伸手拍拍熟睡的脸庞，宇文凌烈侧坐一旁，饶有兴致地等着璨冀醒来，可是一推再推，手掌的力度再加了三分劲，那闭得紧紧的眼眸依旧怎么也不肯睁开，无意识抬起的手只是拂了一下打扰到他睡眠的东西，便又继续沉睡下去了。
「璨冀，璨冀……」不敢大声叫唤，宇文凌烈坏心地把嘴贴近璨冀的耳廓唤了几声，看到他仍旧不醒后，突然一口咬了下去。
「哎哟！！」
最敏感的部位被人狠力一咬，璨冀立刻弹了起来，一手捂住发烫的痛处，两眼忧怨地瞪向袭击他的男子，那嚣张的笑意完全没有掩饰，直笑得他心浮气躁。
「你就不能温柔地叫我起来吗？」
好不容易等耳朵的疼意散去，璨冀劈手拿过宇文凌烈递给他的干净衣裳，转身走向了房里的屏风，只见两桶干净又稍稍冒着寒意的清水正整齐地放在屏风后，璨冀心甜地笑了，扯下挂在一旁的汗巾，将就地洗了起来。
好一会，原本一身邋遢的璨冀总算又回复了贵公子的模样，整理好衣衫，又梳洗完毕，他这才站出屏风外，让宇文凌烈打量个仔细。
「如何，我这样子还有几分风姿吧？」
撇撇嘴，宇文凌烈也站起来扫了扫衣服的皱褶：「别忘了，论风采，我这『弟弟』绝对远胜于你！」
甩头先行出了门外，那傲气的模样让在庭院间打扫的仆人都不由会心一笑，这两位客人中，就数这个凌文傲宇非凡了，以后必定不是池中之物。
璨冀无奈，急步追着那快要走到大门的宇文凌烈，嘴里还不断唠叨着一些『要收敛啊！』『要客气啊』的语句，听得仆人们又是一阵摇头，看来这个温和的凌冀是制不住他弟弟了……
走至将军府大门，璨冀刚好追上已经一步踏出门外的宇文凌烈，两人齐齐踩在街上，又同时回头看了看那张高挂的『将军府』牌匾，最后哈哈一笑，挽肩前行。不久便自仆人的眼内消失了。
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快步绕着市镇走了好几圈判定没人跟踪，宇文凌烈才领着璨冀来到一家非常隐蔽的农家门户前，站在小小的屋檐下，宇文凌烈并不急着敲门，侧耳倾听了好一会，再次确定没有异象后，他才与璨冀双双推门而入。
踏进原本还称得上空旷的小院里，只见一条条布条挂满了院中，而坐在院中一头是汗的小孩双手不断搓揉着已经渐渐洁白的衣物，听到推门声警觉地抬头，看到是这两人进来，这才放松了脸皮，开心地喊了起来。
「两位凌大哥，你们怎么来了？」
「来看看你家大哥伤好了没有啊！」璨冀上前摸了摸小孩变得有些圆润的脸，「大夫怎么说？」
「大夫说大哥快好了！！真的是太谢谢两位哥哥的帮忙，如果不是两位哥哥把明珠送出，我大哥根本没有机会痊愈的。」
「这也是我们有缘，看来那张方子没有骗人。看起来那么严重的伤势，居然在短短十数日间大有起色，开这方子的人必定是位高明的大夫。来，我们去瞧瞧你家大哥伤势康复得如何？」
一手拖起小孩，璨冀并不理会宇文凌烈的不赞许，亲切地挽着那手步进通风良好的房间里，往日重重的药味已经开始淡去，房里收拾得干干净净，上次布条缠身的男子现在也只余下几处溃烂伤口，其余露出的皮肤泛着淡淡粉红，病情看来大有好转。
「岷大哥，我们兄弟来看你了。」关切地步近床边，璨冀轻轻叫唤着，男子闻声睁开清明大眼，只见一个身穿公子服饰的温和青年站在自己面前，眉宇间蕴含的温和与平静让人看着便不由心跟着愉悦起来，似乎带着魔性的双眼奇异地让人产不出一丝的怀疑，仿佛只要跟随着他，这世间再找不到痛苦。
