在出国前夕，倪春红带着乐器箱来敲岳霜影的房门。
「倪阿姨，有什么事？」
倪春红把乐器箱递给她。「我不在的时候，琵琶就麻烦妳帮我保管，没事记得拿出来弹一弹。」
「好，妳放心吧。」虽然她弹得实在很烂。
缓步走到床边坐下，倪春红打开箱子，充满爱意地抚摸着里面的琵琶。
「说到这个小宝贝，可是跟了我三十几年的亲密战友呢！我还在念高中的时候就买了，几乎不能一天没有它。托它的福，我在学校里一帆风顺，大学时，教授还邀请我加入他的团，一起出国巡回演出三年，如果当年我去了，现在应该也算个国际级音乐家了吧。」
「妳为什么没去？」岳霜影下禁好奇地问。
她嫣然一笑。「当然是因为我遇到一位帅哥医生，他希望我能嫁给他呀。」
为了婚姻放弃自己多年练习的成果，这样到底值不值得呢？岳霜影忽然觉得有些疑惑。
「妳……后悔吗？」
「为什么要后悔？要是我选择出国，也许就不会生下寒涛这么好的孩子，也不会遇到妳父亲了呀，」她柔声说：「不同的选择会得到不同的幸福，没有什么好后悔的。」
她不得不承认，其实倪春红有时候讲话还满有道理的。
「听说妳先生很疼妳，把妳照顾得无微不至。」
「是啊，」倪春红眼中闪过一丝怀念。「他真是个好人。」
「可是我觉得妳并不需要被照顾，只是在假装而已。」说完，她立刻一惊。天呐！她居然把真心话讲出来了！她到底在做什么？
显然是因为明天开始，这屋里就只剩她和秦寒涛两个人，所以让她紧张得头昏眼花，嘴巴也开始不受控制了。
没想到倪春红不但没生气，还笑得更开心。「是啊，我演得很好吧？」
「可是……妳什么要这样呢？」这下轮到她傻了，完全没想到对方竟承认得如此爽快。
「妳要知道，有一种男人他表示爱意的方式，就是把妳当作玻璃一样捧在手上小心呵护，有时妳明明只需要他拉妳一把，他却偏要把妳背起来走整条街，要是妳告诉他不用这么辛苦，他还会不高兴，认为妳不明白他的心意。遇到这种人，妳说我该怎么办呢？」
「……」岳霜影不是很了解此话的意思。
她脸一沉，语气中满是心疼，「我们寒涛也是这样，什么事都要往自个儿的肩上揽，就是放不下，要是他能学会放松一点点就好了，我还真担心他会就此误了终身。」
岳霜影楞了下，看着倪春红怀念先夫的神情，既温柔又无奈，而谈到儿子时，更是洋溢着慈爱，她忽然觉得其实这个阿姨活得也很辛苦。
可是，她父亲应该不会自讨苦吃吧？阿姨为什么也要同样演戏来骗他呢？
这时脑中忽然想起父亲说的话，「这就是春红可爱的地方啊。」也就是说，父亲完全可以理解阿姨的作法，而且还很欣赏？
爸爸了解阿姨，阿姨也了解爸爸，他们两个，真的很幸福。
这时，她心中对父亲这段第二春的反感，终于消失了。
她为了秦寒涛神魂颠倒，做尽一堆傻事，又有什么权利阻止父亲追求真爱？就算她真的可以一辈子陪伴爸爸，也不见得能让父亲像现在这么幸福啊。
她不但不该讨厌阿姨，还应该感谢她才对。
就在此时，她又想起林君苓叮咛她要好好向倪春红学习，看来现在正是机会。
她鼓足了勇气，「阿姨，如果……如果妳很喜欢一个男人，可是却没有勇气开口表白，妳会怎么做呢？」
面对这个突兀的问题，倪春红并没有大惊小怪，只是一派轻松地说：「那就不要开口啊，表达感情本来就不需要靠嘴巴。」
「……那要怎么办？」
「靠眼睛。妳只需要专注又柔情地凝视他，只要那个男人不是太笨，自然就可以从眼神中读出妳的心意。」
岳霜影开始认真地思索。嗯，眼神……是怎么样的眼神呢？
