红袖招的老板娘迎到门口，大剌剌地笑着揽住这人的肩膀，“洛公子，怎么现在才来？我们姑娘等你好几个月了。”
“近来比较忙。”公子开口，嗓音出奇柔嫩，即使他拚命压低声音，还是听不出多少阳刚的味道。
老板娘低笑，“是不是最近遇到了什么心上人，所以才忙不过来了？”
“慧娘，别拿我打趣了。”声音一轻，洛公子话中更带了几分无奈的柔婉。
也许外面街上的人看不出来，但在这种风月场所打混久了，她一眼就能辨认出这位男子装扮的“公子”其实是位姑娘。
“姑娘们，洛公子给你们送手绢来了！”慧娘一声高喊，红袖招楼上楼下的姑娘们立刻嬉笑推挤着，争先恐后地跑下楼来，将洛公子团团围住。
“这次带了什么好看的花样？哎呀，这只鸳鸯绣得太好了，我要了！”一个红衣女子抢先夺到洛公子手中木盒里的一条手帕。
“红梅，那是我上次和洛公子定好的，你怎么能抢？”另一个绿衫女子生气地也去争夺。
洛公子轻声安抚道：“大家不用急，我这次多带了点东西来，你们可以随便看看。”
原来木盒不只有一层，一连三层打开，姑娘们连声欢呼出来。
最上面的一层是十几条手帕，中间一层是女子贴身穿的肚兜，最下面一层则是香囊袋，无论是哪一件绣品，拿出来都让人惊叹不已，恨不得立刻据为己有。
姑娘们连忙掏出自己的金银，争抢着买下这些东西。
慧娘在旁边笑道：“别的男人来我这里都是花钱的，只有洛公子来这里是赚钱的。这些姊妹赚的也都是血汗钱，洛公子可要手下留情，不要要价太狠了哦。”
刚才那个红衣女子抢到了一个并蒂莲的肚兜，喜孜孜地在身上比试着，反驳慧娘道：“洛公子的东西质好，要价公道，我们就是愿意砸钱给他，你可不要吓跑了我们这位大老板。”
“听听，现在姑娘都站在你这边了。”慧娘用手绢捂着嘴笑。
洛公子只是恬淡地一笑，将金银钱物小心收拾清点。
忽然间，门口的小二连跑带颠儿地进来，紧张地说：“三皇子来了！”
“什么？”
所有人都是一震，不仅慧娘变了脸色，连洛公子的脸也立刻惨变如雪。
“这个魔头，天还没黑，生意还没做，他来做什么？”慧娘连连顿足。
洛公子忙道：“皇子来了，我不便见，先走了。”
“那怎么行？”一干女子急忙拉住，“东西还没有买完，你怎么能走？放心，他又不认识你，不会为难你的。”
慧娘拨开众人的手，“洛公子，你先到二楼的绮云轩等等，等我把那魔头哄走了再说。”
几个女孩子便连推带拥的把人推上了楼。
大门口那边，司空曜已经晃着身子进来了。
“今天怎么这么热闹？”他好奇地打量满屋子的人影，“该不是刚才有什么贵客吧？”
慧娘陪着笑上前，“哪有什么贵客？您不就是我们的贵客吗？听说您要来，所以这才列队欢迎您啊。”
“少胡说了。”他邪邪地笑着，“你当我不知道你怎么想的？大白天的，我不请自来，你心中说不定有多讨厌我呢。”
“三皇子越说越见外了，您是来这里寻欢作乐的，我们是开门迎客的，从来都不需要假惺惺地下帖子请，又怎么会嫌弃您来得早还是晚呢？”
司空曜眯着眼看向楼上，“不对，刚才一定来过什么人，我分明看到红梅和绿藕带着个人进了绮云轩。”
“是新来的一个丫头，我让她们去调教。”慧娘急中生智的回答。
“新来的？叫什么？什么出身？”司空曜好奇地追问。
“不过是个穷人家的孩子，长得也不怎么样，您就别管她了，您想找谁服侍就尽管点。”她亲自搀扶着司空曜的胳膊，从另一边的楼梯送他上楼。
“还是依云阁吧，我喜欢那里的布置，叫云娘来伺候就好。”司空曜大声地说着，“带上她的琵琶。”
依云阁隔壁就是绮云轩，红梅和绿藕还没有离开，两人低声笑说：“这个三皇子真是奇怪，每次来，花大笔的银子，叫上一堆的姑娘陪他，还非要云娘弹琵琶唱曲，云娘都怕了他了。”
