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克夫奴婢 第八章 作者:芙蓉
    “兰禧?你别做傻事!是我动手的,你别傻傻的又要为我顶罪,这和在龙家不同,可不是关关柴房就能了事啊!”

    铃歆听着骚动越来越近,不敢出力敲打房门,噙着泪水道:“你快出来!”心痛依旧,可她更担忧房中的柴冠梁。

    他虽无情,可她的心早已许了他,唤不回来了呀。……她……仍想陪着地。

    “我知道。所以,不能由小姐受罚。”兰禧背倚房门,悄然闭上双眼。

    “为什么?兰禧,我陷你于不仁不义,又害你险些送命,在龙家上下,对我不理不睬的时候,也只有你对我好,可我却以此回报你……”

    低泣着,铃歆双手仍微微颤抖,杀人时的恐惧与恶心仍残留在她掌心,日后,她每夜一定都会被困在这样的噩梦中……为让自己心安,她必须赎罪。

    “当年,没有小姐和少爷,也许我已不在这世上。你们的恩情,我永远也无法回报。我一直守着小姐,我知道小姐只是一时糊涂,你还年轻,将来还会遇到更好的人,不该就此结束。”

    “那你呢?你明明也不比我大多少,还说什么?别为了我——”

    “不只是为了小姐。龙家小姐杀伤相国之子,传出去,定会造成两家失和,若只是小小婢女动的手,就算柴祖国想报仇,也没办法牵扯太大。”

    她总算能在最后为小姐与龙家作些什么,可一想到必须放开少爷,她……竟还是心痛难忍。打起精神,安兰禧,什么才是最好的,你清楚的。

    “少爷说过,小姐是他最重要的人,倘若小姐就这么死了,少爷……会伤心的。而我……不想再看到少爷难过,为了少爷,我甘愿舍命。”

    “笨蛋!表哥难道不会为你难过吗?”就算表哥不说,但对兰禧的特别,已经呼之欲出。尤其这几天,表哥在柴家和姨娘面前袒护兰禧,还下令龙家上下不许议论她,这么明显的关爱,兰禧难道感觉不出来?

    “少爷……”一忆起少爷,她颊上不觉泛起红潮。身上无处不记得与少爷的温存,他的体贴与疼爱,岂是说忘就忘?

    “而且你倾全心喜欢表哥,吃苦受难不算,在你还没开口表明,没得到任何回应前,你甘心就这么离开他吗?”话仿佛理直气壮,可连铃歆也说服不了自己。

    她不也是明知冠梁别有意图,还是跟了他吗?

    “小姐,你觉得,能为喜欢的人付出是痛苦的吗?”好一会儿,兰禧才悠悠开了口。泪珠早在眼眶打转。“至少我不觉得。为了他,早已不是苦。”龙铃歆一愣,陷入沉默。

    “而且……尽力关爱他,难道是为图从他身上获得任何回报吗?”兰禧苦笑,却是看清了全部。“我曾经如此贪心,可我知道那是不对的。”

    每当她起贪念,想多渴求一点爱恋,却不断遇上挫折。所以,她不求。

    “他受了伤,我一样痛苦,若他开心,我也会比谁都欣喜。喜欢他,不该是独占,该是想着怎样才能让他过的快乐。否则只是为了一已私欲,对方无法获得幸福之时,岂非两人同受折磨?那还有什么意义呢?”

    “可是你这么做,表哥不可能会开心的,他若知道是你又顶罪——”

    “少爷永远不知道真相也罢,也许会一时寂寞,可他还有小姐在身边,少爷应该不会那么介怀的,毕竟兰禧无足轻重呀……只要他能平安过的好,兰禧别无所求。走吧,小姐。”

    “但是——我的罪呢?,我才该受刑啊……”

    “快走——小姐要想赎罪,就用一生来还吧!”兰禧也紧张起来了。“走吧!别让兰禧的牺牲毫无代价!”

    眼见人潮逼近,兰禧还是坚持不肯出来,铃歆无奈,只得离去。

    “回去找表哥吧,表哥一定能找到法子的!”

    铃歆拼命奔回龙家,不顾街坊众人异样眼光,在后头议论纷纷,也不顾纤瘦双腿早巳跑的僵硬酸疼,她只知道,不跑,兰禧就真的没救了。

    好不容易回到龙家,她立刻不管三七二十一敲起门板。

    “快开门!谁来都行,我是铃歆哪!”

