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少爷的奴儿 第一章 作者:殊苗
    秋夜寂凉、静谧,除了偶尔传来几声野狗的吠叫外,夜半的街道再无声息。

    管铭隐身在小巷中,不时担忧地探出头来望向街道的尽头。

    「奇怪?芙儿今天怎么这么晚还未见人影?可别发生什么事才好。」

    突然有一道熟悉的身影映入管铭的眼中。

    管芙儿一手压着瓜皮小帽,不时回头看看是否有人跟踪。

    管芙儿看见了隐身在小巷中的管铭,她仍一径地往前跑去,只是在经过他时低声喊道:「快闪!」

    管铭很有默契地往小巷的暗处躲去;通常芙儿会有如此反应表示她遇到麻烦了,不过他相信以女儿的聪明机智一定能化险为夷。

    管铭在巷里绕了绕,便绕回自己残破不堪的家。

    几块以木板拼凑而成的墙,还会随着夜风的袭来而震动。

    坐在椅子上,管铭担忧着管芙儿,正想出去看看女儿是否平安时,薄薄的门板被推开来了。

    「芙儿,你可回来了,是不是遇到麻烦了?」管铭关心地问着。

    管芙儿没立刻回答他,反而拿起桌上的茶壶灌个不停。

    好不容易止了渴,管芙儿才缓缓说道:「也没什么啦!只不过是找错对象,碰上了江湖人物。」

    「那可糟了,是不是被发现而让人跟踪了?」

    「是被发现了,不过——」管芙儿从怀中掏出一包塞得鼓鼓的锦囊在空中拋了拋。「还不是被我溜了;啧啧啧!这回的收获肯定不少,难怪那群人要紧追着我不放。」

    管芙儿慢慢地解开袋口的绳结,再小心翼翼地将锦囊内的东西倒出,一会儿后桌上便布满了银子。

    「哇!爹,你瞧瞧!真的不少耶,我来数数。」管芙儿两眼发亮,嘴角满意地扬起得意的弧度。「一、二、三……九十八、九十九,爹!足足有一百两耶!这些银子够我们吃喝好一阵子,甚至还可以到赌馆赌上两把,嘻……」

    相较于管芙儿的欣喜,管铭只是以手支着下巴,冷冷地看着桌上那堆泛着银光的银子。

    「爹,你怎么了?」管芙儿察觉到父亲的反常。

    「我没事!爹很好,好得很。」

    她狐疑地上下打量着他。「爹的身子看起来是很好没错,不过神情却怪怪的。」

    「怪?爹哪里怪了?芙儿放心,爹真的没事。」管铭说得有些心虚;他替自己倒了杯水,赶紧啜了一口。

    「没事最好,可别又在外头惹祸要女儿替你收拾,年纪大了要收敛些,否则哪天把女儿卖了也救不了你。」管芙儿一边叨叨絮絮地念着,一边起身收拾桌上的银两,接着便往自己的房间走去。

    闻言,管铭一口水呛在喉间,咳了半天才出声说道:「咳!芙儿,爹有……有件事想和妳商量商量。」

    停住脚步,管芙儿黛眉紧蹙旋身望向管铭;知父莫若女,爹那副模样,没事才有鬼!