“为什么？”一直沉默的洛公子忍不住低声问。
红梅又笑，“因为这位皇子想听的不是什么淫词艳曲，偏要听什么岳飞的满江红、苏轼的水调歌头，那岂是我们这种风月场所该唱的曲子？云娘每次唱得嗓子都哑了，指头也弹出了血，但是他不喊停谁也不敢停，只好咬牙硬撑着啊。”
洛公子喃喃自语，“难道他到这里来就只做这些事吗？”
“男人该做的事情他想做的时候自然会做的。”绿藕嘻嘻笑着，“只是相比那些寻欢作乐的大爷们，咱们这位三皇子真的是够可爱的了。”
红梅说：“咱们还是先过去吧，免得被他发现咱们不在又要问东问西，而且若去晚了，只怕连他赏的银票都拿不到呢。”
于是两人同时对洛公子道：“你就在这边等等吧，我们尽快过来！”
抱着木盒子坐在屋中的角落，洛公子第一次抬起头，认真注视着屋中的陈设。
秦楼楚馆中的房间大都是香气袭人，绮华相拥，红袖招作为京城中最着名的青楼，当然也不例外。
置身在这样的地方，她很是不自在，连周围那些华丽的座垫，她都不知道该坐过去，还是离得远一些。
说来该是多么好笑啊，谁能想到她此时此刻竟然会置身于这种地方，甚至每隔几个月，为这些被世人最视为下等玩物的女子们送上即使是宫中的贵族妇女都要争抢的丝织绣品。
你是个笨女人！
许多年前，有人这样冷笑着，又恶狠狠地对她骂过这句话。
许多年后，她似乎依然是那个笨女人，做着或许除了她自己之外，旁人都不能理解的事情。
隔壁传来一阵阵欢歌笑语，果然有琵琶声响起，但唱曲的却不是女子的声音，而是一个男子正在纵声高歌，而且他唱得也不是红梅和绿藕说的那些阳刚词曲，竟是辛弃疾难得的哀伤之作——
“郁孤台下清江水，中间多少行人泪！西北望长安，可怜无数山！青山遮不住，毕竟东流去。江晚正愁余，山深闻鹧鸪。”
对面唱得越来越响，坐在这边的她听得渐渐有些痴了，不由得随之喃喃念着，“西北望长安，可怜无数山，青山遮不住，毕竟东流去。”
忽然，隔壁的歌声停了，男子的声音说：“你们在这里等我，我出去转转。”
然后是红梅的声音，“三皇子要去哪里啊？”
“我去如厕，你们也要跟着吗？”颇为轻佻的声音在走廊上回响，引得众位女子又是一阵笑声。
听那重重的，略显得有些不稳的脚步声从门外走廊上走过，屋内的洛公子也伸展了下有些酸涩的四肢，站起身，想在屋中小小走动一下。
但是，突然间，房门被人从外面霍然拉开，她惊诧又本能地与站在门口的那个人对视，一瞬间，心底的防线便如决堤的洪水般崩塌！
四目相对，她，无所遁形。
外面那个人，如他平日里喜欢的那样勾着嘴角，略带一点嘲讽和不屑的笑容，但眼中也有着更甚于她的惊诧。
“是你”他不敢相信地叫了出来。
她立刻转身，用双手捂面，似乎以为这样就可以避免再面对这个难堪的现实。
但是他随手关上房门，大步走了进来，一把扯下她的双手，抬起她的下颔，深邃的眼眸犹如看穿她的灵魂一般。
“真是不敢相信啊——”他的语调又回复悠然的轻佻，“我们的挽花公主，让父皇钟爱如掌上明珠的落夕公主，怎么会出现在这种下等的青楼之中呢？还是一身男装打扮，难道你也和我一样，是来采花不成？”
最初的困窘之色从她的脸上褪去，她轻声说：“如果这是下等的地方，那你来这里岂不是也辱没了自己的身份吗？”
“我还有什么可被辱没的？”他冷哼了一声，“自从当年被逐出皇宫和京城之后，我就没有一点尊严可言了，皇子的头衔不过是个虚名，父皇所有的亲生孩子加在一起，也比不了你一个人在他心中的重要。”
“你到底是恨我，还是嫉妒我？”她平静地问。