倪春红笑了笑，疼爱地握住她的手。「别急，慢慢来，妳一定会抓到要领的。不过，现在我还有个秘密要告诉妳。」
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秦寒涛走进机场，掩不住满脸得意的笑容。
一早吃早餐的时候，母亲问他会不会去送行，他只是冷冷地回答没空，母亲还为此失望了好久。事实上，他也根本不需要送行，因为他要跟他们搭同一班飞机。
虽然旅游招待券送人了，可一点也没有影响他破坏蜜月的决心，私底下订了跟他们同一班的机票，还有相同的饭店。这趟旅行他要全程跟在母亲和岳百贤身边，做一个超级强力电灯泡。
想到待会进了候机室，那两人见到他时会有多么惊讶，思及此，他笑得更开心了。
可是万万没想到，惊讶的人却是他自己。
他在候机室里等了又等，就是没看到母亲和岳百贤的身影，甚至到了开始登机的时间，也不见那两个人来排队。他站在登机门口，睁大了眼睛东张西望，直到整个队伍都上飞机了，还是不见他们的踪影。
秦寒涛简直不敢相信。怎么可能会这样？
「这位先生，你要登机吗？」空服员礼貌地问他。
「不，不用了。」他气得咬牙切齿，终于知道自己被耍了。
出了机场，飞车冲回岳家，一进门，只见岳霜影正拨弄着母亲的琵琶。
他劈头就问：「他们人呢？」
她只是耸耸肩。「上飞机了呀。」
「不是下午四点的飞机？」
「是中午十二点。」她很好心地告诉他事实，「而且不是去欧洲，是澳洲。」
也就是说，倪春红交给他的行程和飞机班次，全都是假的。
秦寒涛登时感到怒不可遏，大声狂吼。「你们三个居然联合起来骗我？」
「别赖到我身上，我也是昨天才知道的。」虽然她早知道他会大怒，也有了心理准备，只是看他气得脸色发青，心里还是会紧张。
他话出讥讽地说：「昨天才知道？哈！如果真是这样，妳会这么平静？别把我当傻瓜了！」
岳霜影随即反驳，「父母要去哪里度蜜月，做子女的本来就没立场说话呀，只要他们玩得快乐不就好了？」
他一阵冷笑。「说得真好听！妳根本就是跟妳爸串通好了，引诱我妈一起来耍我！」
让他最生气的不是被母亲摆了一道，而是居然连岳霜影也骗他！他向来以为她虽是个古板得让人头痛的书呆子，至少不会骗人，没想到他看错人了！
一阵火气上涌，她也跟着提高声音，「你不要什么事都推给我爸爸好不好？这件事完全是你妈的主意，她早料到你会跟去搞鬼，所以才暗中留一手，才不是我爸爸教唆的哩！」
「胡说，我妈那么单纯的人，才不会耍这种心机！」
岳霜影实在是受不了他的无知，「你不要再自欺欺人了，你妈妈比你聪明几百倍，她只是想维护你的自尊才故意装傻，其实她根本就不需要你的保护！」
秦寒涛气得双眼冒火。「妳懂什么？妳才认识我妈多久，对她了解多少？不懂就不要装懂！」
「我是不了解她，你呢？你又了解你妈多少？你知不知道她最担心什么？」
他气恼得蹙眉。「废话，当然是担心医院的营运啊！」
「才不是，她最担心你！她认为你不懂得放松，什么责任都往肩上揽，怕你耽误自己的幸福！」
他楞了一下，随即反唇相稽，「这是我们母子的事，不用妳插嘴！」
「这才不是你们母子的事，你妈嫁给我爸，所以也跟我爸有关，跟我爸有关的事，当然也跟我有关啊！」
他感到前所未有的无力，原来在不知不觉中，母亲和岳家父女居然已经结成盟友，而他却被排除在外？
「哈！我就说吧，妳跟妳爸是一挂的，父女两个联手诱拐我妈！」他可不会轻易屈服的。
