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祸水(下) 第三章 作者:金绫(洛炜)
    “佟老板?”司徒靳回头,看到身穿艳红长袍的男子似笑非笑地站在夜色中,正是水月镜花的主人佟老板。

    “嘻!你这太子倒也有趣,总是喜欢深夜来我的铺子,上一次不告而别,至于这次嘛!想拿匕首骚扰我的客人?”佟老板嘴角扬成讽刺的弧度。

    “哼!你以为将人藏在这里就没事了吗?我若真要取她的性命,我不信你真有本事拦得住我。”司徒靳冷眼看向佟老板。

    “真这么想杀她?去啊去啊!别让我打扰你弑亲的乐趣。”月光下的佟老板,绽开一抹极艳的笑,直接催促他快点行动。

    “姓佟的,你到底在搞什么鬼?”司徒靳怒瞪着他,认定对方又打算装神弄鬼了。

    “同命不同运不是吗?既然我已经知道她的存在,就不可能让她留下。”

    “嘿嘿……你确定自己真的明白‘同命不同运’的意义吗?”

    夜色下显得妖异的黑瞳,瞬也不瞬地凝视着司徒靳,艳容透着一丝暧昧。

    “……”司徒靳不语,冷冷地等着对方继续。

    “没错,当年‘同命不同运’的符咒,是我亲手写下,亲自将符咒种在你们身上的。”佟老板笑得十分得意,踩着优雅的脚步,缓缓的一步一步走到司徒靳的面前,才抬头笑道;“不过,如果其中一个死了,可就什么都结束了喔……”

    “什么意思?”司徒靳咬牙切齿地问。这个地方的秘密一个接着一个,充满他难以掌控的变数,而他痛恨这一点。

    “不懂?道理很简单啊!同命不同运的两个人,一人好、一人就不好,但如果不是两个人都好好活着,那一个人要如何为对方承受不属于自己的灾厄呢?”佟老板见司徒靳听懂了、脸色也变得更难看了,他笑得更嚣张更恶劣了。“现在你是不是要感谢我,即时阻止你做了日后会后悔的蠢事?”

    “你到底想怎么样?”司徒靳瞪视着他愤怒地问。

    “我又能怎么样呢?所有来水月镜花的客人统统是心甘情愿走进这里的,不是吗?”佟老板低笑几声摇摇头,举止优雅地转过身,淡淡扔下一句道;“如果没有其它的事情,你可以走了,不然,就到刚才的阁楼等我,让我们谈些彼此都有兴趣的——‘交易’?”

    佟老板笑着扔下这些话,也不等司徒靳反应,直接踩着优雅的脚步离开了。

    司徒靳跟在佟老板后面重新回到阁楼,才踏入房间,两名侍从随即进入,一个为佟老板点上水烟,另一个重新为他换上热茶、点心,然后恭恭敬敬地退下了。

    司徒靳趁着佟老板吞云吐雾之际打量对方,却不得不承认,自两人交手至今、他从未占过一次上风。龙碧皇朝中除了皇后,就连已故的父皇也曾透露过他和佟老板有交情,这人行事作风不问立场、不管后果,似乎只凭着自身喜好来作交易,他究竟是何方神圣?

    “太子好雅兴,特别回来和佟某大眼瞪小眼的?”佟老板放下烟管,嘴角轻撇淡淡嘲弄。

    “明人不说暗话,佟老板将无忧阁的姑娘留在水月镜花,究竟意欲何为?”司徒靳始终放心不下,无忧阁那位姑娘的存在,如同让佟老板时时捏着他的把柄,太危险了。

    听司徒靳又提起了水芯,佟老板斜睨他一眼,浅浅一笑道;“太子殿下今晚的目的,就是想和佟某斤斤计较一名女子的性命?”

    司徒靳心中一凛,今晚他来水月镜花,只为请教他收买柳正龙的方法,至于水芯,则是自己无意间听到的秘密,不过她的存在和他的未来息息相关,自己不得不多提防点。

    “她——”

    “太子殿下,佟某劝你在开口前最好想清楚喔!”佟老板以优雅却蕴藏着冷酷与恶意的嗓音,冷冷打断司徒靳,嘴角泛起一丝诡异的笑痕提醒道;“就算佟某愿意松手让太子殿下处理水芯的问题,那又如何?一生平顺、但是永远触摸不到皇帝宝座的人生,应该不是太子殿下向往的人生吧!”