    坐回方才的位子,管芙儿问道:「说吧!又惹了什么麻烦?大不了女儿真的去卖身替你还债罢了。」瞧爹那吞吞吐吐的模样,她已有了最坏的打算。

    「其实也没什么……」管铭边说边从袖子里掏出一张纸。「芙儿,你看!」他摊开纸张,让管芙儿能看清纸上的字。

    管芙儿翻翻白眼;臭老爹!又不是不知道她不识字。

    管铭看到女儿一脸不耐烦的表情,这才想到她不识字,于是尴尬地收回手。

    「爹忘了你不识字,都怪爹没好好的栽培你让你上学堂,都怪爹没让你像个姑娘家学学针黹女红……」管铭难过地说着。

    「说重点!」管芙儿一点也不为所动。

    「呃……这个……芙儿……」管铭忽地凑近她神秘地说道:「你知道莫府吗?」

    「莫府?」管芙儿扬起黛眉。「苏州首富?」

    管铭连连点头。「对!就是他们家,好有钱哩!」

    「有钱也是他家的事,跟我们有什么关系?」

    「现在已经和我们有关系了。」

    「怎么说?」管芙儿听迷糊了。

    管铭扬扬手上的纸,「就是这张纸,这可是我拼了老命得来的。」一想起自己用拳头成功地恫吓那么多人,管铭得意地笑了。

    管芙儿看看他手上的纸,更加迷惑不解。

    「今天一早爹经过莫府时看到一大群人,大家挤破头就是要往前挤,爹因好奇向人探问,才知原来是莫府在征一名下人;你说,这千载难逢的机会爹怎么可能会放弃……」管铭停住话,想得到女儿的认同。

    「然后呢?」她开始有些不好的预感了。

    「爹可是卯足劲地争取这难得的机会,还好,莫府的总管慧眼识英雄,看爹一脸老实样,就和爹签了这纸五十两的终身契,你说爹厉不厉害?」

    闻言,管芙儿放心了不少。「爹的确厉害,以爹的年纪,莫府还愿意和你签下五十两的终身契,这莫府不愧是首富之家。爹得好好把握,难得爹临老才知奋发工作,女儿总算放心了。」

    「啊!」芙儿是不是什么地方听错了?他困难地吞吞口水。「芙儿,这张终身契是……是爹替你签下的;爹觉得你一直跟在我身边也不是办法,不如到大户人家去学点……」

    管铭话未完,一颗拳头便飞到他眼前,抬眼望向管芙儿似要冒火的眼睛,管铭骇得连舌头都打结了。

    「你真的把我卖了?」管芙儿说得咬牙切齿。

    「芙儿,爹……」

    「我到底哪里对不起你?你要赌博,我替你出老千;你要嫖女人,我替你挑货色;甚至你缺钱用,女儿我还去当扒手扒钱给你花,你说!我这样的女儿哪里有得挑?而你竟真的把我卖了!」管芙儿愈说愈气,最后一句话已几近怒吼。

    管铭连连倒退两步,绊着椅子摔着在地。「芙儿,你先听爹说嘛。」

    「都已经被卖了还听什么!说不定他们明天就会派人把我捉走。」管芙儿心慌不已地来回踱步,突地指向管铭,「而且你还替我签下终身契,那我……那我这辈子不就永远翻不了身!」再如何坚强,说到此她也不禁泪水盈眶、泫然欲泣;恨啊!她竟被自己的亲爹卖了。

    「芙儿,终身契只是个幌子,说不定几个月后你就可以自由了,而且还能带着金银财宝回来呢。」

    「啥?什么意思?」抹掉泪珠,管芙儿问道。

    管铭起身,要管芙儿坐下;「来!爹仔细说给你听。」待她坐定,管铭凑近她神秘地道:「你知不知道莫老爷及莫夫人半年前突然一起离开人世,整个莫府只剩他们的独子在独撑偌大的莫府?」

    「知道啊!而且我还听说那位莫少爷自小体弱多病,性情怪异孤僻,这是每个苏州人都知道的事,有什么好希罕的。」管芙儿颇不以为然地送给她爹一记白眼。

    「嘿嘿!妳只知其一不知其二,这里面藏着的阴谋可大着呢!」

    「哦?有什么阴谋?」管芙儿的好奇心被撩起了。

    「妳想想,偌大的莫府,在两位主事者过世之后,半年来会只需要一位下人吗?」

    「也许是莫少爷想节省开销,毕竟会赚钱的人都已经过世了。」

    「嘿嘿嘿!芙儿啊,不是爹说你,论聪明机智,爹可能不及你,但是对于人心的险恶狡诈,爹可是看得比你还透彻。」管铭得意地抚抚唇上的八字胡。

    「爹!请你别再卖关子了。」管芙儿一向没什么耐心。

    「好!我说我说;莫府的少爷由于体弱多病,几乎是不管事的,所以这半年来,莫府的生意、店铺关的关倒的倒,只靠收租来养活所有的人。」

    「这就是答案了!收入减少,当然就不需要养太多吃闲饭的人。」

    「错!你可知道莫府光靠收租,就可以多养百来个下人?莫府不多对外征人,完全是底下人的私心啊!」

    管芙儿不解地问:「此话怎讲?」

    管铭邪邪地笑了两声。「据闻,莫少爷打娘胎出来,身子骨就羸弱不堪,甚至有人说他活不过这两年;莫府虽然家大业大,可是几代单传,根本没什么至亲近戚。芙儿啊!你说,如果哪天莫少爷真的『嗝屁』了,是会肥了哪些人?」

