闷声响，一顿一顿的，把这堂内的屏风、椅子与几案都震得摇摇晃晃。而那拔尖的哭喊声，更尖刻得像是要把这屋子的一切给拉碎。贵蔚被烟与酒熏得昏然的脑子，终于明白现在是什么状况了。
那个屏风后头的人，是单胡！他现在会是什么模样，贵蔚完全无法想象。
「大哥，你、你……」贵蔚紧张地抓住贵媛安的衣襟。
「嘘，蔚蔚，不要动。」可贵媛安仍是一脸平淡地为她擦药，然后，又像闲聊一样的，轻松地跟她提起。「妳知道，这单胡做了什么歹事吗？他私吞修葺庆丰门的款目，用高价出售中央的京官官职，还有串通户部官员，私印伪钞……所以，他今天会有如此遭遇，是应得的，知道吗？」
贵蔚颤抖地听着，就在这时，屏风内造出了火爆的怒骂声。
「你们这对奸夫淫妇，下贱，真是下贱！偷情偷到光明正大，偷到了你妹夫家来，还堆了这些莫须有的罪名，你——你们才是那不择手段的罪人！」又是失去理智的连声尖叫，再喊：「肮脏！大家都在看你们的肮脏，不要不知羞耻，还自以为没事……可恶的贱人！你们会遭到全禁国的唾弃，全百姓的挞伐——」
贵蔚听得脸色惨白，握紧小拳头，恐惧地低下头。
贵媛安则泠冷地看向呆愣一旁的审刑院尚书，斜着嘴。「王尚书，你的能力，仅此而已？」
尚书回神，不懂贵媛安的意思。
「你怎么会，让我听到这样的话？」他说得很淡，但已吓得那尚书屁滚尿流。
「啊啊啊……真是非常抱歉！」那尚书赶紧弥补他的过错，向监兵下令。「割舌头，快，割舌头啊！」
「大哥，不要，不要这样」贵蔚听得快昏倒了，急着从椅上跳起来，扑向那尚书。「你们不要这样——」虽然厌恶单胡，可她从没想过要用伤害来报复他啊！
可来不及了，室内只剩下呼呼噜噜的长吟声，没有尖叫，也没有辱骂了。
「没事的，蔚蔚。」贵媛安捞回她虚弱的身体，毫不避讳的将她牢牢地安置在自己的腿上。「我的蔚蔚太善良，太单纯了，是哥哥不对，不该让妳见到这些。」
他轻轻拍着贵蔚抖得厉害的背脊，像诱哄做恶梦的孩子。就因为知道她会怕，才喂她吃酒酿粥、嗅闻冉遗烟，好让她尽快入睡。不过，他对单胡的急切报复，还是让她受惊了。
而一旁的王尚书与郑参事，则很有默契地低下别有深意的眼。坚持要把行刑现场设在这儿的，可不是他自己吗？他说，他一定要亲耳听到单胡那王八蛋的惨叫，心里才会舒坦的。
一股药味传了进来，郑参事回头，看到婢女已端了煎好的药，还备来野蜜候在门外，他赶紧过去接来，捧给贵媛安。贵媛安一手接碗，一手托着贵蔚的头颅，要喂她喝药。不过他又想到一个问题。「对了，他还有对蔚蔚做什么事吗？」
贵蔚抬起疑惑的眼，眼里还有惊恐。
贵媛安直白得一点也不羞。「男女那檔事。」
贵蔚毕竟是姑娘家，对这问题，只能呆掉，忘记回答。
「哥哥就当作是有了。」他看向那尚书，寒着脸。「切掉。」
「没有！没有！大哥！」贵蔚惊回神，赶紧阻止。
贵媛安痴痴地看着她恢复红润的小脸，宠溺的笑道。「好，没有就没有。」他端起碗。「好了，现在，可以吃药了？」
不希望再激得贵媛安做出什么事，贵蔚乖乖的端起药碗，喝下去。
她的脸瞬间皱起。好苦！
而她没想到，现在的贵媛安，连她喝药喝苦的脸都看不得。「等等。」他不准贵蔚有任何不安、不悦。「蔚蔚，不喝，碗先放下。」他把那药碗夺走，搁下。
他用眼神指使郑参事，舀了一匙蜜给他。他含下那蜜，看着贵蔚微笑。
贵蔚不解地看着他，眉头遗留着被药熏出的苦。
贵媛安伸手，去轻揉她的眉峰，不允许它再皱。然后，他那热烫饱满的唇，以不让贵蔚惊吓的缓慢速度，轻柔地压上她的。
在众人面前，贵媛安吻了她。接着，她感受到一团富含甜味的柔软，充斥她的口腔，舔吮她、纠缠她、爱护她、疼惜她……所到之处，都将她的苦味给带走。
贵媛安喜欢这样吻贵蔚，但是这吻并没有让他忘记正事。他又拿起那药碗，温声说：「要把药喝完，蔚蔚。」
贵蔚咦了一声，嘴里好不容易有蜜的甜，又要喝药了？贵蔚有些任性的摇头。「够了，大哥。」她小声地拒绝。「我不要。」
贵媛安呵呵笑。「妳不喝？」他说:「哥哥喂妳喝。」
说完，他马上灌一大口汤药，然后又是同样的动作，喂进贵蔚嘴里。怕贵蔚只注意那苦，他甚至在送进汤药后，更大胆的用舌去挑逗她，分散她那怕苦的感觉。
