他慌忙从躺椅上爬起来，就连在灶间里做饭的王三婶也跑了出来。
待见到谢娇娘从马车里下来，谷雨扶了她的胳臂，七八个壮汉护在后头，夫妻俩都有些傻眼。
王三婶想起这些时日谢娇娘不在，她多带了两次吃食回来，做活儿也有些敷衍偷懒，怯懦地解释道：「那个……夫人，你可是有些日子没回来了。我做了饭就过去上工，不会耽搁活计……」
谢娇娘笑着点头，开口却是道：「婶子不要着急，这些时日也辛苦你了，等过些时日，铺子开够了百日，咱们论功行赏，还少不了婶子的一份呢。我今日来，是寻三叔说点事。」
王三婶一听谢娇娘不但没有怪罪之意，还有赏钱拿，立刻放了心，笑道：「那好，赶紧坐，你如今双身子，不好累到。」
谢娇娘道谢，就着谷雨的搀扶坐了下来。
王三叔这会儿也缓过神，想了想道：「娇娘，你从城里刚回来？可是有事需要三叔帮忙？」
「没有。」谢娇娘笑得欢喜，半点不像遇到了难事的模样，「三叔，有件喜事呢。你也知道，我家的肥猪每月都有几头是分给醉香居的，醉香居因为有了好肉，生意可是火爆至极，其余几家酒楼听说了，自然都是眼红，纷纷找到我家铺子打算高价买猪肉。我啊，同几家掌柜都说定了，咱们村里家家户户的猪都是一般好吃，待得过两个月肥猪长大后，他们就要派人到村里来收购呢，价格比市面起码翻一倍。」
「哎呀，这么多！」王三叔乐坏了，要知道，他家除了当初那头小母猪，可是又领了五头小猪圈养呢，如今风和日暖，小猪几乎是一日胖一圈，眼见就能卖了，听到价格如此高，销路如此好，他怎么可能不欢喜。
「真是太好了，明日我就同村里的老少都说说，可一定要好好喂着，名声打出去，以后村里只养猪就足够发家致富了。」
谢娇娘半垂着眼皮没有应声。
王三叔笑了半晌，终于发觉不对劲，试探问道：「怎么了，娇娘，可是有事？」
「是有件大事，」谢娇娘放下手里的茶碗，抬头正色说道：「三叔有所不知，如今城里传言，咱们村里的猪为了尽早出售，喂了毒药，吃了会毒死人呢。虽然几家酒楼都来订货，但若是这流言再传下去，别说卖猪肉，怕是咱们小王庄的人走出去都要被人家吐口水了。」
「什么？」王三叔听完立刻就急了，猛然跳起来，身后的椅子被带倒，他都顾不得扶，大骂道：「到底是谁传这样恶毒的话，这让我们全村老少怎么活？好好的肥猪，谁家不好好养，怎么可能喂毒药！」
王三婶正拿着一碟点心从屋里出来，眼见他这样乱吼乱叫，恼道：「哎呀，你小点声，娇娘肚里有娃娃呢，别吓……呃，你说什么？」
她说到一半，终于反应过来方才自家男人说了什么，点心碟子往桌子上一扔，开始连珠炮似的问：「这到底是怎么回事，谁跟咱们小王庄过不去？不会是大王庄吧？但是市面上有各样的猪在卖，也不至于这样结仇啊！这可太缺德了，大伙好不容易养胖的猪，怎么可能有毒。铺子里不是每日都卖吗，也没见谁中毒啊。」
谢娇娘好似有些疲惫，揉了揉太阳穴，叹气道：「三叔三婶在村里有所不知，城里的铺子已经受连累了，这几日生意差很多，还有上门趁火打劫要买铺子的。我在铺子里坐了几日，客人买的每块肉，我都亲自吃一口以示无毒，这才把生意稳定下来。但这流言实在恶毒，若是再流传下去，怕是整个村子的猪都别想卖出去了。」
「是谁？到底是谁乱传话，我要撕了她的嘴！」
