柳叶似乎忘记自己是怎么醒来的。
在这十天中，她的身体有显着的变化——她开始了。
体内的一切仿佛要助她生命的延续，逐渐消耗殆尽……直到整个人脱胎换骨……
可惜楚仁怀无缘看到，他早在柳叶被救出的第二天就被召回京去。
在一个明媚的清晨，柳叶睁开了眼睛。
当她伸颈呼吸一口空气，全身就仿佛新生一般，充满轻松与活力。
柳叶发觉床旁还有一个人，是老佣人红姊，她没有惊动犹在熟睡中的她，轻轻下床走出房外。
柳夫人是每天最早来探望她的人，当她步上庭阶，一眼就见到花栏旁站着一名女子。
那名女子也正好回头迎接来人的目光，四目交视之中，彼此都愕然无语，直到柳叶笑道：“夫人，您早。”
柳夫人至此才吐出一口气，同时，她也完全相信眼前这女子真是自己的亲骨肉无疑——她仿佛见到了年轻时的自己！
“孩儿！终于让娘盼到你了！”柳夫人忘情地张臂拥住她。
在月洞门口，柳姿妍看到了这一幕，她知道心中仅存的一丝希望幻灭了，再怎么不相信，见到瘦下来后的柳叶，她不得不承认柳叶真是像极了娘……柳夫人。难过不已的她于是立刻掉头跑开。
当天，府内欢欣鼓舞，庆祝老爷、夫人重新认回爱女。
柳叶生平第一次感受到，被爱戴的感觉竟是如此地教人感动！
当是，兴奋的情绪仍让她无法入睡，她索性披衣起床，来到屋外。
一个若有似无的声音传来，她仔细一听，是哭声！循着声音找去，是小姐的房间。
她举手敲门，见门已移开一条缝，遂轻轻把门推开，房内是一片漆黑。
“小姐？”柳叶隐约看见柳姿妍窝在床上，抱着棉被哭泣。
“我不要见到你，你走开！”柳姿妍呜呜咽咽的说。
“小姐……”
“我真的不是娘的女儿吗？我是奶娘的女儿吗？哇呜呜……”
虽然柳氏夫妇常责备她不肯念书，但毕竟是出于一片关心，她还知道这是爱之深，责之切。
这些年来，她享受着与柳叶天差地别的待遇，再想到奶娘管教柳叶时那凶狠的嘴脸……现在方知其来有自。反观自己，如果她真是奶娘的女儿，有这样的母亲，还是教人感到羞愤。她哭泣悲伤，一部分为此，另一部分也为奶娘的死而难过，毕竟血浓于水，加上多年来受她悉心的照顾，不能全部抹灭。
看她哭得声咽气结，柳叶多少可以体会她目前的心境。
“小姐……”
“别叫我小姐！我不是你的小姐了，我娘死了，现在我是孤儿了，也许过几天就要派去做丫环，到时候你就可以尽情地对我报复，谁叫我是没娘的孩子呢！呜呜……”
“谁说要你做丫环的？嗯？”柳夫人这时推门走进来。
“娘——”柳姿妍欲扑上前的动作随即退缩回去。
柳夫人点亮了油灯，一派温柔地说：“虽然你不是娘亲生的，但也拉拔了你这么大，怎会因为别人一句见外的话，而撇清我俩十八年母女的关系呢？如果你还认我为娘，咱们就做永远的母女好吗？”
柳叶在一旁激动地点头。“小姐，喔，我一时还改不了口，就暂时还是让我喊你小姐吧，咱们谁也别计较过往的事
了，重新开始好吗？”
柳姿妍来回地看着柳叶和柳夫人，然后张臂扑去柳夫人怀里——
“娘！”
“乖孩儿。”柳夫人回拥之时，不禁也涌出激动的泪水，“叶儿，来！”
“娘！”柳叶也加入团团的拥抱。
柳夫人看着怀抱里两张孺慕的面容，心里感激，她有两个女儿！
＊＊＊
金鎏殿上。
皇帝停顿有好半晌了，楚仁怀沉着地等着龙椅上的皇帝发话。
“楚爱卿说的可都是实情？”
“据臣的调查，确是实情，只是犯人庄元娘已经坠谷身亡，无从得到进一步的证实。”
“那就是还不能确定嘛！只是可能而已。”
“是，皇上明察。”楚仁怀嘴里嘟哝一句，“怎么忽然精明起来了？”
“其实柳叶已经是朕的御妹，再证明她是不是柳学仁的亲生女儿也无关紧要啦！难道做朕的御妹比做总督千金还稀奇吗？”
