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二手娘子 第八章 作者:凌玉
    寒食节过后,天气仍旧阴雨绵绵,京城里的流言逐渐四散,也传到仇家堡之中。仆人们对芙蓉的观感逐渐改变,因为她的笑容,以及温和的态度,更因为她轻易的改变了那个冷然的仇烈。

    仇烈长久以来都是严肃而难以亲近的,仆人们崇敬着他,也恐惧着他。但是这些日子来,当仇烈搬入雁归楼后,那张严肃的脸庞上不时会出现笑容,虽然浅而短暂,却是那么珍贵。

    仇家堡内的气氛因为芙蓉而改变,众人喜爱着美丽的夫人,自然鄙弃流言,捍卫她的名节。但是京城里的人毕竟占多数,流言愈传愈难听,不少仆人入城后,与那些说着流言的人起争执,陈总管总是私下解决,不敢让芙蓉知道。

    她正坐在庭园边缘的亭子中,专注的绣着披风彩面。自从仇烈搬入雁归慺后,夜里的缠绵让她再出没有机会偷偷刺绣,只好将绣架搬到亭子里,趁着白画仇烈必须处理军务,她才有时间回到绣架前。

    亭子位于仇府的边缘,前方有一潭荷花池,夏季时可供赏荷。但是在此时,潭中只有青翠的荷叶,平时没有人会来到此处,芙蓉私下吩咐后,亭子的四周被覆上软绸阻隔寒风,汉白玉的石桌石椅旁,是她绣制的场所。陈总管还体贴的搬来黑檀柜子。替芙蓉摆满各色绣线。

    她用指尖挑起润水色的纱缡,穿过银制的细针,偏头看着一旁的图稿,斟酌着要如何下针。当黑影遮蔽了她身旁的阳光,她蓦地一惊,惊讶的转过身来,以为自己的柲密已经曝光。

    站在她身后的不是仇烈,而是一个满身绫罗绸缎、气度非凡的年轻男人。她的手轻覆在胸前,平息刚刚的惊吓,想起曾经在彩楼里见过此人。这人是仇烈的朋友,举止高贵却还有几分的轻佻。

    “贵爷。”她敛起淡色湘裙,倾身褔了一褔。

    “起来、起来,不必多礼。”贵爷笑得合不拢嘴,如此美人怎么舍得她行礼?他的视线越过芙蓉,看向那幅精美的彩绣,摸着下巴仔细研究着。“这图是几年前仇烈信手所绘的飞鹰,是他的旗帜,也是仇家的表征。亏得夫人手巧,居然能够绣出这么一件精品,连神韵都入木三分。”他真心赞叹着。这一辈子里看过天下多少巧夺天工的绣品,但是眼前这幅飞鹰彩绣看来仍是惊心动魄的。

    “贵爷谬赞了,这幅彩绣还没有完成。”她因为秘密被发现而羞赧,有股冲动想要把绣架推入屏风后,不让贵爷继续评赏。

    “我说的可全是真话。”他摸着下巴,瞧着芙蓉的模样,再一次在心里羡慕着仇烈的好运气,竟然能够娶到如此的美人儿,也难怪仇烈愿意为她舍了一切——

    “贵爷若是无事,请客芙蓉告退。”她低垂着头,想要离开亭子,没想到一转身竟看到仇烈等一行人都往亭子而来。她在心里暗暗发出呻吟,知道隐藏已久的秘密再也瞒不住了。

    她有些迅速的提裙跑到绣架前,妄想用身子遮住众人的目光,但是那幅彩绣实在太过巨大,她怎么也遮不住。

    仇烈、沈故宇、杜雨娘,甚至连茶蘼都来了,众人身后跟着几个小丫鬟。在众人走入亭子后,小丫鬟们端起手边的食盒,忙着将十几碟精致的糕点放置在石桌上,之后悄然退下。

    “仇烈,瞧瞧你这个家伙竟有那么好的运气,娶了个如花美眷不说,她还真有心,为你绣了这幅彩绣。”贵爷拿起彩绣端详着,嘴角有着调侃的微笑。“这可是披风用的彩面,你这么大的个子,真是累坏了夫人,要绣成你专用的披风彩面,可是大工程啊!”