    「爹的意思是,莫府的奴才们全等着分主子的家产?」管芙儿终于明白了。

    「嘿嘿!真是孺子可教也;如果不是这么大的诱惑,爹会为了区区五十两和别人挤破头吗?爹怎么舍得委屈女儿去做奴才的工作呢?」

    眼珠一溜转,管芙儿又问:「爹,不对耶,本着不愿让他人分一杯羹的心态,这次莫府为何还要对外征个下人?」

    「这点爹也想不透,可能人手真的非常不够用了吧!」

    管芙儿大叫一声:「哇!可别叫我去做那些不是人该做的事,我可做不来!」

    闻言,管铭大喜,「你答应去莫府了?」

    她无奈地耸耸肩。「看在莫府家财万贯的份上,我不入地狱,谁入地狱?不过,话先说在前头,如果我觉得受委屈,我说走人就走人;如果要我做厨娘或洗一整天的衣服,我可是说不做就不做的。」

    「呃……关于这点,爹一直还没和你说清楚,嗯……这次莫府要征的下人是个『男仆』……」

    穿著一身崭新的佣人服,管芙儿满意地摸摸袖口、拍拍衣角。啧啧啧!有钱人就是不一样,连佣人穿的衣服也用这么好的布料裁制,瞧!连足下蹬着的靴子也新得发亮;这套服装让习惯做男装打扮的管芙儿满意极了。

    「管福。」莫总管唤道;「管福!」莫总管失去耐性地提高嗓音。

    「啊!」管芙儿终于回过神,意识到这声管福就是在叫自己。「总管,您是在唤我吗?」

    「废话!这里就只有你和我,我不叫你,难道我是在叫鬼啊!」

    「嘿嘿!总管,真对不起,您也知道,我出身贫寒,从未穿过这么好的衣裳,今日这么一穿,难免有些得意忘形,您老人家就多包涵、包涵。」

    莫总管是个好心肠的老好人,听她这么一说,也就不再苛责。

    「如果你好好地在这里干活,以后多的是穿好吃好的机会,我们莫府是不会亏待下人的,知道吗?」除了……唉!莫总管在心底叹了口气。

    「是!这些管福知晓。」

    「走吧!我介绍莫府的环境给你认识,还有……让你知道自己要做什么样的工作。」莫总管边说边揣测,他……能忍耐多久?

    走出佣人房,二人往主屋走去,管芙儿这才知道什么叫富贵人家。

    乖乖!远远望去,楼阁如云,回廊相互衔接,耀眼的琉璃瓦片映着阳光;飞扬的檐角、精雕的画梁,富丽堂皇、高雅华贵却也令人看得晕头转向……至少对她来说是如此没错。

    走了半天,二人终于来到主屋。

    「这里是主屋的厨房,以前不管是老爷的宴会或是老爷一家人的膳食都是从这儿做出来的;不过,老爷夫人过世后,这里仅料理少爷的三餐和汤药,所以不需要太多人手,你只要在这儿跑跑腿就行了。」想起莫府以前的繁荣,莫总管不禁欷吁。

    「嗯……好香喔。」管芙儿不自觉地往厨房走去;来莫府半天了,她都还没吃到任何东西呢!

