两家确实竞争得很激烈，尤其是皇甫渊更是势在必得，说什么也丢不起这只粉青莲花式温碗，定要保住面子。
双方你来我往，原本就已经价值不菲的稀世珍瓷，在双方的哄抬下，价格直往上飙。
一千五百两。
一千六百两。
一千七百两。
一只不过巴掌大小的瓷碗，随着双方的相互较劲，价格节节攀升，几乎快超过彼此的负荷。
“不玩了。”
就在赵掌柜一口气把价钱加到二干两之际，闵斯琳突然收手，乐得赵大掌柜以为这次她终于弃械投降，他也好捧着宝物回去交差。
“张员外，我晓得您一直想要‘知香刻坊’的刻本，您若是肯以一千五百两的价钱把这只粉青莲花式温碗卖给我，我就送您这套刻本，您看如何？”
只是很不幸，闵斯琳永远有杀手锏，每次都杀得赵大掌柜措手不及。
“你居然有办法弄到‘知香刻坊’的刻本？”张员外闻言喜出望外，惊喜不已地接过闵斯琳递过来的刻本，飞快地翻阅。
“这真的是‘知香刻坊’的刻本！”张员外兴奋不已地说道，拿书的手微微发抖，可见他有多感动。
“这还假得了吗？”成了。“小女子特地为您找来的。”呵呵，看来宝物又要入手。
“什么都不必说了，我这只粉青莲花式温碗就以你说的价钱卖给你，这套刻本就归我了。”张员外喜爱搜集古董之外更爱藏书，一瞧见“知香刻坊”的刻本就如获至宝，说什么都要收藏。
“失礼了，赵大掌柜。”成交后，闵斯琳又是得意洋洋。“第五十一件宝物，我收下了。”
双方激烈厮杀的结果，是闵斯琳大获全胜，赵大掌柜又一次败北。
赵大掌柜的失败，等于就是皇甫渊的失败。之前那些古董还好，这次这只北宋汝窑粉青莲花式温碗，是皇甫渊追踪许久并且宣告必定得到的珍品。如今意外落入闵斯琳之手，京城的古玩界乃至于一般民众都会开始议论，甚至将皇甫渊当成笑话，进而影响到“怡宝斋”的声誉。
“什么，又失手了？”当皇甫渊获知赵大掌柜又落败的消息，脸色灰得跟外头的天气一样，只差没变黑。
“是的，少爷。”赵大掌柜叹气。“小的是真的已经尽力了，本以为这次一定成，谁知道闵斯琳在最后关头，突然拿出一套‘知香刻坊’的刻本，张员外立刻就决定以一千五百两银子，将那只粉青莲花式温碗卖给闵斯琳，我实在拿她没辙。”被彻底打败。
“咱们出价多少？”莫非是银两砸得不够多？
“二千两银子。”
“张员外宁可损失五百两银子，也要将粉青莲花式温碗卖给闵斯琳？”不可思议，皇甫渊无法置信。
“没办法，谁要她有办法弄到‘知香刻坊’的刻本，这一点咱们还真没办法。”每个人都知道投其所好，问题也要有本事，“知香刻坊”是苏州最著名的刻坊，在大明国亦享有盛名，麻烦就麻烦在楼家四姊妹从不轻易为人刻书，因此才显得珍贵。
“闵斯琳又用了不正当的手段，那个臭娘儿们！”皇甫渊气到捶桌子出气，却于事无补。
“生气也没有用，这已经是闵斯琳从咱们手中抢走的第五十一件古玩，现在外头的人都在谣传，说咱们的铺子不行了，话说得很难听哪！”
好事不出门，坏事传千里。
闵、皇甫两家之间的恩怨情仇剪不断理还乱，人人都等着看好戏，偏偏这戏码从上一代演到下一代，越演越烈，看戏的人也越来越多，现在大家都在猜结局会不会是由闵斯琳扳倒皇甫家，结束几代传承下来的霸业。