“嫉妒”这个字眼在司空曜的眼前一闪而过，让他不由得蹙紧了眉，“嫉妒？若你这样想可以让自己更加得意，那就随你的便，但是我恨你，这是不用再问的事实。”
“那么，这里四下无人，你杀了我吧。”直视着他的面容，她意外地看到他眼中流露出的惊异。
“你在胡说什么？”他哑声说，眉头拧成了深刻的刀痕。
“我死了，你就可以从这些痛苦中解脱，不是吗？”她惨澹一笑，“用一辈子去恨一个人，你不觉得太累了吗？杀了我，你就可以忘记我带给你的这一切，然后你会成为众人心中最光彩夺目的皇子，你在边关立下的赫赫战功，以及在兄弟们心中那些了不起的文韬武略，都不会被我掩盖光芒。”
手指摸向他的腰间，她知道他从小就习惯在那里带有一把防身的短匕。果然，她的指尖碰到了一处坚硬，她迅速抽出匕首，递到他的手里。
“就用它杀了我吧。这里没人知道我是谁，即使你杀了我，那些青楼女子也只会以为你杀了一个无关紧要的平民百姓，没有人会和你过不去的。”
他的面色青白闪烁，紧盯着她的眼睛，良久才恨声吐出一句话。
“你这个可怕又愚蠢的女人！”夺过自己的匕首，他重重地转身走出房门。
落夕在原地呆呆地站了片刻，忽然抱起木盒子，夺门而逃。
刚才几乎用尽身上的力气她才说出那样的话，但是当她请他杀了她的时候，却是带着某种绝望的悲凉。
她以为，他那样恨她，必然会轻易地将刀送入她的胸口，那么她也不必为此而再忍受几十年的煎熬，但是他竟然拒绝了。
他依然选择用无穷无尽地“恨她”来惩罚她，而不是用死亡结束这一切。
绕过几条街道，跑进一处死角，她用手撑住墙壁，垂着头大口大口地喘气。
该回宫去了。但是回去之后又会发生什么事呢？以司空曜那样的性格，会不会将她的事情大肆宣扬？
若是如此，父皇会大发雷霆吧，宫中的那些贵妇也该会愤怒不已，谁知道在宫中千金难求的她的一条手绢，会成为青楼女子们人手一条的必备品？
她该怎样解释？谁能够听取她的心中话？
“你是……落夕公主？”略带迟疑的声音让她浑身一颤，但这并不是出自司空曜，而是——她转过头，发现眼前那个被布巾吊着臂膀的男子，竟然是那天在猎场与她有过一面之缘的叶啸云。
他笑道：“我起初还不敢相信自己的眼睛，但世上怎么会有如此清秀的男子，还与落夕公主长得一模一样？”
她动了动嘴角，想笑又笑不出来，在这种场合下与他偶遇，她不知道该说些什么才好。
但叶啸云只是体贴地说：“公主是想学万岁，也来个微服私访吗？”
落夕的目光移到他的手臂上，想起猎场的那一箭，才启唇问：“你的伤势如何了？”
“还好，没伤到骨头，刚刚从延年堂回来，上了药。”他斟酌着低声问：“公主如果没事的话，可否移驾到我府中坐坐？上次想请教的问题还没来得及问。”
她低头看着自己的衣服，“我现在这个样子……”
“这样也好。”他和蔼地笑言，“旁人不知道是公主亲自驾临，也少了许多闲言碎语。公主是个洒脱的人，应该不会被世俗所缚吧？”
听人家如此诚意相邀，此刻落夕心如乱麻，又不想回宫，便点了点头。
叶啸云大喜，连忙请她上了自己的马车，他则是徒步走在马车之外跟随，一路上殷殷聊天，很是体贴，不一会儿的工夫就到了他家门口。
虽然叶啸云是叶贵妃的侄子，家中本应是高门深宅，但是他带她来到的地方似乎只是一处偏宅小院。
见落夕打量着小院的门口，面带疑惑，他立即解释，“我喜欢清静，读书做学问都方便，府中人多，我不愿意和大家挤在一起，父亲就将这处宅子给了我。公主请进。”
走进去，里面是里外三进的院子，仆人不多，院子不大，但的确清幽，颇有书香之气。
将她请进自己的书房，叶啸云命人泡了两杯茶来，用手一指周围的书架，“公主看我这里的书籍，还能入眼吗？”