    芙蓉有些不安的看着仇烈,却在接触到那抹灼热的视线后,迅速的避开。她对他黑眸中的热烈已经十分熟悉,但是这是在众人眼前啊,他怎么能够那样看着她?彷佛两人此刻是独处的。

    她纤细的手绞着丝绢,被细小的绣花针刺着,不由得轻呼。手中的绣花针被取走,洁净的绢布覆盖了她指上细小的伤口。她抬起头来,看进他的黑眸里。

    他握着她的手,替她止住指上的血。视线落在她身后的绣架上,巡视着那幅飞鹰彩绣,眼里有一抹激烈的神釆,虽然表情没有改变,但是那抹眼神软化了他严肃的五官。

    “你时常白昼里不见人影,就是在绣这幅彩面?”他低声问道,因为压抑着激动的情绪而声音瘖挜。那么巨大精细的彩面,就算是由专门的师傅绣制,也要花上冗长的时间,而她竟撑着娇弱的身子为他绣制。不曾有过如此的感动,他的心是喜悦的,若不是四周有这么多碍眼的人,他真的好想吻她。

    “嗯,我不想让你事先知道,想赶在你生辰前绣完。”她承认,回身看着巨大的彩绣,语气有些忐忑。“你喜欢吗?我想你的披风虽然暖,但是有些旧了,所以自作主张的替你绣了这幅彩面。”

    仇烈没有回答,只是专注的看着她,灼热的目光已经代替了答案。

    芙蓉轻咬着唇,几乎陷溺在他的目光中,直到听见周围有人轻笑时,她才惊慌的回过神来。想要松开两人交握的手,而他却不许,紧紧的握着她的手,怎么也不愿意松开。

    “仇烈啊,这么轻忽客人有失待客之道呢。”贵爷愉快的说道。

    “该死的,全给我滚。”他低声咆哮着,瞪视着眼前这些不速之客。

    “仇烈。”芙蓉低叫着。

    “看,连夫人都看不惯你的态度了。”沈故宇加入战局,脸上是不怕死的微笑。“认命点,别想要我们离开,贵爷今天特地来仇家堡,是要取那几坛边疆美酒的,而我们就沾着他的光,喝上几杯。”他挥挥手,要亭子下的仆人将藏青色的巨大酒坛抱上来。

    茶蘼在一旁微笑着,满意的看着眼前这对男女。在亲眼看见仇烈对待芙蓉的态度,以及两人相望的眼神后,她心中的大石终于落地。先前所耍的计谋也只是为了要让芙蓉能有好些的归宿,终于老天垂怜,在众人流散着诋毁言话时,让芙蓉遇见了仇烈。

    心里在庆幸的时候,还有着隐约的刺痛。茶蘼的手握紧手绢儿,眼里流露些许哀伤的笑意,不经意抬起头来,竟看见沈故宇一瞬也不瞬的看着她。她惊慌的避开视线。平日冷静的御史夫人面具出现裂缝。

    杜雨娘微笑着,取来桌上的冰瓷杯子,替每人斟上边疆佳酿。“别老是站着,不好说话呢。”她挽起水袖,率先端起冰瓷杯子闻嗅着,满意的点点头后,体贴的送到贵爷面前。浓烈的酒香令人醺然,老远就可以闻到香气。

    “是啊、是啊,先坐下来吧。”贵爷眼看有机会可以留下,一来能好好欣赏美人,二来能瞧见仇烈那不自在的样儿,彷佛有怒气又碍于芙蓉不便发作,他心里就有着恶意的愉快。

    众人在桌前围了一圈,芙蓉看见了茶蘼,惊喜的微笑在脸上漾开。“姊姊,你怎么来了?”