    「咳咳!管福,你忘了我刚刚所讲的话吗?」莫总管以手掩口干咳两声表示警告。「我刚刚说这里是专门烹煮少爷饮食的地方,我们是下人不可以逾矩。」

    管芙儿搔搔颈子,干笑两声。「莫总管,原谅我又忘形了,我们贫苦人家,几时闻过这种香味了?我保证只是闻闻,绝不逾矩。」管芙儿拍拍胸脯保证,但「逾矩」两字怎么写,她不会。

    莫总管得到他的保证便放心了,「那……我现在讲讲你该做的工作。」

    「哦!是什么样的工作?」

    「你的工作便是服侍少爷的生活起居,譬如:端端膳食和汤药,少爷醒了,你要替他穿衣戴帽;少爷睡了,你要在旁躬身守候;少爷读书,你要替他研墨翻页。」莫总管边说边观察管福的神色。

    「就这么简单?」管芙儿不敢相信她的工作竟会如此轻松。

    「简单?呃……是很简单。」莫总管有些喜形于色,毕竟,这份「简单」的工作已经让莫府上上下下的人做得胆战心惊。「只要你好好的做,这份工作就这么简单。」

    此时,胖胖的厨娘魏大婶走了过来。

    「莫总管,就是这个小伙子要接替照顾少爷的工作?」魏大婶打量着管福。

    如果管芙儿没看错,那厨娘的眼睛里似乎闪过「同情」的光彩。

    「是啊,他叫管福,我看他挺机伶的,又和少爷年纪相仿,我想由他伺候少爷是很恰当的。」莫总管向魏大婶说道。

    如果管芙儿没看错,莫总管在看魏大婶的目光里似乎写着「得逞」二字。

    「小伙子,你就先给少爷送早膳去吧,算算时辰,少爷也差不多该醒了。」魏大婶故意抬头看看天色,不想让管福看到她满脸的同情。

    接过魏大婶递过来的托盘,管芙儿精神大振;就是这个味儿,就是这个味儿,原来刚刚闻到的香味就是这些美食的味儿。

    管芙儿闻着香味走了两步又停了下来,旋过身问着仍杵在原地的莫总管。「莫总管,您不领我去少爷的房间吗?」

    「哦!少爷的房间很好认的,只要你沿着这条回廊走到尽头就会看到一座小梅林,梅林中只有一座宅院,那便是少爷的寝居之所。」莫总管说得相当详细,却没有要为管福引路的打算。

    现在到底是怎么回事?她纳闷地问:「您是要我一个人为少爷送早膳?」

    莫总管先是摇头,继而一想又连忙点头。

    奇怪?她狐疑地望着莫总管及魏大婶那两张看似无辜的脸。

    虽是满腹疑云,个性爽朗的管芙儿仍爽快地道:「好吧!那我就一个人替少爷送早膳去了。」管芙儿对着两人绽出笑容,「反正不就是一位需要人照顾的大少爷嘛,放心!我一个人应付得来。」

    莫总管和魏大婶确定管福走远后才敢开口。

    「他没问题吧?」

    「应该没问题。」

    「他禁得住吗?」

    「嗯……至少他还年轻。」

    两人对看一眼后,便开心地笑了,因为他们已有了一个令人心安的结论,因为管福——年轻。

    哦——快受不了了!

    管芙儿手捧托盘,眼睛却直直地望着白玉瓷碗,嘴边甚至已流出一滴晶莹的唾液。

    沿着碗盖边缘冒出的白烟,好似一只在向她招呼的手,一直诱惑着她;仿佛在说着:来吃我啊,我好好吃喔……

    踏入莫总管所讲的梅林,管芙儿见四下无人,便迅速地蹲下身子打开碗盖用力地吸一大口气;天啊!这么香,简直是在考验她的良心嘛。

    待看清碗里的美食后,管芙儿更是口水直流。

    一点一点的葱花像绿绒般地点缀在上,细细透明的粉条掺着肉屑,四周还以红萝卜雕刻而成的花围成一个圆。

    「这色和香都俱备了,就不知味道如何?我看先尝尝比较妥当,免得不好吃少爷会生气。」

    她拿起汤匙,小心翼翼地舀起半匙粉条送入口里。

    哦!真是好吃!