    “你在威胁我?”

    “现下能威胁到太子殿下的,是我佟某人吗?”佟老板轻笑出声,黑瞳进射出异彩,他瞬也不瞬地直视司徒靳。

    “让我再问太子殿下一次,你今晚来我的水月镜花,想要的究竟是什么?”

    司徒靳“刷”一声起身,像是一头被人逼入陷阱的野兽,凶狠而狼狈地瞪视着佟老板。

    他的话像是一根针,虽是恶狠狠地刺人心头,却也让司徒靳顿时清醒了!过去三年,当他不死不活躺在床上时,就曾经发誓只要自己能再站起来、再一次回到东宫的位置,只要再给他一次机会,他绝对不会再让自己从东宫的位置跌下来。

    佟老板说得没错,就算自己真能除掉水芯、确保未来性命无虞,那又如何?他想要的不止这些,若是他无法得到皇帝的位置,一切只是一场空!

    自己身边的真正威胁并没有消失,五皇弟司徒丰、右丞相柳正龙……还有一个个躲在他们背后虎视眈眈的人们,此刻正结合在一起,想尽办法要将他拉下来。

    “太子殿下?”佟老板轻啜一口茶,笑得气定神闲。

    “我来,是想请教佟老板该怎么突破眼前的困境。”司徒靳深吸一口气,缓缓说出自己今晚的目的。

    佟老板那双盈满聪慧与恶意的黑瞳一敛,以充满揶揄的嗓音开口;“佟某没听错吧?皇帝归天、东宫太子继位,怎么看都很正常嘛!哪里会有什么困境?再说,堂堂一个龙碧皇朝的太子殿下,居然来向我这小小店铺的老板商量国家大事,这件事若是不小心传了出去,佟某可担待不起啊!不好,这事实在太不合宜、太不妥当了!”

    “你——”司徒靳浓眉蹙起,又气又恼,脑海里闪过了拂袖离去的念头,但心里头同时也有一个声音告诉自己,一旦走出了这扇门,或许他就永远无法得到皇帝的位置了。

    佟老板将他强自忍耐、拼命压抑的模样全部看在眼里,邪丽的面容涌起一抹狡猾又狂妄的笑痕。他轻轻举起手,漫不经心地在木桌上敲着,淡笑道;“太子殿下,水月镜花只是一间古玩铺子,佟某也只是一个商人,你自然无法从我这里得到任何建言,不过,来者是客,佟某也不好让太子殿下白跑这一趟。”

    “请佟老板明示。”司徒靳从他话语中听出玄机,恼怒的神情瞬间敛去、转为百分之百的谨慎凝重。

    “水月镜花只讲交易,不谈其它。”佟老板笑了。

    “太子殿不是聪明人,应该知道怎么做。”

    只讲交易、不谈其它……换句话说,佟老板并不是不答应他的要求,而是在等自己提出让他感兴趣的交换条件?

    “右丞相柳正龙,是我登上龙椅的最后一股助力。”既然听懂了佟老板的暗一不,司徒靳直接坦承。

    “但他似乎想选择站在五皇子司徒丰那边,我来这里,就是想请教佟老板,是否有方法能让柳正龙改变心意?”

    “柳正龙……”佟老板轻轻念着这个名字,敛下眼像是在确认什么,半晌后,他重新抬起头,咧开一抹优雅的笑容说道;“那么,不知太子殿下想用什么代价,来交换柳丞相的‘改变心意’?”

    司徒靳认真看着佟老板、陷入沉思,他知道眼前的男子不在乎金银珠宝、不在乎权位势力,一时之间也不知道该拿什么来交换。

    “除了我的性命和健康……”半晌后,司徒靳以坚定的语气开口允诺。

    “其它的什么都可以拿来交换。”

    佟老板闻言,黑瞳像是瞬间被燃起的火炬、变得灿亮无比。

    “太子殿下,你真的想清楚了?”

