刚踏进杀手这一行的严彦，收入并不丰，于是云侬在自家门口摆摊摆了一阵子后，见街坊邻里间识字的人旅不多，而乡间的夫子束修又昂贵，大部分穷家孩子们皆读不上书，她便在小摊旁摆放了许多幼童读书用的桌椅，边摆摊边教孩童识字，一来算是分担生活家计，二来，则算是偿还街坊邻居对她与严彦的照顾。
当严彦回到家时，远远所见着的，就是已上完课的云侬，正亲昵地拍拍一票孩子的脑袋或是脸蛋，嘉许他们方才课堂上的认真，不一会儿，又有个临完字帖的男孩，蹦蹦跳跳来到她的面前，在她微笑地称赞他后，他居然不顾男女之别，朝云侬伸长了两手要她抱起他。
薄薄的怒气迅即在严彦的眼底积聚，尤其是在云侬乐呵呵地抱着那男孩转圈圈时，他感觉，某种一直以来只专属于他的温暖，就在他的没有防备下，遭人偷偷窃走了。
暴躁的情绪像道来得急的狂风，他正想上前分开那些与她太过亲近的孩子，住在他们家对面，年过四十却仍风韵犹俘的韵姨，却在这时朝他招招手示意他进屋。
打发走孩子们的云侬，还没收拾好小桌上的笔墨，突遭人紧握住一手，她吓了一跳，未及拨开来人，不轻不重的力道就已拖着她往屋里走，她忙跟上脚步，隐约间只见着了严彦冰霜覆面的侧脸。
「你不能调戏别人。」严彦二话不说地将她拉到屋里，两手紧握着她的肩，再慎重不过地对她嘱咐。
满头雾水，「啊？」她什么时候调戏过良家夫男来着了？
「你只能调戏我。」
「只能？」
「对。」
「不调戏你行吗？」她有些为难地问，不知他这严峻的脸色究竟是从何而来。
更是满面阴霾，「不行。」
紧紧捉握在她两肩上的大掌，在她迟迟不给个答复时，隐隐地用上了劲，云侬怕疼地缩了缩肩，见他一反往也没半点怜香惜玉的意思，只好顺着他的话往下——
「你希望我怎么调戏你？」这种要求……他都不觉得奇怪吗？
严彦想了想方才所见着的那些，一股子酸味又止不住泛滥地涌上心头。
「见着我就得摸摸我的脸。」一时之间他也想不出别的，只好依样画葫芦。
她抬手抚上他的脸庞，「像这样？」
「还得牵牵我的手。」
「一定要吗？」她皱着眉，总觉得他俩已不再是当年的小孩子了，再这么亲近的话，别说邻里间见了不妥，就连她也觉得，这似乎有些过于亲密了……
生怕她不肯似的，他强硬地要求，「一定要。」
「好吧。」她伸手捞来他的大掌，握住他温暖干燥的掌心，「牵也牵了，行了吧？」
然而他却还是在心底闹着饥荒，觉得这些仍旧不能让他那颗高悬着的心，回到地面落实稳当地扎根，他忍不住拉过她，弯下身子两手随即环上她的腰际，并在她一动也不动时，再急忙地加上这个要求。
「还得抱抱我。」
「不这么做呢？」云侬发懵地靠在他的怀中，耳畔传来的，是他跳得有些急的心跳声。
严彦微微拉开她，受伤地问：「你不关心我？」
她终于明白问题的症结点在哪了。
「木头，是谁告诉你调戏你就等于关心你的？」她深吸口气缓缓镇定下来，再笑意盈盈地问。
「韵姨。」他想也不想地就供出元凶。
云侬拉开又再次遭人拐骗的严彦，大步大步地来到窗边朝外头一吼。
「韵姨！都说我表哥的脑袋是驴脑袋，你别逮着了机会就欺负他这呆木头！」就知道这些邻里没一个省心的，每每见他回来不逗逗他就不快活。
就住在正对面的韵娘，在欣赏完小俩口的一举一动后，风情无限地倚在窗扇旁，朝她掩着嘴直笑。
「谁让他这么好骗？」这年头像他这般纯情的呆瓜不好找了。
此起彼落的窃笑声，纷纷自四下传来，云侬面色微赧地再瞪了韵姨一眼，接着便赶紧把窗扇关上以免家丑外扬。
可当她转过身来时，却险些撞着了默然站在她身后的严彦，虽说他面上仍旧是没什么表情，可他的眼眸里却清清楚楚地写着悲伤。