    “表小姐?”门房一见是铃歆,立刻振人将几乎晕厥的她给扶进去。“太好了,少爷若是知道小姐伺来就放心了!”可小姐怎会弄得如此狼狈?

    “表哥呢?我有话要告诉他!”得赶紧将真相告诉表哥才行!

    “少爷带人出去找表小姐了。”管家见铃歆差点跌下,急忙伸手扶住。“小姐,小姐你先别发昏哪!”

    “表哥不在,那么龙家、龙家还有谁能做主呢?”铃歆不免悲叹。要派人和柴家交涉谈判求情,除了表哥还能有谁办的到?

    “龙家还有我在。”似乎历经前些天的场面后,龙夫人已经不再轻易慌乱。当家主母二十多年的历练,魄力十足的踏进大殿。

    “姨娘!”

    ****

    “你这蠢丫头!”龙夫人气得砸碎手中茶碗。“龙家待你不薄,你娘死后,我们收养你,供你吃住,让你过的逍遥,而你这么回报我们?”

    “姨娘,姨娘你先别气!要罚我打我骂我,铃歆毫无怨言。”事到如今,铃歆已有接受责难的决心。过往如何,她都不计,只要能救兰禧,就算要她永远离开龙家也无妨。“请你想法子吧,这样下去,兰禧性命不保!”

    “不用你说我也知道,就你们两个专门闯祸让龙家出丑。”

    猛拍桌面,龙夫人唤来执事。“这丫头寡廉鲜耻,还未出阁就和男人厮混,败坏门风不守妇道,把她给我送到东行山白云庵里去,削发为尼!”

    “姨娘!”龙铃歆震惊之余,未有挣扎。用一生赎罪吗?

    若能就此抛下世俗,虔心向佛,也许,她的罪,可以稍稍减轻些吧……而且,她也能为他的来世祈福……“铃歆……谢谢姨娘的安排。”

    ****

    次日,龙家婢女刺杀宰相公子的消息,立刻传开。

    各式流言纷纷扰优,有人说是近日与柴家有纠纷的龙家授意,也有人说是柴宰相之子性喜渔色,才会栽在女人手上,更有人说是相国政敌私下动的手

    众说纷纭,没有定论。

    总之,此事因为惊动当地太守,所以越过县府、改由层级较高的太守,进行审讯,查证罪行属实,七日后行刑问斩。

    当龙凌耀赶回家门,从龙夫人口中获得消息时已是三更。

    几日为了搜寻始终下落不明的钤歆与兰禧,虽已精疲力尽,依旧转身就要赶往太守府衙伸冤。“我要去带兰禧回来。”

    “我不准你去!”龙夫人一把抓住儿子衣袖,厉声说道:“那丫头杀了人,死有余辜!”

    “她不会。”冷淡丢下三字,龙凌耀一刻也不愿多浪费。可母亲执意不放开他,他又不能动武伤了他母亲,便僵在原地。

    “那只狐狸精把你迷的团团转,连娘都不要了吗?”

    眼见凌耀并未否认,于是龙夫人开始哭天喊地,指责儿子不是。“你无凭无据说她无辜,可安兰禧在相国府里,手持利刃被人逮到,千真万确!”

    “她一定有理由。”凌耀猜想,兰禧既不可能动手,那么一定是为了保护谁而顶罪。了解她如他,又气又痛。“我不能让她留在牢里受罪。”

    “那又如何?总之,太守是不会放人的。难不成你想劫狱?”

    龙凌耀选择沉默,避免引起母亲反弹。

    “你这不孝子,竟为了女人知法犯法,你想害龙家败亡吗?你不要命了吗?”龙夫人越说越激动,可凌耀依旧没有动作。

    说到后来,龙夫人也得停下来喘口气,龙凌耀这才悠悠开了口。“你不让我去,究竟是为了心疼我这个儿子,还是不愿让龙家毁于一旦?”

    “这不是一样的吗?”

    “完全不一样!”龙凌耀看着母亲的眼神,不再冰冷无情,却是深不见底的悲哀。一味退让,纵容母亲的任性,似乎仍没办法让娘放下仇怨。

    他知道被仇恨困住的苦恼。恶疾需下猛药,也许,是时候了。

    “如果娘亲想着龙家的产业,那么如今已经全部得到了,此后这庞大家产都是娘亲一人的。再也没人跟你争,你不用担心。所以,你不需再拿我这个儿子当挡箭牌。爹和姨娘已过世多年,没人抢的走。”

    “瞧瞧你说这是什么话?你是我儿子,也是龙家的当家,我两者都关心哪!”总觉得凌耀那眸光像是准备说破什么一样,龙夫人胆战心惊,反而不敢直视儿子。“何况这关你死去的爹什么混帐事?”