「冀……公子？」迟疑了一会，男子发出声响，人也有了动作，似想挣扎下床……
「岷大哥不用多礼，病情才稍好些可不宜这样动作，况且我跟岷鸿甚是投缘，更是无需这样见外。」大手按下男子，璨冀自在地坐在了床边，而宇文凌烈也搬过凳子蹲坐了下来，一手揣过赖在璨冀怀里的小孩岷鸿，大有长谈之势。
「两位公子是想问在下的身世是吧？」久未发音的喉咙让话声显得有些模糊，不过在岷鸿乖巧地递来茶水后，总算开始清朗了起来。
「正是。自那日见过大哥后，我们兄弟俩也请人查了一下大哥的身世。这里请恕小子们的大胆，实在是……」
「…我明白的，我这样出现在两位面前实在是太过突然，况且需要的药引实在是太过不寻常，自然是让两位生疑了。就不知，两位查出了什么？」
查出了什么？
宇文凌烈跟璨冀对望了一眼，迟疑了下，宇文凌烈才接口：「没有，我手下自问也是通四方的人物，可是岷大哥竟似是平空出现，岷鸿的身世倒还能查到七七八八，就是……他似乎没有任何亲人在世才对！」
闻言，岷鸿身体一震，捧着喂给病人喝的茶碗不由抖了抖，声音也不由尖了起来：「他是我大哥，他就是我大哥。」
「鸿儿，放心吧，这两位公子不是要加害我的人。」明白小孩心里在担心什么，床上的男子伸出手拍了拍小孩的手臂示意他放心，「两位果然本事，其实不用为查不到我的身世而沮丧，如若真的能查到我身份，那倒是怪了呢！」
笑笑示意男孩扶起他，男子靠坐在墙边看着床边的璨冀：「璨冀二皇子，你可还记得我呢？我们曾经见过面呢？」
「什么？」
「你知道他是谁？」
「皇子？大哥他是……」
一时三把惊诧的声音争先恐后响起，璨冀又惊又疑地看着眼前这名男子，他竟然知道自己真正的身份，他到底是什么人？
「不止二皇子，宇文凌烈，天下第一才子，我也曾见过你啊？」
不仅抛下一个炸雷，男子又继续冷静地丢下另一个震憾，宇文凌烈完全没有料想到眼前这名男子除了璨冀居然还能认出自己，手腕一翻就要擒住男子的手脉逼供了。
哪知男子竟然微微一缩，躲开了这迅雷似的一击，还泛着水光的厚唇微微裂开冒出爽朗的笑声：「真的对我毫无印象吗？敢在皇上御宴上恶作剧把美酒变为马尿的两位可真是贵人多忘事啊！」
手停下了，宇文凌烈定格在一处无法动弹，璨冀也站了起来，吃惊地张嘴欲言，却怎么也说不出话，最后只能勉强挤出单音：「你，你难道，你……」
「没错！大丈夫行不改姓坐不改名，我正是镇守边关十数年的焦晋霄是也！」
这一宣言让两人连退三步，好不容易才恢复过来，宇文凌烈摇了摇头：「不可能，不会的，你明明，你的样子……」在他印象中，焦晋霄并不是长这幅模样的，那模样只会是将军府里的那位年过半百仍旧健壮的长者。
「可是，当初能一闻就识穿我们偷换御酒的人，正是焦将军。当年我们还仅仅是十岁不到的年纪，正是最值顽皮之时……所以我们不可能记错。」
璨冀虽然震惊，但也稍稍稳定下心神，毕竟他们已经对将军府里的『焦将军』起了疑心，那眼前说不定真的有可能就是真正的焦将军，但是那脸，那脸真的是怎么也不像啊？？