这几日送往城里的熟食少了，王三婶觉得活计轻快，暗自窃喜，不想居然是这个原因。若是这流言坐实了，铺子生意受影响，用不了那么多人手，也许她会没了活计、没了工钱。而家里几头眼见就能出售的肥猪也没了买家，除了自家杀来吃，再没别的出路，兴许送人都要被骂一脸口水……
王三叔到底是男子，经过一些事，气恼过也就冷静下来，眼见谢娇娘喝着茶水，尚且有心思捏一块点心吃，就猜出了大半，「娇娘，你若是知道谁在背后使坏，就尽管说。这事关全村的活路，绝对不能放过。」
谢娇娘浪费这么多口水，其实就等这句话呢，她扯了帕子擦擦手，这才笑道：「三叔猜的不错，我因为恼恨这背地使坏的小人，让人在城里查访了多日，倒真被我问出了眉目。
「七日前，有个妇人在城门口茶摊喝茶，听人家说起我们铺子的生意好，就扬言我们铺子的熟食不好，因为做熟食的猪为了快速长肥，喂了毒药。我猜测了几个人，特意画了画像给茶摊老板辩认，结果他指出了其中一个，并且表示若是有需要，愿意当场对质指认。」
「谁？是谁？」王三叔夫妻异口同声问着。
谢娇娘展开画像点了点，「我娘家隔壁的李大娘。」
「是她！」王三婶第一个骂了起来，「这个烂舌头的婆娘，她家里也养了猪，这么说就不怕家里的猪白养啊！」
王三叔皱了眉头，显然有些不信。
「我猜测她是因为那日咱们进城没有捎带她一起坐车，平日又与我娘家多有口角，气恼之下想坏我铺子的生意，不过她太愚蠢，找什么借口都好，偏偏说猪肉有问题，连累咱们一村子的乡亲断了财路。这事若是只涉及我们一家，我也不会说什么，但如今涉及全村，我只能过来说明白，然后交给三叔处置了。」
「不成，话不是这么说。」不等王三叔应声，一直站在几步开外的几个大汉开口了。
「六爷出门的时候可是嘱咐过我们兄弟，若是谁胆敢欺负六奶奶，直接杀掉都无妨。如今有人害得六奶奶辛苦多日，险些毁了买卖，无论如何也不能放过，否则六爷回来，我们兄弟没脸见他。」
几个大汉说着话，手里的柴刀有意无意动了动，刀刃衬着微暖的日阳，却有几分肃杀的味道。
王三叔想起赵建硕那张被刀疤划过的冷酷面孔，打了个寒噤，「兄弟们放心，赵家也是小王庄的一员，你们不到场，我也不能让娇娘受委屈。更何况这事关乎整个小王庄，必定要有个交代。」说罢，他亲手去敲了门口的铜钟。
如今田里还没开始播种，家家户户平日拾掇着农具，就等下场小雨之后再播种。突然听到里正召唤，每家每户的男人，还有闲来无事的妇人、老人都聚了过去。
王三叔也不啰嗦，三两句把事情一说，小王庄就如同被泼了冷水的油锅，彻底炸开——
「李家婆娘实在太缺德了，大伙儿哪里得罪她了？这么坑人！」
「就是啊，她说什么不好，非说养猪喂毒药，这事要是传扬出去，大伙儿岂不是白忙半年？最主要的是肥猪眼见就能岀售了，价钱这么好，偏偏要烂家里，真是……」
「这烂嘴巴的，平日看在一村乡亲的分上，她就是说些不好听的，也都让着她。如今可不成，没有这么办事的！」
众人不等里正开口，直接挽了袖子冲去李家院子。
李家老俩口连同儿子都是老实人，平日家里大半事情都是婆娘做主。前日李大娘嘴馋想吃肉，又舍不得家里的母鸡，就让李老实上山去套野鸡，结果野鸡没套到，李老实反倒扭了脚，所以方才钟响，李家无人到场，自然不清楚发生了什么事。