“你是真的！”何茉雅扬唇，给他一个微笑。
零厉默默凝觑着她，动也不动。他很想对她说，他并不是天神，而是妖兽，但他无法开口，发不出声音来。
“你是天神，对吗？”她的双眸晶莹剔透，充满崇敬之情。
他只是妖兽，扛不起“天神”之名。
“我不是天神，我是妖兽。”他忍无可忍，急促地否认。
“妖兽？”她的秀眉轻轻蹙拢。“妖兽是什么？”爹娘只对她提起过佛祖、菩萨、天神的故事，从没有告诉过她什么是妖兽。
“修炼成妖的猛兽。你……怕吗？”他艰难地说道。
何茉雅深深凝望他，缓缓摇了摇头。
“你不可怕，我不怕。”她真挚地微笑。“不管你是天神还是妖兽，我都知道你不会伤害我的，对吗？”
零厉的心口掠过一阵强烈的痛楚。他从来不曾想要伤害她，然而她却因为他而受伤惨重。
“天神，你是来救我的，是吗？”
何茉雅不断问着令他难以回答的问题。
“我救不了你。”他缓缓蹲下身，伸指轻抚她的眉心。“这么多年来，我也一直在想该怎么救你，但这需要你帮我，因为必须要你和我一起才能救得了你。”他没有提他们之间的身分，没有提血咒，也没有提璇玑娘娘的谜咒，他不想再吓坏她，所有过往发生在他们之间的一切他都不敢多提。
他的蹲身靠近，让何茉雅终于看清楚了他的脸孔，看清楚了他那双眼睛。他的姿态谦卑，眼神温柔得能将她化开。她的心口蓦然有些疼痛。
“你的眼睛真漂亮，像宝石一样。”她给他一个毫无保留的微笑，甚至伸手想去触碰他的脸。就像以前一样。
小手凌空顿住。像以前一样？
零厉接住她冰凉苍白的手，习惯性地轻贴在自己的脸颊上。
“为什么……”何茉雅的神情很困惑。“为什么我好像见过你？难道在我很小的时候你就来了吗？”虽然这几年来她已经见过他太多回了，但是这种两人对望时的熟悉感很不一样，像很久很久以前她就已经认识他了。
零厉激动得握紧她的手，眼眶灼热。
“是更久以前，更久更久以前。”他心中开始燃起希望，姹月一定会慢慢想起他的，只要她想起过往的记忆，他们就能破除璇玑娘娘的谜咒了。
“真的吗？原来在我那么小的时候你就开始守护我了。”何茉雅柔细的嗓音中充满了感动。“妖兽是你的名字吗？”她其实比较喜欢喊他天神。
“不是，我叫零厉。”他期盼在她脸上看见更多的熟悉感，他已经等待得太久太久了。
“零厉……”她咀嚼着这个名字，眼神是全然的陌生。
她并没有记起他。零厉难掩心中的失落。
“零厉，因为我自小体弱多病，所以你才守护我吗？你是不是也同样守护着所有体弱多病的人？”她的人生空白，知识贫乏，爹娘为求她长命，自她懂事以来总要她念佛经，她所听所闻也是那些，根本不知道妖兽是何样的存在？
“不，我只守护你。”他用她的语言回答。
“你是我一个人的！”她绽放出孩童般纯真的笑容。
“是，我是你一个人的。”曾经，他也对姹月如此深情地说过，但姹月从来不爱听，她甚至掩耳拒听他所有深情的话语。对姹月来说，那些情话都只是污言秽语，她从不会因此而感动。
他多渴望在姹月的脸上看见这样单纯喜悦的笑容。
“零厉，我喜欢你陪我，你能天天陪着我吗？”何茉雅笑得天真无邪。
“我不能，因为我是妖兽，我的模样会吓坏所有人。”他学会了要用耐心让她慢慢接受他，耐心这种东西是妖兽最缺乏的，然而为了她，他必须得要学会。
何茉雅笑盈盈地摇首。“不会的，我喜欢你的样子。”
“等到天一亮，我就不是现在这个样子了。”他害怕再看到像姚堂英乍见他变身时的那种惊恐骇然。
“你会变成怎样？”何茉雅好奇地眨了眨眼。
“我会变成猛虎。”他眸光深沉，紧盯着她的反应。
“猛虎？”何茉雅一脸傻气地反问。“虎？”她迷惑地伸手指向房门。“是那种虎吗？”
零厉朝她所指的方向望去，看见房门上贴着一幅图，画的正是一头威猛的虎。
“为何你的房门上画着虎？”他十分惊讶，几年来都直接穿墙进出她的闺房，竟从来没有发现门上贴有虎画。