不能这么比嘛！楚仁怀心里叫苦。
“皇上……”
“朕想好了。这趟湖南之行，除了视察民间之外，也相了你的未婚妻，确实是人中之凤！柳小姐与你匹配，朕很放心，就让礼部选个良辰吉日，由朕为你们主婚！”
楚仁怀急切上前，“皇上！真正的柳小姐是谁还有待商权啊！”
皇帝起身，得逞似地斜睨着他，“君无戏言，楚爱卿要朕改口吗？”
楚仁怀哪敢，只能负气地呆站原地。
到头来，皇帝还是拿着他的终身大事开玩笑。
“恭喜啊！楚世子。到时候，我可要不客气去叨扰一杯喜酒！”同在御书房的同僚围聚过采贺喜。
“应该！哈哈哈……”
楚仁怀吐了口闷气。“不结行不行？”
“不行！喜事怎能变成祸事呢？当然是结了！”
楚仁怀望着身旁仿佛是皇帝派来的恭喜大队，心里一点也提不起劲。
＊＊＊
当御赐的凤冠霞帔由聘礼队伍中，被恭捧在第一位的来到柳府后，引起一阵轰动。
“什么！给……给我的！”柳姿妍讶愣。“但是，真正……”
“这是御赐，必须收下。”随行的太监语带威压的说。
“收下，妍儿。”
柳大人发话了，柳姿妍只好双手接过。太监这才从身上抽出另一道圣旨，念道：“奉天承运，皇帝召日：柳叶即刻上京面圣，不得有误，钦此。”
见柳叶收下圣旨，柳夫人忽然哭了出来。做父母的都想到一个可能——柳叶被选皇帝的妃子了！伴君如伴虎，何况与多人争宠一个丈夫，还不如嫁与平常百姓还得幸福！
柳叶在太监的催促下，只能披件斗篷，便坐上八人抬的大轿，随行而去。
柳夫人再也忍不住地痛哭失声，“叶儿，我可怜的孩子……”“唉，”柳学仁望着远去的队伍说；“叶儿命中注定波折连连，也许这是她的造化。”“当皇帝的妃子是造化！？哼！”柳夫人不悦，“我可不这么想。”
柳姿妍抱着凤冠霞帔，也望着远去的队伍出神。
她心里明白，这套喜服本该是柳叶所有，再说小郡王也摆明了不爱她，她再厚着脸皮嫁过去实在没意思。
自从奶娘死后，明白了自己的身世，在态度上，甚至性情上，柳姿妍都有了不一样的变。她心想，他又不喜欢我，要我嫁过去瞧他脸色，我才没那么笨！
于是，她心里顿生一个李代桃僵的想法。毕竟是母女，元娘的心机谋略，总是遗传了些给她。
＊＊＊
柳叶一路往北，到达京城。
到了皇宫，她被带到养心殿。
她正好奇环视皇帝勤政的地方，忽然眼前蹦出一张青面獠牙的鬼脸，把她吓一大跳。
“啊哈！”面具移开，露出一张肉团团的脸。
“啊！大哥，是你！”柳叶惊喜地跳起来。
这下换皇帝惊呼了。“你……真的是柳叶吗？”
“嗯！我大病一场就瘦成这模样了，还认得我吗？”
皇帝这才仔细端详她的脸，愈看愈同意楚仁怀向他据理力争的事实——柳叶真是柳学仁的女儿。
他见过柳夫人，虽已中年仍驻颇有术，柳叶仿佛和柳夫人是同一个模于印出来的，任谁见了，都不会怀疑她们是母女。
“唉！”皇帝坐了下来。
“哪儿不舒服吗？”
“不是。”对于柳叶的关心，皇帝更感心虚。“大哥把柳姿妍许给楚仁怀了，……你怪大哥吗？”
柳叶静默半响，开口却问：“我是不是该叫您皇帝哥哥？’
“呃，是呀、是呀，你刚知道？”
“您瞒得好，当然才刚知道。”柳叶知道这是皇帝的乐趣，所以配合地说。
果然，皇帝乐得笑成眯眯眼。但高兴不了多久，又闻一声叹息。
“朕做了一件连自己都觉得不开心的事。”皇帝存心要她说出心里话，“你喜欢楚仁怀是不是？”
柳叶默然良久，决定坦白。
她点头而坚定地说：“从第一次见到他……心里就没有别人了。”
“唉，朕说嘛，咱俩是情敌，所以朕当然要破坏你们——”皇帝又感歉疚。“不过话说回来，你又是朕的义妹……就是这样让我心里不舒服。唉！柳叶你说，朕该怎么办？”
只见柳叶一脸发怔地瞧着他。