「你不肯调戏我？」
她不禁感到头痛万分，不知该怎么向他解释，偏又苦无良策可解，因严彦这人，通常就只认一个死理，一旦他认定了，那么就算是八匹骡子也拖不回来。「这般调戏你，往后你娶不着媳妇怎么办？」他这是逼她采他这朵家花吗？
严彦一点也不介意，「娶不着别人没关系。」反正他要娶的人又不是别人。
她眉心直打结，「我嫁不出去怎么办？」
「也没关系。」不是还有他在等着娶吗？
对于他的单纯与固执，她很想来个仰天长叹，可每每在他面前，她又总会不知不觉地软下了心，只希望能让他开心些就好，只是她始终都不明白，对于他，她怎么让着、惯着、宠着，就把他给养成这副德行了……
自窗纸的破洞问穿照进室内的阳光，映照在云侬已睁开的眼眸上，一夜旧梦辗转的她，边抬起手遮住耀眼的朝阳，边在嘴边喃喃。
「原来在那么多年前……他就懂得为难我了？」
是，她怎会突然梦到那么多年前的事？
该不会是被昨日的事打击到了，才会想起这桩她早已遗忘许久的旧事吧？只是那时的她老摸不清严彦在想些什么，而他又是个有心事就往心里藏的人，只要他不说，她也无从知晓半分。
现下想想，不只是从前，她就连现今的他也愈来愈看不懂了，这不，那些还摆在她房里的嫁妆，正无声地杆在她的面前提醒着她。
在房内草草洗漱后，云侬出了房门，就见早起的严彦正好手拿着两颗鸡蛋自外头走进来，厅里的小桌上已经有了热腾腾的米粥与一些家常酱菜，没一会儿，严彦将刚煎好的鸡蛋摆上桌，金灿灿的两个煎蛋，就像绣荷包似的。
「你怎么……」坐在桌边看他忙碌的她，有些不解向来远庖厨的他，今儿个吹的是什么风。
他轻声说着，「快趁热吃吧。」
当食不知味的云侬总算用完这顿早膳，方抬起头，即撞上严彦那双不知已盯着她看多久的眸子。
「怎么了？」
他慢条斯理地道：「昨日你没给我熬红豆粥欢迎我回家。」
「我忘了……」她一顿，随即站起身，「前阵子急急忙忙避来这里，一时之间也没备上什么，我这就上街去买。」
「我替你带上了。」严彦一手按住她的肩，取来那包她买的红豆交给她，并对她奉上了一脸的期待。
在他渴盼的目光下，云侬挽起了衣袖走进那狭窄简陋的厨房，蹲坐往小火炉前以细火熬了一个时辰，这才把锅中的红豆熬得绵软糯香。
她一手撑着下颔，坐在饭桌边看严彦满足得微眯着眼，小心的一口口吹凉汤杓上的红豆粥再送进口中，就像是在吃什么珍馐似的。
「小侬。」再次将屋中那股熟悉的甜味吸嗅进肺叶里后，严彦轻声唤着她。
「嗯？」
「我回来了。」他就像在举行个虔诚的仪式似的。
她怔了怔，想起他以往每每远行归来，总是在喝完红豆粥就对她这么说，她顿时觉得心房暖暖，再满足不过地笑了。
「回来就好。」
他问得很顺口，「那咱们可以成亲了吗？」
「……」会不会一下子跳得太远？
他还在等着，「小侬？」
「当真要娶我？」看样子昨日不是他一时心血来潮，而那纠缠的梦境也是其来有自。
「当真。」
「为何？」
「你是我媳妇。」自他口中吐出的，就像是个再自然不过的真理。
她这是遇上了拦路打劫的土匪吗？
哪有他这么说不通的？这棵木头其实不是木头，而是顽固不通的乌龟吧？还一口咬死就不容得他人更改他的固执了？
当云侬还在头痛不已地想着该怎么弄清他的想法时，不知何时已走到她身后的严彦，伸出十指拆散了她顶上随意挽起的松松发髻，并自怀中取出一柄他早备好的玉梳，一下又一下地梳理起她披散的长发。
「坐好，别动。」严彦在她惊讶地想转过身时，转过她想往后看的小脸。
「我、我自己来……」她有些不适应这般的亲昵。
「不成。」
「为何？」
「梦想。」他定定说着，语气无比真诚.
