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憔悴三年 暑假 作者:亦舒
    阮承祖没考到好大学,神情有点憔悴。

    姐姐惠祖嘀咕他:“告诉你是一辈子的事,偏不相信,叫那王曼怡缠住了,天天晚上在她家中留到凌晨三时,还有什么时间温习!”

    姐姐说得对。

    花太多时间在女友身上,自己太懒,太轻敌,根本没考虑到新移民以倍数增加,加拿大卑诗大学学位紧得很,成绩需三个A以上才能有取录把握。

    只差那么一点点。

    姐姐见他不出声,便适可而止,停止教训他。

    最叫人难过的是,王曼怡一家拿到护照回流去了,一声再见珍重,承祖便失去女朋友,这件事叫年轻的他大惑不解。

    怎么可以说走就走呢?

    年轻的他那颗年轻的的心受到严重伤害。

    彼此已投资了无限时间精力,一声回去,曼怡好似还顶开心,叽叽呱呱谈着未来的计划,什么一位表叔在唱片公司任职,可以介绍她去试音等等。

    她一点离别的愁苦都没有。

    承祖知道自己这一次是表错了情。

    原来王曼怡不过利用他打发时间,管接管送,陪进陪出。

    她根本没打算与他有任何长远计划,她也一早知道,父母决定一拿护照就走。

    承祖在某一个程度上可以说是遭到欺骗了。

    可是在这个重女轻男的社会里,女孩子受到委屈,那是有人同情的,而他,阮承祖,不过是不知自爱,疏懒,兼不知轻重的一个年轻人。

    承祖几乎被打沉。

    大半个暑假躲在家里睡懒觉,不肯外出活动。

    父亲问他:“送你到美国去读书可好?”

    他又不想离开熟悉的朋友与环境,踌躇不已。

    毕竟是才只得十九岁的男孩子。

    “做不做暑期工?”

    “一小时才只有几块钱工资。”

    “小阮先生,你倒底想怎么样呢?”

    他自己也不知道,失恋兼失意,这是他生命中最可怕的一个暑假。

    那一天,他睡到十一点,实在不能再睡了,勉强起床,到厨房找东西吃。

    姐姐在讲电话。

    她们女孩子一打电话就是半天,是最佳消遣。

    只听得姐姐说:“呵,是吗,刚刚抵涉,尚未考到驾驶执照,那太不方便了,在香港有司机?,那当然,在这里是差好远,不过,有一种褓姆车,每天管孩子接送,应运而生,是是是。”

    又说了半日,才挂断电话。

    看见弟弟坐在她对面喝咖啡看报纸,不禁叹口气。

    惠祖说:“离乡别井真不容易。”

    承祖问:“又是哪一家?”

    “伍春明的表姐。”

    承祖说:“都来了。”

    “是呀,一到暑假,每一家都有亲戚前来会合,家家挤满了人。”

    “温埠将成为一个华人社会。”

    “不会的,”惠祖笑,“华人对治权不感兴趣。”

    “他们终于找到香港以外的乌托邦了。”

    “你看这华丽秀美的夏季,要山有山、要水有水,真是没话讲。”

    “姐姐你可成为温埠的宣传部长。l

    “宋家就住在我们附近。”

    “哪个宋家?”

    “伍春明的表姐。”

    “原来还在说他们。”

    “来,陪我去探访朋友。”

    “我才不去。”

    “你在家又有什么事可干?”

    “睡觉。”

    “还没睡够吗?”惠祖瞪着他。

    承祖无奈,只得更衣沐浴,先陪姐姐去买了水果饼食,再去挑选玩具。

    双手捧满礼物才上门去。

    “为何如此客气?”

    “春明于我有恩。”

    “那你算是好人。”

    “自然,得人恩惠千年记,受人花戴万年香。”

    可是,这个暑假仍然是阮承祖生命中最闷的暑假。

    他驾车送姐姐到宋家,姐姐两年来始终没考到驾驶执照。

    “你要走之际我来接你。”

    “一起嘛。”

    “放过我,听太太们聊天会闷死我。”

    正在拉扯,忽然有一辆小小三轮车自斜坡冲下来。承祖眼明手快,连忙接住。

    惠祖吓得呱呱叫。

    “小心小心,哟,你又没戴护膝又不戴头盔,这太危险了。”

    三轮车夫是个五岁左右的小男孩,不但不怕,且嘻嘻笑。

    主人家在门口出现:“是阮小姐吗?”