    司徒靳双手紧握成拳,双眼写满无法撼动的决心,一字一句清晰说道;“皇帝的位置原本就是属于我的,除了性命和健康,其它的,我全部都可以舍弃。”

    “好。”佟老板起身,微微眯起眼,隔着一段距离凝视、打量司徒靳。过了好一会,才听见他幽幽开口道;“不取性命、不取健康,但将来佟某必会取走一样属于你!司徒靳的东西,你,确定不后侮?”

    “不后悔。”司徒靳答得干脆。

    “好,交易成立。”在佟老板五个字说出口的那一刹那,旁边的烛火就像是有生命似地剧烈跳动着,房里也不断回荡着佟老板的嗓音,像是要将它深深烙印在空气中似的。

    “就这样?”司徒靳显得有些诧异。

    “莫非太子殿下想反悔?”佟老板笑着反问。

    “不,只是……”司徒靳原以为还要签下合约什么的,或者是进行什么严谨的仪式,怎么也没想到只换来佟老板这么轻松一句。

    “在水月镜花只要是心甘情愿的交易,就是成功的交易。”佟老板微笑地解开司徒靳心中的疑惑。

    “原来如此。”因为清楚佟老板的本事,司徒靳亦聪明地不再多问,将话题一转再问;“现在佟老板应该可以告诉我,让柳正龙改变主意的方法了吧?”

    佟老板微笑颔首,举起双手轻轻拍了拍,不一会,一名白衣侍从推门进入,佟老板低头向他吩咐了几句,白衣侍从跟着颔首离开了。

    不一会,离去的白衣侍从去而复返,手边还多了一个木盘,他缓步走进房间,恭敬地将手上的木盘举到佟老板的面前。

    木盘的正中央,摆着一个黑檀木制成的小木盒,佟老板伸手取过木盒,将它交给司徒靳说道;“这木盒里的东西,我想应该可以让柳丞相改变主意。”

    “这是?”

    “这就是你需要的东西。”佟老板有趣地挑高一道眉。

    “若是太子殿下您不放心,尽管打开来检查就是。”

    “不。”司徒靳摇头,十分慎重地将小木盒收到衣袖里,随即拱手向佟老板告辞;“多谢!”

    正当司徒靳举步要离开的时候,佟老板突然出声喊住他,有些好奇地问道;“太子殿下,你难道不打算问清楚,佟某将来会取走什么东西,当作这次交易的代价吗?”

    司徒靳一怔,俊容在那一瞬间显得有些茫然,过了好一会,他摇摇头,嘴角扬起一丝介子自嘲与苦涩的笑。

    “和心里最渴望的东西相比,其它的事情对我来说也就不是那么重要了。”

    “也不怕将来后悔?”

    “或许,但此时此刻,我绝不后悔。”司徒靳露出孤傲的笑,迈开大步,头也不回地离开了。

    佟老板重新回到椅子,点起水烟抽了口,在空气中轻轻吐出好几个烟圈,绝艳的容颜露出了十分罕见的赞许神情,似笑非笑地咧嘴微笑。

    “嘿嘿,好一个‘绝不后悔’,今晚,我可完成一笔好交易啦!”

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    右丞相府邸

    子时刚过,早已就寝的右相柳正龙被管事急促的拍门声给吵醒了。

    “老爷!老爷!您醒醒!”拍门声持续了好一阵子,一次快过一次,过了好一会,房里终于亮起了烛火。

    “三更半夜到底吵什么?”仅着单衣的柳正龙一脸不悦地应门,方正的脸上写满了不耐烦。

    “老爷,太子殿下来了,人在偏厅等着呢!”管事丝毫不浪费时间,直接切入正题。

    “太子?”柳正龙眉头一皱,心里觉得十分不耐烦。

    “告诉他,你家老爷还病着,不见客。”

    “我也是这么告诉太子殿下的,不过我看这次他可是铁了心肠,还说无论如何都要见您一面啊!”管事说得莫可奈何。

    “太子殿下还说……老爷您是朝廷栋梁,在没能确定您身体健康前,他无论如何……都不打算离开这里了!”

