今日照旧，平安远远地便看到珍珠，下巴枕在手臂上，愣愣地盯着远方。风吹起她额边的细发，头上的银簪坠儿也前后飘动着，只有她的姿势，动也不动。
「湖面风大，加件衣服。」平安将披风披到她肩头，珍珠才似睡醒般，浑身一抖，转首看向他。
「今天好早。」她的脸上添了笑容。
平安自从回来后，每天都会有成排的御医问诊，只担心他在外这些日子，有没有引发旧疾。
「好烦。」平安不开心地低语，随后习惯性地抱着珍珠，和她一块，吹着湖面凉爽的微风，「我出外这么久都没事了，他们还要一遍又一遍地诊治，反反复覆惊奇地说我的身体『已与常人无异，只要用药调补些时日，必定脸色红润，可正常生活』。既然如此，他们还天天问诊干吗？我听恼了挥退他们，他们便跪下哭求，什么『皇太后的懿旨』啦，『皇上圣意』啊，『臣不得不从』啦之类的。唉，真想拋开他们，躲在看不见的地方呢。」
回到隐苑的平安，好象一只被囚禁的金丝雀，养尊处优却不快乐。
「平安，『索诺木讷木结』，真的是你吗？」珍珠问道。在她的眼中，平安怎么看都是身体不够强壮的平凡男子。
「一天问三遍，还在怀疑？」平安轻笑。
「蒙语里它是有福人的意思，被预言为『索诺木讷木结』的人，能够护佑全族的平安与幸福。可你哪有那么厉害？被骗进安亲王府、挡刺客、躲避你额娘，连你自己都保不住，怎么保别人？」
「能不能保别人我不管，我至少保住了妳，直到今天，妳仍安稳稳地在在我怀里。」平安真心地说道，「不过，哪是用我的能力，而不是什么预言。那些萨满法师的话妳相信吗？万一他们说我有命相做皇帝，那我不早被杀了头，还能坐在这里和妳吹风吗？」
好象有理又好象没理……珍珠听了一会儿，无奈地摇头叹气，「好怀念以前在慈安堂，日出而作、日落而息的生活，虽然常常发愁吃穿用度，但是大家在一起，很开心、很温暖。奇怪，我是怎么了……现在明明衣食无忧，我还抱怨－－」
「珍珠，我们把孩子们接到这里来吧。」平安突然小声建议、
「嗯？」珍珠吓得抬起头．
「因为没有慈安堂，妳觉得寂寞了吧？」
「说什么傻话，我不是有你吗？」
「是先有慈安堂后有我，我们两个都是最重要的宝物，不是吗？」
珍珠许久不语，响应平安温柔的眼神，心口涌出几乎疼痛的感动。末了，她犹自担心的地道：「你不会嫌麻烦吗？」
平安瞇起眼，皱起眉头，露出隐隐生气的神色，「没想到我对妳的好，妳仍体会不到。」
说错话了，珍珠慌了手脚，急忙解释：「我、我没有别的意思，因为小孩子不懂事，照顾他们是需要很大的耐心与体力的。这毕竟是你的隐苑，无端给你和下人们添加麻烦，我不忍心。」
「妳不是口口声声说喜欢我，做我的娘子吗？那么隐苑是我的，难道就不是妳的吗？」平安别开脸，怒气冲冲，「原来在妳心里，我仍是外人，界线划得清清楚楚。」他一甩手，转身要走。
「平安！」珍珠叫着扯住他的袖口，眼里开始聚集泪水，「我不是想说见外的话，我不是故意的。我我我……」她的头埋入他的胸口，不住地摇动，泪水擦了他满胸。
「别哭啊，我知道了。」这次平安乱了阵角，一双大手忙着拭她的眼泪，口中的话语夹杂着不舍与笑意，刚才阴云满布的表情像是装出来的．「我是哄妳的啦，只想看看妳为我着急的模样．我没有生气，真的真的，一点儿也投有。」
珍珠闻言，狐疑地抬起头。平安脸上果然是又好气又好笑的混杂表情。