    入口即化!一入口还感觉不出食物的存在,粉条便一溜入喉,只留下满口的香味,真是好吃得令人感动。

    小心地连吃三口,管芙儿闭起眼,痛苦地盖上碗盖。

    「不能再吃了,我答应莫总管不能逾矩;我管芙儿是立志做大事的,不能为了美食误了我的前程!等我分了莫府的家产,还怕吃不到好吃的东西吗?看来我要使些手段,赶紧将莫府的财产弄上手才是。」

    管芙儿不断说些话来说服自己不再受美食的诱惑,用力地吐了一口气后才起身向前走去。

    果然,整座梅林仅有一座古色古香的宅院坐落其中,放眼望去,含苞的嫩梅点缀绿丛,也将院落妆点得静谧优雅。

    走进宅院,管芙儿斯文有礼地轻叩莫少爷的房门;她必须先给少爷一个好印象,以后少爷才有可能对她推心置腹。

    等了一会儿无人响应,管芙儿才觉得自己很呆,一个大少爷怎么可能自己应门嘛!

    思及此,管芙儿随即推门进入。

    室内共分为两个部分,前面的小厅布置得富丽堂皇,所有看得到的家具都是以珍贵的红桧整体雕制而成,管芙儿再不识货,看到这些家具也不禁失神了。

    直到管芙儿看见前方那片屏风后才想到该做什么事。

    「屏风那头一定是少爷休息的床榻。」

    她走到屏风后头,果然看到一张雕刻着龙与鹤代表长寿的大床。

    管芙儿走近一瞧,终于看到莫府唯一的主人,也就是她管芙儿「下手」的目标莫少爷。

    看清莫少爷的面容,她不禁赞道:「好漂亮的娃儿啊!」

    这么漂亮的娃儿,教她怎么忍心下手毒死他、掐死他或淹死他呢?

    「我看这事还是慢慢来好了,毕竟,我没想到他会长得这么漂亮。啧啧啧!瞧这鼻与唇,如果不是早知道他是少爷,我还会以为他是女娃儿呢!就不知道那双眼睛长得如何?」管芙儿俯视床上的人儿喃喃自语,压根儿忘了床上的人是睡了而不是死了。