她的两眉直朝眉心靠拢，「哪门子的梦想？」
「帮媳妇梳头。」在他所剩不多的旧日记忆里，小时候，他爹就曾这般浓情密意地对他娘做过。
云侬顿时觉得头疼得可以敲钟了，「你不会是打算……往后都这般帮我梳头吧？」
严彦慎重地颔首，手中的玉梳滑过她乌黑光滑的发丝。
多年相处下来，她虽是早就知道他的性子有些古怪了，可她万没想到竟是已到了这般世俗不通的地步……
「你知道，在常人眼中，这是个很奇怪的梦想。」别说是成年男女了，就连普通的兄妹间也不会这么做，更何况他俩又没成亲。
「不觉得。」他就是任何金玉良言都听不进的化外之人。
「我……能拒绝吗？」他们又不是……又不是新婚的夫妻……
他面色无改，只是扳过她的身子无言地看着她，一双黑眸中静静流淌着浓得化不开的请求，令他看起来简直就像只湿儒着乌溜溜眼眸的无辜柯儿，这反倒让她觉得，像是自己欺负了他似的……哪怕她再有心想要抵挡，他就是满心渴盼地凝视着她，那目光，就像是拿着软刀子慢腾腾地札着她的心，就是要拖着她一块儿疼。
这个赖皮大王……
啧，怎么他近来在说不听后，就二话不说地对她使上了撒娇这一招？以往他从没这样过啊，到底是哪位身斜影歪的江湖人士带坏他的？
「想梳就梳吧。」不过就是梳梳头嘛，行。
或许是以往从没练过为女人梳头这门功夫吧，严彦的技术并不是很好，来来回回梳了好几遍，也没能成功地将发发簪给插上他刚梳好的发髻上，但他却没有放弃，即使她都坐等得昏昏欲睡了，他仍是执着地要亲手替她挽发插簪。
当他总算大功告成时，云侬起身按了按都快僵硬的颈项，冷不防地，一套簇新的衣裳已被他捧来她的面前。
「这……这又是做什么？」
「帮你更衣。」他将衣裳摆放在桌上，然后不经她的同意便拉开她方才随意搭上的外衫。
她连忙按住他造次的手，「我自个儿会……」
「帮媳妇穿衣。」他手边的动作一刻也未停，十指灵巧地避开她的，转眼间就已剥掉她身上的那件，再亲自为她穿上他特意买来的新衣。
她一顿，「又是梦想？」
「说吧，你还有什么梦想？」敢情他想娶媳妇的原因就是想服侍她？
彦并不急于一时，「日后做了你就知道。」
「给点提示。」该不会也是这类的吧？
「咱们……」他俯下身来，温暖又暧昧地在她耳畔低语，「慢慢来。」
吹拂至她耳底的那阵暖意，所引发的战栗感登时酥麻了她半边身子，她不自觉地扭了扭身子想闪避，见她那模样，严彦忍不住又在她贝耳边再吹口气。
「你……」她红着脸，一手紧掩着被轻薄的那只耳朵以免再遭袭。
他不疾不徐地拉开她的手，毫不犹豫地在她掌心里印下一吻。
「小侬，咱们成亲吧。」
「我……」
「我等你答应。」他的吻再三流连于她的掌心，在她想不着痕迹地抽开手时，他轻轻咬住她的指尖。
柔软圆润的指尖，在他轻咬后，随即收了回去，他留恋地反刍着那滋味，极力压抑下满心想将她搂至怀里啃噬的冲动，就怕会吓着了她。
她大概还不知道吧？对于她，他始终都有种不够不满足的感觉。
在他的记忆里，自小开始，她总出现在他最危难、最是需要温暖的时候，他一直都认为，她是老天对他网开一面，特意抛给他的一棵浮木，他这溺过水的人，没道理不紧紧搂住私藏不是吗？
可搂着搂着，却也搂出一番滋味来。
那滋味，悠悠缠在他的心坎上绕呀绕，萦绕在他的梦里飘呀飘，时不时地映在他的脑海里，命他在没有她伴着的日子里，怎么也戒不掉回忆她一颦一笑的习惯。
他从没有忘记当年云天对他的托付，只是那曾经存在他心上的责任，不知不觉中竟变了味，化成了浓稠得化不开的念想，晕染成他心安之处唯一的光芒，成为了他可归家之处唯一的烛光，而那烛光所指引的地方，则是他真真正正，能彻底把心放下来，安心歇息的港湾。