“因为爹说虎是瑞兽，是神兽，画虎于门，鬼不敢入，可以镇压邪灵，便不会有邪魅侵害我。你还说自己是妖兽，明明就是瑞兽、是神兽呀！你果真是我的守护神！”何茉雅愈说愈开心。
瑞兽？神兽？零厉冷冷一笑。他活了一千多年，从来没有人对着他说他是瑞兽、是神兽，人类是最无情也是最会说谎骗人的，在山中看见他时巴不得立刻把他射死，人人都觊觎着虎皮、虎骨、虎筋、虎鞭、虎掌，转过头却又将虎形绘成图像贴于门上，敬仰地说他是瑞兽、是神兽，真是虚伪至极。
“我只有月圆之夜才会是人形，其余时间都是虎身，这样不会令你害怕吗？”他的模样可不像门上那幅画里的虎那般娇弱可爱。
“我怎会害怕，你是瑞兽，是神兽呀！”她既轻柔又坚定地笑说。
零厉深深吸一口气。如果何茉雅将他视为瑞兽可以更能接受他，那么为了何茉雅，他愿意虚伪地当一回瑞兽，假扮一回“神”。
大地初醒，天将亮时，他在她眼前变回了虎身，巨大的身躯几乎占据她闺房的一半空间，转个身，尾巴就将房中的桌椅扫倒在地。
他等着预料中的惊叫声，但是没有，他看见何茉雅虽然瞠大着双眼看他，但眼中并没有流露一丝丝害怕恐惧，只有满满的惊喜与好奇。
“能让爹娘看见你吗？”
“不能，他们若看见我，我便不能再守护你了。”他多想直接掳走她，但是他不能重蹈覆辙，他要确定她肯心甘情愿追随他。
“可是你太大了，我藏不了你，这可怎么办？”何茉雅担心的只有这件事。
自从姹月坠入凡间转世轮回后，零厉百年多以来的心情从没有像此刻这般轻松过，他知道自己这回做对了，姹月的转世不再推拒他，不再逃离他了。
“以后我每晚都来，天亮以后离开，好不好？”他蹲坐在她床前，用前额磨蹭着她小小的掌心。
何茉雅轻笑着，零厉的身形足足有她的三倍大，但当她抚摸着他斑斓夺目的毛皮时，就像在爱抚着一只大猫。
以后的每一晚，零厉都是夜半来，天明去，他每晚伏在她的床畔陪伴她，但是没有法力时，他只能眼睁睁看着她为病所苦而无能为力。
不管零厉再怎么小心谨慎，还是教人看见了踪影，何府出现虎妖迷惑千金的传言，悄悄地传开来了。
这一夜，零厉一到何茉雅的房前，何府刹那间大放光明，喊声震天，手持刀枪箭矢的数十名彪形壮汉将零厉团团围住，杀气腾腾。
“我的闺女病得愈来愈重，原来都是被你这虎妖吸走了精气！”一个中年男子跨出人群，眼神充满杀意。
此时的零厉正是虎落平阳，就算能突围逃离也必定负伤，然而他是山林百兽之王，骨子里只有迎战，没有逃命两个字。
冷酷的刀刃削过空气砍向他，他扑咬还击，咬断了几名壮汉的喉咙，利爪撕开了数个大汉的躯体。
鲜血喷溅，惨号声不断，院中弥漫着浓稠的血腥味。
零厉没料到屋顶还有埋伏，几支利箭划过黑夜射向他，几乎穿透他的身体。
“住手——”何茉雅挣扎着奔出房门，惊惧地望着眼前血腥残酷的一幕。
“快回房去，茉雅！爹一定会除掉这只害了你的虎妖！”那中年男子重声大喝，压不住杀机。
“不！他不是虎妖……”何茉雅甩脱婢女的手，冲进刀林箭雨中，尽管瘦小的身子根本无法帮零厉庞大的身躯挡下多少攻击，但她还是下意识地冲了过去。
数十名彪形大汉早已杀得眼睛都红了，混乱中，一支朝零厉射去的冷箭竟当胸射穿了何茉雅。
一阵晕眩，她软软地瘫倒，双眸迷惘地望着零厉。
“他是瑞兽……是神兽……”她没有呻吟的机会，苍白的唇角不断溢出鲜血，艰辛地说出了这一句便永远地合上了眼。
零厉怒吼，虎啸声震得地动山摇。
为什么还是没能逃得过？
为什么——
斗转星沉，明月被乌云掩住。
远方的狼嗥声唤回了零厉的思绪。
“姹月……你为什么要逃？”
“我不是你的，我讨厌你，我恨你，我一直恨你的……”
脑海深处的痛苦记忆再度翻滚而出，每当想起姹月的痛苦哭喊，想起姹月哭喊着恨他、恨他，却又为他挡下璇玑娘娘的神火罩，他的胸口就痛到几乎发狂，更没想到在她的第十世何茉雅身上再度重演了这一幕。
他深深吸一口气，冷风让他从那些啮人心肺的回忆中渐渐清醒过来。