    “你到现在才看见我?”茶蘼取笑着,看着眼前容光焕发的妺妹。比起几个月前的狼狈,眼前的芙蓉增添了一丝女人的妩媚,眉目间流露出些微安适的甜美。

    “御史夫人想必是听见了什么,有些担心仇夫人,才会特地前来仇府的吧!”雨娘心里有数,徐缓的说着,声调温柔却带着几分暗示。

    芙蓉陡然觉得不安,彷佛又听见了那些谩骂,以及女人们的冷笑声。她知道流言不暋散去,知道那些人不会轻易的放过她,所以在美好的生活里,始终感受到那遥远的阴影。她不知道那些人会想出什么方法,只知道他们会尝试一切能伤害她的方法,心中的不安如此深刻,月季那义正辞严指责她的模样像是就在眼前。

    光是回忆就让她惊出一身的冷汗,她的手不自觉的握紧,感受到他的掌传来稳定的温度,熨烫着她不安的情绪,让她稍微平静了些。

    对了,不用害怕了,她并不是孤独一人,他会陪伴她、会守护她。

    但是当心里惦念着他时,那种恐惧反而加深了,若是那些人因为她而疯狂的伤害他呢?

    纵然两人都是无辜的,但是那些人会在乎这些吗?

    芙蓉轻颤着,靠入他的怀抱里,感受他胸膛上的温度。

    “京城里的人还是不愿意放过我吗?”她叹息着,不明白那些人为何要苦苦相逼。

    “他们不愿意松口,流言已经遍布京城的每个角落。以程先生为首,不少文人联合起来要求朝廷制裁仇夫人,甚至还有不少诗作与话本里,都在暗指着夫人的事情。”雨娘说出在京城里转来的一切。关于芙蓉的事情,在京城的各处流传,男人与女人都在咒骂着她,但是在私心下,男人垂涎她,女人嫉妒她。就因为私心,所以那些人更不愿意放过她。

    “我不明白,我不曾做过任何事情,众多罪状里,我只是再嫁。但是再嫁并不是罪大恶极啊,为何非要置我于死地不可?”芙蓉摇摇头,难以明白。

    “主要是因为卫府的态度,卫府认为他们一门的贞烈节妇,不应该有再嫁的事情发生。

    再者,也因为怕当初逼着芙蓉殉夫的事情东窗事发,所以恶人先告状,到处哭诉着,散播那些言语。”茶蘼解释道,眉心打着结。她听见那些流言愈演愈烈,却没有办法制止。众人若相信积非成是,那么怎么解释都没用。

    “诉说关于芙蓉流言的,是卫府的大媳妇杨月季。她亲自前去找程先生,之后在高官之间走动,据说不少文人被她恳切的态度感动。”贵爷有些不以为然,搧着折扇挑唇冷笑。

    “朝廷里不少人也被感动,直夸她是难得的节妇,深明大义,已经传旨下来,要替卫府兴建一座牌坊。”都说牌坊是纪念贤德之人,但是说穿了也不过是朝廷与高官之间的上下欺瞒,互相博取名声的手段。

    “大嫂为什么要处处逼着我?”她不懂,只记得在汴河之畔,月季的眼神如此可怕,彷佛要将她碎尸万段。还在卫府时,月季与她感情虽不亲密,但是还维持生疏的礼节,当她再嫁之后,所见到的竟是宛如恶鬼般的表情。

    “你在卫府里跟她起过争执?”雨娘问道,其实已经隐约有些明白。

    芙蓉摇头,双手因为他体温的熨烫,不再如冰般寒冷。“没有,她在卫府里十分和善。”

    “她或许贪慕节妇的名声,再加上程先生对再嫁之事的反感,当然会听信杨月季的说辞。而程先生又是一介学者,文人们自然会信服他所说的话。”沈故宇蹙眉说道,难得见到他有正经的模样,显示事情已然十分严重。