简直是无理取闹！岳霜影实在是气坏了，便冲口而出，「拜托！你以为我喜欢这样啊？他们两个甜甜蜜蜜出国，惨的是我耶！要不是为了爸爸，我也不想跟你这个讨厌鬼在家里困两个月啊！孤男寡女像什么样？你快点搬出去啦，留在这里只会破坏我的名节！」
「妳实在是……无药可救！」秦寒涛整个人被熊熊怒火包围。「好！我走总行吧？反正我妈不在，我也没必要留在这种破房子里，天天跟个女书呆大眼瞪小眼。再见！」说完就大步走出岳家。
他毫不留恋地走了，只剩下岳霜影全身虚脱地瘫在沙发上。
这下可好，忙了大半天，好不容易可以跟他单独相处，她居然把他赶走？
林家三姊妹一定会宰了她的。
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「什么？妳居然赶他出去？」林君仪的声音差点震破屋瓦。
「我……一时太激动就……」岳霜影惭愧得无以复加。
「霜影，妳怎么老是不开窍啊？」林君苓已经让她气到没力了。
「对不起！」
林君虹开始呼天抢地，「天吶！我拚死拚活地把旅游招待券拿回来，到底是为了什么？钱赚不到就算了，连任务也失败！」
她本来想把招待券转卖赚一笔，结果被林君苓严厉阻止。
「说到这个，妳到底是怎么拿回来的？」岳霜影十分好奇。
林君虹的脸瞬间扭曲了起来。因为骗秦寒涛说妹妹得了爱滋病过世才拿到的，这话绝对不能说，否则会被亲手足分尸。
「这不是重点！总之，快想办法解决吧。」
林君仪不禁灰心地说：「人都搬回家了，还有什么办法解决呢？看来只好认命了，『起手无回大丈夫』啊。」
「林君仪，妳不要再让场面更冷好不好？」
大家苦思了一个晚上，仍是没有结论。明明已经够头痛了，没想到第二天到了学校，还有更大的麻烦在等着岳霜影。
她就读的中文系下个月要和姊妹校合办研讨会，原本她不必参加，谁知文学院院长居然下了一纸公文，指名要她上台发表论文，其他要上台的人都已经准备了至少半年，现在她却得在不到一个月的时间内准备好，这简直是不可能的任务。
她呆坐在桌前，怎么也想不通为什么会遇到这种麻烦。
旁边的刘美妍气呼呼地为她打抱不平，「想也知道，这一定是张奇干的好事！自己赢不了妳，就教唆他爸爸来整妳！妳看看，他那副嘴脸多噁心啊！」
岳霜影顺着她指的方向看去，发现张奇正在门外和同学聊天，还不时以得意扬扬的眼神瞄她。
她有些疑惑。「他干么要害我？」
「这还要问？」刘美妍翻了个白眼。「因为妳每次都让他下不了台啊！」
她一头雾水。「我有吗？」
「什么『我有吗』！」她不敢置信地瞪着好友。「张奇每次胡说八道，不都是妳把他扳倒的吗？」
「我不是在反驳他，而是很认真地在跟他讨论问题。我还奇怪，为什么每次我说话他都会生气呢！」岳霜影无辜地说。
「妳……」张大了嘴，刘美妍暂时失去了语一言能力，脑中只闪过一个念头。这女人真的没救了！
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「叮咚！叮咚！」
秦寒涛按了七、八声电铃都没人应门，向来性急的他又开始冒火。搞什么，明明昨天说好要来拿东西的，岳霜影该不会故意放他鸽子吧？要不是他一时失察把最爱用的医学辞典留在岳家，他才懒得再踏进这里一步哩。
等待许久，总算奇迹出现，岳霜影终于来开门了，他正想开骂时，却被她的模样吓了一大跳。她的脸色蜡黄，眼眶带着深深的黑眼圈，虽然又戴回了笨拙的黑框眼镜，却遮不住眼中满满的血丝，头发更是乱得惨不忍睹，活像刚从灾难现场逃出来一样。
岳霜影两眼无神地看着他，「你来干么？」