“胡说！”简直是无稽之谈。“铺子的生意明明还很好，咱们还把生意拓展到江南，到底是从哪里传出来的谣言？”乱来。
“问题是外人不了解，只瞧见咱们属意的古玩，一件接一件被闵斯琳抢去，所以才有人说咱们铺子的实力大不如前，甚至有人怀疑咱们只是在撑场面，实际上已经营不下去。”赵大掌柜忧心答道。
“荒唐！”鬼扯。“先别提祖上打下来的基业，就说光我接手以后，铺子里的营收比原来还成长三成，怎么可能会经营不下去？”
“这些小的都知道，但在外人眼里，咱们老是争输闵斯琳是事实，您看是不是该想个办法，解决这件事？”
皇甫渊知道，赵大掌柜的意思是要他亲自出马同闵斯琳抢古董，他虽提不起劲儿，但眼下的局势似乎也由不得他，就算他再不在乎外人的眼光，也要顾及父母的颜面和祖先留下来的招牌。
“小的听说，闵斯琳最近看上一面西汉时期传下来的古铜镜，背面有极特殊的铭文。”赵大掌柜见皇甫渊心意有所动摇，连忙把握机会，跟皇甫渊透露闵斯琳的动态。
“特殊的铭文？”这几个字引起皇甫渊的兴趣，越是珍稀的古物，越好脱手。
“是的，少爷。”赵大掌柜的兴趣全来了。“汉镜背后的铭文一般都是一环，可这面镜子却足足有两圈，而且听说字体扭曲难辨，至今都还没有人解得出来。”
听起来像是一面麻烦的镜子，不过恰巧符合闵斯琳麻烦的个性，麻烦的人用麻烦的东西，绝配。
“那面铜镜，目前在谁的手里？”既然都已经麻烦了，他就加入战局让情况更麻烦些，顺便见识一下闵斩琳又想使出什么花招。
“在一位苏姓员外的手里，他住在西安。”
换句话说，他必须亲自到西安走一趟，将这面麻烦的铜镜带回来。
“少爷，您若是对这面铜镜有兴趣，得加紧脚步了，小的听说闵斯琳一个时辰前已经出发到西安，目前正在路上。”
刚获胜立刻就把眼光瞄准下一个目标，她的干劲，还真是教人不得不佩服。
“马上去打点一下，我明日启程。”对手都如此积极了，他再懒散下去实在说不过去，况且，她还在等他给她惊喜。
“小的立刻去准备！”赵大掌柜闻言高兴得不得了，赶忙欠了欠身子，退出花厅打理皇甫渊远行的事宜。
不可否认，赵大掌柜欢欣鼓舞的表现，多少振奋了皇甫渊的心情，赵大掌柜不晓得等他点头等多久了，兴奋得跟什么似的。
是啊，闵斯琳，你等着。
看着窗外随风摇动的枝头，皇甫渊嘲弄地勾起嘴角。
受够她的捣蛋骚扰，这回该他给她惊喜了。
第3章(1)
西安，古称长安，位于关中平原的中部，自汉高祖刘邦取得政权，在此地建立西汉王朝以后，便开始它在中原不可动摇的地位。即使随后建立的王朝，逐渐将政治中心往东迁移，它仍是一座重要的城市，肩负着抵御外侮的重要使命，千年来未曾改变。
西安同时也是一座闻名天下的历史古城，藏着数不尽的宝物。
推开客栈房间的窗户，闵斯琳觉得西安的天气真是凉爽极了，比起顺天的闷热湿黏真是不知道好了几倍，也许她该考虑搬到西安来才对。
其实她不是第一次来西安，之前为了寻找宝物就来过几次，每一次都满载而归。而且说也奇怪，她总觉得自己跟这座历史古都存在着一种联系，至于是什么联系她自己也说不上来，只知道这股不合理的情绪越来越强烈。
……烦死了，上街去逛逛吧！总比闷在客栈里头强。