溢出苦笑声，男子摸了摸脸上已经仍旧布满脓疤的脸：「也难怪两位不相信，前几日看到水中倒影的自己时也差点以为自己是疯子，竟把自己错认是另一个人，死死咬着那个显赫的身份不放。」「我相信岷大哥并非贪图名利之人。岷大哥虎目含威、眼光清朗又怎么是疯子呢？只是事关重大，并不能因为大哥这样说，我们就这样信了。边城十万士兵可全系在『焦将军』之手啊！」
温和地安抚着男子焦躁的心情，璨冀顿了顿，扫了宇文凌烈一眼，见他点头后才继续开口：「岷大哥，并不是我俩刁难，你该知道单凭你认出我们二人这一项，我们就对你信了八分，当年虽然我们年幼，可也与将军有过数面之缘，只是这次来到边城，也怕将军对我俩还有印象，所以在脸容上，我们是略略调整了，所以不能说当今将军认不出我们，便是假的。如今奸人当道，势力深不可测，一时间我们也真假难分，如若大哥能举些更有力的证明，倒是能省下我俩不少功夫，也能为大哥正名。」
婉转地告知眼前人，璨冀轻拍那双新生嫩肤的厚掌给予一脸沮丧的人信心：「大哥想想，有何物何人还能认出大哥，或是证明大哥所言非虚的，凌烈现在手下有些能耐的人物，必定能帮大哥翻找出这些证明的。」
此话一出，男子不由轻笑起来：「二皇子，这番话莫非是警告本将军不要玩什么花样吗？传闻中温文敦厚的二皇子何时变得如此狡猾了？这不应该是宇文凌烈才该有的手段吗？」
「这话是怎么说的？我虽是天下第一才子，但不代表这些手段就该是我干的啊！」坐在一旁一直不哼声的宇文凌烈不由抗议起来。
「真是啊！转眼两位都已这么大了。」摇摇头，男子突然一手袭向璨冀，在如此近的距离发难，这让宇文凌烈跟璨冀都有些措手不及，璨冀下意识地举手格开杀招，身体也借这力顺势飘开三尺，惊魂稍定还没来得及问明清况，眼前便又一道寒光闪过，锋利的匕首轻轻划过衣裳抵进了自己腰腹间，璨冀为那疼痛一皱眉，手脚却不停地直敲偷袭者，偷袭者似乎没有想到他回应得这么快，未来得及抽回兵器的他只能硬生重被璨冀敲晕，一声闷响过后，先前站在床角的小孩便这样倒在地上了。
「你……这……」气恼地回头，却见宇文凌烈跟那男子交手几招后各自荡开，那原本卧病在床的男子站在地上，看着已经荡回璨冀身边的宇文凌烈，脸上表情变幻莫测，清明的双眼内闪过一丝惊疑，没有再继续向前进攻的敌人似乎也没有逃走的打算，这让宇文凌烈跟璨冀一时也猜不出这人到底在想些什么，难不成他还有后援？
「身手不错嘛！宇文凌烈。」看着两人凝重的表情，男子突然高声问道，「二皇子，现在你还会相信我是『焦晋霄』吗？」
璨冀没想到他会这样问道，不由又深深地审视起眼前人来，好一会，他才点了点头：「信！」
信？
宇文凌烈皱了皱眉，打量那个也是一脸震惊的男子，他可是左右都看不出这人有哪点能让璨冀相信他是『焦将军』的！
「哈哈哈，曾经听说二皇子很会相人，却没想到皇子竟是这么……」虽然话没有说完，可是眼底的嘲讽却是明明白白，让璨冀跟宇文凌烈看得清清楚楚未完的话语会是何意思的。
「我相信我的直觉，大人眼光清明，在告知朕你的身份时没有半点闪烁，可见你当时说的是真话！朕虽然诸多事务还需仰仗各位卿家，但单论相人，倒是少有人能让朕掉眼的！」
打断了张狂的笑声，璨冀突然上前一步，语气转为浓浓的威严，一种无形的迫力袭向男子，让他慢慢收回了轻视之心。
三人对峙了好一会，就在气氛越来越凝重之时男子突然稍稍后退了半步，曲膝下跪行着君臣大礼：「臣焦晋霄参见新皇！」