她有些承受不了这热情，分心去喘息，忽然看到一旁的男人们都在看她，她羞得想抗拒。贵媛安知道她羞，却用力把她抱得更紧，将她身子纳入他的怀里更深，让这些旁观者只看得到他的背影。今晚起，他的贵蔚只有他才能看、才能碰。
而因为嘴里的甜，因为周身的暖，再加上汤药里有催眠安神的合欢皮，让本来意识就有些昏糊的贵蔚，眼皮开始重了起来。
「还苦吗？」他贴着贵蔚的耳，柔声问。他想，合欢皮的功效该开始发挥了。
贵蔚轻轻摇头，打了哈欠。但她还想再撑一下，她怕，贵媛安又做出什么疯狂的事，她来不及阻止。可贵媛安却伸出手，为她阖上了眼。并柔柔地摇晃着身子，让她像回到襁褓中，无忧无虑地在母亲的怀里入睡。
于是，这走样的新婚之夜，贵蔚就这么睡在贵媛安的怀里。
因为贵媛安霸道地护着，在场没有任何人敢正视他们。当然，他也不怕这些人出去后，会怎么去传他和贵蔚的事。他不在乎，他就是要全穰原人知道，并且承认他们的感情。无论用什么办法，他都会要他们承认，并祝福他们的感情。
他笑看那审刑院的王尚书。「知道怎么处置？」
王尚书鞠躬哈腰。「明白，明白。」
白露月廿一日，磨勘京朝官院的东知院单胡，因贪污、卖官、私印伪钞等案，在他新婚之日，遭审刑院逮捕。而单胡真正的下场，贵媛安从没跟贵蔚坦白过……
隔日，酉时下朝，贵媛安没有马上回府。他换下朝服，一身平凡素装，前往支棉桐茶街的丽台茶号。掌柜的马上趋到他身边来。「侯爷，您好久没来啦！」
贵媛安的脸色不佳，口气微冲地问：「上回那来找我的人，今日有来吗？」
掌柜的连连点头。「有的，有的，他就坐在二厅那里。我领侯爷过去——」
「叫他过来。」贵媛安跋扈地命令。「一样要楼上那间独厅，你叫他上来。」
掌柜的当然只有唯唯诺诺的份儿。
贵媛安坐在他与贵蔚惯常待的那间独厅，候了半刻，才等到了那名男子。
他本不想走到这步，但今天他收到上百本为单胡抱屈的奏本。他们都认为，他惩戒单胡，一切都是出于私心——即使他的奏告已写得很清楚，单胡是因贪污、卖官、私印伪钞三大罪状遭判刑，还是止不住这些声浪。这些奏本里，甚至有德清氏的父亲。毕竟单胡是他士侯派的人，更是他种种罪行的最好帮手，他当然要为盟友以及被冷落的女儿说些话。
光是逆伦这罪条，就能将你给拉下来，你连你自己都护不了，更别说那肮脏的女人！他想起三司使那老头当面指着他鼻子骂他的话，脸色更差。
各部主尚书与次侍郎，每个人都会上谏院弹劫他……好几百人。
士侯派如此，自己的武侯派会不会支持自己，也是未知数。因为他这次的举动破坏了两派在朝上的平衡。加上他们，就有近千人。这种状况他不是没想过。
他是一意孤行的，逆风行走……但他一定得挡下这波洪流。
他的脑海里，又出现了那个总是背对着门、默默低头塑着陶俑的女孩。
这险阻，他挡不下，谁能为贵蔚挡下？这绝非他与她不能相爱厮守的理由。他不准贵蔚再用这个理由推拒他！也不准世情，再用这现实将他俩的距离拉开！他要全穰原、全禁国正视、承认他们的关像——这层决心，无论如何，都不会改变。
「侯爷。」那男子出声招呼，唤回贵媛安的注意。「考虑得如何？」
他说话的腔调有些与众不同，因为，这男子并非禁国人。
贵媛安瞥了他一眼，又看向窗外。「还是一样，我在牡国跟你们谈好的条件，不会变。」他直接用牡国的官话与这男人对话。「兵权我可以不要，但是民政我不会放手。谁知道，牡国人会不会把咱们的百姓视为二等贱民来治理。」
「侯爷果然是忠心耿耿的好官。」男子也用牡国官话回他。「连叛国的时候，也会为百姓着想。」
贵媛安当然听得出这讽刺，但他只是寒着脸不理。现在，是他要屈就。
原来，在他出任归德上柱国特使时，牡国皇帝便看上他的能力与野心，认为他是最接近禁国权力核心的人，遂派人游说他——篡位，夺权，然后，臣封于大牡国的麾下，让禁国国土成为大牡的一块治地。
本来，贵媛安是不在意这场交易的。他是个很傲的人，这禁国的核心再烂，他也有自信，用自己的力量去整顿、根治它。再说，臣服在这大国下，连基本的兵民之政都无法掌握，他这样个性的人，怎可能甘心做个任人摆布的傀儡？
然而，现在的情势，不一样了。他要为贵蔚挡下那吃人的洪流。而那洪流，很可能也会把他自己给吃掉。所以，他选择了这条路——自己，当王，掌控一切。
最后，才会来到此地，见这个牡国皇帝派下的使者。