    “学者就能无情的逼人生、逼人死吗?在那些文人眼里,人命还比不上礼法重要?”仇烈开口道,低沉的嗓音里有着愤怒的情绪。

    关于程先生的事迹流传得很广,有人说他做事一板一眼,永远自持而冷静。还有人传说着,曾在隆冬时分,有学生站在门前,因为遵守礼法,不敢唤醒熟睡的老师,站在大雪中等待老师醒来。众人传为佳话,仇烈却只觉得可笑,为了礼法而冻坏双腿,得到的是什么?

    “别小看他们,朝廷里的高官以文人占多数,他们早就看你不顺眼,有意与你为敌。芙蓉的事情会成一个借口,逼得你必须作出决定。”贵爷轻描淡写的说道,眼光却变得严肃。

    他听见的那些流言已经太过严重,甚至有人谣传要逼着朝廷卸去仇烈的官位,惩治他执意保护那个人人口中咒骂的淫妇。

    “我已经说过,我会保护属于我的一切,他们绝对动不了芙蓉。”仇烈沉稳的迎视好友,眼中尽是坚决。

    一生通常只追寻一种相属,若是寻到了,怎么能够放任她离去?他是个粗人,不晓得甜言蜜语,更不晓得该怎么形容她在他心中的重要。只能用行动保护着她,不让任何人伤害她。即使这样的守护必须奉献上他先前的一切,他也不后悔。

    “即使要付出相当的代价?”贵爷询问着,知道怎么劝说也没有用。那些文人倘若再这么苦苦相逼,朝廷将会失去一名骁勇善战的将军。他有些恨自己的无能为力,位居高位却没有实权能够帮助好友,只能在一旁惋惜。

    “我相信芙蓉值得我这么做。”他毫不避讳的回答,紧握着手中的柔荑。

    芙蓉不知道该说些什么,只觉得眼中陡然有着水雾,让她看不清他的容貌。心是深受震撼的,因为他的一言一句而柔软,知道他是如何真诚的对待她。

    她的唇儿有些颤抖,也顾不得四周还有其它人,就将头靠在他的胸前。蓦地,有种生离死别的情绪瀰漫她脆弱的心,一种清晰的意念逐渐成形,她明了他对她有多重要。

    或许在初见的那一刻,当他为她挺身而出,握着她受伤的手,低语着不会伤害她时,她的心就已经沦陷。

    “我不希望你受到伤害。”她喃喃低语着。

    多么痛恨自己的无能为力,当她来到他怀中,所带来的竟是一个又一个扯不断的流言纷争,他的接纳更显得珍贵。

    “我没有那么容易就被击倒的。”他的语气如谜,没有详细的说出一切,也用眼神制止其它人继续诉说。他不要她担心,不要她以为那些事端全是因她而起。

    仇烈揉揉她的发,缓慢的站起身来。“我送你们回去吧,若是被那些文人发现你们来到仇家堡,必定又会传出难听的流言。”他示意众人跟着他离去,还有详细的事情必须讨论,但是他不愿意芙蓉在场。

    “才坐这么一下,就急着赶我回去?反正我不怕那些人说些什么,就让我再多坐一些时间吧!”贵爷皱眉,还不愿意离开。

    “流言虽然伤不了你,但你也必须为雨娘想想,她居住在市集里,要是被波及可是不得了的事。”沈故宇缓慢的说道。

    “我早要她搬到我那儿去,是她不愿意的。”贵爷不悦的说,瞪视着雨娘。他有时候实在受不了雨娘的脾气,但是偏偏又舍不下她,她是他这一生中少数几个难以掌控的女子,而如此更增添了她的魅力。