    像是在回答她的问题,床上的人睁开双眼,管芙儿望进一双深如黑潭般不染俗尘的星眸。

    「啧啧啧!果然眼睛也漂亮得吓死人。」管芙儿看得摇首赞叹,直到她在那双星眸中看见渐渐凝聚的怒意。

    「啊!」被他眼中的怒意吓到,管芙儿连退两步。

    床上的人缓缓起身,脸上没什么表情,但管芙儿觉得那双漂亮的眼睛像要杀人一般。

    「你是谁?」

    天啊!连语气也冰得像小弓箭似地直往她身上刺,虽不痛,但够令人泛起鸡皮疙瘩。

    「呃……奴才叫管福,刚被派来服侍少爷,以后少爷有什么吩咐,只管告诉奴才一声即可。」她脸上堆着笑,讨好主子。

    莫少爷不吭半声,只是移身至床沿缓缓垂下双脚。

    见状,管芙儿连忙捧起早膳走近他。「少爷,您饿了吧?快点用早膳,免得凉了。」

    管芙儿至今已活了快十六个年头,从未伺候过什么人,所以不知道应该要先替少爷穿衣着履,只是眼巴巴地要人家用早膳。

    莫少爷仍不吭声,只是垂眸看向自己的脚丫子。

    「少爷?」她再次唤着。

    莫少爷倏地抬头,让她再次看到那双似要杀人的眼。

    在管芙儿尚摸不着头绪时,他伸手扫落她手上端着的托盘及盘上的美味佳肴。

    看着洒落在地的食物,她不禁心疼起来;早知道刚才就多吃两口,暴殄天物啊!他一定会下地狱。

    管芙儿还未哀悼完地上那些与她「有缘无分」的佳肴,莫少爷霍地起身。

    「少爷?」原来这娃儿已和自己一般高了。

    啪!莫少爷一起身就狠狠地赏了管芙儿一巴掌。

    管芙儿杏眼圆睁地摀着肿痛的脸颊。「你打我!」

    「打你又如何?我还想揍你呢!」话甫落,他又朝他的下巴补上一拳。

    管芙儿被揍得连连后退,直到背已抵到床柱才停下脚步,顿时觉得眼冒金星、头晕眼花。

    莫少爷看着他在管福脸上留下的掌痕似乎满意极了,气也因此消了不少。「还不过来伺候着?」

    「伺候?」管芙儿回神后不禁气愤难平,她忽地冲到莫少爷面前,「老子再伺候你,老子就跟你姓!」随着话落她也用力地甩了他一巴掌。

    莫少爷震愕得无法形容,脸上登时浮现五指红痕。「你打我?」

    「打你又如何?我还要揍你呢!」

    管芙儿说到做到,身子一扑便将他扑倒在床;拼着莫府的家产不要,她也要报这奇耻大辱。

    俗语说:惹熊惹虎,也不要惹到「恰女人」,莫少爷不知管芙儿是女儿身,他刚刚的举动已把管芙儿体内「恰北北」的性子完全挑起;莫少爷打她一掌一拳,而此时,她坐在他身上「回敬」他的已不止一掌一拳这个数了。

    在震惊中,莫少爷多挨了好几拳,待回过神,莫少爷马上抓住管福的双手将他压在床上,他坐在他身上,不断地往他脸上挥拳。

    挣扎中,她抓住莫少爷的手就往嘴里送。

    「啊!」莫少爷痛得哀号一声,连忙跳下床,「你咬我?」

    他一脸不可思议地瞪着管福,又不敢相信地低头看着差点被咬出血的手指。

    「咬你又怎样?千错万错就错在你不该惹毛我,这回你死定了!」不肯善罢甘休的管芙儿,马上朝着莫少爷身上扑去。

    缠斗中的二人撞倒了身后的屏风,两人使尽吃奶的力气就想让对方「挂彩」;双方你来我往、互不相让,身旁价值不菲的名贵家具,只要搬得动、扛得起的,全被他们当成了武器。

    一直在屋外徘徊不敢进屋的莫总管,心里着实惴惴不安;直觉告诉他,应该赶紧进屋瞧瞧,但听到屋里激烈的打斗声,他实在害怕自己没命再走出来。

    奇怪?这回少爷的火气似乎特别旺,据以往的经验,少爷不会折磨人折磨得这么久、这么惨;看来,这个新来的小伙子一定惹少爷非常生气。

    唉!早知道就不要听底下人的建议,请外面的人来给少爷折磨,大伙儿像以往一样轮流给少爷出气也是一样过日子,也好过现在在这里担心会闹出人命。

    出人命!这个念头一闪过脑海,莫总管再也顾不得一身的老骨头,冷汗涔涔地直往里冲;希望来得及救那小伙子一条命啊!

    推门而入的莫总管,永远也忘不了此刻所看见的这一幕。

    只见地面上趴着一个人,那人背上还坐着一个人,上头的人用手臂勒着趴着的人的脖子。

    莫总管骇得尖声唤道:「少爷!」

    两人同时抬头看向莫总管。

    这……哪一个人才是少爷啊?

    两张布满肿包与瘀青的脸,猛然一瞧着实分辨不出谁是谁,莫总管怔楞了好一会儿后才从他们的穿著分辨出来;原来,被压在地上的才是……

    「少爷!」莫总管那颗不太强壮的心差点跳了出来,吓得他赶紧拉开仍坐在莫少爷背上的管福。

    扶起趴在地上的莫少爷,莫总管激动地指着管福。

    「管福!你……你好样啊!要你照顾少爷,你竟敢、竟敢……」莫总管气得说不下去了。

    「是他先动手打人的。」管芙儿不服气地嚷道。

    「你住口!」莫总管指向门口,「你滚!算我识人不清,莫府请不起你这号人物,滚!」莫总管喊得声嘶力竭。

    「谁要他滚的?」

    一声比莫总管喊得还大声的咆哮突然响起。

    莫总管和管芙儿皆不敢相信地看向说话的人。

    「少爷?」莫总管诧异地唤道。

    莫少爷朝莫总管吼道:「谁敢要他滚,我就让谁先滚回家吃自己!」

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