声调不像，口吻却像；模样不像，神情却像；打扮不像，背影却像；然而，他很清楚，小妖女与春儿不可能是同一人。
春儿在严家长大，算是严家小婢中的长老，她六岁入当铺，被严老爷买回，与甫满一岁的爱女作伴，迄今已近十五年，她并非严家凭空冒出的新婢，自然无法被冒名顶替，小妖女则来自于外邦，以前曾听她吠及，她是半个多月前才踏进南城这片土地，两人在时间点上产生了冲突。
闻人沧浪只能当自己多心，兴许，太久没见着小妖女，有些想念她娇蛮的追逐。
想念？闻人沧浪先是被这两字怔住，又不屑至极地抿唇。谁想念她？若说“想”，应该也无关“思念”，只是……会想知道，这段日子中，小妖女窝在哪儿荼毒其余无辜路人，在哪儿心满意足地舔着那种红滥滥的小零嘴。
这种“想”，掺杂了多少的恩怨、多少的愤怒、多少要描死她的冲动？他无法厘清，不可否认地，她存在于他的心中，那般蛮横，时时出现，叫他又气又咬牙又回味着她或笑或嗔或恼的模样。
生命有过多少仇敌，数之不尽，结怨的理由成千上万种，没有一个像她，恩怨小小的，对峙却像两人上辈子对彼此做过多差劲的狠事，这辈子再继续来仇视彼此。
有时想想，自己和一个小丫头计较，心眼着实太小，偏偏这个小丫头对他的报复也毫不手软，否则他人现在又怎会在严家当铺里当着？
芝麻蒜皮的老鼠冤，竟会让两人纠缠至此，也算是某种缘分吗？
想起春儿，连带想起她；想起她时，春儿亦会如影随形窜入脑际，他暗斥自己未免太三心两意，怎会思此念彼，一会儿春儿，一会儿小妖女？
两个女孩根本就是不同类型的家伙，春儿是春儿，小妖女是小妖女，两人同时浮现脑海，简直莫名其妙。
提及春儿，今儿个还没见到她身影，平时此刻，像只采蜜的蜂，发表“你又没有损失”的高论歪论，她老早就在他周遭打转飞绕，拐他展开一日的仆役生活。
今天，安静过头了。那丫头人呢？
“抓药？”身为严尽欢的贴身女婢，怎可能天天缠着闻人沧浪？她仍有许多事要忙，她满脑子都想着待会儿要如何戏弄闻人沧浪，也得先将严尽欢给伺候满意。
此时的春儿在严尽欢房里，拆卸被单，更换枕套及绣裳，晒得香暖的凉裳迭整齐，收在铺尾，双枕膨松软绵，上头绣有莲叶红鲤，一切忙得差不多之际，严尽欢叮嘱她去办事，要她上街为她抓药。
“是呀，你不是说药煎完了？前两回我都没喝，你不会打算再让我少喝几帖，一切全凭运气好坏吧？”严尽欢坐卧长榻，手里舀动燕窝汤，有一口没一口地送入嘴间，一副连吃都嫌懒的惺忪姿态，美眸瞟了一记笑嗔给春儿。
春儿凯然愣着，好半晌才想起有这回事。
“是，我等会儿就去办。”春儿应得迅速顺从，这等反应反而令严尽欢扬起黛眉。
“你被爱情冲昏头了吗？态度这么乖巧？一点都不像我认识的春儿。”严尽欢长发未梳、胭粉未施，素雅清丽宛若洁白昙花，少去妆点过头的傲娇，显得符合她年纪该有的秀稚，此时的调侃更添天真：“平时只有咱两人在时，你可不会客气，每回听见我要你去抓药，都得叨念我好些时间，念到我翻脸才肯罢休呢。”今天耳根子好清净，真不习惯。
爱情力量如此大，治愈春儿爱嘀咕碎念的怪毛病吗？
春儿眼珠子骨碌一转，板起小脸，佯怒道：“我每回念，你哪回肯听？还不是又按照你的喜好去做？！最后更恼羞成怒地反骂我一顿。”
严尽欢银铃轻笑。是嘛，这才像她熟稔的春儿，唠叨的小老太婆，呵呵。
“好啦，你快去吧，待会别忘了顺手替我买一盒糕回来。”严尽欢拢拢青丝，贪吃的撒娇模样，笑起来像个孩子。
此时，夏侯武威进房——应该是说，回房。
