柯雪茴由J&K总公司大楼匆匆跑出来，看看表，糟！已经迟到二十分钟了，墨芳一定会气坏。冲人一家咖啡屋，才一坐定她便气喘吁吁地道歉。“对不起，我迟到了。”
穿著削肩上衣、灰色鱼尾裙，薄施脂粉的许墨芳好整以暇地糗她。“小姐，跟你约个午餐约会还真难耶！你们J&K的业务真的这么忙啊？还是你们大老板虐待你，给你永远做不完的工作？”
雪茴拿起桌上冰水喝了一口。“你放心，我柯雪茴不会傻傻地任人虐待。而且老板给我的薪水让我很满意，就算累一点也值得。对啦，你礼服店的生意怎么样？”
墨芳耸耸肩。“还不错啦，旧金山也算是美西重要大城，有钱人满多的，那些名媛贵妇常常参加派对，所以常上我的店选购手工礼服。”
“需要我过去帮忙时尽管说。”只要一有空，雪茴总会去好友的礼服店帮忙，她喜欢接近美的事物，借此消除繁重的工作压力。“真忙起来不会放过你的！谁不知道你柯雪茴的审美眼光第一流，任何不起眼的衣服在你的巧妙搭配下都能销售一空。来，点餐吧，今天我请客！”
拿起白menu，雪茴点了蘑菇鸡排，许墨芳则点烤羊肉，两人打算边吃边聊。好快！喝了口开胃酒，雪茴不禁有些感叹。来旧金山定居竟然已经三年了！三年前那个七夕夜让她的人生掀起重大变化，也让她做了很大的决定。
她不想再回台北工作，一方面是避免触景伤情；另一方面是，梁铭轩不能接受雪茴要跟他分手的事实，老是打电话或回国上门直接找她，雪茴不想再卷人这场三角恋爱中。
此时，她刚好由求职网站上得知国际集团J&K正在征人，工作地点在旧金山，她试着寄履历表出去，凭着优异的外语能力及丰富的工作经验，很顺利地便被录取了。
反正台北已经没有任何值得她留恋的事物，她收拾好行囊，头也不回地直飞旧金山。而许墨芳在日本也认识了她命中的真命天子，两人交往一阵子后便结婚了，男方是美籍，家里在旧金山有事业，许墨芳随着夫婚回旧金山定居，也跟雪茴联络上了，两人常常碰面。
许墨芳边吃凯萨沙拉，边担心地问：“对了，前两天听说茵茵感冒了，状况好点没？”“还好。”
提到宝贝女儿，雪茴清秀的脸庞神情更加柔和。“可能是早产儿的抵抗力本来就不够吧，茵茵很容易被传染感冒。下个月我想让她上托儿所，连学校都看好了。可是，墨芳，我……我心底好犹豫，我不知道……真的该让茵茵去上学吗？我很希望她能多跟小朋友玩玩，学习团体生活，让她活泼一些，这样对她的病情也有帮助。但，我又很担心她的病……唉，我真的不知道该怎么做才是最好的……”
墨芳握住雪茴的手，温柔地道：“你的决定是对的，让茵茵融人团体生活，对她的病情绝对有正面助益。雪茴，我知道你很担心，但你必须学习慢慢放手让茵茵独立，毕竟，你不可能保护她一辈子，不是吗？”
茵茵出生满一岁后，便检查出有轻微自闭症，为了这个病，雪茴带她求遍名医。雪茴脸庞蒙上忧郁之色。“我爱茵茵，我可以为了她付出我的性命！但，我却对这个病束手无策，我觉得自己好没用……”
“不是你的错！”墨芳坚定地强调。“我跟你一起寻遍名医，医生的解释也很清楚，自闭症的病因不确定，可能是染色体异常、可能是先天脑部功能受损、也有可能是基因突变，或是医学界尚未发现的原因……总之，这不是人力所能控制，更不是母体的错，你不要再责怪自己！”
雪茴轻轻摇头，泫然欲泣。她怎能不自责？茵茵是她的命啊！她不得不认为是自己在怀孕时不够小心，才会发生这个遗憾，唉……
墨芳继续给她打气。“雪茴，坚强起来！你没有错，这不是任何人的错。话说回来，我觉得让茵茵去上托儿所真的很好，让她跟小朋友多玩玩。对了，所方知道茵茵的病吧！”