她的问话让他差点就当场气死。「昨天就打电话跟妳说过，我今天要来拿东西啊！」
「有吗？」
「有！」
「哦，进来吧。」她仍是有气无力。
秦寒涛一进屋内，又被里头的情况给吓一大跳。离开这里才不过两天，怎么原本窗明几净的房子就变得像台风过境一样？
地上、椅子上、桌上，到处堆满书本、笔记、讲义和剪报，几乎快没地方走路了，而她就坐在这堆纸山中，紧盯着笔记型电脑不放。
「你自己拿东西吧，我没空招呼你。」她忽然有点庆幸他已经搬出去，否则要她在水深火热之中还得应付他，身体可是会吃不消的。
他无奈地摇头，径自回房拿了书，忽然听到一阵恐怖的震动声，活像一头斗牛在牛栏里横冲直撞一般，他循声冲进洗衣房，只见那台新买的高级洗衣机正在地板上猛烈地抖动，几乎就要跳起舞来。
「喂，妳居然把皮腰带丢进洗衣机洗！」
接着他又闻到一股奇怪的味道。
「大小姐，妳的水壶快烧穿啦！」
打开冰箱一看，里面全是泡面、白吐司，还有……牙膏？
再看到她还是死盯着电脑不放，对一切骚动无动于衷的样子，他忍无可忍，硬是一把夺走她的电脑。
「喂！干什么啦？」她终于抬头抗议。
「我说，妳到底有没有生活能力？妳爸才出门两天就把家里搞得一团糟？」
「我哪有时间管那些？还剩不到三个礼拜就要上台发表论文了，再不快把东西弄出来，到时候会被剥皮的！」
「妳再这样下去，别说三个礼拜，不到三天就阵亡了，振作一点吧。」
「不关你的事，你少管我行不行？」她气冲冲地说：「电脑还我！」
秦寒涛却丝毫不让步。「怎么会不关我的事？妳刚刚就差点毁了我新买的洗衣机，而且我也不能让我妈回国才发现她家……暂时的家成了废墟，所以请妳改改妳的生活态度。」
「烦死了！」岳霜影急红了眼。「你要是没本事帮我上台报告，就不要管我好不好？没看到我快疯了吗？」她已经四十个小时没阖眼了。
我看妳根本是已经疯了！他在心里想着。
「不行。妳把生活步调弄得乱七八糟，更加没效率，而且身体也会弄坏。」秦寒涛态度十分坚决，「快点站起来走一走活动筋骨，顺便把家里收一收，要是绊倒就糟了。」
「什么啊……」她哀嚎着时间都不够用了，她哪有心情收拾啊！
「快点！要不了妳多少时间的。」他不由分说地将她拖起来一起清理屋子，然后又叫了外送让她饱餐一顿。
两天以来通通以泡面和面包裹腹的岳霜影，这时才吃到一餐人吃的食物，原本紧绷的情绪也终于得以放松，感动得差点哭出来。
「好好吃哦，谢谢你。」
他冷哼一声。「现在才懂得要感谢哦？刚刚下是还一直嫌我多事？」
岳霜影歉然一笑，「是是，我刚才忙昏了头，不识好人心。你果然是又温柔又善良，就像……」
「不准再说我像菩萨！」他立刻严正声明。
她噗哧一笑，一脸幸福的又喝了口热汤。
心情放松后，她憔悴的脸庞渐渐恢复光彩，无神的双眼又变得灵动，秦寒涛看着这样的她，不觉胸口溢满了温暖、满足和怜爱的奇妙感情，而他已经很久没有这种感觉了。
这时岳霜影忽然想到，现在气氛这么好，不正是向他表白心意的时机吗？要是不好好把握，又要被林君虹她们骂了。
不过想到要表白，她顿时又紧张得手脚发软，连呼吸也有些不顺畅。就在这时，倪春红的话浮上心头：说不出口的话，就用深情的眼神看着他，让他知道妳的心意。
好，来试试看吧！
她摘下眼镜，笔直地望着他。用尽全身的力量，专注地看着，希望能把自己的心情传达给他。
「妳干么这么凶恶地瞪我？想打架吗？」秦寒涛不解她的意思。