铺里几件资深流当品皆有属于自己的一方私人园地，公孙谦住东北侧的园子，秦关的宅舍位处于僻静南侧，欧阳妅意睡东南方的蔷园，尉迟义的住处则在大池旁，视野最宽广，能轻易放眼望遍严家，独独夏侯武威例外，他的房，就是严尽欢的房，他的床，就是严尽欢的床。
他回自己的房，无须惊讶。
他接手端过严尽欢掌中青瓷碗，调羹舀动晶莹甜汤，掬起一匙，喂入她张得大小正适的檀口内，严尽欢自然而然偎过来，将他当成枕靠，寻找最舒适的姿态角度，沾上就黏住不动了。
春儿识相退出房，独处的闲静时光留予两人。她本想找闻人沧浪陪她一块儿上街，不过这趟出府，有不少事要办，闻人沧浪只会绊手绊脚，若他问东问西，她反倒更麻烦，再者，她有个“瘾”得解解，今天，就姑且放闻人沧浪一个人孤孤单单去想念她吧，咭咭咭……
有句话不是这么说的吗？小别胜新婚嘛。
她往账房领了银两，带着一柄遮日纸伞便快快乐乐出门。
她不先跑药铺，不先跑糕铺，她去了一个地方，一个能让她弄懂严尽欢要抓的药及要吃的糕点到底是哈的地方……
一模一样的两张脸孔。两个春儿，犹如镜里镜外，唯一差别在于一张面容笑靥如花，气色红嫩健康漂亮，眸子水灿晶莹；一张面容受尽惊吓，脸色又青又白，嘴儿张得大开，连里头有几颗牙都被瞧光光。
“你冒充我混进严家到底想做什么？你放我离开这儿！我不许你伤害小当家！”惊吓的那只春儿歇斯底里吠叫，笑着的那只春儿利落闪远，避掉被口水波及的危机。
“你放心，我不会动你家主子半根寒毛，因为我的目标不是她。严尽欢被伺候得舒舒服服，完全没发觉到你这正主儿失踪的事呢。”
惊吓的春儿变成了遭受巨大打击的春儿。
原来，她在严家的存在感这么薄弱，薄弱到没人察觉有个妖女顶替了她的容貌，进到严家兴风作浪，呜……
“你在严家的工作，每一项我都有帮你做好，我还被大伙夸奖比以前勤劳干练呢！”笑着的那只春儿仍在持续打击她。
比以前勤劳干练？这是在反讽她春儿以前在严家全在混吃等死吗？
“你用我的模样混进严家，就为了当婢女？体验体验婢女一整天都忙些哈事？”惊吓的那个春儿难以置信地扬声高问。
她被这莫名其妙的怪姑娘给迷晕，带到一处偏远乡村里丢着，怪姑娘给了一户农家一笔银两，央请农家看顾她，乡村离南城不知多远，她曾试图想逃，体内却被怪姑娘下了毒，她若离开农家超过几尺，便会胸郁难忍地昏厥过去，害她变成不用上伽锁也逃不掉的禁脔。
她天天在这儿坐立难安，担心怪姑娘打算对严家不利，怎知……怪姑娘大费周章所做的一切，就只是去当婢女伺候人？有没有这么贱命呀？“我才没这等闲工夫哩！要不是为了闻人沧浪，我何必花费气力在严家上头？本来只打算让闻人沧浪吃吃闷亏，哪知他在严家过得惬意无比，好吃好喝好悠哉，逼得我不得不出狠招，冒充成你，好就近支使闻人沧浪乖乖当他的小仆役！”笑着的那只春儿哎哟一声，摆摆纤荚：“我干嘛同你说这么多？我今天来又不是要向你解释这些有的没的。你快快跟我说，严尽欢要我抓的药是哈药？她又说要吃糕，是哪种糕呀？”
能知道两者解答的人，除了贴身女婢春儿外，再没有第三个人。
“你放我回严家，我就回答你！”惊吓的那只春儿见她有求于人，端高姿态，借机要扳回赢面，以此为筹码，逼她放人。
笑着的那只春儿，加深了颊畔两漩小小笑窝，她没用嘴回应另一只春儿的拿乔，只缓缓取出一只乳白小瓶，指甲挑开瓶塞，瓶身一倾，哗啦啦倒出稠液，一不小心溅在另只春儿的绣鞋上，那块轻软鞋料，瞬间被热得化开，彷佛凝结成块的黄白猪油遇上煨热的刀锋，融得迅速，不一会儿，鞋面上的珠花全散落，叮叮咚咚掉在地上，鞋面下五只葱白脚趾头失去布料包覆，露出来招摇。