    雨娘耸耸肩,睨着贵爷,眼眸里闪过一丝奇异的神釆。“我才不愿意到你那儿,与你那群妻妾窝在一起。”她站起身来,随着仇烈走出亭子,将贵爷拋在身后。

    贵爷一边咕哝着,一边还是乖乖的跟了出去,手中甩着折扇,又气愤又无奈。

    “你不一块儿出去吗?”沈故字的视线落在茶蘼身上,声调有些奇怪,没有称呼她的名衔。

    他专注的看着一身华贵衣饰的茶蘼,没有上前,但是那眼光太过奇特,彷佛怎么也看不够。在善于调笑的外表下,其实掩盖着比一般人缜密的心思,他真正的意图被掩盖得很好,等待着某个时机爆发。

    茶蘼避开他的视线。“我要跟芙蓉说些话,等会儿会有仆人送我回去。”她紧绷着嗓子,声调冷淡而疏远。

    沈故宇又看了她半晌,那眼光明亮得有如晨星。许久之后才转身离去,在转身后隐约传来些许听不真切的叹息。

    直到他转身后,茶蘼才敢将视线投注在他的背影上。紧握着手中的手绢儿,她的手有些颤抖,一如她的心,明知不可以,却仍旧有几分的悸动。

    “姊姊?”芙蓉看她半天难以回过神来,忍不住询问着。

    茶蘼这才转过头来,原本挺直的双肩陡然间颓下,冷静的伪装在此刻褪去,只剩下几丝的软弱。她的手还有些发抖,因为在刚刚僵持的气氛里,知道他的目光始终追随着她的举动。

    “我没事的。”她保证的拍拍妹妹的手,却不由自主的叹息。真的是没事吗?当平静的心正在经历着最激烈的震荡,她竟还能自欺欺人。她用手绢擦拭着脸庞,湘绣压边的袖子些微滑落,露出手腕,洁白的肌肤上赫然有几处严重的伤痕。

    芙蓉惊呼一声,紧握着茶蘼的手。那伤痕不像是撞伤或是跌伤,在洁白的肌肤上显得格外红肿,看来十分吓人,难以想象会有多么疼痛。仔细一看,会发现细致的肌肤上还残留着不少旧有的伤疤。

    “这是怎么回事?御史大人他打你?”她颤抖的问。

    茶蘼的眼光是平静的,她抽回手腕,用长长的袖子遮掩住伤口。“这是很平常的事情,我已经习惯了。只是前些日子他听到我与你逃出卫府的事情有关,下手重了些。”长时间的伤害,已经让她变得木然。

    芙蓉说不出话来,眼泪像是断了线的珍珠,不听话的往下直掉。她冲动的拥抱着茶蘼,心中充满歉意。姊姊从小就最疼她,为了保护她不至于被逼着自尽,冒着被众人咒骂的下场,还是用计将她嫁入仇府。若不是有茶蘼的帮助,她根本无法来到仇烈的身边。

    心里有着深深的哀伤与埋怨,为何上苍要对女人如此的残酷,幸褔似乎是怎么也追寻不到的遥远梦境。她不敢想象,这些年来在茶蘼坚强的外表下,究竟承受着多少伤害。

    “别哭啊,这不算什么的。”茶蘼替她擦去脸上的泪,挤出一抹微笑,但是在美丽的面容上,那抹微笑看来如此的哀伤。“我受的只是皮肉伤,他不敢真的伤害我的,他御史的名声还要靠我四处打点呢。再说,就像是仇烈说的,你值得我们这么做的,只要看到你过得好就衍了。仇烈对你还好吗?”她故意扯开话题。

    芙蓉点点头,眼里的泪还是止不住。

    “看你被调养得圆润不少,就知道他没有疏忽,正努力在调养你那不太强壮的身子。我进门时,还看见殒星绕在仇烈身边打转,那孩子变得很活泼,比起在卫府时有生气多了。”