行着三跪九叩，衣衫不整的男子却全无半点邋遢感觉，从容地仿佛他身上穿的是铁甲战衣，一派气势，连带让那君臣之礼也变得严肃起来。
「焦将军请起！」摆了摆手，璨冀自在地受着参拜，他知道自己又赢了，且不管这焦晋霄是为何沦落到此，但是自己赢得了他的臣服，这就已经是一个胜利！
「臣谢皇恩！」恭敬地站起随旁站立，焦晋霄描了描仍旧显得有些糊涂的宇文凌烈，「宇文凌烈，看来你也并没有传说中那么聪明！」
「哼！一个藏头露尾改头换脸的人还敢讽刺我？」拂了拂袖，宇文凌烈把手底下凝聚的功力散去，虽然不知璨冀凭何相信这人，但只要璨冀信了，他便不会去怀疑！况且……他有足够的自信保住璨冀。
「呵呵，这可非我之愿！不过我倒是想不到，两位多年不见，身手竟突飞猛进，难怪敢只身进入边城。」无意与宇文凌烈争辩什么，抱起晕迷的岷鸿放在床上，焦晋霄示意两人到外面去，在踏出门外的那一刻，焦晋霄发出一声长长的叹息。
「真是久违的晴空……」
「看来焦将军重病缠身许久啊！」步至院子中央，璨冀抚了抚已经没有明珠的玉佩，这镶着明珠的玉佩当年就是在焦将军入朝觐见父皇时，父皇由番邦贡献之物中赏与自己的，却没想到时至今日，竟救了焦将军一命，真是天意难测！
「这不是病！」猛地回头的焦晋霄厉声反驳着，脸上脓疤随着强忍的怒气微微颤抖着，更显得焦晋霄的面目狰狞，他粗喘了一气压下怒火，这才由内衣里掏出一物，只见这物用布料重重包裹，璨冀看了一下宇文凌烈，两人都明了这东西定是相当重要才让焦晋霄随身携带。
「先皇驾崩的消息传至边城时，来宣读圣旨的人赏了这东西与我，说是新皇的赏赐。」
手轻轻地把物件抛上半空，焦晋霄看向璨冀：「就是这物，让我面目全非的！」
哦？
宇文凌烈上前一步，把物件接到了手里，一入手，出乎意料的沉重让他的心跟着一沉，五指稍一加力，好几层的布条在他施力下崩裂，一块如黑耀石的令牌状物体显露在众人面前，璨冀不由『啊』了一声，宇文凌烈也皱紧了眉头，那入手的冰冷及钻心的骚动证明了他们的臆测，果真又是那个诡异的东西……
「如果大皇子不使这样的花招，我原本是不管到底哪位皇子掌握朝政的。毕竟边城与京城相距甚远，而先皇也曾给了密旨，必要时，边城可以拒不接受皇城发来的命令，你们的皇位之争不应该波及平常百姓，更不应动摇国之根本的『军队』！」
「真是自大！」低咕了声，宇文凌烈抛了抛手中的令牌，「这东西是怎么让人面目全非的啊？居然还能让你年轻个十年八年，真是了不起的玩意。」
「宇文公子，你觉得本将军有多大年纪呢？」
「你？」略一搜索了脑里的记忆，宇文凌烈推算了下：「你立功被先皇赐封为大将军时大概三十出头，十年过去，也应该是四十了！可看你这身段，怎么也看不出是不惑的年纪。」
「没错，朕听说过将军归朝时先皇还赐了大宴为将军祝寿，这推算下来，将军也该到了不惑之年了。」
「呵呵，看来皇上果真是睿智之人！当年我立功无数，回朝听封，在独自朝圣时，皇上便吩咐我，把自己的真实年纪掩去，怕我年幼难以镇压边城十万大军，却没想到多年后竟是救了我一命。两位看到那假焦晋霄时，是不是上了年纪的模样？」
「对！」
「没错！」
「那就对了，当年我入剑门为徒，与当今剑门的副门主慎言慎行兄弟互为师兄弟，他们年长，我尊称师兄，相信你们也曾在江湖走动过了，你觉得他们如今会是多少年纪？」