在他人生岁月中，他魂萦梦牵，恨不能搂紧她与她呼吸缠绵的人儿，此刻就在他的身边，虽然她现下对他有些犹疑不解，不识他的心，也不明白他无论如何都想将她锁在身边一辈子的渴望……
无妨，那就慢慢来吧。
他有的是耐心。
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遍染秋意的山林间，大清早的，在某条不知名的乡间小道上，一辆大型马车辘辘地辗过被露水濡湿的黄土，若是定睛细瞧，即可见某两名男女正坐在马车车辕上纠纠缠缠、拉拉扯扯。
「光天化日下，你检点一些。」板着脸的云侬，极力捺下满面不由自主的红晕，使劲打飞某人那只又偷偷摸至她腰际上的大掌。
「我无所谓。」严彦面无表情地再接再厉。
「倘若被人见着了，日后我怎么做人？」
「不必做人，做媳妇就成了。」纤纤柳腰摸不得，他的大掌自动自发地改而窜上佳人小巧的香肩。
「行啊，你还伶牙俐齿了是不？」她以两指揪住他的掌背再转上一圈，皮笑肉不笑地再次逼他撤离禁区。
打从严彦把他的「媳妇梦想」挑明了后，他即认真异常地展开他对待自家媳妇的大业。
不，或者又该说，他只是单方面不讲理也不接受拒绝地霸住了自个儿认定的媳妇人选，惹得云侬闹心无比，偏又抵不过他的死皮赖脸和百折不挠。
老实说，这些日子来，其实他也没做出什么太出格的大事，不过是时不时摸上她的手揉揉捏捏，不然就是一直将她置于他两眼看得到的地方……总之，一整个千手观音上身的他，只要逮着了机会，他的手便会三不五时地绕上她的腰将她搂着，就像是小心翼翼在确认她的存在，又像是在确定她是真正属于他的般，结实贯彻与她日日形影不离，无论她推了几回，面部向来就没能多几个表情的他，都能不败不屈地贴回来，搞得她现下都快有些知觉麻木。
最让她禁不住的是，他老爱站在她的身后将她深深搂进他的怀里，再弯下身拿面颊轻轻贴着她的，每回被他这般粘着蹭着，她都怀疑会再如此生木取火下去，他俩会不会不小心蹭出个什么好歹来，逼得她不得不按住胸口那颗狂跳的心，再三驱赶自家出品的登徒子，省得他这么蹭到后来，她的心一个意志不坚就会跳出她的胸坎，然后蹦到他的掌心里去。
「木头，关于成亲一事，以往我是真的没想过。」再次被他占了便宜紧紧箍住腰肢后，她抚额长叹，「你也知道，一直以来我就当你是我的亲人。！
这教她怎么能习惯呢？
在彼此相伴的长久岁月里，她早已在心头上为他挪了个家人的位置，也认定了他这人，就是她永生不离不弃的血肉至亲。可他却心血来潮地突然对她说，他认为他在她心头上所居之处风水不好，大爷他要搬家，还硬要搬至良人这位置上落户生根，不经她同意便开始大兴土木，任她这地主拦也没法子拦，只能望赖皮兴叹。
江湖上打滚这么多年来，见过不要脸的，也见过没骨头撒泼的，独独就是没见过这高人一等的赖皮大仙。
「不然这样，从今日起，我开始慢慢考虑？」知道他左右都听不进耳，她好声好气地改采另一策略。
「要考虑多久？」严彦不上当地问，大有挟持人质不放之意。
「呃……」她一个头两个大地推搪，「时候到了你就知道了。」
他的黑眸缓缓扫过她的心虚，虽是早就摸透了她弯弯绕绕的心思，他却还是敞开了大门任她这要犯暂时脱逃喘息。
「好，你考虑。」
「那么现下你可以告诉我，咱们究竟要上哪了吗？」大大松了口气后，云侬总算有心情探知自个儿在前些天夜半里，莫名其妙被人自床上挖出来塞进马车的原因。
「新家。」
「哪来的新家？」何时起他俩之间有小秘密了？她怎事前都不知情？
「买的。」
「你老实说，你哪来的银钱？」素来在她面前皆是坦白的他，居然不显山露水，将这事在她眼皮子底下瞒过了去
「攒的。」
「那——」
「待会儿再问，就快到了。」严彦将马车往小道上一拐，策马走进一片古木参天的密林。