“知道。我在决定托儿所后，便仔细地跟所方讨论这件事，确定所方有专业教师可以帮助茵茵，我才能放心地让她去上学。”
“这样很好啊，你还担心什么？”墨芳故作轻松地笑着，希望减轻雪茴的压力。“医生也说过，自闭症的孩童并不等于智能不足，他们只是在一般教育上有学习迟缓的现象；但，很可能在某些方面，例如数字或艺术有惊人天分，只要好好地给予专业教育来启发，也许将来会有很棒的成就。”
墨芳拍拍雪茴的手。“放轻松些，不要再胡思乱想了。对了，茵茵慢慢长大了，你又要上班，回家后或假日又要给她特殊教育，这样很辛苦吧？”
“不，一点都不辛苦。”扬起的笑容让雪茴脸上的阴郁一扫而空。“她是我的宝贝，为了她，我什么事都愿意做！”茵茵比她的命更重要！只要对她的病情有帮助，再苦再累都值得。而且，女儿也是她与他……唯一的联系。
墨芳像是想起什么，小心地试探。“不知道为什么，有时候我觉得茵茵好象很早熟，也许在某些方面，她的思想还远超过同年龄的小孩。雪茴，她……她问过父亲的事吗？”雪茴迟早会遇到这个问题，墨芳想事先提醒地，让她有个心理准备。
雪茴微怔，捧起咖啡的手一顿，好半晌才黯然道：“她还没问过，但，就算问了，我也不知道……该如何回答，我的孩子没有爸爸……”讲到最后一句，她的心宛如刀割。
“怎么会没有呢？”许墨芳急了。“你明明知道她的父亲就是……就是东方霆啊！这些年来你为何一直不肯跟他联络，甚至不让他知道茵茵的存在？”
对于那一晚发生的事，雪茴绝口不提，许墨芳可是花了好长一段时间旁敲侧击、死缠烂打，才问出原来跟她共度一夜的是东方集团的年轻少主——东方霆！
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关于他的身份，雪茴也是到旧金山后，看到商业周刊上的名人专访才知道的。“我找他做什么呢？”雪茴放下杯子，咖啡的热度似乎无法温暖她冰凉的手。“诚如你所知道的，他是身份尊贵的财团接班人，我跟他……是两个世界的人！他身边一定有很多女人，也许那一夜对他根本没有任何特殊意义，只不过是逢场作戏，我不想……不想拿怀孕当武器，强迫他负责，那没有意义。”才到旧金山任职不久，她就发现自己怀孕了。她曾经想过是否要告诉东方霆，但马上又挥去了这个念头。
也许他早就忘了她，忘了这段露水姻缘，她不想挺着肚子上门去自取其辱……是的，她很脆弱、很胆小！只因她怕自己倒下，她不能被击溃，她必须保留所有的勇气，好好地抚养自己的孩子。
许墨芳还是一脸不赞同。“什么叫做两个世界的人嘛！这年头哪还有人坚持门当户对那一套？你呀，就是想太多了！”
“别再提他了，墨芳，我们聊点别的吧。”一个未婚妈妈只身至异国求生存需要坚强的意志力，她不能一直想他，只要一想起他，就会让自己变得好脆弱。
而且，她不能让茵茵受辱，不能让她受到更多刺激！许墨芳欲言又止，最后还是豁出去地道：“我知道你不想再提他，不过，有一件事我觉得还是得让你先知道比较好，你晓得我夫家是做生意的，所以对一些商场消息还算灵通。听说……东方集团好象有意把事业版图扩充到美西来，他们打算在旧金山投资一座美西最大的娱乐城，因为投资金额太过庞大，所以东方集团会跟J&K公司联手合作。”
“你说什么？”雪茴整个人一震，捧起咖啡的手跟着摇晃，褐色液体泼洒了一大半出来。“唉呀！”
许墨芳赶紧抓起桌上的纸巾。“你还好吧？有没有烫伤？”“我没事……”雪茴脸色慢慢发白，看也不看自己被咖啡弄脏的裙子一眼。“墨芳，你说的是真的？东方集团要……”“真的啊！”
