「啊？」一直心神缥缈的苏含羞，终于回过神来，转过头看了目瞪口呆的阿梅一眼。
「你怎么又把茶喝到身上去了呀！」阿梅又急又气地猛跺脚。
苏含羞愣了一下，低下头，看见手中捧的茶盏倾斜了一大半，茶水早不知何时就让嫩粉色的襦裙给吸光了。
「姑娘，你今儿个是怎么了，打早晨起床到现在，已经换掉三套衣服了，喝个豆汁打翻，吃个饭也溅得一身汤汤水水，现在连喝个茶都喝不好，你的手是怎么了？不舒服就找个大夫来瞧瞧呀！」阿梅手忙脚乱地替她更衣。
苏含羞不自在地暗暗一咳。
不是她的手不舒服，而是昨日豫亲王对她说了那句话以后，她就开始脑门发胀，耳际嗡嗡作响，晕眩得什么都没办法思考，连手脚都跟着不听使唤了。
你是第一个令我动情的女人。
这句话在她脑海里反复荡漾着，像悠扬的笛音，那么悦耳动听，而且……他还……还……
想到这里，血气又直冲脑门，胀得她满脸通红。
「姑娘，你发烧啊？」阿梅惊慌地摸她额头。「身子不舒服怎么不早点说，我去请大夫来。」
「不——我没事……」她的话根本还来不及说完，阿梅早已经飞也似地冲去找大夫了。
她懊恼地闭眸哀叹，懒洋洋地晃回床上躺下，双手猛敲前额。
「醒一醒、醒一醒，别再想他了！」
「别把漂亮的脑袋敲坏了，本王爷会心疼的。」
突来的低柔笑语吓得苏含羞从床上惊弹而起，心脏差点从口里蹦出来。
「你怎么可以闯进我房里！」她轻声怒喝，瞠视着他。
「我不是『闯』进来的喔，是你爹娘『请』我进来的。」霁华无奈地耸肩，心里很得意地回味着刚才窃听到的话。
苏含羞瞠目结舌，半晌不知道该说什么。
「你想我，我就来了，豫王福晋开心吗？」他在床沿坐下，优美的唇弯成醉人的弧度。
「什么豫王福晋！别、别随便乱喊！喂！快走开，别坐上我的床！还有，少往自己脸上贴金，谁会想你！」她急着否认，又要闪躲他突然欺近的高大身躯，忙死了。
「喔，是我听错了吗？」他深深地凝视紧抱着绣被的可人儿，眼神大胆，充满浓烈的渴望。
他那眼神，令苏含羞倏地想起昨日在后花园，他对她所说的话和所做的事，粉脸上一直未褪的嫣红火速延烧到耳根去。
「你除了调戏良家妇女，就没别的事可做了吗？」她深怕他又会对她做出更危险的举动，小脚急着想把他踢下床。
「你怎么老爱对我说这句话。」他站起身，双臂环胸，似笑非笑地说。「为什么你觉得我是在调戏你，而不认为那是一种打情骂俏？」
「谁要跟你打情骂悄，你又不是我的夫君！」苏含羞掀开绣被跳下床，贴着墙和他保持最远的距离。
「就快是了。」他坚定地笑说。
「哼！别以为你是九王爷想要什么就有什么，真要娶我，我会让你到尼姑庵去迎亲。」她傲然地摆出孤冷高贵的表情。
霁华淡淡一笑。
「在当尼姑之前，不如先跟我去一个地方。」
「什么地方？」她觉得他的笑容很怪异。
「等你去了这个地方，你一定会心甘情愿嫁给我。」他笃定地说。
「怎么可能？我才不信！」她嗤地一笑。
「不信？」他闲适地环胸浅笑，给她一个最诚恳的建议。「我劝你最好跟我去一趟，免得日后后悔莫及。」
苏含羞怔呆地看着他，他的眼神极度认真，看不出一丝开她玩笑的意图，一颗心渐渐高悬了起来，忐忑不安。
他说的究竟是什么地方？
☆☆☆
一辆马车驶离市街，往聚宝门缓缓地行进。
「你到底带我去哪里？」苏含羞盯着窗外的街景，坐立不安地问。