    “不是吗?你执意争夺龙家家产,只是为了向爹和姨娘争一口气。”

    尘封的往事,禁忌的事实,曾是龙凌耀连提都不愿提的,可是母亲如果执意要阻挠,他也只好选择最无情的决裂方法。

    “当年你和姨娘同时爱上爹,可爹却喜欢姨娘,于是你对爹用了计,谎称你已有身孕要爹娶你,谁知婚后,爹与姨娘仍有往来,甚至生了铃歆……”

    “胡扯!铃歆是我那妹妹与不知哪来的男人——”

    “过去你这么说,我不想反驳,可娘,爹什么都说了。”

    凌耀没怪过母亲对他,只是不断严格要求,要像龙家的主人,却不曾对他有关爱,但,只有现在,希望她能体谅他有不得不为的事,别再拿母亲身份管他。

    “你只想争龙家,想独占权势好证明你没输给姨娘!可爹的心仍不曾落在你身上。甚至爹为姨娘建这别业,宁愿在此与她相会也不回本家。”

    “是谁告诉你这些谎言?”龙夫人身躯颤抖,几乎要站不住,松开儿子的手,以为否认就能掩盖所有。

    “是不是谎言,娘心里最清楚。甚至由于忌妒,十五年前,你一听说爹和姨娘要留在这里过年,便趁机想放火烧了爹和姨娘,然而你却没料到,爹原先根本不在屋里,那天,留在屋里的人——是我。”

    “不会的,后来火场中明明就发现……”

    “爹本来命不该绝。”这就是为什么龙凌耀总不愿正面承认,自己存在的价值。“若他不是为了救我这个儿子,他现在应该还好好活着,当他被梁柱压伤的那一刻,他只说了,要我好好照顾铃歆,照顾他的女儿。”

    “他这个爹如此偏心铃歆,你还为他说话?救你,是他当爹该做的,要是我,我也会为了我的儿子……”

    凌熠笑了起来,有着讥讽,有着沉痛。“可我明就不是他亲生骨肉!”

    “你这是在羞辱为娘吗?我不记得有教过你这样!”

    “若要人不知,除非己莫为。你利用从小就对你倾慕,青梅竹马的玩伴,怀了我之后才设计害爹,这些事,爹婚后就发现了,我和他不像,任谁一眼都看的出来,可他还是一样疼爱我。”

    所以,龙凌耀谨守着对爹的誓言,照顾铃儿,只因为名义上的爹爹,对他的情分与恩义,远胜过他的亲娘。

    “我不求你能多少像个母亲,我只求你,为了你自己,收手吧。别再怨恨下去,铃儿是无辜的。而我……为了娘希望龙家更富裕,也已努力十来年,这样还不够偿还娘的生育恩情吗?况且,在你眼里,我只是一颗棋子,你根本不曾将我当成你的儿子不是?”

    多年证言被拆穿,龙夫人终于抱头痛哭起来。

    “我又能如何呢?我一直爱着他,可他却不曾回头看看我呀!明明是姐妹,他的心却只在妹妹身上,而我……我只能霸住龙家,让他因为需要龙家的支援,而来找我,假如没有这些,我活着……到底有什么意义呢?”

    眼见娘亲悲泣,龙凌耀不免开始自责。“只要人还活着,就还有希望,多去看看别的天地,娘,只要你愿意睁开眼往前走,别被过去束缚。”

    时间不多了,他再拖下去,过了四更,牢里的守卫会更严密。他才一抬头想移动脚步,又被母亲拉住。

    “可是凌耀,你是我怀胎十月所生,我虽然对你严厉了些,可我……我并不是不要你,我只是,我只是……把龙家看的重了些。”

    “没关系,都过去了,我不怪娘。”就因为知道娘过去的无奈与怨影,所以他总是退让吞忍,不提半字。“至少现在,若觉得对我亏欠,请别阻止我。我对兰禧,就如同娘对爹,我不愿意失去她。所以……请原谅我的不孝。”