笑容春儿甜孜孜的，手往前挪半寸，眼看瓶子要二度倾斜，里头还有半瓶的莫名液体，这回的目标，是真春儿的清秀面容！
“小当家要的药是避妊药！糕点是‘客再来饼铺’的五果蛋奶糕！她喜欢那糕的绵软口感和酸甜滋味―我、我我我马上抄下药单和糕饼铺的店址给你！”不能怪真春儿见风转舵，而是傲骨的下场已由绣鞋示范过一次，若换成她的细皮嫩肉，一样的咕噜噜冒出泡沫和白烟之后，皮肉不见，只剩白骨……
“这才乖嘛。”假春儿满意颔首，栓回瓶塞，凶器收回怀里：“快抄给我吧。”
真春儿很瘪三地磨墨写字，殷勤吹干字迹，递给假春儿，好半晌才又嗫嚅问：“请、请问……您何时才愿意放我回家？”真春儿恭恭敬敬用了“您”来尊称眼前这个拥有和她一样五官容颜，却又爱使毒的假春儿。
“等我玩够了，我就放你回家啦。这段时间仍是要麻烦你委屈于此，不要再逃了，本来只是小小的毒，都快被你养成剧毒，这种毒每发作一次，就会更浓烈一分，到后来连我都解不开。”假春儿好心提醒她。她并不想伤害无辜的真春儿，只是必须借用她的身分待在严家，自然得把正主儿寄放在一个不会被发觉的地方嘛。
“您……没有用我的脸做哈见不得人的坏事吧？”真春儿绞着衣袖问她。
有。她用春儿的脸，去挑逗闻人沧浪，舌缠舌、牙撞牙，吻得难分难舍、吻得忘却东南西北、吻得连她精密贴合的假人皮都快掉下来、吻得险些就要犯下色戒。
假春儿笑而不答，这种沉默的默认，教真春儿毛骨悚然。
假春儿收妥纸条，正要走，又回头：“对了，你每回在严尽欢要你抓药时，都会和她啰嗦些哈话？快点一字不漏全告诉我！”
春儿！那只冒充的！上药铺抓个十帖避妊药备用。
难怪嘛，她就说严尽欢一副健康宝宝模样，做哈喝药？原来是纵欲又不想惹出人命，才会需要避妊药帮助，那……她之前熬给严尽欢补血活络气脉的汤药岂不是……
嗯，管他的，各人造业各人担嘛，谁教严尽欢和夏侯武威耽溺享乐，后果请自理，不要迁怒无辜。
“姑娘，要请你稍待。”药铺里抓药的客人多，师傅忙不开，还在替前三个客人包药包，手忙脚乱的。
“没关系，我不急。”春儿自个儿找了位置坐，拿出一串冰糖葫芦慢慢舔。
真好，好久没有悠悠哉哉品尝它的好滋味呢。先前在严家也不是没法子偷渡几串进府去吃，只是担心被闻人沧浪撞见而必须囫围吞枣，都糟蹋掉它的味道了。
她小口小口，好珍惜吮着含着，不让薄脆糖衣化得太快。
“请问，你们铺里是否有‘铅丹’、‘紫背龙牙’、‘王不留行’吗？”又有新客进到药铺里，询问着。熟悉的声音，清脆悦耳，能将一字一字说得娇软如丝，春儿也认识一个，果不其然，她好奇抬头望去，进入药铺的年轻女子，恰巧便是春儿识得的那一位。
他乡遇故知！
“有的，姑娘请稍坐，等会儿马上替你拿。”药铺师傅歉笑地招呼她。
“铅丹我要五两，其余两种，各给我两斤。”女子先行吩咐，便径自在空板凳上坐定，清妍淡漠的面容姣好，身形偏高瘦，五官散发一股高傲敬远的疏离感，宛若高崖上绽放的冶艳百合，可观之，却靠近不得。
“泠姊！”
春儿一声热络高兴的呼唤，引来该名姑娘困惑抬头，望见是名面生的女孩在喊她，她秀眉微蹙。
“我认识你吗？”
“泠姊！我是梦啦！”假春儿喜孜孜搬着凳子偎过来：“你也到南城来啦？我以为只有我一个人来呢。还有其它人吗？”