始终不发一语的霁华，散漫地笑了笑。
「等一下你就知道了。」
「该不是想带我到荒郊野外，来个霸王硬上弓吧？」她往角落缩了缩身子，戒备森严地瞪着他。
霁华忍不住放声大笑。
「真要对你霸王硬上弓，用不着到荒郊野外，在这里就行了。」他朝她逼近，双手撑在她身后的车板上，不管她如何左闪右躲，也避不开他浓烈灼热的注视。
苏含羞惊抽一口气，猛然吸入自他身上散发出来的冷冽异香，一阵晕眩感席卷而来，她突然像着了火似的浑身发烫，虚软得像生了什么重病一样。
「男女授受不亲，你能不能离我远一点？」她用尽全力强悍地想推开他，可是粉拳一碰到他坚实的胸膛，力气就仿佛瞬间被吸光，活像用棉花给他搔痒似的。
霁华探近她红得像苹果的脸蛋，心动得想一口啃下去……
马车停下来了。
「九爷，聚宝门到了。」短小精悍的男子拉开车门，蓦然看见主子正和未来福晋调情的这一幕，吓得他急忙把车门关上，识相地不敢打扰。
「小四，下回别这么急着开门，免得破坏你主子的好事。」
马车内传出霁华咬牙切齿的警告。
「是，奴才遵命！」
「遵个大头命，走开、走开！」马车突然一阵摇晃，接着苏含羞推开车门，带着羞愤得快炸开的艳红脸蛋，气呼呼地跳下车。
霁华随后下来，一手抚着前额，冷冷地斜瞪着小四。
小四怯怯地瞥他一眼，登时一阵魂摇魄荡，打死也不敢相信自己的眼睛看见了什么，他那尊贵无比、俊美无双的主子额头上，居然出现了一条清晰的——
血痕！
「快走呀——到底要带我去那里？赶快看完我要赶快回家了。」苏含羞双颊气鼓鼓地，像座爆发的小火山。
霁华不自禁地抚额苦笑，他究竟看上了一个什么样的女人？她的性格有棱有角，缺乏女子应有的服从美德，从刚刚抵抗他抓出来的伤口，更可以肯定她不会是个柔顺的女子。
她不像京城里的那些格格们对他百般殷勤奉承，更不会使出浑身解数来讨他的欢心，如此一个娇悍的女娃儿，实在不是选来当福晋的合适人选。
但，他就是无法不被她的独特性格吸引，他是那么心甘情愿地被她擒在纤纤小手中，呃，虽然这双玉爪害他挂彩，不过奇怪的是，他居然并不讨厌这种感觉。
「你专程带我来看聚宝门做什么？」苏含羞疑惑地站在城门前东张西望，隐约听见一种奇怪的声音，不知从何处传来？像是呜咽、嘈杂和悲凉汇聚成一种沉重的哀呜声。
「我的目的是要你看一看聚宝门外。」霁华牵起她的手往前走。
苏含羞急着想甩开他的手，却被他更有力地紧紧握住，她正想抗议，却发现愈走近城门，那阵古怪的悲呜声就愈大。
「那是什么声音？」她忽然感到很不安，不由自主地朝霁华倚近一步。
霁华深深看她一眼，无奈地低叹。
「开门。」他冷声朝守门侍卫下令。
「有通行令牌吗？」守门侍卫横枪拦住，喝问。
霁华朝小四使个眼色，小四立刻从腰间取出一包银子，扔进守门侍卫怀里。
「这就是通行令牌。」霁华冷冷地说道。
几个守门侍卫统统围了过来，一看见那包沉甸甸的、白花花的银两，各自很有默契地交换一个眼神，慢慢把城门拉开一道缝。
城门一开，那悲呜声愈来愈响、愈来愈高，潮水般地朝他们淹过来。
苏含羞受惊，整个人躲到霁华身后，在毫无防备之下乍见眼前的景象，顿时吓白了脸，呆滞得不能反应。
城墙边上挤满了躺着、坐着，面黄肌瘦、无力呻吟的灾民，个个污秽肮脏，散发着恶臭，有人抬眼看见他们，哀一喙便迭连四起。