「小傻瓜，妳一连许多天守这里看湖也不理我，我是吃醋了。」平安吻上她的额首，「我本想逗逗妳，结果妳哭了。」后悔而小心地擦着珍珠的眼角，他认真地道歉，「对不起，又让妳哭了。」
「平安你坏蛋！」没想到被耍了，自己还像白痴一样又哭又叫，珍珠涨红了验，气得乱嚷，她提出裙摆，非常不淑女地伸出脚狠地踩他一脚，怒意十足地迈步向花园走去。
「珍珠……」平安老老实实跟在她身后撒娇。正所谓风水轮流转，现在换他低声下气，「我赔礼道歉，玩过火了。」
「你每天可以道歉一千次，没诚意。」小美人给他一个僵硬的背影，不理他。
「那我做出有诚意的事如何？」平安笑了，正中他下怀，牵起珍珠的手拐向客居别苑。
「放手啦，大白天的，不羞人吗？如果叫下人看见了，我的面子往哪儿搁。」珍珠在意下人意会的笑容，拖在他身后挣扎。
「妳的意思是晚上牵手亲嘴，怎么样都可以？」平安突然回过头，给她一个色迷迷的大笑脸。
张大嘴，努力回味他刚才说的话，脑中放映了十遍可能的图像，珍珠的脸「轰」地炸出火来，「平安！」她活力十足地尖叫，扬起手要打啦。
平安当然跑得飞快，绕着石柱左躲右闪。
「你还跑，再跑以后不让你亲我哦？」珍珠使出杀手，「珍珠姐姐，什么是亲亲啊？」被远遥抱在怀中的柳儿，含着拇指，吐字不清地问。
不知何时被平安引入某个别苑内，慈安堂里的十六个孩子加远遥，一个不少分散在院中玩耍。珍珠盯着眼前的景象，傻掉了。
「玩亲亲……玩亲亲就是……」又尴尬又窘迫，珍珠的嘴张了又合，合了又张，一个字也吐不出来，直到远远地瞥见始作俑者平安，当即气运丹田大叫：「平安！」
他是最接近她心灵深处的人啊！还未开口，已知她心所系所想。早早地便把孩子们接来，然后再逗她开心，他虽顽劣，却也体贴到让她想落泪。
该死，重重地吸吸鼻子，珍珠暗忖，她才不在孩子们面前哭呢，「毛毛，让姐姐抱。」扑入孩子堆里，她笑开了嘴角。
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隐苑变成了第二个慈安堂，没有大风大浪，平静地过了些时日，珍珠倒不觉有异，平安则常常担心，皇太后会玩出什么把戏。
「每天担心这、担心那，小心会掉光头发，提前变成老头子哦。」珍珠拿着小勺，一口一口地喂毛毛吃饭，同时，对身陪咬着苹果的平安道。
瞪着被珍珠抱在怀中的小人儿，平安妒忌他的位置，不甘心地嘟高嘴。虽然不好意思和小孩子抢，但他就是不喜欢珍珠和「异性」接触嘛，管他是萝卜头还是英俊美男。没法赖在她怀里吃豆腐，还得忍受她的嘲讽，扭气得抱起柳儿，捏她的小脸。
「哇哇哇，平安哥哥讨厌！」想当然了，柳儿哭得梨花带泪，在他怀里扑腾，嚷着要远遥抱。
好不容易到手的玩具怎能拱手让人，平安当然不放手。结果，珍珠的呵斥声，孩子的哭声，远遥的叹息声，院子内乱成一团。
「呵呵呵……」其间还有熟悉的笑声。
珍珠和平安同时望向来人，远遥已行礼跪下。
「哥哥！」珍珠开心地唤道，作势要上前。
「鄂勒哲你来干吗？」亲亲娘子要投奔他入怀抱－－哪怕是未来的小舅子，当相公的当然要挡下。管她气呼呼的目光是不是把他射成马蜂窝，平安硬把珍珠困在怀里，宣示所有权。
抚额轻声叹气，安亲王受不了这幅光景，挥挥手免了珍珠靠近，也让远遥起身，「皇太后召你进宫。」
「不去。」想也不想，断然拒绝。平安心里嘀咕，不知那个千年老妖会玩出什么花样来。
「太后说能否先平静地坐下来商议一番，不要拒她于千里之外，她总归是你的外祖母。」安亲王继续劝。