「三十八，那对兄弟未到四十。」精准地回答道，璨冀不由想起那三个月住在武林盟主家里时，曾经历了一次小小的寿宴，正是剑门两位副门主的庆生宴。
没有想到璨冀一口说中陆慎言陆慎行的年纪，焦晋霄一呆：「你们认识剑门那两位副门主？」
「哈哈哈，这你就真的有所不知了。」感觉扳回一局的宇文凌烈大笑起来，「说到剑门，如今璨冀可说是你的师侄呢！我们正是陆飞英推荐进将军府的，只是没想到会遇上一个假焦将军。我们原本只是猜想焦将军是不是已经归顺大皇子罢了。」
「你们如今在将军府里？我原本以为你们只是偷偷见了那假焦晋霄而已。」一阵兴奋难耐，焦晋霄磨蹭着双手，两腿不停走来走去，「那管家可曾对你们说了什么。」
「没说什么！」宇文凌烈也觉得奇怪，如果依焦晋霄所说，这假焦将军出现这么大的破绽，那为什么身为焦晋霄十多年的管家未发一言呢？
「那他可过得好？」
「看上去不错。」
「这就好，这就好！」
焦晋霄一番感言，看得璨冀与宇文凌烈莫明其妙。宇文凌烈不耐烦了，怎么说着说着就跑题了呢？
「焦将军，我想知道的是这东西是怎么让人面目全非的？」
焦晋霄看着宇文凌烈，似乎不太明白为何他突然急燥起来。
「我们无法在这里呆上太久。假的焦将军只给我们一日闲逛。虽然来的时候并未察觉出有人跟踪，可是这么久不回去，也难保他会起疑心，况且我们也需到街上买些小物品好证明我们的确在边城闲逛，你就快快长话短说吧。」
瞄了一眼天色，的确也是过了午时，边城这边天黑得快，如果晚了回去，的确让人生疑。焦晋霄点点头，指着宇文凌烈手里的东西：「你拿着它的时候可曾感觉到一阵气流游走过？」
「没错，这东西我领教过一遍了。」
「如若心生不正，这东西会让别人的欲念无穷扩大，我虽无意争权夺利，却也有所好之物。这东西差点让我陷入了疯狂之中，而相貌也由着心魔而逐渐改变。相由心生，慢慢地，我发现我竟不似以往的焦晋霄，混身渗透了邪气，如若不是我所修的内功心法纯正，这时你们看到的就是已经着魔的焦晋霄了。」
「可是为何又会有假的焦晋霄出现？」
「实在那段时日我太过疯癫，为防伤及旁人，我躲在边城的外围重新修练心法，希望能摆脱心魔，可是这东西太厉害了，我每次都想丢掉它，却又每次都无法下手丢弃。直到某天，遇上了岷鸿，当时他偷走了我身上的这块东西，这才让我自心魔中挣脱出来，却差点害苦了岷鸿。」
思及往事，焦晋霄脸上浮现一阵苦痛，看向房门的眼光也放柔了起来。
「岷鸿也着了魔？」
「对，你们也查过他的身世了。他父亲恶赌，把家财全部输光，刚好当时他母亲又患病，无钱医治下，他母亲拖着他妹妹一起自尽了。他父亲仍旧死性不改，想把他卖了换钱，他逃出家刚好就遇上我……他被这东西一激发，竟是执刀刺杀他父亲，虽然我救了他，但他父亲却无法救活，等于死在了他的手里。我觉得我也有份责任，当时丢失了东西就该去找，我偏心存侥幸以为终于能摆脱这魔物而不去寻找，结果……」
「所以你收养了岷鸿？可是这也解释不了为何有个假将军啊？」
宇文凌烈一一对证了岷鸿的身世调查，的确焦晋霄并未撒谎，可是为何他不带这小孩一起回将军府，而任由别人鸠占雀巢？
「那是因为我无法再回去了。有人假岷鸿之手让我混身溃烂！我请岷鸿到将军府求救，却发现，将军府里笙歌宴舞，再无我立足之地。」