他轻抓着她的肩膀，将她拉离自己的怀抱，眼帘低垂地凝视着她，见她哭得梨花带泪，他为了逗她笑，故意抓起她的手……
「欸，」他一本正经地说：「你手怎么这么粗糙？这是一个千金小姐该有的手吗？」
杜书渊笑叹一记，「爹被拔官后，杜家财物及田宅也全数充公，我的姊姊们都嫁人了，就只剩下我待在爹娘身边……我爹他虽只是个七品文官，但好歹也曾身在公门。至于我娘，她一出生就是个千金小姐，一辈子没吃过什么苦，他们一个拉不下脸，一个则是十指不沾阳春氷，哪能寄望他们出去找活路？」
她淡淡一笑，像是在说别人的故事般，一点怨尤或是愤怒都没有。
「为了贴补家用，我就去帮人糊灯笼、伞纸、编竹篮跟草履，有时也去找帮佣的活儿。」
她越把这些事说得云淡风轻，就越是在楼冬涛的心里泛起涟漪。
此刻，他对她只有无限的崇拜、佩服，以及心疼不舍。
他沉沉叹了一口气，将她重新揽进怀中。
低下头，他温柔地注视着她，「书渊，从今以后，你都不必再做那些粗活了。」
她抬起脸来望着他，眼底泛着欣喜的泪光。
厅里，楼冬涛听着张恭及翟大夫的汇报，脸上冷冷地觑不出一丝情绪。
「将军，老夫已经查验过血竭贴片，那膏药里根本没有血竭的成分。」翟大夫神情凝重地说：「少了最重要的血竭，难怪根本止不了血。」
「将军，」张恭紧接着说道：「雷家在那场大火后已确定无一幸免，没有活口，而且全盛隆仓库中的药品军需全是次级品及劣质品。」
听着两人的报告，楼冬涛依旧沉默不语。
军需造假之事，在他镇守北疆这十年间从来不曾发生过。如今他终结战事即将返京就发生这等重大情事，可见是有人想趁他离开北疆，在此好好的海捞一笔。
若非他从春姨那儿得知厉青书的来历，以及厉家跟张清文及雷家的关系，他会认定此事是雷家想趁他离开后以假代真，从中得利。
可现在，他知道案情并不单纯。
「将军，这事您认为……」张恭见他不说话，急问。
「书渊遭绑时，曾听到他们提及换货及重新贴封条之事……」楼冬涛直视着张恭，「你查过那些封条吗？是变造的？还是兵部所发？」
「属下査过了，那些封条都是兵部所发，绝非伪造。」张恭的回答十分肯定。
「药品是全盛隆委由万乐药材行监制，封条是兵部查核过才贴上并运往北疆，为何药品来到北疆却成了赝品？」他冷然一笑，「显然地，有人将药物调包再贴上兵部的封条，以假代真。」
张恭跟翟大夫互视一眼，神情惊疑。
「将军怀疑此事与兵部有关？」
「我打听过厉青书的来历，得知他是兵部尚书张清文的亲外甥，全盛隆有一半股份是厉家的。」
闻言，张恭及翟大夫陡地一惊。
「竟有此事？」张恭难以置信地说：「难道张大人他……」
「厉家与拥有军需大半订单的雷家有这层关系，张清文不可能不知情。」楼冬涛眼底带着一抹深沉，「他明明知情却将订单给了全盛隆，便已难逃图利自家人之嫌，如今我们才刚发现雷家军需造假之事，雷家便被一把火给烧个精光，上下几十口人丧命，此事绝不单纯。」
翟大夫神情凝重地说：「看来这是杀人灭口，想将军需造假之罪全推到雷家头上。」
「好狠辣的手段。」张恭难以置信地说：「听郑大人说那雷家还有刚出生不及半个月的婴孩……」
楼冬涛冷然哼笑，「为了保命，蝾螈都能断尾求生，更何况他现在断的不是自己的尾，而是别人的命。」