「鄂勒哲，我不知你什么时候站在皇太后一边了。」平安冷了声调道：「今天你是来当说客的吗？」
安亲王顿了顿，「西部边疆又起战火，朝内需要大将出兵。」
「干我何事？」平安哼道。
「平安，你明知我意有何指！」安亲王难得提高了嗓音叫道，「他上次战伤未全愈，修心寺忏悔又虚亏了身体，如何能带兵打仗？博穆博果尔终归是你大哥，你不能为他想想吗？」
「朝中又非他一员大将，你着急什么？」平安轻轻地抓起珍珠的小手，语气却相反的阴冷。
「你是真胡涂还是装胡涂，皇太后一定有本事点名逼他带兵。」安亲王深谋远虑。
「心疼他，连最怪的打算都做好了？皇太后派你来，真是深思熟虑。」平安反问，「为了你自己，牺牲我和珍珠的幸福吗？」
安亲王没有开口。两个男人沉默着对峙了许久，安亲王率先别开眼，茫茫地盯着远方，满脸说不清的无奈，「曾经，我以为逃避是最好的解决方式。不会伤害别人，也不会伤害自己，困在自以为安全的天地里，听天由命。」他深吸一口气，「可我现在并不这么想，幸福是要打破禁锢，努力追求的。」至少他先动手做到了，而且得到了他想要的，「你和珍珠，一而再、再而三逃开皇上和皇太后的追捕，难道要逃一世吗？你永远不去面对它，试着去解决吗？」
「……害怕受到伤害而逃避，有什么不对？」平安问安亲王，「明明烛火会烧伤自己的手指，你会靠近它吗？」
「烧伤的手会再愈合，会有回到原来的那一天。还有希望不是吗？」安亲王着急地问：「你难道要藏在隐苑一辈子？皇太后按兵不动，不正是暗示你，想清楚了去找她吗？你明明知道，她若有心攻入隐苑，是不会费吹灰之力的。」
两人再次陷入沉默。安亲王身彤未动，平安慢慢放开珍珠的手。
「你说得对，是我太急于抓住短暂的幸福，忘记了以后的日子还长，我们要的是长相守。」平安低下头对珍珠微笑，「我和鄂勒哲进宫一趟。如果……如果……」平安猛地搂紧珍珠，再轻轻放开，「如果太后来捉人，不要反抗随他们去，好好爱惜自己，听到没？」
明知安亲王是优秀的说客，明知这次进宫是向虎山行，他只能选择义无反顾。
手中温暖的温度正在消失，珍珠隐约有了对未来日子的认识。甜蜜的时刻可能已结束，他和她，还有更难的仗要打。
「我会努力适应。」珍珠送他一个坚强的微笑，「放心去吧。」
平安恋恋不舍地吻过她的唇，这次她没有因为在众人面前而又羞又闹。平安也笑了，「保重自己。」随后，转身便和安亲王一起离开。
目送他的背影离去，珍珠慢慢垂下深思的眸子。
她是满族的「尼楚赫」，他是蒙古族的「索诺木讷木结」，皇太后为何频频派人来扰？难道说，她和他，因为各自的身份，天生注定不能在一起？
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抱着柳儿在床上哄她午睡，珍珠甜甜的歌谣还没唱完，大门便被推开，闯入两位器宇轩昂的男子。眉目间不似刺客的猥亵，倒有御前侍卫的威武。
两人行了礼，主动报上家门，果然是这种身份。
「请尼楚赫格格跟我们进宫吧，皇太后正等着您。」两人没有动武，十毋谦恭。
这一刻，果然还是到来了。珍珠轻拍怀中的柳儿，对她笑着轻声说：「别怕。」然后缓缓起身，「我跟你们走－－」
「珍珠姐姐！」远遥手握长剑跑进来，怒目相向御前侍卫，「想带走她，先过我这一关。」
「远遥，不准动手！」珍珠急得大叫。先不论她是否懂得武功高低，单凭人数上来说，单薄的远遥就处于劣势。