“梦？可你……”模样不像―呀！易容术！这是梦最擅长的绝技，同辈中的弟子里没人像她练得这般纯熟，兴许是梦贪玩，满脑子想着做些捣蛋事儿，有时为作弄、有时为脱罪、有时为嫁祸，她会将自己易容成他人，藉此达成顽皮的目的。易容术，她与梦都会，可她习得的，不过就是贴覆一张假人皮来改变原貌，梦却曾经同一时间易容成三张面容，第一张被识破，取下假皮，底下是第二张唯妙唯肖的易容，任凭谁都会以为那便是她的真实模样，而被谁骗住，不知道易容底下，还是易容。
那双黠丽的眼眸，确实神似于她认识的梦。
“我几乎认不出是你，你若没主动喊我，我会当你是个路人罢了。”女子名唤蓝泠，露出他乡相逢的喜悦，两个姑娘压低嗓，却压不住笑颜，四手交握，在药铺角落聊开。她们皆是天魔教未来圣女人选，蓝泠长她四岁，自儿时被带入魔姑氅下学习准圣女的种种功课，十数名小丫头便像姊妹般晨昏相处，虽然丫头间会为了争取魔姑的青睐而使些小手段争输赢，但感觉仍不至于交恶。
梦的性子活泼，与谁都好，是蓝泠在众姊妹中最喜爱的一个，虽然她也很清楚，自己与梦的身分是“敌人”，圣女只能有一位，其它落败的丫头，没有第二条退路可走，无论此时此刻的感觉多好，到最后，仅有一个人，能继续呼吸着空气、继续享受着教中众人的崇敬膜拜。
“嘿嘿，我真想易容隐藏起自己，谁也认不得我。”春儿―不，她是梦，那才是她的真名――她对自己的易容术非常自豪，特别是几年前，她用易容术骗过魔姑，成功让魔姑以为她是右护法而朝她行大礼跪拜之后，她觉得天底下没有谁是她骗不倒的。不过戏弄魔姑那一回，她付出很大的代价，屁股险些要被魔姑拿藤条给打烂掉。她易容，仿的不仅是脸，更仿举手投足、声调、口吻和脾性，她会认真观察她要冒充的对象，短则一日，长则三日，从对方生活过程中说过的话、遇见的人、做的工作，每个细节都不放过。
“你为何要扮成这模样？与‘任务’有关吗？你已经找到能带回教里的‘东西’了吗？”蓝泠问她。
梦挠挠脸，坦白道：“没有太大的关系耶……我现在还没想到能带什么回教里。”老实说，她玩疯了，正事放一旁，脑子里完全没思索过它。
蓝泠个性较为严谨，不苟同地睨她一眼：“你不会只顾着玩，忘掉咱们离开教里的目的吧？”
“我没有忘啦，我慢慢在找嘛。”梦笑着回答，蓝泠却以为她是在含糊其词，不愿意向她吐实。若是如此，她不会怪梦，毕竟，这是攸关胜负与生命的要事，要是梦也反问她是否找到“东西”，她亦不会诚实告诉梦。
姊妹间的感情归感情，圣女的考验归考验，两者虽有冲突，一旦面临抉择，蓝泠会毫不思索选择后者。“那么你上药铺做什么？你生病了吗？”蓝泠多多少少仍想从梦口中套些蛛丝马迹，目光直觉落在梦手上捏着的纸条，匆匆瞥见几行，蓝泠瞠大美眸，按紧梦的软软小手，口气转急：“你……你这个傻丫头！你该不会是与男人胡来吧！你应该知道我们几个姊妹是绝对不可以玷污身子，天魔教圣女，非得是童女才行！”
可纸条上的几味药，兜在一块儿，专门用在防妊上，梦若是清清白白，何须喝这种药？
“不是啦，这药不是我要喝，是小当家……是我这副皮相主人伺候的主子吩咐我抓的。我很清楚自己不能胡来啦，要是真的睡了闻人沧浪，我的下场只有死路一条……”最末了两句，她含糊嘀咕。
要不是她挺重视自己的小命，她真的很想尝尝和闻人沧浪缠绵翻滚的滋味呢。
那个男人在床上不知道是怎生的模样，很难想象他会窝在女人颈畔，喃喃诉说情话，或是放软温柔声调在诱哄女孩子，她猜，他应该很野蛮吧？又或者，他会用着那张漂亮冰颜，做些热情如火的房事……