岳霜影顿时像泄了气的皮球般瘫在桌上。「不是，我只是在想事情。」什么温柔的凝视啊！根本就对他没用！
「拜托妳注意一点，瞪得活像眼珠要滚出来一样，很恐怖欸。」
此时的岳霜影真的很想撞墙。
「好了，再优待妳一次。我来收拾，妳快去洗澡再来读书，以后别再虐待自己了。」秦寒涛大发善心地决定帮她做完最后的善后工作。
岳霜影小声询问：「你要回去了吗？」
「不然呢？是妳说我留在这里会败坏妳的名节啊！」
「哦。」她不禁有些落寞也怨恨自己真是个大嘴巴！
等他收拾完厨房，却发现已经洗完澡的她正倒在沙发上，已然睡熟的样了，她的睡容非常平静，好像在遭遇一连串难关之后，终于可以安心似的。
拿了件毛毯盖在她身上，秦寒涛不禁想起，他当年在准备医生考试时，为了能赶快当上医生继承医院，也是像她一样废寝忘食，念起书来像不要命一样。
轻声叹了口气。算了，他还是再照顾她几天吧。
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「真的？他留在妳家了？」一大早林君虹就被电话铃声吵醒，正要开骂时，却听到电话另一头传来的消息，立刻转怒为喜。
「当然是真的啊。我一醒来就看到他在家，还帮我买了早餐，让我以为我还在作梦呢！」
「太好了！」林君虹高兴得差点飞上天去，旁边的两个妹妹也喜上眉梢。「那妳跟他说什么？」
「什么都没说。我怕又讲错话，就先冲进房间打电话给妳们了。」
「真是好孩子！」她感动得几乎要流泪。「总之，别再乱讲话把他气走了！」
「可是……」岳霜影显得有些惶恐，「我不知道他为什么要留下来，而且还对我那么好……」
林君苓接过电话，沉稳地回答，「妳不需要知道这些事，只要接受他的照顾，再诚心诚意地感谢他就好了。」
「真的吗？」她还是很紧张。「可是无功不受禄……」
「什么无功不受禄？那妳用一辈子的感情来还他，行不行？好了，快出去见他吧！」
岳霜影讷讷地走出房门，只见秦寒涛正坐在餐桌前，一脸的兴味十足。
她一早醒来发现他还在，立刻像见了鬼一样呆若木鸡，他好心招呼她吃早餐，她却一转身就冲回房里，她的反应还真是夸张啊！这么担心她的名节吗？让他忽然觉得留下来逗逗她也挺有趣的。
好不容易等她终于坐下来吃早餐，他慢条斯理地开口，「我想了一下，妳这人一读起书来就分不清东西南北，总得有个人看着妳。」
看到她欲开口，他又马上打断她，「妳别误会，我只是怕妳把屋子烧了，我妈妈的东西会一起遭殃。况且要是妳倒下去，我就更没立场跟妳爸一决胜负了，这全是为了我自己着想，可不是为了妳。」
岳霜影点头，「我知道。」她当然知道，这男人总是喜欢掩饰自己的善良。
他站起身。「好了，我走了。昨天看到妳的电脑中毒，我顺便帮妳扫过，以后注意一点。」
「谢谢。」她感动得热泪盈眶。
「我说了……」
这次换她打断了他未出口的话，「你要怎么说是你的事，但我要感谢你是我的事！」
秦寒涛一时语塞，半晌才丢下一句，「随妳吧！」便转身离去。
不知何故，那天他脸上总是不由自主地带着愉悦的笑容。
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「咳咳，咳咳！」秦寒涛一面阅读公文，一面不断咳嗽。糟糕，他八成是感冒了！
自从那天在儿童病房里发下豪语，他果真信守承诺，天天陪小杰打针。后来小杰是康复出院了，不料另一个得气管炎的小孩也要求他一起打针。他向来自恃身体健康，当然再度答应，不过或许是天天跟病童近距离接触的结果，自己好像也被病毒盯上了。