    承祖一抬头,怔住。

    他见过不少新移民太太,毫不起言,真是庸俗的多,大花套装,大颗宝石,配大屋大车,还有,大嗓门,时常叫本地人吃不消。

    可是这位宋太太与众不同。

    她脸上没有夸张化妆,衣着素净,手臂上抱着个幼儿,大约三岁。

    秀丽的她看上去似哪一个文艺片女演员。

    年轻人看人,总以外表为重,阮承祖便是一个这样的年轻人。

    宋太太招呼,”请进来,”又歉意道:“刚搬到,家里一塌糊涂。”

    原来以为她客气,进得屋来,果然如此。

    一只只大纸盒堆得倒处都是,一个佣人模样的中年妇女正在忙收拾,沙发暂时打横放着。

    惠祖介绍过弟弟,“有什么叫他担担抬抬,不用客气,他正放暑假。”

    那宋太太在百忙中却维持一股闲逸之气,“我先生有事回香港去了,这屋里没有一个人拥有驾驶执照。”

    惠祖抢着说,“承祖,你还不问宋姐姐什么时候想用车?”

    承祖这个时候,又不介意做义工了,只是腼腆地笑,“我全日都行。”

    宋太太大喜过望,“每日上午载褓姆及孩子们出去兜个圈子,到麦当劳去坐坐,好让我收拾这个家。”

    “一言为定,承祖,你每天早上十时正到。”

    就这样,结束了阮承祖睡懒觉的好时光。

    “明天开始?”

    离开宋家,承祖取笑姐姐,“卖弟求荣。”

    惠祖说:“据春明讲,宋家环境有点复杂,宋先生在香港另有女友。”

    呵。

    “宋太太,一人支撑这头家,是为着两个小孩。”

    承祖不语。

    “所以尽管锦衣美食,她的心情也不会太好。”

    承祖说:“每个人都有烦恼。”

    姐姐揶谕他:“你又有什么烦恼,你无脑才真。”

    承祖为之气结。

    “替你报了名到加州上大学,你知道吗?”

    “我不去。”

    “咄,太没出息,男儿志在四方,你听说过没有。”

    “美国人都配枪。”

    “那你切莫落后于人才好,一于入乡随俗。”

    “惠祖你都没有同情心。”

    “你都一八O公分高了,我还同情你?”

    第二天,承祖来到宋家,女主人正在打理家务。

    她头上束着丝巾,脂粉不施,忙得不可开交。

    可是一个客厅已经约莫整理出来了,她拥有许多水晶摆设,因为孩子还小的缘故,都放在较高的地方。

    她笑着摊摊手,“不像样子。”

    承祖不语。

    人一成年就堕入风尘,非打理这些杂七杂八的开门七件事不可。

    阮承祖他还大约可以逃避几年。

    这时褓姆把孩子们领出来,一式穿蓝白水手装。

    宋太太说:“拜托了。”

    承祖与他们三个上车,先带他们去吃一顿午餐,问准褓姆,大家到沙滩去坐了一会儿。

    保姆不谙英语,承祖不大懂粤语,正好不说话,各归各轻松。

    孩子们嬉戏,承祖去买来冰淇淋。

    褓姆结结巴巴说:“谢谢你,好孩子。”

    孩子?承祖想,吾在女孩群中不知多受欢迎。

    “何处……中文报纸?”

    收队之后,承祖把车兜到书报店去买了两张中文报纸,把它们交到褓姆手中,承祖永远不会忘记她眼中感激之情。

    那中年妇女喃喃自语:“谁说外国长大的孩子不听话。”

    回到宋宅,装修工人正在挂窗帘,孩子们扑入母亲怀中。

    宋太太端出茶点招待。

    承祖不爱吃甜点,他告辞,她送他到门口。

    “不必客气。”

    “谢谢你帮忙。”

    “明天见。”

    他把车子驶走,回到家,发觉车座上有毛毛玩具。

    小时候他老是拿姐姐的玩具来折磨,弄得惠祖十分恼怒,已经忘却许久的事忽然都勾起来。

    第二天他准时到宋家,看到园子里已安放好千架子。

    一个家已逐步形成。

    有一辆黑色的欧洲跑车停在门前。

    哪一位客人比他更早。

    一走近门旁,便听到客厅传出吵架声。

    承祖受西方教育,即时觉得不应窃听,他走到花圃去,刚好碰到保姆出来。

    “呵,你来了,我去叫孩子们。”

    今日,要去学校登记报名。

    “请等等宋太太。”

    不到一会儿,她忽忽出来,很客气地说早,搂着孩子,坐在后座。

    她掩饰的很好,神情并无异样。

    可是跑车主人十分生气,大力拍上车门。

    那大孩子忽然叫“爸爸,爸爸。”

    原来是爸爸,他回来了,可是没有花时间陪他们。

    保姆说“嘘”。

    在倒后镜中,承祖看到宋太太的神情有点憔悴。

    与其天天吵架,不如分开的好。

    这话不知是谁说的,承祖对之印象十分深刻。

    他忽然庆幸自幼父母都肯在他们身上用时间,尤其是母亲,一发觉怀孕便辞职在家专门服侍他们姐弟,承祖记得无论几时起床都可以看到妈妈的笑脸。

    当然,她有时也生气,也会打骂他们,不过仍然是世上最好的母亲。

    那大孩子仍在问:“爸爸到什么地方去?”