    茶蘼微笑着,替芙蓉感到高兴。这样也是好的,至少在姊妹两人之间,还有人能够得到幸褔。

    “仇烈他待我很好。”芙蓉保证似的说道。

    茶蘼点点头,脸色变得沉重。虽然仇烈不愿意芙蓉知道那些险恶的事情,但是她却觉得芙蓉有权知晓,毕竟一切都与她有关,也关系着他们夫妻的将来。“芙蓉,有件事情我必须告诉你。京城里关于你的流言已经流传到朝廷中,现在那些文人要对付的人不仅仅是你,还有保护你的仇烈。”文人们在议论着,没有道德的人如何能够担任将军一职,他们表面上逼着朝廷处置芙蓉,其实是想要假公济私的排挤仇烈。

    “读圣贤书,所为何事?难道就是为了这些迫害的伎俩?”怒气在胸臆间翻滚,心中还有着深深的失望。从小看了那么多的道德言论,但是为何让她看见的只有那些人对其它人的无情伤害。

    那些宽恕,或是关怀的言论,难道都是空妄的?

    “他们竟连仇烈都不放过?”她站起身来,觉得悲哀也觉得难受。因为她的到来,竟带来那么多的纷争,她怎么能要求仇烈为了她,牺牲半生在马上打下的战功?

    “不要担心,仇烈自会有所打算的。他不是会被旁人影响的男人,那些人无法阻挠他,他认定了你是他的妻,就算与全天下的人为敌,他也不会放任其它人伤害你。”茶蘼的声调里透露着些许羡慕。不是所有女人都能如此幸运,能遇上仇烈这般男人,尢其在女人的地位被轻贱的如今,所能够析求的,也只是一点点的温柔。可悲的是,她连一点温柔都得不到。

    那个对她付出温柔以及热烈爱情的男人,却又偏偏不是她的丈夫。她的心纠结了,有着深深的矛盾。

    “姊姊?”看茶蘼又陷入沉思,芙蓉有些疑惑。姊姊似乎不是为她的事情而烦恼,那双温柔的眼眸里有着属于女人的困扰。

    “原谅我,我在烦恼我自己的事情。”茶蘼浅笑着,迟疑着要不要诉说,咬着唇沉思半晌后,终于匆促的开口,“是关于沈故宇。”她说得如此急,就像是害怕自己会后悔,更害怕今生没有机会再说出自己心中真正的想法。

    “沈故宇?但是——”芙蓉诧异的瞪大眼儿,因为姊姊的神态,她很快的猜出真相。但是那是多么匪夷所思的事情,姊姊是有夫之妇,而在与沈故宇相处时,他们始终争吵不断。

    “别担心,我没有答应他。”她缓慢的回答,笑容更加苦涩。在与那个令人气愤的男人相处间,某些情愫已经超越了能够容许的范围。或许她才是众人口中的淫妇,虽然没有勇气答应他,心里却有着深深的叹息。

    君知妾有夫,赠妾双明珠;感君缠绵意,系在红罗缛。知君用心如日月,事夫誓拟同生死。还君明珠双泪垂,恨不相逢未嫁时。

    她是拒绝了,但是心中有着悲伤。不能确定她的拒绝是因为懦弱,还是因为不愿意违背先前对丈夫的承诺。在丈夫并非良人时,她是否就必须认命的一辈子守着那些妇德妇戒?

    心里总会怀疑着,当丈夫三妻四妾时,女人就必须固守着三从四德吗?千年以来,女人的命运就是如此。她的心早已流离失所,今生只剩下空壳,她什么都不能给予沈故宇。

    姊妹两人在亭子里沉默着,亭外的熏风暖暖的吹着,回想起数年前在荷花池畔见到那场惨剧的时候。是不是早就预言了,悲哀的情绪难以被遗忘,久远之后还听得见那句嘶喊——

    朝闻道,夕死可矣!

    那句嘶喊,彷佛是一句咒语,在今日仍旧苦苦纠缠着。

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