他无法让自己沉浸在失去何茉雅的痛苦中太久，虽然还身负重伤，但他已经急着继续寻找姹月的第十一世轮回了。
这一回，他很容易就找到了她，找到她时她才刚出生未久，她的名字叫秋扇言。
他看见她才出生不久就受病痛折磨，听到她的啼哭声，他的心有如针刺般地痛楚。
此时，法力已回来了，正在他体内奔腾游走，现在的他有摧毁山河的能力，但是却救不了小小的扇言，就算他有办法找到人间最珍贵的药材，也救不了她。
一个念头闪过，攫住了他的思绪。
人间的药救不了扇言，天界的药呢？
他想起了灵芝宫！
姹月是在灵芝宫内修行的仙子，灵芝宫内的灵芝草能对她的转世之身有帮助吗？
不管有没有帮助，他都决定试一次，这回他不想再被动地看着姹月受苦了，他有一夜的时间可以来回天界，还算绰绰有余。
无法为姹月承受病痛之苦，能为她做的也只有这么多了。
他立刻变出一套衣服蔽体，决定趁法力消失以前走一趟灵芝宫。
零厉化为一道轻烟黑雾，驾风直奔天界。
远远望见宫殿巍峨，楼台层叠，在云雾间若有若无，忽隐忽现，随即听见波涛汹涌声，看见了前方高筑着一座琉璃牌坊，刻着“隔凡桥”三个字。
三座狭窄的桥驾在深阔的山涧之上，中桥红光焰焰，如朱砂造成；左桥金光闪闪，如黄金铸就；右桥银光灿烂，如白银打造。那便是仙凡交界的“隔凡桥”，这条路他上次已走过一回了。
这三道桥只有仙人能行，凡人若走上朱砂桥会有如火燎，走上金桥会有如雷劈，走上银桥会有如电击，立时就会魂飞魄散，而妖魔精怪走过依然也是如火炙，如雷劈电击，瞬间便能打回原形，法力道行深者也必重伤。
上回他已经受过一次酷刑，这回再咬牙撑过去。
愈接近灵芝宫，愈闻到香风馥馥，远远看见五色烟霞缭绕着白玉琉璃的灵芝宫，周围白鹿衔花，玄鹤声鸣。
他隐身在树丛后，看见两个童子在宫门前扫落叶，手中只有扫帚，没有宝剑，甚至连一点戒备心都没有，两个人低声谈笑着。
“不知道碧水把紫芝园打理好了没？”
“娘娘说花开期就在几日后，到时咱们两个守着，不过碧水可要累了，又要守灵芝草园，又要照顾里里外外。”
“姹月师姊不在，少了一个帮手，不知道姹月师姊还能不能回来？”
零厉听到他们谈论姹月，心口狠狠抽痛一下。
“朱日，娘娘在时可别提起姹月师姊，怕娘娘又要生气。”
“我当然知道，娘娘刚走，我才敢提的，憋都憋死了。这几个月以来娘娘总是去听菩萨讲经说法，我想说不定是为了姹月师姊。”
“娘娘对师姊真是严苛啊……”
“这几日娘娘不在，咱们可以轻松了，一会儿叫碧水泡茶去。”
“娘娘这回要去多久？”
“娘娘和梨山老母、金池圣母相约去赴盂兰盛会，游览十洲三岛，少说也得十日方能回来吧？”
两个童子将落叶扫净，提着扫帚并肩走进宫门。
听到璇玑娘娘不在宫里，零厉大松一口气，要是她在，想盗灵芝草绝非易事，眼下她不在，只有姹月的师弟妹守着，盗灵芝草就跟随手摘朵花一样容易了，他们大概没有想到他会来到天界盗灵芝草吧。
宫门前无人守着，零厉抓住这个机会溜进宫门，灵芝草园就在宫门内侧，长满了青翠鲜绿、晶莹剔透的灵芝草。
他飞快摘下一株，咬在口中，化成一道疾光冲出去。
上界一日，下界一年。才刚离开隔凡桥，他就立刻变回了虎身，仙界的花草在人间无法存活三日，所以他急着来到竺州城寻找秋扇言，没想到她的爹娘带着她远赴南岳衡山求医去了。
他咬着灵芝草一路追赶他们的马车，不料他们看见猛虎狂追，立刻惊慌地奔逃，那马儿也因为过于畏惧他而失控狂奔，马车禁不起那般的疾奔，竟在山径上翻倒，马匹伤重不断挣扎，拖着车厢笔直地朝山沟滑落，他旋即放下口中的灵芝草，一口咬断马匹的喉咙，马匹停止挣扎，也止住了车厢的下滑，他随即以背翻正了车厢，将秋氏夫妻和小扇言救了出来。
他捡回灵芝草，送到秋氏夫妇前面，让他们拿去救扇言。
姹月的胸前有个与灵芝草相似的印记，而扇言也有，他相信灵芝草对于姹月的转世应该会有帮助。
他是如此的坚信着。