    没有人回答。

    承祖对学校手续自然最清楚不过。

    不消十分钟已办妥一切事宜,他带着孩子们去参观校舍。

    大孩子轻轻问他:“爸爸到什么地方去?”

    “呵,”承祖只得这样回答:“他去上班。”

    那孩子似乎满意了,紧紧握着承祖的手。

    承祖为之侧然。

    宋太太想吃日本菜,承祖即时送她去市中心。

    她很少开口,正好承祖也不爱说话,车里一片沉默。

    饭后回程中孩子们打盹睡着,车厢内更静。

    承祖仿佛听见宋太太轻轻叹息。

    住那么大的房子却有那么多的不如意之处,真难以想象。

    再过一日,宋宅已全部打点好了。

    一踏进屋里,只觉装潢如建筑文摘中的插图,美不胜收。

    宋太太叫他弟弟。

    “我今日去考驾驶执照,祝我成功。”

    不知怎地,承祖不十分热衷。

    他喜欢她,也与褓姆孩子合得来,悠长暑假没事做,这已成为他的精神寄托。

    “泳池水已放满,你喜欢游泳吗?”

    承祖点点头。

    片刻她自外返来,告诉承祖,“我已考到执照。”

    承祖惆怅,这下子用不着地了。

    “可是为安全起见,我打算接载孩子,先把路练熟再说,这个暑假,还是靠你了。”

    承祖立刻展开笑容。

    她有点讶异,这个大孩子喜欢他们一家,这真是难得的缘份。

    承祖教孩子们游泳,忽尔听到长窗内有争吵声。

    褓姆一声不响,只是低着头。

    承祖不是没考虑过,他也知道这不关他事,可是在街上见到途人跌倒受伤也不管他事,理论上却应该见义勇为。

    他自泳池起来披上毛巾衣进屋子去看个究竟。

    刚好看到一个男人伸手把女主人推跌在地。

    他还想走过去欺侮她,承祖已经挡在二人之间。

    那男子猛地见到一个高大壮健粗眉大眼的年轻人,不禁一呆,被吓退了。

    承祖扶起她。

    她惨淡地说:“谢谢你。”

    这时褓姆拖着两个孩子进屋。

    承祖忽然做起感情顾问来,“可以解决的话,不如尽早解决。”

    她哭泣起来。

    他过去握住她的手。

    那天,他陪他们到下午才走。

    不到一个星期,惠祖说:“宋氏夫妇终于离婚了。”

    承祖问:“为什么拖那么久?”

    “赡养费问题。”

    承祖一怔,“她不像是贪钱的人。”

    “不是她,是他。”

    那样说,她的运气也就很差了。

    “孩子们归女方。”

    “她的确很爱他们。”

    “可是,还得仆心仆命出钱出力替那个无良的人养孩子,真倒楣。”

    “那也是她的孩子。”

    “你这个司机倒是忠心耿耿。”

    “是吗。”

    “有人看见你们在罗卜臣街露天咖啡座坐在一起。”

    “是吗。”

    “还有,你陪她在唐人街买菜。”

    “是吗。”

    “承祖,你未满廿一岁。”

    “是吗。”

    惠租叹口气,“危险人物。”不知是否说承祖。

    “是吗。”

    都是真的。

    有时承祖在宋家听音乐听到深夜。

    她寂寞,他也是,虽然当中差了十多岁。

    他觉得她温柔伤感,非常动人,同他那些小女朋友感觉完全不同。

    小女孩子只懂得吊高声线说话作娇俏状,可是她一举手一投足自然散发女性魅力,她的眼神对人对事有深切的了解及感情,承祖愿意与她相处。

    这种消息最易传开。

    在香港的父母听见,打电话来质问。

    承祖反问:“是惠祖说的吗?”

    “你别怪姐,我们适才方问她为什么不定期报导弟弟行踪。”

    承祖相信姐姐不会出卖他。

    “承祖,找朋友还是同年龄的好。”

    承祖否认说,“我不过是打暑期工。”

    “美国那边已经有消息了。”

    “我不想南下。”

    “承祖,父母从来不会逼你做任何事,可是学业重要,希望你到仙打巴巴拉去。”

    承祖黯然。

    “惠祖会替你付注册费及学费。”

    届时他将住在宿舍里。

    承祖吁出一口气。

    “父母一直很少干涉你的自由,这你是知道的。”

    “是,我十分感激。”

    谈话中止。

    承祖为此纳闷许久。

    他当然不舍得,年轻的他想过违抗父母命令,离家出走,跟着她走到天涯海角。

    可是,她的孩子呢?