说着，他目光移至张恭身上，「我让你去査厉青书，他人呢？还在城里吗？」
张恭揺头，「我去査过，他在雷家大火那天已连夜出城，离开出云了。」
「唔。」他沉吟须臾，「若没猜错，应是逃回京城去找他的亲舅舅了。」
张恭急问：「将军，那我们……」
他深深一笑，「看来我们也得立刻启程回京了。」
京城西三路，兵部尚书府。
收到外甥厉青书以快马送来的急信后，张清文得知出云山城发生的事，不禁眉头深锁。
「大人，厉少爷信上说了什么？」一旁的亲信韩长春一脸小心翼翼地问：「看大人脸色凝沉，难道……」
「军需造假之事被楼冬涛发现了。」他说。
韩长春陡地一吓，「什么……怎么会？」
「我明明叮嘱他要小心行事，没想到他……」张清文懊恼一叹。
「那现在我们该怎么应对？」韩长春续问：「雷家那边呢？会不会将大人给供出来？」
提及雷家，张清文挑了挑眉，「不必忧虑，关于雷家，青书这小子倒是处置得很果断。」
见他脸上带着笑意，韩长春疑惑地道：「厉少爷做了什么？」
「他派人一把火烧了雷家，不留活口。」张清文说着，脸上没有一丝残害无辜的罪恶感。
闻言，韩长春松了一口气，「厉少爷还是挺机灵的。」
张清文哼地说：「他啊，算了吧！」说着，他话锋一转，「这事不能让楼冬涛坏了，他不是傻子，一定已经发现事有蹊跷。」
「大人准备如何因应？」
「去，把秋山道人叫来。」张清文眼神冷厉深沉地说：「该是让他出手的时候了。」
「是。」韩长春点头，旋身走了出去。
不多久，一名身着青袍，一头灰发披散在肩的道士走进来。
「大人找秋山何事？」
「秋山道人，快想想法子，那楼冬涛就要回来了。」
提及楼冬涛，秋山道人眼底闪过一抹深藏的杀机。
当年政争之时，秋山之父郊鬼道人是为当今圣上之皇兄所用的术士，与楼冬涛外祖母楼玉峰各为其主，相互斗法。
郊鬼因行邪术，遭到楼玉峰施术惩治而疯癫，最后竟跳崖身亡，秋山道人自此与楼家结下不共戴天之仇。
为了报仇，他投入张清文麾下，成为他府里的食客，以邪术助张清文铲除异己政敌，但其实他的最终目标就是楼家。
知道楼冬涛在二十八岁那年有个逃不过的死劫，必须寻到与他相生之女，阴阳结合方能避过死劫后，他便开始寻找那个女孩。
后来被他发现那女孩正是鹿原知县杜君望的么女，他便施邪术教她染致命恶疾，原因无他，就是要让楼冬涛寻不着相生之女结合而难逃死劫。
可他没想到楼玉峰竟施法使那女孩死而复生，还在她身上施以护身咒，令他难以下手。
他知道前不久，楼玉峰已将杜家么女送往北疆，他几度想搜寻杜家么女的行踪，却都只看见一团迷雾。他猜想，楼玉峰除了对她施了护身咒，必然还加施了其他咒术以隐匿她的行踪。
如今楼冬涛南返，杜家么女必然跟着他南下，只要找到楼冬涛就能找到那女孩。而找到那女孩，他就能伺机除掉她……
女孩死了，楼冬涛的护身符也毁了。
楼玉峰当年将楼冬涛送往北疆，便是要他到北疆讨护身佑气，如今死劫已近，他南返京城又使克气增强，必然十分气弱。
他报仇的机会，终于来了。
「大人，往南对楼冬涛不利，贫道必能杀之。」秋山道人自信满满。
「真的？」看他说得如此十拿九稳，张清文大喜，「道长这么说，我可放心了。」说完，他拍拍秋山道人的肩膀，「道长，你可千万要替我除了这心头大患呀。」