墨芳担心地看着雪茴。“主要负责人应该这几天就会到达旧金山洽谈细节了，这可是大消息呢！旧金山同业每个都很紧张，纷纷严阵以待，他们知道东方集团可不容小嘘，尤其是东方霆正式成为集团总裁后，扩充事业版图的野心更大，每每有惊人之举。”那么，他、他会来旧金山吗？雪茴的脑中一片昏沉。
从报章杂志上，她知道他由众多第二代中顺利出线，成功成为东方集团的少主。不到三十岁的他带领已经超过五十岁的东方集团摆脱沉重包袱，开创另一片天空，这些丰功伟业让商场人土津津乐道地传诵着。
但，他有可能会来旧金山吗？两人会住在同一座城市，呼吸同样的空气，仰望一样的蓝天吗？最可怕的是——他选择的合作对象竟然就是J&K！
其实这也没什么好奇怪的，毕竟在美西一带也算是颇大的企业，与地方政府关系良好。所以，如果东方集团真的要将触角深人美西，挑上J&K的确是聪明的作法，会让两个大企业彼此获利，更加茁壮。
只是这样一来，在往后的日子里，她也无可避免地必须跟东方霆碰面。
毕竟她是总裁麦肯的机要秘书，到时一定要陪同总裁去洽谈合作事宜。
会见到他，她会见到他，在分离了三年又两个月之后……雪茴更加恍惚，似乎连所呼吸的空气都变得不一样。
一股尖锐却炙热的感觉慢慢袭上心头，她分不清自己心底究竟是害怕，还是期待……她害怕见到他吗？她想见到他吗？
老天！她好乱好乱，没有办法消化这惊人的讯息。
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“你还好吧？”许墨芳担忧地看着她。“你脸色很差，唉！都怪我多嘴，我不该这么快就把这件事告诉你。”
“你没有错。”雪茴深吸一口气，让自己慢慢恢复平静。“就算你今天不说，我迟早会知道。”
许墨芳充满期待地问着。“那你会让他知道茵茵的存在吗？！”
“不会！”雪茴却斩钉截铁地回答。“我会保护茵茵，不让她受到任何伤害。你知道的，豪门对于这种事很敏感，我不想让他们对茵茵评头论足，怀疑她的身世。茵茵已经够敏感了，她不能再受到刺激。”不能怪她想太多，几年前在台湾发生了一件很大的消——一位女明星替某商场大亨生下女儿后，为了给孩子一个名分，女明星希望能让孩子认祖归宗。但商场大亨却翻脸不认人，一再对外放话说那孩子根本不是他的，甚至对簿公堂，伤透了女明星的心！
对雪茴而言，茵茵比她的命更重要，她不会让她受到那种侮辱，绝不！
“我知道你在担心什么，毕竟，豪门对认祖归宗这种事真的很敏感……”许墨芳语气里有遗憾，看来，这事只能看缘份了，如果东方霆跟茵茵真的有父女缘，他迟早总会知道这此事。“对了，雪茴，今天我找你出来还有一件重要的事。”
“什么事？”“就是你的老板——麦肯·罗吉尔啊！整个旧金山的商界都谣传你不只是他的机要秘书，还是他的情妇。他还送你一栋大房子好金屋藏娇。当我听到这些流言时，真的快气死了！”
相对于许墨芳的愤愤不平，雪茴的反应却很平淡。“这没什么好生气的。这类的谣言到处流传，也传了快三年了，每年都有更劲爆的版本。很多事是清者自清，我只想做好我分内的事，不想浪费时间去跟三姑六婆解释这些。”
“不能这么说啊，他们伤害你的名节呢！据我所知，散发谣言的人可能就是你们公司的女员工，那些女人真讨厌，只会嫉妒你迅速地得到升迁机会，成为总裁的女秘书。却没有想到你是牺牲多少休息和睡眠时间，努力地充实自己才能得到这份工作的。”
雪茴拢拢长发，不以为意地一笑。“算了，反正嘴巴长在别人脸上，他们爱怎么说就慢慢说吧，我真的不在意。”她只关心该如何治疗茵茵的自闭症，其它的事，完全不放在心上！雪茴看看表。“午休时间要结束了，我得回公司，你要直接回礼服店吗？”