「珍珠姐姐，妳舍得就这样离开额森大人吗？」远遥问她。
「该面对的总该面对，而且我还想问问皇太后，为何我与平安不能长相守？」珍珠浑身散发着隐隐的怒气和藏在骨子里天然的贵气。
这种气势，逼退了远遥，也逼得御前侍卫跪地行礼，「尼楚赫格格，软轿已在苑门外等候。」
远遥不情愿地咬紧下唇，弯腰抱起惊惧地看着一切、快哭出来的柳儿，低声在她耳边说：「柳儿，快对珍珠姐姐说，慈安堂所有的人会等她回来。」平安不在，给她一点儿信心吧！
「姐姐！」小家伙果然带着哭音喊道：「柳儿要妳唱歌才能睡觉觉，毛毛一定要妳抱抱才肯吃饭，还有哥哥姐姐，弟弟妹妹会想姐姐，姐姐要早点点儿回来。」
一瞬间，泪水止不住地往下掉。虽不是生离死别，但不知进入深宫，何时才有再回到阳光下的一天，珍珠强忍住不舍的心情，转首走出门外。
不能哭，不能逃，不能退。平安现在正在为他们的将来而战，她可是一手撑起慈安堂的小当家哩，怎能输给手无缚鸡之力的他？坚定地含着泪微笑，珍珠穿过重重院门，进入一顶黄顶软轿。
尊贵的黄色，皇家的颜色，握紧了轿的扶手，她从飘起的轿帘中，看到外面的景色已变化到了金湖边。乖乖地听从侍卫的安排，她踏出黄轿，面对的是皇家气派十足的大舫。沿着舢板拾级而上，她坐在舱内，一语不发，任心酸的心事翻搅她的身心。
不知坐了多久，只知船身仍在摇晃，忽然舱外传来撕心裂肺的呼唤：「珍珠！」
一声唤，听得她从凳上惊跳起来，冲到舱外直奔船头。她乘的龙舫、他乘的轻舟，擦身而过。
侍卫以为珍珠要逃，左右两侧各有人制住她的胳膊，使她动弹不得。珍珠无心管这些，只恋恋不舍地遥望轻舟远离的方向。为什么他知道自己会在船内呢？她趴在船头上，痴痴地望着舟上挺立的俊拔身影，委屈地呜咽。
她不就是爱上了一个人吗，怎么会有这么多麻烦？
还没等她主动回到舱内，大概以为她要逃，侍卫们已先行动。珍珠只觉得脑袋一沉，身体便软倒。最后的一个想法是，这不会是她与平安最后一次相见吧？
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醒来的时候，薄纱帐上柔柔的浅黄色，映入她尚未清楚的视线。转动一下眼眸，身上所盖绣凤的软被、纱帐外雕龙的香炉、一排低眉顺眼的侍从，她明白，自己已身在皇宫。
「格格醒了？」纱帐掀开，露出一张温顺可人的小脸，细眉细眼的侍女笑弯了双眸，轻声问道。
不知要说什么，珍珠怔愣着从床上爬起来，慢慢垂下头，不愿说话。
「太后半刻钟会过来看您，翠儿帮妳梳洗一番吧。」侍女伸手欲扶她。
「不要碰我！」珍珠反应激烈地躲开，对深深的皇城宫院，她保留着重重的戒心。
翠儿仍是笑，细眸不着痕迹地打量了一下四周，压低声音道：「格格莫担心，翠儿是安亲王身边的人。」
珍珠惊得睁大了眼，直直地盯着翠儿。
「安亲王说，尼楚赫格格身份尊贵，宫里除了皇上和太后，没人敢得罪您，所以格格有话尽管说，想做事尽管放手做，翠儿会助您一臂之力。这也算安亲王对您道歉的方式。」
她话中的意思，难道指－－珍珠心中偷藏的想法被人看穿，心中难免慌乱。
「确如格格所想。」翠儿敏锐地察觉到珍珠想说什么，她贴身靠近，声音更低：「若半月工夫仍无法说服太后，翠儿会和安亲王里应外和，助您和额森大人逃到江南。」
