对曹襄来说，这些都是不值一提的杂事，重点是一那天从宫里回来，卫青对满脸不平的自己从容一笑，道：“不是他。”
曹襄一愕：什么“不是他”？
卫青不说话，依旧静静地微笑，让曹襄想起当年山野客栈的那个夜晚：月光下，枝叶阴影交错斑驳，少年整个掩隐其中，脸庞与表情，一半明媚一半昏暗不清。
好一个“不是他”。曹襄忽然觉得：也许自己所以为的机会，根本就从没有出现过。
卫长公主的出嫁如想像中隆重。曹襄穿着新郎的礼服，接受众人的贺喜。卫青自然不会缺席，他坐在座中，笑吟吟地望着新人。看似随意实则端正，像一座高山，一汪深潭。
曹襄忽然糊涂了，自己应该称呼他什么呢？大司马？大将军？长平侯？父亲大人？舅父？或者恶意地称呼一声“舅母”？处于这般尴尬混乱的位置上，为什么他还能露出如斯表情？都说“天下任，丈夫肩”，他的肩膀上究竟还要承担多少东西才够？
入了洞房，新娘正羞涩地等着他。
灯火一晃，曹襄朦胧醉眼中，新娘脸庞与十年前山野客栈那个夜晚的少年重叠在一起，吓了他一跳。
好不容易稳定心神，曹襄不禁苦笑，都说外甥像舅，连外甥女也像舅不成？只是不知：刘彻每日里对着卫皇后，可会认错眼前人？刘彻心目中的皇后究竟是为他生下皇子的卫子夫，还是为他守土开疆的卫青？
＊＊凡◇间◇独◇家◇制◇作＊＊
这一天，卫青忽然听见刘彻道：“朕已命人为董偃收尸——”
卫青吃惊地望向他，原本以为他不但完全不记得，也根本不会放在心上。因为有一次自己曾经问刘彻是否还记得董偃，当时刘彻的反应实在冷漠。想不到今日他会主动提起这个名字。但更让卫青吃惊的是刘彻接下来的话。刘彻道：“并下令将他与馆陶太主合葬。”
董偃本是刘彻姑母兼岳母馆陶太主的男宠，后来才跟了刘彻。被刘彻丢弃后，贫饿而亡。
卫青整衣，郑重下拜。
不为这样的处置是莫大恩典，只为刘彻还能想起有这么一个人。
元狩四年春，刘彻倾国之力大发士卒，驱逐匈奴势在必得。大将军卫青、骠骑将军霍去病各率骑兵五万，几十万步兵和转运物资的人跟随其后。郎中令李广为前将军，太仆公孙贺为左将军，主爵都尉赵食其为右将军，平阳侯曹襄任后将军，皆属大将军卫青。
这一战，汉军大破匈奴于漠北，使得匈奴远遁，而漠南无王庭。
人人都在夸赞霍去病的英勇无敌，记得他的远驱三千里，大破左贤王军，杀敌七万，俘四王、八十三将，封狼居胥山、禅于姑衍，临瀚海而还。而曹襄永远都记得：在营帐中对着地图，卫青那紧锁的眉头；地图，沙盘，各种线条，划了擦，擦了又划。
凯旋之后，封赏与宴席自不待言。酒席上气氛正酣，曹襄却发现不见了卫青。走到外面，果然就看见卫青正对着月亮出神。
“大将军。”
曹襄开口呼唤，对称呼再也不会迷惘。
默默地感叹：要赢一场仗很容易，难的是要取得整个战役的胜利，刘彻是正确的，只有卫青才当得起“大司马大将军”这个名号，而霍去病即使只能用“大司马”的官衔来奖赏他的英勇，也只是“骠骑将军”。
对方抬头，眼神明显还没从思绪中反应过来。
“大将军怎么独自坐在这里？”曹襄径自走到卫青旁边。
卫青向他点头示意，又看向明月，道：“只是在想一些事情……”
“哦？”曹襄的耳朵捕捉到一丝几不可闻的叹息，正着意去听，卫青却笑了：“告老还乡后，田里要种些什么好呢？”
曹襄一怔：“大将军才刚过而立之年，考虑这个是不是太早了点？”
卫青又露出那种若有所思的表情：“早了点吗？”
月光下，曹襄看见卫青的嘴唇弯起一个漂亮的弧度。同样的月光，同一个人，十多年前与十多年后，神情已完全不同。这笑容里包含了太多内容，让曹襄看不透。