一旁的秦伟雄关心地问：「感冒了？」
「没事，没事。」他摇手示意，「您继续说。」
秦伟雄蹙了蹙眉头，说出跟正题无关的话，「你妈妈有跟你联络吗？」
听到这话，秦寒涛的脸不禁拉了下来。「有，前两天打了通电话，说她玩得很高兴。」
「那你有什么打算？」
「还能怎么办？等她回来再说啊。咳咳！」
秦伟雄思索了一下，又提出一个更难开口的问题，「那，现在岳家不就只剩你跟他女儿？这样不好吧？」
他无奈地说：「哪里不好？」仔细想一想，岳霜影之前的顾虑也不无道理，外人只要一听说他们两个没有血缘的年轻男女住在一起，马上就会用有色眼光来看他们，真是无聊透顶！
「我是怕你跟那个丫头走太近，被她给骗了，防人之心不可无，更何况她是岳百贤的女儿？」
「叔叔，我跟你保证，岳百贤是个老狐狸没错，但是霜影却是个只会啃书的书虫，她不会存着什么坏心眼的。」他揉揉额头，觉得有些疲累。
霜影？叫得那么亲热！秦伟雄的眉头蹙得更紧了。开什么玩笑，倪春红被岳百贤迷得团团转已经够糟了，要是连秦寒涛也被姓岳的女儿勾上，那他不就得一败涂地？不行，他一定要阻止！
「寒涛……」他还想再劝，但秦寒涛一抬手，阻止他继续说下去。
「叔叔，您真的认为我会逊到被一个呆头呆脑的女人给骗了吗？」
听到这话，秦伟雄知道他不能再说下去，只好在心中暗自盘算着。
这样看来，要阻止秦寒涛和岳霜影有什么发展，只能靠那个人了。
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这两个星期以来，秦寒涛除了照顾岳霜影的起居，有时还会帮她整理资料，理由是受不了她焦头烂额的呆样。
虽然他念的医科，对她研读的内容一窍不通，但是他对整理资料和抓重点很有一套，在他的协助下，岳霜影以惊人的速度把堆积如山的资料吸收完毕，硬是在研讨会前一个星期把论文给生了出来，还有多余的时间可以做预演。
经过这一次鸡飞狗跳的经验，她发现自己越来越尊敬秦寒涛了。
三姊妹大力鼓吹她以道谢为名义，邀请秦寒涛共进晚餐。她被这个任务吓得手脚发软，好不容易打好了草稿，还以三姊妹当对象练习了好几遍，这才鼓起勇气上阵。
秦寒涛正坐在沙发上看报还不停地咳嗽。最近他越咳越严重，八成是感冒了。
「你还好吧？要不要看医生？」她小心地问。
他没好气地说：「我就是医生。咳咳咳！」
「医生也是会生病的啊，还是去看一下吧？」
「紧张什么，妳就是爱大惊小怪。」他翻过一页报纸，逞强地说。
不识好人心！岳霜影一时气结，决定不再为他的健康啰唆，先达成自己的任务要紧。
「哪个，我的论文写完了。」
「我知道啊！」
她深呼吸鼓起勇气，把背好的台词讲出来，「不是有句话说，『一饭之恩值千金』吗？仔细想想我也欠你好几顿饭了，虽然你说不需要我的感激，可是我不喜欢亏欠别人，所以想问问你，问你……」接下来几个字仿佛有千斤重，卡在她舌尖就是出不来。
「……」秦寒涛盯着她，看她究竟要说什么。
她一咬牙，「想问你明天晚上有没有空，一起去吃个饭！」她的口气完全不像是邀请，反而像是在吵架。
秦寒涛没有回答，只是缓缓往前倒，直直地仆在沙发上。
「喂，只是找你去吃个饭，干么表现得这么夸张？还好意思说我大惊小怪！」
然而他还是没反应，岳霜影这才觉得不对劲，便伸手拍拍他的肩头。「你怎么了？」
但他动也不动，只是双眼紧闭，而且脸色苍白，显然已经晕过去。
「寒涛！」她这才确定事情大条了。