行至密林深处后，一间建在小坡上的不起眼民家便映在眼前，当马车一进入民家外围的围墙后，一股子令人不适的胸闷感立即拂至，她低下头深吸了口气，好半天才觉得舒坦些，待她再次抬起螓首时，眼前的风景霎时令她一窒，方才所见的破旧民家已不知哪去了，她瞠大了水目，定望着眼前这座不但有楼有阁，还有数座整齐院落的小山庄。
「这是怎么……」障眼法？
「碧绸老人独创的阵式，专为我打造的。」严彦停妥了马车，指着外头的院墙向她解释，「这阵式可隐可守，普天之下只有他与我能解，等会儿我会告诉你如何解阵以便日后出入。」
碧绸老人？
那位满头花发白须曳地，凭着一身莫测高深的本事，听说被朝廷养在宫外的客座国师？
「你……买这阵式做什么？」她问得颤巍巍的，也终于体认到了他在「认真」之后的事情严重性。
「安家宅。」为了日后不让任何人擅闯，也为了她的安全。
「花了多少银两？」
严彦却选择收声不语藏起答案，她偏首看他一眼，隐隐又开始觉得头皮发麻不已……
倘若她没记错的话，据传闻碧绸老人一个普通的阵式，就得花上千两白银，若是特意为人打造的话，那就非得耗上万两不可……为了娶媳妇，他真有必要这么认真和大手笔吗？
「进去看看。」严彦没空看她发呆，扶她下了马车后，就将浑身飘飘然的她拉进庄内。
踏进里头后，云侬才发现，这处山庄其实并无她想象中的那般雕梁画栋，反倒是她已习惯多年的朴实无华，或许是严彦针对了她的喜好所安排吧，令她连适应的时间都不需要，淡淡的熟悉感立即笼住了她。
她一一看过庄内每处院落，里头的桌椅床——生活用具，全都一应俱全，就连她房里的衣柜也塞了满满的新衣裳……被他拖着逛过庄内一圈后，云侬站在花影扶疏的庭园里，对于倍大的新家有些不知所措起来。
「这些年，你把赚来的钱都……」原来一直坚持省吃俭用，从不浪费半点银钱的他，为了就是这个？
「喜欢吗？」
总觉得有什么哽住了喉际，「你这呆子……」
「嗯。」严彦没有否认她的说法，只是……
他是呆，但她是傻啊。
她这个人前处事精明俐落，人后护短的傻姑娘，自小以来就是一门心思地对他好，总是傻傻的为他设想，恨不能事事为他做尽，好让他避开所有险途与可能产生的伤害，可她却从不想想，她呢？她又将自个儿的人生放在哪呢？
当年为了他的一个心愿，她这个傻姑娘便为他人了掮客一途，他一日没达成心愿，她便一日继续当着掮客为他张罗生意。而今她这年纪，换作是他人，约莫都有近十岁的娃了吧？他已是耽误了她多年青春，再不赶紧加快脚步将她娶回家呵护着怎么成？难道真要让她操碎了心，十年如一日的为他夜夜辗转难侧吗？
兀自捺下心底对新家的震撼后，云侬勉强回过神，并想起了方才往参观厨房时所见着的不对劲之处。
「木头，柴米油盐酱醋茶呢？」他是不是忘了什么？
「……没买。」他有些困窘地别开了脸。
她睐他一眼，「你是要咱俩啃这座宅子吗？」
「钱没剩多少……」一口气办妥了她的新居、嫁妆和聘礼后，他十年来的努力，也差不多空空如也了。
眼前的这座山庄，再加上那一马车令她眼花撩乱的聘礼，想当然耳，定会将他的心血全都耗之殆尽……云侬轻轻叹口气，挽着他的臂膀一块走向马车准备卸货。
「走，上镇子买东西去，咱们不当喝露水的仙人。」若没记错的话，在来时的路上是有经过一座不大的小镇。
一路出了准备隐居的山林来到了镇上，他俩先是去添了该备上的用品，还未走至午间快打佯的菜市，云侬便在街上转角处发现了同行在镇上所留下的暗桩标记，她顺着沿途上的标记，在隐蔽处取来了同行所留下的江湖最新消息细读后，再不言不语地将东西放回原处。
「小侬？」严彦推推站在墙边不动的她。
「木头，你有没有这一带的地图？」不知怎地，她突然很想碰碰运气。
「我去买。」
她点点头，「那我先去买菜。」