「好心的公子小姐，有残茶剩饭，赏我一口吧，上天保佑您多子多孙，大富大贵呀！」瘦骨嶙峋的老人颤栗地喊着。
「公子、小姐，做做好事吧，可怜我爹饿死了，施口薄棺，来生愿做犬马，舍身图报啊！」一个女孩儿撕心裂肺地乞求。
「求求公子小姐……」
愈来愈多的声音朝他们涌来。
苏含羞惶然失措，眼前的景象超出她能承受的范围，她难受得泪如雨下，整个身子都在不停地颤抖。
她很少出远门，唯一一次走出南京城是在五年前，那年随同父亲远赴繁华的京城，是为了与艾刹成亲。
回到南京城后，她有很长一段时日足不出户，即使偶尔出个门，也是陪母亲去烧香拜佛，或是到邻近的名胜古迹游玩散心，她自幼到大生活富裕、衣食无虞，所见、所听、所闻都认为这天下便是富贵太平的，全然不曾想过在这人世间竟会存在如此悲惨的景象。
想到自己每天都吃着厨子精心炖煮的食物，不合她口味的她甚至连一口都不吃，而眼前这些人的眼里却闪着又饥又渴的焦虑之火，她的心里涌起一股罪恶感，还有揪得令她难以呼吸的心痛。
「你还好吗？含羞——」见她脸色惨白，霁华略微紧张地俯身轻问。
「这些人是……」她的声音哽咽破碎，泪水无法克制地流淌成河。
「我先带你离开这里，有什么话慢慢再说。」他让苏含羞靠在他手臂上，扶着她走回聚宝门，坐上马车。
回程的路上，心灵受到极大震撼的苏含羞，一直怔怔傻傻地呆坐着，霁华默默看着她苍白失魂的小脸，后悔自己太过心急，没让她有半点心理准备，就贸然地带她走一趟人间地狱。
马车缓缓驶进城镇中心，小窗外的街景呈现着热闹非凡、丰衣足食的太平景象，苏含羞怔然望着车窗，怀疑方才自己所见的是不是一场可怕的噩梦？
她不懂，为什么城内城外会是两个不同的世界？
「那边……为什么会有那么多乞丐？」好不容易难受的情绪淡下去一点，她低低开口问。
「那些人是灾民不是乞丐。」他柔声低叹。「扬州城南方发大水，冲垮了他们的家，他们无家可归，所以蜂拥到大城来寻找一线生机。」
「为什么守城门的人不让他们进来？」她气愤地说。
「一旦灾民涌进城，很容易引起暴动，到那时官兵和城里的百姓都会遭殃，不让灾民进城确实有这方面的顾虑，不过……」他深深看她一眼。「你爹并没有给灾民妥善的照料，一任他们在城外挨饿受冻，甚至还订下苛刻的规矩，缴了纳以后才能进城，更令他们的处境雪上加霜。」
苏含羞错愕不已，她不相信爹会做这种事！
「我不信！我爹他不会是那种人，你凭什么诬蔑他！」她异常激动地驳斥。
「事实就摆在眼前，你自己也亲眼看见了，由不得你不信。」他轻柔而有力地说。
苏含羞哑口无言，一时无力再反驳，但她还是不愿意相信自己的父亲会是一个贪官酷吏。
「国库早就拨下二百万两给总督府赈灾了。」霁华冷然说道，紧盯着她惶惑不安的神情。
「二百万两？」她对这个数字实在没有多大的概念。「那是不是应该足够赈灾了？」
「照常理判断，二百万两全部用来赈灾是绰绰有馀的，但是……事实显然绝非如此，否则不会还有这么多灾民求救无门。」他平淡地说着，深邃的眼神密不透风地盯住她的眼睛。
「你说这些话是什么意思？」苏含羞隐约感到一股强烈的压迫感，这是她第一次看见霁华如此理智严肃、凌厉逼人的一面，完全不像先前那副逗她取乐的倜傥模样。