    ****

    牢房里,壁上褐色血迹斑斑叫人望而生畏,仿佛曾发生什么悲剧,阴暗潮湿腐臭的雷味,足以令人窒息,无论精神或肉体,按理常人应该无法忍受才对。

    可兰禧却恍若不觉。也许因为已经看开了吧。反正她已认罪,一行刑,便什么感觉都没有了,那环境再恶劣又有何差别?再待也没几天了。

    从被捕至今也过了一些日子,兰禧天天抱着膝盖蜷着身子,缩在墙脚,牢头送来的东西,她碰也不想碰。不觉得饿,不觉得渴,随着身子一日日变轻,力气一点点消逝,意识慢慢飘缈起来。

    醒着时,描绘少爷的意气风发令她神醉,做梦都是少爷的姿态,叫她心安入睡,抱着自己,回想着少爷的怀抱,驱走了寒意,最后,幻想到少爷和小姐在一起,应该能露出幸福笑容的那一幕时……

    她却怎样也无法让想象中的少爷微笑,而且小姐也不知去了哪,就只留下少爷一人,寂寞,悲哀的静静望着她。

    “我……别那样看我,你知道的,少爷,这样做是最好的,可以保住龙家,保住小姐,保住少爷……”努力挤出笑容安慰自己,拼命想让幻想中的少爷,也笑一个时,她却发现自己衣襟早湿透,泪水奔流。

    再怎么伪装都是假的,少爷就是不在她身旁。没有他,只剩满腔心疼。

    “少爷,少爷……”自欺欺人要到何时?

    “兰禧。别哭,兰禧,我在这儿。”

    声音如此清晰?兰禧一面告诉自己,别想少爷想到起了幻觉,却又一面乐于见到这样的画面。

    少爷就站在牢门栅栏前,温柔依旧,只是憔悴了些,衣裳凌乱了些,但……为什么这幻觉如此逼真?少爷应该是神采飞扬的,这幻觉好不听话——

    “难道真的最少爷?”兰禧疲累不堪的身子自原地跳起,欣喜若狂的奔向牢门前,迎向少爷伸出的手,然而就在即将碰触到少爷之时,她猛然停下脚步,缩回了手。“不,少爷不该在这儿——”

    她才慌慌张张举起衣袖,想遮住她惨白面容,可却让少爷,突然探入的强壮臂膀捉住,不让她有逃避的机会。

    “你……就这么讨厌我,连一面也不肯见我吗?”

    “不是的,这里是牢房,少爷不该来。”差点又要不争气的落泪。她得忍住,不能让少爷知道她的激动与欣喜。

    “那么你就该来吗?”他想生气,可心上的创痛却将他的怒气完整压下。“为什么担下不属于你的罪名?”

    “人……是我杀的。”避开少爷追究,她承认的心虚。

    “我不信。”他不曾犹豫,简单将她酝酿已久的谎一音拆穿。“不是你。”他太了解她,连翻覆的鸟窝都愿以身相护的她,怎么可能杀人?

    “这次你又袒护谁?”就算他不问,也似乎猜的出。“铃歆?”

    “与小姐无关……”偷瞄了少爷一眼,她知道如果不给个漂亮理由,少爷不会走。“因为、因为那该死的柴冠梁欺负小姐,我一时气不过就动手了。”

    “别说那些让我痛心的谎话!”他忍无可忍大喝一声,完全忘了此刻他是,潜入牢房的不速之客。

    “要说铃儿动手,现在的我会信,要说你动手,谎话也给我编个像样点!为何你要认罪?你一认罪,就算想找出真凶,也很难翻案啊!”

    “少爷,你……还愿信我吗?”她幽幽开口。手不再试图挣脱。“信我无罪?”

    “不信你,信谁?”他不由将她拉近了些,伸手轻抚她苍白惹人怜的脸蛋,她柔顺的偎着他手掌,闭上双眼,忍不住轻轻摩挲着,泪已盈睫。

    只要这一句话,她,甘心了。

    “乖乖留在这儿,我已经派人去找李希贤,务必取得圣谕救你一命。”

    兰禧猛然一惊。“不,不成的,如果柴相国等不到,杀他儿子的凶手伏法,他会一直刁难龙家,所以一定要有人认罪的。”

    “要来就由他来吧,我不怕。”柴相国即将为他的罪行付出代价,龙凌耀行的正坐的直,当然不担心。

    “一定要有人……”玩味兰禧话中之意,龙凌耀更坚信他的判断。“果然不是你。可为什么你总是傻的想第一个承担?你不怕我伤心吗?,”

    “可是……有没有我都无所谓,只要少爷能同表小姐结为连理,一定可以过的幸福。”终于当着他的面,说出了心声。

    “那是不可能的,兰禧,我对铃儿,从来只有兄妹之情。”凌耀听着心爱的女人说出这样的要求,仿佛心上被狠狠划上一刀。

    他……到头来,还是没办法获得她的信任?