「哥哥……」珍珠喃喃地唤了一声。平安被召入宫中，她心中对安亲王的埋怨，此刻被他不着痕迹的体贴而消弥，「可是，我走后慈安堂的孩子们怎么办？」这是她最担心的问题。她逃走了，孩子们会成为逼她回来的人质。
「船支全部在『隐苑』后山入湖口待命。一旦事情有变，远遥和承泽亲王会全力协助孩子们安全上船，与格格及大人会合。」翠儿站直身子，恢复侍女乖顺的面貌，只在冲珍珠调皮眨眨眼的时候，泄露出安亲王府特有的轻松特质。
珍珠这才松口气，还未从床上落地，门外便传来了「太后驾到」的传令声。
平安的皇祖母……无视身侧侍女和太监们的齐身下跪，珍珠挺胸站立。
「大胆，见了太后为什么不跪？」小太监尖细着嗓子。
皇太后无语地挥挥手，缓缓走近珍珠。她发已花白，但双目黑亮有神，浑身散发着不可侵犯的高贵气质。不愧是平安的血亲，若说平安像他额娘，更不如说像皇太后。惟一不同的是，皇太后的精明形于外，而平安则深藏在如清泉的眼底。
「为何不跪？」皇太后发话。
「珍珠粗陋。」她盈盈福身，不合礼数也不失礼节。
「有些性子。」皇太后没恼，笔直地望向珍珠不卑不亢的眼睛，「知道为何捉妳入宫吗？」
「不知。」珍珠不曾挪开目光。
「想来也对，平安怎么可能会告诉妳？」皇太后微微一笑，嘴角冰冷。她提到平安时，没有对血脉之亲的温情，只有对大清江山的巧妙算计。
难怪平安说她是千年老妖，珍珠不知怎的，忽然想笑。难道不是吗？眼前的老女人虽保养得当，眉宇间还可看到当年的光鲜，但掩不住岁月的沧桑。面颊干瘪，皱纹道道，确实像有着千年树皮的老妖。
「笑什么？」皇太后有些恼怒。
「珍珠不敢。」她的目光可没这么说。
「哼。」皇太后气得冷哼，甩手坐下，开口直言道：「妳和额森，绝对不能在一起。」」
她和平安能否在一起，不是靠外人耍耍嘴巴皮子便能决定的。这辈子，他与她，是不离不弃，上天人地，没人能分开。不信，就走着瞧，老太婆。珍珠心里气愤地想着，嘴上无言，表面上也还安安静静地听训。
「在我们的传说里，若出现了蒙古族的『索诺木讷木结』或者满族的『尼楚赫』，这一朝将会风调雨顺，国泰民安。」
「只是传说而已。」珍珠才不信。
「没人能拿大清的基业开玩笑。」皇太后不愧辅佐了三代君王，皇家利益永远摆第一位，不冒半分风险，「更何况这一朝，满蒙两族的预言都成了真，难道不是国运昌盛的预兆吗？」
被权利与欲望熏心的可怜老女人，萨满法师的神鬼预言也相信？珍珠同情地望着她，不再言语。
「妳、妳这是什么眼神！」太后难得被气得拍桌案而起．怒瞪珍珠。
如果入宫第一天就起冲突，那平安、哥哥还有承泽亲王都会很为难吧？这样想着，珍珠垂下头，装作恭顺。
「『索诺木讷木结』和『尼楚赫』是要保持纯洁，隐于世间终老一生的贵人，怎能苟于私情？从现在开始，妳待在宫里，习惯这里的生活。供奉『尼楚赫』的神殿已破土动工，届时妳搬至神殿内，为我大清的江山，奉献妳纯净的一生吧。」太后一副「懒得与妳再细说」的模样，气呼呼地拂袖而去。
原来「索诺木讷木结」和「尼楚赫」，与佛教中的金童玉女差不多，需要童男童女之身啊？珍珠从皇太后的一通废话中，找到了她和平安被硬生生拆散的关键原因，也终于明白为何平安一提到他和她的关系时，就会如此绝望。
因为上层皇族的私欲，形成强大的阻力，牺牲他与她的爱情，成就他们的野心。
「太过分了……」下唇被咬得失去了颜色，珍珠不甘心地低语，「毫无根据的神鬼之谈也相信？只为这个让我和平安分手？哼，要我和你们一样当个白痴，下辈子吧。」