    “什么?!”柳正龙低吼一声。可恨啊!在自己装病的这段期间,太子不断派人送帖求见,都让他以身体不适搪塞过去。想不到司徒靳非但不死心,还亲自来到府上,摆明了要拆穿他装病的假象!

    “老爷,现在咱们该怎么办?”管事一脸担心地问,随即提议道;“不如,奴才这就去五皇爷那里请示,看五皇爷是不是能过府一趟处理这件事?”

    “不必。”柳正龙嘴里冷哼一声,心里同时也有了打算。

    “这当头若是让丰王爷插手,我们的大事就露了馅、打草惊蛇了,我猜太子之所以急着想见我,无非是想把握时间拉拢我。”

    “这么说,老爷打算和太子殿下见面?”

    “嗯,趁这个机会探探他的虚实也好。”柳正龙沉吟片刻,随即做出了决定。“让厨娘弄些点心,泡一壶热茶送到偏厅,好好侍候着,我一会儿就到。”

    “是。”管事颔首领命,动作迅速地退下了。

    望着管事领命离去的身影,柳正龙的嘴角勾起了冷笑,低低自语道;“嘿……司徒靳啊司徒靳,朝中或许还有人敬你是太子,但在我眼里,你只不过是个苟延残喘、过气的东宫,既无实权、又无兵力在手,我看你能神气到什么时候?”

    片刻过后,柳正龙脸上扑了点白粉,换上厚重的长袍,踩着沉重而缓慢的脚步来到偏厅。

    “咳咳……臣柳正龙,参见太子殿下,咳咳咳……”柳正龙一边拱手行礼、一边剧烈咳嗽着,看起来像极了抱病在身的老人家。

    “柳丞相,快免礼。”司徒靳大步向前,不顾身分地倾身扶住柳正龙,一脸关心地扶着他走到椅子上坐好,随后从桌上拿起几个精致的木盒开口道;“我听说柳丞相病得不轻,所以特别让人到翰林医宫选了几支上好的人参,这些人参补气、补神,柳丞相请尽管放心服用,务必好好保重自己的身体。”

    “宫里的药材?太子殿下这不是要折煞老臣吗?老臣惶恐,何德何能?这份大礼臣不敢收啊!”柳正龙拼命挥手推辞,说什么也不敢接下这份厚礼。

    “柳丞相言重了,柳家两代为相,柳丞相更是我龙碧皇朝不可或缺的栋梁材,身系许多重责大任,您若是不敢收,世上还有谁配得上这份礼呢?”司徒靳一脸诚意,神情十分恳切。

    “这……”

    “这是我一点微薄的心意,请柳丞相别再推辞了。”司徒靳嘴角噙着淡笑,坚持对方一定要收下。

    “多谢太子殿下的美意,老臣这就恭敬不如从命了。”柳正龙见婉拒不了,只好笑着接受。

    两人坐定、寒暄几句后,司徒靳像是有感而发,突然重重叹了一口气,跟着突然向柳正龙拱手、一揖到地,神情哀凄地请求道;“柳丞相,先帝走得突然,让许多人措手不及,但如今朝臣心中皆有打算、无法团结在一起,这样的乱象若是再持续下去,必会让龙碧皇朝动荡不安,而唯一能中止这一切乱象的,就唯有柳丞相您一个人了。”

    “咳咳!太子殿下,为何将话说得这么重?是不是朝廷发生了什么事?”柳正龙咳了几声,露出非常诧异震惊的表情。

    “我身为东宫,先帝驾崩后原本就该登基继位。”司徒靳以一种十分遗憾的语气说道;“奏请新帝登基这件大事,原本该由左、右两相率领朝臣联名上奏,但偏偏柳丞相您在这个节骨眼生了病,张丞相也不敢擅自作主,如今左、右两位丞相都没有表示,其余众臣又怎么敢有意见呢?”

    “这……老臣惭愧,人老了、身体也不中用啦!”柳正龙摇摇头,语气不胜唏嘘地开口。

    “再说,奏请新帝择日登基之事关乎我龙碧皇朝的未来,如此重要的大事,老臣不敢有意见,太子殿下该去询问张丞相的意见,或许他会有不同的看法和见解呢!”