她随意转了转，发现这里居然有不少很珍稀的典籍，不由得暂时忘记了刚才的烦恼，露出难得的笑容。“真难为你这里能有这么多好书。”
“公主能看得上眼就是我的荣幸了。”他亲自将茶杯从下人手中的托盘取下，放到她面前。
落夕见他单手不便还为自己端茶，很是感动，连声道谢后主动问：“上次你说在文渊阁找到一本古书，书名是什么？”
“就是这本——《宝镜传说》。”他从书架上抽出一本书，“这书中说在上古时期有个国家叫宝镜国，国中男耕女织，富庶和平，但也因此失去了自卫的能力，后来为外国所灭。公主听说过吗？”
她摇摇头，“从没听说过，也许是后人杜撰的吧？”
叶啸云却说：“我很是羡慕这书中人生活的方式，恬静祥和，就如同……公主给人的感觉，让人不由得倾心向往。”
抬起眼看了他一眼，发现他的目光灼灼，有着不同寻常的光芒闪烁，她只是淡淡地回答，“只要心中没有过多贪欲，这样的生活普通百姓都可以拥有，并不算什么特别难以做到的。”
“是吗？”叶啸云有点做作地叹口气，“但是像公主这般长在帝王之家的人，真的能奢望自己过普通人的生活吗？我虽然出身不及公主高贵，也时常会感叹知音难觅呢。”
落夕依旧垂着眼，“我并没有什么奢望，我从来不做与自己无关的奢望。更何况，既然是奢望，又为何要去感叹它的结果呢？”她随手翻着书页，已经察觉到他的对话不再局限于书中的内容，隐隐觉得不对，站起身想离开，叶啸云却抢先一步站起。
“对了，我最近还在读一本有趣的书，公主稍坐一下，我马上取来。”他匆匆出门，根本不给落夕开口告辞的机会。
所以她只好又坐了下来，啜了几口杯中的茶。这茶不同于一般的清香，浓郁得更像是花香，而且与众不同的是，在书房中有一盏檀香灯正在燃烧。此时天也没有黑，为什么要点灯？
她想仔细地读一读那本《宝镜传说》，但不知道是檀香的作用，还是茶香与檀香混合在一起的结果，只觉得头有些昏沉沈的，眼睛也开始疲倦得睁不开了。
难道是昨天晚上刺绣太辛苦，所以才会这么累吗？她懒懒地丢开书，心中想着在桌子上趴一会儿就好了，但是一趴倒，却立刻陷入昏睡中。
就在书斋的窗外，叶啸云的俊容一闪而过，在他身边还出现一个年长的老者。
“少爷，她真的是传说中的挽花公主？”老者伸着头看了看，“我还以为是个绝世美人。”
“平民出身的丫头，能长成现在这个清秀模样就算是不错了。”叶啸云的笑容已没有了刚才的真诚，阴郁的五官中带着几分得意。“姑姑说的没错，这丫头果然是每到月底就会溜出宫来，但是一出宫就没了踪影，我费劲力气才把她找到。”
“少爷，她是皇上的掌上明珠，您可要三思。”老者劝道。
他不耐地说：“张管家，你是老糊涂了吗？难道忘了姑姑上次来时说的话？皇上宠她不过是因为她那些走运的奇迹，谁娶了她，就等于掌握到皇上一半的心。姑姑现在在宫中虽然受宠，但是太子地位总是不稳，其他几个皇子虎视眈眈，姑姑对我们一家已经付出太多，我们必须帮她！”
“可是，您若是在这里强行……占了公主的身子，万一公主醒来恼了，告到皇上那里去，岂不是给叶家增加灾祸？”
“女人嘛，其实都一样，身子给了哪个男人就只能跟哪个男人，就算她醒来之后有再多的愤怒，我好言相劝一番，说是情不自禁，凭我的才貌和口齿，她又能愤怒多久？”
老者还想再说，叶啸云立即蹙眉摆手。
“行了，你走开吧，别来坏我的好事！”他走进房内，将倒在桌上的落夕一把抱起，大步走到旁边一间早已布置好的寝室内。