墨芳笑眯眯地回答。“我想上街逛一逛再回去，结婚纪念日快到了，我要为我老公选份特别的礼物。”“你们夫妻感情真好。”雪茴一脸羡慕。
“你也可以啊！”墨芳真挚地道。“雪茴，给别人一点机会吧，你一样可以得到幸福。”
“再说喽。”她淡应着，拿起米色皮包。“保持联络，Bye！”“Bye！”
望着雪茴匆匆穿越马路的纤瘦身影，墨芳又感到一阵心疼。这么好的女孩，为什么情路上走得这么坎坷呢？
她衷心地希望——雪茴能尽早得到属于她的幸福！
☆☆☆
在墨芳面前强颜欢笑，但一离开咖啡厅后，她的脚步变得好沉重，举步维艰。她曾经以为这辈子再也不可能遇到他，想不到居然三年了，不，正确的说法是——三年又两个月零七天了！
自己真是痴傻得无可救药，明明知道那段露水姻缘对他没有任何意义，却还是牢牢地记住分离的日子。
在工作上，她是个很尽职的女秘书，可以很仔细且精明地处理好大大小小的事。但，她却没有办法对自己解释——她对东方霆到底怀抱着什么样的心情？
又为什么……为什么一直忘不了他？
明明两人只有相处一夜，三年前的七夕夜……
三年的时间让她成熟很多，尤其是在异国当个单亲妈妈，艰辛的心路历程更是外人难以想像。好不容易，今天的柯雪茴可以很勇敢、很坚强地武装自己，保护自己！但，只有她自己知道，她心底仍有个很大的缺口，很大的弱点。
只要一想到他，辛苦武装起来的心防便会悄悄的崩陷，在思念他的时刻，她只是个为爱所苦的小女人，会患得患失、会举棋不定……
她永远无法忘记那一夜的星光以及松涛声，她更忘不了他炽热的眼神、掌心的温暖……那一份温暖是她这三年来面对挫折时，最好的疗伤剂。
为什么？为何一个只陪她度过一夜的男人竟会在她的心房占据这么重要的地位？为何她无论如何都忘不了他？
难道只是因为他在她最失意的时刻陪伴了她？
不！雪茴清楚地知道不是这样，身为女人，她有一种很奇怪的直觉——她这一辈子似乎就在等待东方霆这么一个男人，只有他懂得她的心灵频率。
他的眼神带着魔法，只有他握有通往她心房的钥匙，可以完全进人她的心，常驻不去。否则，为何午夜梦回时，浮现心头的是他，而不是曾经交往七年的梁铭轩？当她在半夜偷偷啜泣时，她想念的是他的手、他深邃眼眸、他低沉而有力的嗓音、他的一切一切……
那件事情发生后，梁铭轩一再地找她，竭尽所能地想挽回他们之间的感情，甚至发毒誓说他这辈子再也不见汤慧茹，他一辈子只爱雪茴一个人。
但雪茴只是很平静地告诉他——结束了，他跟她之间已经完全结束了，再也不可能。一段完全变质的感情.没有挽回的意义。
她甚至希望他回到汤慧茹身边。伤了一个女人的心就够了，她不希望他又继续伤了汤慧茹。后来，果然听说他跟汤慧茹结婚了。
墨芳曾经问过雪茴，为何她可以这么冷静地处理这件事，毕竟她跟梁铭轩交往了七年啊，多么漫长的日子，是不是她根本不爱梁铭轩？
雪茴知道，自己并不是没有爱过铭轩，只是爱得不够多、不够深。
如果她疯狂地爱他，那么她会留在东京努力地抢回他，不管第三者是谁，她都不退让！又或者，当时她所爱的，不完全是梁铭轩这个人，她爱的，只是“爱情”本身。刚上大学，情窦初开的她遇上梁铭轩的热烈追求，很容易地以为这就是爱情，这就是天长地久。
但，一直到遇上东方霆，她才终于明了何谓爱情，何谓为爱痴狂。
真正的爱情跟时间长短没有绝对关系，两颗频率相通的心，在眼神交会的第一眼，就再也无法将对方由记忆中舍去，浓烈的情感如野火般燃烧。
只不过，她知道自己跟东方霆是不可能的，他们根本是两个世界的人，他能给她的，也许只有那一夜的温暖。