    众所皆知左相张丞相拥立的是三皇子司徒毓,太子就算派人说项也只能碰一鼻子的灰,但无妨,现下只要能打发司徒靳就好。

    “我听说左、右两相向来不合,没想到一遇上了新帝登基这等大事,两位大人倒是能摒除私见、有商有量,佩服佩服。”司徒靳淡淡一笑。

    “哈哈!”柳正龙干笑几声,打算对这明显的讽刺装傻到底。“太子殿下,你远离朝政已有三年之久,所以不明白许多事情有了变化,现在的朝廷大多数臣子皆以张丞相马首是胆,奏请新帝登基之事,太子殿下还是找他比较妥当,若是张丞相点了头,老臣二话不说也会跟着这么做的。”

    “是吗?也罢,先不说这件事了。”司徒靳拿起桌上的茶杯喝了一口,漆黑的眼瞳若有所思地转到柳正龙的身上,隔了好一会再次开口道;“柳丞相,这阵子我还听说了一件非常有意思的事情……”

    “喔?老臣这阵子在家养病,对很多事情都不清楚,还请太子殿下说出来和老臣分享分享。”柳正龙微笑应对。

    “我听说,柳丞相府上有一位生得花容月貌、国色天香的小姐,是柳丞相最珍贵的千金爱女。”司徒靳垂下眼,以漫不经心的口吻说道;“还听说,令千金年幼时曾让算命师相过命,还帮她算出个母仪天下的‘凤凰命’哩!”

    “哈哈!那不过是江湖术士的无稽之谈,没什么好说的。”柳正龙哈哈一笑。

    “倘若我能让算命师的预言成真呢?”司徒靳淡淡一笑,说出允诺。“若是柳丞相愿意将小姐许配给我,一旦我登基为帝、就立刻策封小姐为后,让她成为名符其实的凤凰,我龙碧皇朝最尊贵的皇后。”

    “这……”柳正龙一怔,显然没料到司徒靳会突然提出这个请求。

    “柳丞相,今晚我来,可是带着百分之百的诚心来和大人求亲的,若是大人愿意将女儿嫁给我,一旦她成为皇后,不管再多几个张丞相,未来都无法再动摇您在朝廷的地位了,不是吗?”司徒靳调子放软,以一种充满诱惑的声音道;“明人不说暗话,我此刻虽无实权在手,但东宫之名我站得名正言顺,不是其它人可以轻易动摇的。而柳丞相您手上握的,是具有稳定皇朝力量最重要的兵权,若是能将两者结合在一起,就是两全其美、最完美的结果了。”

    “……”柳正龙没有说话,方正的脸上看不出一丝情绪波动,就连司徒靳也看不出他是否被自己说服了。

    “五皇弟能给你的,我同样能给。”司徒靳再次允诺。“柳丞相,龙碧皇朝的未来就在你的一念之间,选了我,你的女儿会是皇后,你也将是权倾一世的右相兼国丈,永保柳氏一族兴旺,这是我对你的保证。”

    柳正龙这时抬起头,仔细地凝视司徒靳的双眼,似笑非笑地开口道;“太子的美意老臣心领了,但只怕……高攀不起。”

    虽说司徒靳分析得有道理,但他可一点都不在乎,因为司徒靳能给的,司徒丰照样能给。司徒丰和女儿早已情投意合,他日司徒丰登基称帝,女儿同样是皇后、自己同样是国丈,不会有什么不同。

    “那么,若是我加上这份礼物当聘礼呢!”像是早已算准他的回答,司徒靳也不着恼,只是从衣袖中取出从水月镜花得来,那只黑檀木制成的盒子。

    “这个木盒是?!”

    一见到这只木盒,柳正龙原本气定神闲的脸刹那间变得惨白一片。

    虽然不知这木盒里装的究竟是什么,但司徒靳相当满意它对柳正龙所造成的效果。他重新拿起桌上的茶杯,心情愉快地轻啜一口,嘴角绽开一朵来到这里后,第一抹发自内心的愉悦笑容……

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