那里也燃烧着如书斋中同样的檀香，这檀香乃是特制的，只有与茶香混合才会使人昏迷，他将落夕放在床榻上，拔掉束起她一头乌黑秀发的木簪，扯落紧紧绑在她纤细腰肢上的腰带，就见外衣之内，她为了以防自己的身形过于暴露她是女子的身份，还多穿了几件长衫作为遮挡。
将那些长衫一一解开，叶啸云最终不满地叨念着，“真是不嫌麻烦，啰哩啰唆穿这么一大堆做什么？”
“采花还有嫌麻烦的吗？”
蓦然间，在他的前方有个悠然的男声响起，这声音幽冷中透着几分邪气，犹如从另一个世界飘来，吓得他手中刚刚扯落的一条腰带掉在地上。
他立即抬头，只见有一人正坐在卧室的窗上，一手扶着窗框，两条腿惬意地斜搭在一起，也不知此人何时来的，在那里坐了多久，但是一见到这个人，他的三魂七魄都给惊飞，嘴唇颤抖着说不出话来。
“三、三……”
他当然会惊惧，因为来的正是京城内外都大为头疼的三皇子司空曜！
司空曜冷笑着看着叶啸云，那鄙夷的目光像山一般重重压在他身上，让他连呼吸都变得艰难。
半侧着头，司空曜露出一个让人心惊胆战的笑容，“叶贵妃的侄子，叶啸云，是谁给了你这么大的胆子，让你居然敢企图迷奸我们高贵的落夕公主？”
叶啸云倒退几步，后背已经靠到墙上，这才发现自己无路可退，想夺门而出，但他明白以自己的身手，就是跑出去也会被轻易抓回来。
谁都知道司空曜在众皇子中的武艺是最厉害的，镇守边关多年更是威震敌军，想在他眼皮底下逃跑只是妄想。于是飞快地转了转大脑，强笑道：“三皇子，没想到会在这里遇到您，其实您误会我了，我正是想为您出口恶气啊。”
“为我？”他好笑地盯着他，“你做坏事还想把恶名扣在我头上？”
“不是不是，您误会了。我早听我姑姑说，三皇子是众位皇子中文韬武略最出色的一位，可惜这些年一直被万岁放逐在外，令人心痛。按说以您的本事，将来早晚要做个镇国王爷的，但若是再被万岁这么冷落下去，只怕很难有出头之日。”
司空曜晃了晃手指，“不要离题。”
“是是，听说您之所以和万岁闹僵，正是因为挽花公主当年污蔑您将她推入湖中，所以才导致万岁动怒将您逐出京城，我心中一直气不过，却又苦无机会为您出力……”
他笑出了声，“呵呵呵，我真是没想到，原来还有你这样一位赤胆忠心的人在京城里等着为我效命，不惜以身试险为我报仇？”
虽然他在笑，但是眼中一点笑意也没有，每多笑一声，叶啸云的心就凉一分。
“我告诉你，当年不是她污蔑我，事实上，的的确确是我把她推下去的，父皇更并没有冤枉我什么。”笑声陡然停止，他的目光更加犀利，“所以你不必在这里假惺惺地装出一副为我打抱不平的样子！”
从窗台上一跃而下，司空曜一步步逼近到叶啸云的面前，低头看了一眼他的手臂。
“没想到你一只手残了，居然还有闲情逸致和多余的力气做这样的事情。”大手准确地摸到他的伤口上，叶啸云更加惊恐地张大眼睛，不知道他要干什么。
“我告诉你，”司空曜森冷地又说：“我是恨她，用尽一切力气恨她，不过她是我的人，如果要报复，也是我亲自动手，不必假手他人。我平生最恨那些自以为是的人，尤其是像你这样自以为是企图染指伤害她的人！”最后一字方出，他的大手用力向旁一扭，叶啸云便惨呼一声倒在地上，捂着自己的肩膀痛得原地打转。
刚才那位张管家闻声赶来，惊呆于眼前的景象。
回身抱起还在昏迷的落夕，司空曜懒洋洋地看了眼叶啸云，对张管家说：“你家少爷的胳膊是我拧断的，至于我是谁，你问他即可，这是给他一点教训，让他以后学乖点，更不要想和我作对。”
抱着人从大门口昂首挺胸地走出去，外面只有一匹没有拴缰绳的马儿正在门边晒着太阳，自顾自地吃草。
司空曜纵身上马，低喝一声，“追风，我们回去！”
马儿像是听懂主人的命令，踏开马蹄，一声轻嘶，载着两人奔向远方。