她不想怀着身孕去找他，不想让他以为她是个心机深沉、想利用身孕嫁人豪门的女人。七夕夜的记忆对她而言是最最珍贵的，跟生命一样珍贵，她不想破坏它的美好。所以，她决定独自在旧金山边工作边待产。
幸好J&K的福利制度相当完善，对于孕妇有很多保障，再加上她的顶头上司麦肯也非常照顾她，所以，生产完休息一个月后，她便立即去上班，努力工作来证明自己的能力。想着想着，她已经走人总公司了。
熟悉的警卫对她点头致意，她也以微笑回报。
专心工作吧！按下电梯的上楼键，她努力地提醒自己——柯雪茴，你已经不再是个小女孩，你没有作白日梦或闹情绪的权利。别忘了，你必须好好地当一个母亲，努力地保护最重要的宝贝-茵茵！
回到办公室后，雪茴马上陷入一阵忙乱中，左手拿着报表，右手接着客户电话，眼睛还要留神盯着刚由传真机传人的资料。
好不容易终于松了口气后，桌上的内线响了，由扩音器传来麦肯的声音。“雪，请进来一下。”雪，是她的英文名字，毕竟“雪茴”这两个字对老外而言是太拗口了些，所以她干脆取了个简单的英文名字。
她站起身，手上抱着一叠报表，敲门后便进人总裁室。
“麦肯，这是你要的下年度营运计划。”一身浅灰色西装，看起来温文儒雅的麦肯.罗吉尔微笑地道：“请坐，报表先放着吧，那些并不急，我先跟你说一件重要的事。”“是，请说。”雪茴正襟危坐，虽然私底下他们熟得像亲人，但在工作场合里，她还是坚守应有的分寸。
“你知道全亚洲最大的东方集团吧？最近他们有意到美西投资，计划会跟我们公司合作成立全美西，包括旧金山。洛杉矶，西雅图等地最大的娱乐城。简单地说，就是一座超大的ShoppingMall，不过Shopping只是其中一项功能而已；娱乐城里头的设施还有很多，例如第一流的影城、五星级饭店、儿童乐园区、健身房或游泳池、SPA中心……等等。将所有的年龄层一网打尽，不管任何年纪或任何阶级的消费者，都可以在这里满足他们食衣住行全部的需求。”
“嗯，这样的规模的确是很大。”雪茴点点头，内心不禁感谢起许墨芳在几分钟之前就告诉她这件事了，否则她此刻的表现一定很失态，完全不像专业秘书。
麦肯喝了口咖啡，又道：“因为投资规模太过庞大，所以两大集团必定要密切研讨合作细节，接下来有一阵子肯定会很忙，我会需要你经常加班，可以吗？”“没有问题！”她很明白这桩投资案也攸关未来的前途，可以借力使力，开创另一高峰，成败都只在一瞬间。
身为秘书的她当然要替麦肯分忧解劳，幸好白天时茵茵有专业保姆陪她，至于晚上，她知道麦肯向来都很体谅她的状况，就算要加班，也不至于完全剥夺她跟女儿的相处时间。
麦肯微笑。“有你答应全力配合，我就安心多了。坦白说，这桩投资案的金额真的太过庞大，关系到J&K未来的命运，当然，我会尽量以平常心看待，全力以赴地做到最好。不过，东方集团会挑上我们合作倒是令我有些意外，你不知道三年前，J&K跟东方集团是死对头的事吧？”
“死对头？”雪茵睁大双眼。“你是说三年前？”那不正是她在东京遇到东方霆的那段时间吗？
“没错。”麦肯点起一根烟，缓缓地道。“三年前我刚由父亲手上接掌公司，正准备大展身手时，却遇到全球经济不景气，美国的状况也很惨，连底子雄厚的都差点撑不下去。好在那时候出现了一个重大的转机，只要我们能跟日系财团合作一桩很大的生意，就可带领公司度过财务危机。不过，当时最大的对手就是来自台湾的东方集团，为了这件事，我还亲自飞到东京坐镇，对于抢标案是势在必得。”东京？雪茴却越听越疑惑，会这么巧吗？她遇到他的七夕夜就是他前往东京抢标的日子？她的心跳越来越快。“麦肯，你还记得当时确切的日子吗？”“当然记得！因为那次能顺利得标，对我的意义很重大，完全确立了我在股东心目中的地位，所以我是永远也忘不了的。那时是夏天，八月中旬，我还在东京看到好几场烟火会。”八月！雪茴的心重重地“咚”声，震了一下！不会错的，三年前的八月十五就是农历的七夕！原来他到东京是为了指针。