不行不行不行，不能为了想得到答案就推倒闻人沧浪，好奇心不只会杀死一只猫，好奇心也可能会玩掉她的性命。魔姑自小耳提面命，她们全是为天魔教而生，为天魔教奉献生命与青春皆属理所当然，一旦圣女备选的几个女孩为男人而违逆教意，等同于背叛了天魔教，人人得而诛之。她听过一两个血淋淋的实例，失贞的圣女备选姑娘，最后皆是死相凄惨。所以无论闻人沧浪看起来多么可口，她都会浅尝即止。本来只是戏弄闻人沧浪，带着报冤的心态，把他当进严家，料不到连自己跟着困在里头走不掉，也不想走。她太入戏了，想撩拨他，玩弄他的感觉，故意表现出好似她在爱慕他，最好是能让他也爱上她，最后，她再露出真面目，狠狠抛弃他，完成她替冰糖葫芦复仇的最后一步棋，怎知道，她自己都搞不清楚这一切是不是纯属作戏。
当严尽欢问她，是否喜欢闻人沧浪，是否想要闻人沧浪，她虽怔住，脑子里几乎是立刻点头如捣蒜。
假扮成春儿的她，不用对他怒目横眉，可以暂时将糖葫芦的恩怨抛诸脑后，她可以放声大笑，可以逗着他笑，可以勾挽着他的手，可以用软绵绵的声音嘐他，她那一回主动吻他，真的出自于冲动，无关报不报仇，只是单纯想尝尝他吻起来是什么滋味……
“你记得最好，我真怕你玩疯了。”蓝泠以姊姊的姿态在训她。
梦一点都不讨厌被她这样数落，她知道蓝泠多多少少是出自于关心。
“我很懂节制的。”梦替自己小小狡辩了一下。
“本来就该懂，说得好似你有多委屈似的。你别嫌我啰嗦，回教里的时间是一天一天都在减少，不等人的，别忘了，我们不是来玩乐，你得加快找‘东西’的脚步，认真一些，无论最后结果如何，至少我们都努力过。”蓝泠握在她手背上的力道重了重，不同她说笑，这是最要紧之事。
“……”梦的笑容僵住，尔后认真颔首，应了蓝泠。
无论最后结果如何？
结果只有三种，一是蓝泠带回去的“东西”胜过其余姑娘，蓝泠成为天魔教圣女，剩下的几名女孩，被迫饮下剧毒死去；一是梦胜出，赢得圣女头衔，包括蓝泠在内的女孩们，死去；最后一个，是蓝泠与梦皆输给另名姑娘，圣女之名荣耀地冠在那姑娘身上的同一天，便是她们的死期。
圣女，独一无二，为避免数代之前发生过的教内叛乱――落败的圣女备选人连袂引发的七月战事，耗损掉天魔教百年基业，她们能力不见得逊色于圣女，只因为最后一项任务不够出色而失败，她们怎能咽下这口气，当人心开始产生忿恨，一发不可收拾的阴鸶便掩蔽了光明，那一回内乱，天魔教死伤惨重，以毒为兵器的斗争，蔓延速度其快无比―有了前车之鉴，天魔教主下达一道命令，一旦圣女人选确定，一同修习圣女功课的女孩们，一个都不能留，随即赐死，避免再生事端。
血腥残忍的魔令传承至今，不曾更改过。
兴许外人听来，会觉得荒谬无比，但对于自幼便根深柢固被如此教育的天魔教教徒而言，它是这般的天经地义，教里没有任何人感到不妥，即便被赐死的女孩是自家女儿，也不会有父母跳出来捍卫她的生命，他们皆深深信服着，生命，为天魔教献出，是无上光荣。两个女孩，今日相见，双手交握，或许明日，其中有一位，就会香消玉损，她们身上的命运，自小便已决定好，谁都没有怨过。
“姑娘，你的药包好了。”药铺师傅将梦要的十帖药打包好，梦如梦初醒，起身到柜台前付钱取药，回头对蓝泠微笑，不说再见、不多停留、不试图去偷听蓝泠进药铺里抓些什么药或是推测她要带回去的“东西”为何物，梦缓缓走出药铺，迎向当空烈阳。
下一回再见，恐怕就是这辈子最后一眼，无论结果为何，都是最后了……