    “兰禧……没有你,我永远不可能幸福。”

    兰禧泪水潸潸,早已分不清是喜悦或伤悲。原来……并不是她自作多情啊……“少爷,你当真……”

    “再信我这一次,”凌耀对她保证。“我去见希贤,一定能赶的及,取得圣谕救你。等我!”他已决定,万一不及让兰禧脱罪,就算劫狱也要保住她。

    “凌耀……你仍愿信我无辜……”那抹凄绝笑容,是她绝对真心。“兰禧纵死无憾。”

    “别说傻话。”凌耀信誓旦旦的保证。“一定来的及,等我!”

    就算想抱着希望等待,可随着时间逼近,眼看明日行刑,今夜仍无消息,看来少爷是带不回圣谕了。那么要劫囚,不是今夜,就是明日午时。

    今日的晚饭异常丰盛,兰禧虽没胃口,也让自己吃的饱饱的。她答应少爷要等地,就不能不管自己的身子。

    她想相信少爷,真的,她也希望他能取得圣旨救她,让她能陪他过一生,可现在,她倘若当真得被以杀人问斩,她就万不能让少爷犯下律法劫狱。

    不能再连累少爷。

    坐在角落,她无言看着掌心小小白玉瓶,那是龙夫人偷递给她的。少爷来见她的次日,狱卒为她带来了客人,而兰禧几乎不敢相信那是龙夫人!

    那时……

    夫人不再有往日锋利与骄傲,却是意外的哀戚与沉寂,虚弱嘶哑地向兰禧赔罪。“兰禧,过去是我不好,我也知道这是个不情之请。可求你,别牵连整个龙家。”

    想通一切,龙夫人总算明白,不该沉浸在从前的悲哀与仇恨,她该珍惜的,是这十几年来,默默忍受她任性的儿子。所以她不计任何代价,要补偿儿子。

    向来高效的龙夫人,话到一半,突然毫不迟疑的向兰禧跪地磕头。

    “你不念龙家收留你,至少也念耀儿于你有恩。如今他虽袒护你,可他非官非贫,他也只是个普通平民百姓,你要他拿什么保你?拿什么和柴相国为敌?”

    “夫人!夫人你在做什么?”匆忙赶到栅栏前,兰禧也跟着屈膝半跪。

    “是命啊!你是要耀儿把命也给你呀!你心知肚明,就算赔了你们两人,也换不回相国之子!求你饶过他与龙家吧,我这个老太婆——今天给你磕头了!”

    “别这样,夫人!”兰禧无法反驳。少爷一心找出真凶能如何?徒让所有人都陷入万劫不复中罢了。若只牺牲她一人,似乎干脆多了。

    一如她最初所想……

    此时,她拿着手中剧毒,回想当日对夫人的允诺。无比神气的夫人愿为少爷求她,所有的人都变了。

    想回到从前无忧无虑,单纯看着少爷的岁月,再不可能。

    多少次午夜相见,少爷练功,她于一旁伺候,他们俩在月下静坐,互相依靠,听着风声蝉鸣,数着萤火星斗,仿佛……已是遥远的旧梦。

    人依旧,事已非。但她永远不会忘记。因她早将少爷烙印心底最深处。

    “要痛也只是一下下,拖不了很久,安兰禧。”她一再说服自己,不能迟疑了。再拖,让少爷当真动手劫囚,遭朝廷处刑,那她即便是死也无法赔罪。

    “少爷,保重。”她真的好喜欢少爷呵……可惜无缘作夫妻。观音玉碎之时,她就隐约窥见,他们不能结合的命运。

    玉系今生盟,玉碎缘分断,缘断情仍在,情订他生约。天意如此,命定如此,人,终究不能与命运相抗衡。

    “少爷盛恩,少爷深情——兰禧惟有来世再还!”

    她闭上双眸,将瓶口凑近唇边,头一仰——

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