雪茴紧接着问：“是J&K顺利得标吗？”“没错。”麦肯的脸上突然闪过犹豫之色。“其实能顺利得标，我自己也很意外，因为东方集团的实力实在太强了，结果揭晓之前，各方也是看好东方集团。没想到居然能让我得标，真的很幸运！幸好得标了，否则很可能在三年前就已关门大吉。”其实麦肯还有一段很重要的内幕没有说出来，虽然他把雪茴视为亲信，但她毕竟是外人，他不可能把这么重大的机密告诉她。
那么说，他失败了……一股不舍的情绪填满雪茴心房，他看起来是那么地骄傲自负，一个对自己要求那么严厉的男人，他一定无法接受那次的失败……
她真的没有想到，三年前的七夕夜，当自己为感情所苦时，他却正承受着这么大的工作压力。她的神情一阵黯然。“后来，东方集团有因此而蒙受很大的损失吗？”
麦肯略微思索后才回答。“这点我不是很清楚，不过，我隐约知道当时东方集团的第二代竞争非常激烈，每个人都想取代年迈的东方棠，当上下一任总裁。据说派出的代表只要能抢到那桩合作案，就等于顺利人主股东会！”是这样吗？雪茴一颗心乱糟糟的，如果她没猜错，那件生意对东方霆在集团中的地位有相当重要的影响力。
但，为何抢标失败了，他却还是能脱颖而出，顺利成为集团少主呢？
其实仔细想想，这也没什么好奇怪的。他是个那么野心勃勃又犀利精明的男人，就算暂时跌一跤，也能很快地爬起来，越挫越勇。
“雪…雪？”麦肯好奇地盯着她。“你在想什么啊？”“呃…没有！”她猛地回神，暗斥自己现在还是上班时间，她不该因私事而分心。麦肯又道：“雪，我另外有一件事要拜托你。”“喔，什么事？”雪茴打起精神问着。
“晚上有一场重要的商业宴会，你当我女伴陪我出席好吗？”雪茴脸上紧绷的线条顿时软化，顽皮一笑。
“可芹呢？你们又吵架了？”虞可芹才是麦肯的正牌女友，只不过学画画的可芹有着标准的艺术家脾气，坚持在还没靠自己能力闯出一番事业之前，绝不肯公开跟麦肯的关系。她讨厌别人说她攀权附贵，妄想飞上枝头当凤凰。
所以外界一直不知道华裔女子虞可芹的存在，反而误会雪茴是麦肯的情妇。“别提了。”麦肯苦笑，笑容中却又漾满宠爱。“前几天好不容易从英国回来看我，没想到昨天下午又大吵一架，她一气之下就搭晚班飞机飞回英国。唉，连看都不肯多看我一眼……”他讲得好哀怨喔！
雪茴建议。“那你现在应该赶紧打越洋电话去安抚她啊，或者是越洋订花送过去，可芹个性其实很单纯，多哄哄她就没事了。”她也跟虞可芹见过几次面，两个女人对彼此的印象都很好。雪茴欣赏可芹的独立；可芹也很敬佩雪茴的坚强。
“我知道！哪一次吵架不是我先低头呢？对了，雪，晚上七点就要出席宴会，你先下班吧，我请司机载你到精品店去选购你喜欢的礼服，帐单请他们寄到公司。”
“麦肯，不用的，我可以忙完公事再下班，而且我也不需要再买什么礼服。”“不行，一定要！”麦肯很坚持。“虽然你是我的机要秘书，但你的工作范围并不包括陪我出席宴会。占用你下班的时间我已经很过意不去了，没有道理还让你自己去准备衣服。快下楼去吧，我已经吩咐过司机了，他应该已在楼下等。”
“好吧。”既然麦肯这么坚持，雪茴只得回座位上简单收拾文件，收妥后便拿起皮包下楼。只不过，她没有发现自己忘了问一件很重要的事今晚的宴会，会有哪些人出席呢？