曹襄忽然发现，这次战役之中刘彻大肆封赏的是骠骑将军霍去病属下的将士，而卫青不但没能得到加封，军中的官员和土卒也没有人被封侯。这代表着什么？更不用说李广因为失期自尽，各种指责卫青循私的流言四起。
不多日，曹襄便发现光禄勋里多了一名从来没见过的少年官员，俊俏而年幼——年幼的不可思议。别人告诉他，那是骠骑将军的弟弟，名叫霍光，今年十三岁。因为骠骑将军的缘故，被保举进了光禄勋。
看着霍光，曹襄忽然仿佛看到了当年的卫青。十二三岁的少年，因为特殊的原因被赏赐了匪夷所思的官职，独自在这朝廷中一步步成长起来。
卫青来到了备乘辇养狗马的黄门官署，要找的人很快就被带到了面前。
“这就是匈奴休屠王的太子。”
卫青点头，让他们退下。
面前的少年有双鹰一般的眼睛，轮廓分明，站着的时候，几乎与卫青一样高。卫青努力存记忆中搜寻着，让记忆中休屠王的面孔与眼前的少年重合在一起。也许像，也许不像，那些遥远的记忆已随风而去。
“你叫什么名字？几岁了？”
“日婵（音咪提）。十四岁。”
“怎么会在这里的？”
“匈奴战败了，我的父亲战败了。我的父亲休屠王不肯投降，于是被同伴昆邪王杀了。我是昆邪王献上的礼物。”
少年的汉语虽然不甚熟练，却没有偏差地清楚表达了意思。卫青点头，是的，昆邪王杀死了不肯投降的休屠王，带着休屠王的头、休屠王的妻儿部属作为礼物，来投降。于是，休屠王的妻儿俱没入宫。
“你认得我吗？”卫青问。
少年疑惑地看他，摇头。
“你认识骠骑将军霍去病吗？”
“你不是他。”少年在受降仪式上见过霍去病。
“我是卫青。”
少年张大了嘴巴，传说中那个汉国的大司马大将军？
卫青问：“你对骠骑将军的恨有多少？”
“……”少年迟疑了一下，答道：“他毁了我的家园，我自然是恨他的。可是我又觉得他很强。很强。很强……”他重复最后两个字，声音越来越低。该恨霍去病吗？霍去病打败了他的部族，可杀死父亲的是昆邪王，并不是霍去病。
卫青又问：“你对我的恨有多少？”
“大将军毁了匈奴的家园，让匈奴没有还手之力，我自然比憎恨骠骑将军更加憎恨你。可是我知道，那是因为你比骠骑将军更强。”
卫青还在问：“你对大汉天子的恨有多少？要知道，如果没有他的旨意，骠骑将军和我便无法来进攻你们。”
“大汉天子任用了你们做统帅和前锋，匈奴输了，我无话可说。匈奴崇拜强者，所以，我不会恨大汉天子，而是向他和你们表示敬意。”少年伏了下去，“输给世上最强的人，向强者表示敬意臣服，不是一件可耻的事。”
卫青看着他，表情依旧是淡淡的，看不出情绪的起伏。
一柄短剑被推到了日婵面前。鞘上用宝石装点成各种华丽的花纹，日婵认出那是匈奴所特有的图腾标记。
“这本来是你父亲的东西。你的父亲把它送给了我的一位朋友。在我比你还小几岁的时候，那位朋友把它送给了我。现在，该是物归原主的时候了。”
日婵看看短剑，看看卫青，最终用双手接过，举过头顶，表示诚心接受。
卫青点点头。这样也算是了了一桩心事吧……
精神一松懈，疲劳感便爬遍全身。连年征战，他很清楚自己的身体已经大不如前了。才不过刚过而立之年，却不知道还能支撑多少时候。不经意露出一丝苦笑：刘彻大概也觉察到了吧？所以才这么急着寻找能接替自己的人。
去病，赵破奴，李敢……谁会是那个人呢？
建章宫一如既往地庄严耸立，卫青在阶梯上走着，两旁是全副武装的武土，刀明戟亮。十三岁的霍光作为侍中，跟在天子身后，好奇地朝外望。十四岁的日婵牵着车马，守候在仪仗中，目不斜视。
刘彻站在殿前回廊上，笑吟吟的望着卫青，等着他一步步向自己走来。在这一刻，他们的大汉会屹立不摇，国祚绵长。
（全书完）