「贪没赈银的事一旦查明属实，是要抄家问斩的。」他森寒低语。
苏含羞打了个冷颤，骇然大惊。
「你的意思是……我爹贪没赈银？！」她的心狠狠一坠。
「八九不离十。」他面无表情。
「不可能！我爹绝不是那种人！」她激烈地急嚷，方寸全乱。
「你以为我千里迢迢到江南来是为了什么？」他深深吐息，不得已势必要伤害她了。「我记得在秦淮河时曾经告诉过你，我奉皇命，到江南查案，记得吗？」
苏含羞呆愕地看着他。忆起那个时候，她还很不屑地消遣他，是来秦淮河查这里的姑娘用什么胭脂水粉吗？
「你……是来查我爹的？」她的脑袋轰然作响，额上渗出一片晶莹冷汗。
「没错。」他没有笑容。
「那……我爹他……」她的喉头像被什么东西梗住。
「目前查出各州县知府从总督府收取到的赈银总计不过八十万两，剩下的一百二十万两赈银流向不明，再查不出来，你爹贪没赈银的罪便会成立，到那时候，不只是满门抄斩，也会诛连九族。」明知告诉她实情只会吓坏她，更可能会因为她的通风报信而破坏他查案的进度，但他还是把真相告诉她了，因为他要给她选择的机会，不希望她在此事件中成了无辜被诛连的人。
苏含羞瞠着大眼，不敢相信爹会犯下祸及满门的滔天大罪，只要证据确凿，牵连的便是几百条人命，谁都活不了。
她茫然地盯着窗外，外头阳光正好，暖意融融，但马车内却寒气逼人，令她止不住浑身颤栗。
「所以……」她悄悄咽下喉头的不适，僵硬地苦笑。「你才会说，走这一趟会让我心甘情愿嫁给你。」
是啊，唯有豫亲王的身分和地位，才有能力保他们一家几百条人命不死，只要嫁给他……
她脸上空洞的笑容令霁华心头一揪，疼惜的情绪迅即涌起。
「含羞，我不希望你有事，相信我，让我来想办法。」他猛然地将她拥进怀里，掩不住对她的怜惜之情。
苏含羞失魂怔忡地静伏在他胸前，不知为何，他温柔的声音和宽厚的胸膛，将她内心不安和惊惧的情绪奇异地抚平了。
「你为什么……要对我这么好？」她抬起眸子，楞楞地看着他。
「我不是说过，因为你是第一个令我动情的女人。」他不自觉地收紧双臂，薄热的唇轻贴在她耳际，柔声轻喃。
这种近似耳语的亲昵感，紊乱了她的思绪，原本想推开他的双手，此刻只能柔弱无力地揪住他的前襟。
她好迷惑，不懂自己和他在一起为什么愈来愈意乱情迷？艾刹在她心中明明还占着一席之地的呀，她怎么可能对他倾迷？
「我没有天姿国色，性情又倔强任性，还是个汉人，到底有什么地方值得你动情？连我爹很可能犯下欺君大罪你都不嫌弃？为什么？」她真的不懂。
「你的问题很好，今天回去我会好好拷问我自己，等问出答案以后再告诉你。」他低哑地说完，随即抬高她的下颚，攫住她微启的唇瓣。
苏含羞脑中一片昏晕，所有的知觉都集中在贪婪吮吻着她的唇舌上，一股混杂着奇异、昏眩、羞怯的热流在她体内疾速奔窜，她无助地合上眼，陷溺在这种奇妙甜美的滋味里。
她觉得自己一定是疯了，为什么她非但不想拒绝他的吻，还更让自己沉醉在他双臂间的这一方天地里，仿佛得到了强而有力的依靠，觉得好暖和、好平安，所有的疑惧都在他独特的气息中烟消云散了。
「当我的福晋吧，你没有别的选择了。」他暗哑地舔吻她柔嫩的唇瓣，顺势吻向她的颈窝。
「好——我答应。」她气喘吁吁，意识混沌，任自己迷失在他掀起的情潮里。