    孩子总需要上学以及过正常生活.

    他与她的开销呢,都叫她付不成?

    日子久了,他会成为她的小玩意,当他不再年轻活泼可爱,她会唾弃他。

    不不不,不可以在生活上倚赖任何人,尤其是一名女子。

    他会去继续学业,三年之后毕了业找到工作,他会再来找她。

    三年不是太长的一段时间。

    承祖胡思乱想,思潮扯到老远。

    她同他说:“我们一家三口带褓姆一同坐船去游览阿拉斯加,可否邀请你一起?”

    承祖微笑,“如果我自己缴付费用的话。”

    她也笑,“可以呀,没问题。”

    惠祖知道这件事后,只是轻轻说:“也好,当你中年之际,想起这次旅行,想必温馨。”

    承祖也明白,这其实是他的初恋,他自己也为之恻然。

    在游轮甲板上,他与地观看鲸鱼群飞跃喷水。

    雪白壮观的冰川叫他们心旷神怡。

    一日下午,他替她到酒吧去取饮料。一位同船的银发老人家和蔼地同他说:“那是你妈妈吗,你真孝顺。”

    承祖怔住,立刻说,“不,那是我姐姐。”

    老妇不大相信,“年纪差好多。”

    真多事。

    承祖很不开心,他一点也不觉得她老。

    他只觉得她秀丽、温柔、体贴。

    被同船老妇一提醒,他蓦然醒觉,他看她,同世人看她,也许有个距离。

    不管他愿意与否,旅游很快结束,他们都得回家。

    父母在家等他。

    一字不提,只说来替他准备行李,并且送他入学。

    一边教训惠祖,其实是说给承祖听:“人是有名誉的,世俗许多想法,仍须尊重。”

    惠祖奇说:“妈,我没有什么呀。”

    “你且听着,总不会错。”

    承祖只是笑。

    周末,他们到仙打巴巴拉去了一次。

    那地方有沙漠风味,原野与公路是红褐色的,处处见高大仙人掌,可是城内设施齐备。

    承祖一直很沉默。

    惠祖说:“女同学多漂亮。”

    他们探访过大学宿舍,母亲说:“如觉得闷,放假可以随时回家。”

    父母对他的慷慨,也真的难得,作为人子,无以为报。

    承祖忽然轻轻吟道:“可怜寸草心,难报三春晖。”

    母亲很感动,“承祖,你真的那么想?”

    母子拥抱。

    该刹那,承祖的理智战胜了私欲。

    回家他抽时间出来陪母亲访友购物。

    他做母亲司机。

    母亲最爱感慨,“承祖小时最怕寂寞,四五岁时坐在门口流泪,抱怨没人陪他玩,说:‘医院里那么多婴儿,为什么不抱几个回家陪我’。”

    大家听到往事,都笑了。

    惠祖说:“我已经时时陪着他。”

    可是她比弟弟大五岁,那时只当他是婴儿。

    暑假已几乎过去。

    承祖送走父母,看到园子第一片落叶。

    他曾经透露将往美国升学,她只是说:“大家都会想念你。”依依不舍。

    如今真的要走了。

    一早,他带着一束小小紫色的毋忘我,去探访她。

    她有孩子,起得特别早,他替她买了中文报纸。

    那个早上,承祖记得很清楚,天下微雨,濡湿忧郁。

    姐姐老说这种天气像煞英国。

    承祖拉一拉衣襟,一雨就成秋了,无限秋思,下星期他就要起程南下,要待长周末才可返来看她。

    这次特地前来话别。

    到了宋宅,他把车停好。

    忽然看到大门打开。

    她一定是听到他汽车引擎声故而开门。

    他抬起头。

    不,不是为他。

    承祖看到女主人送客人出来。

    他年轻高大英俊,穿着西装,像是去上班,她披着丝绒浴袍,头发蓬松,可是神情不失愉快。

    他们都没有看见他。

    两人在门前窃窃私语,然后他走下石级,她轻轻掩上门。

    这一切都落在承祖眼中,他怔住了。

    奇是奇在没有人看见那么大一辆车子停在门口。

    承祖要隔很久很久,才能稍微压抑震荡惊讶之情,接着,他有被伤害的感觉。

    这么快便找到另外一个人了。

    可是,他能怪她吗,当然不能够,是他先告诉她,他要到美国读书。

    而且,一开始的时候,就已经知道,二人没可能长远在一起。

    这时雨下得十分急。

    他开动水拨,它们空洞而寂寥地摆动了几下。

    承祖轻轻驾车离去。

    回到家,他取出那束毋忘我,放在一只小小水晶瓶子里。

    空气清冽而带寒意。

    暑假过去了。

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