“皇帝哥哥，咱俩是情敌？怎么说？”
说了半天，原来没有搭上线，看来柳叶还纯得不懂世故，断袖之癖是什么，恐怕连听都没听过。
皇帝无奈，只好说：“没什么，当做没听到好了。对了！”
他突然想到，柳叶虽已是自己的义妹，但还没有召告天下，若名分定了，那她就是堂堂正正的御妹，面对公爵之下的身分便是君了……那么楚仁怀现在还未继任王位，即使将来做了郡王，还是得每日向自己的公主妻子跪地请安……
想到这里，皇帝忍不住乐得手舞足蹈。
“朕决定了！”
“喔……是。”柳叶不敢随便发问。
“朕决定做个君子！”
“唔？”
“君子有成人之美嘛！如果成全了你和楚仁怀的婚事，那不就是君子吗？”
“是。”柳叶忍住想笑的冲动，接着怔问道：“皇帝哥哥您是说——”
“是啊，”皇帝笑眯眯地说；“朕决定把楚仁怀还给你！”
“可是，凤冠霞帔已经赐给姿妍姊姊了。”
“是啊，这就伤脑筋了。”
＊＊＊
锣鼓喧天，迎娶大队浩浩荡荡地来到皇宫。
因为是皇帝主婚，加上皇帝坚持，柳姿妍在前一晚便和柳夫人住进皇宫，等待今天的迎娶花轿。
昨夜，柳姿妍房内的窗户被插进一根细管，接着一缕缕白烟送了进来，直到整个房间充满白烟。
“行了，皇上。”一名太监低声。
“进去！”
四名太监屏气悄悄入房，不久，迅速的合力抬出一个长长的包袱。
“有吵醒柳夫人吗？”皇帝问。
“没有，皇上。”
皇帝朝包袱外露出来的头一看，正是昏睡不醒的柳姿妍。
他嘻嘻一笑，掐了她一把脸颊。
“先委屈你一夜，明早你不用早起啦，有人代你上花轿哩！走！”
侍天一亮，醒来的柳姿妍知道自己被皇帝“绑架”了，气鼓鼓地瞪着皇帝。
“你到底什么时候才要放我走？”
“你知道的，朕的游戏稍微改变了，新娘子要换人，所以只好委屈你一下。”
“换谁？”
“你妹妹，也是我御妹，柳叶。”
柳姿妍一怔，这主意正好与她的意思不谋而合。
“为什么？”她好奇反问。
“因为呀……”皇帝把公主下嫁的规矩、礼仪给说了个明白。
柳姿妍听了一样乐开怀，也兴起了报复的心态。两人都想到，如果教这个“负心汉”得一辈子向妻子磕头请安，那真是无比的快活！
“好，这游戏我参加了！”
柳姿妍于是顺了皇帝的计策，让自己乖乖的失踪一天。
然后，皇帝适时地出现在急得找不到新娘的人面前。
“什么？新娘不见了！时辰已到，如果再没有人上轿就是抗旨！柳夫人，你怎么说？”
“臣妇罪该万死！”
“哼，朕的旨意她敢不从？真是太大胆了！如今没有新娘子，花轿已经来到了宫外，别说朕这一关，楚王府的面子往哪搁呢？”
“这……”柳夫人顿时想到这不啻是个好机会，便斗胆说道：“启禀皇上，臣妇还有一女，就是柳叶。”
“哦！她还是朕的义妹呢……”。
“是的……”
柳夫人跪在地上，心怀忐忑地观望皇帝的神色。
只见皇帝努力地装出若有所思的表情，内心却在暗自偷笑。
＊＊＊
华丽非凡的凤舆，一路摇晃到楚王府的大宅子前。
一路上，骑马走在凤舆前头的楚仁怀，一点也没发觉抬去的花轿回却变成凤舆。
若换做是平常的他早已瞧出苗头，只因今天是他一生中最难挨的日子。
再也没有一个新郎倌比他现在的表情更臭了。下了马，他准备迎新娘子出轿。
当他见到新娘苗条有致的身材时，不禁叫道：“走吧，快点，别慢吞吞的！”
两旁搀扶的喜娘都惊讶地皱起眉头，听新郎的口气不像是等不急，倒似很不耐烦。
于是，新娘只好仓卒进入喜堂，看来就好像是迫不及待要人洞房。
“一拜天地广
“二拜高堂！”
皇帝居中而坐，只见他笑得贼兮兮的。而一旁的母亲正以眼神警告着他，让楚仁怀意识到自己的脸色一定好看不到哪里去。
“夫妻交拜！”
“送入洞房！”
喜堂内，响起一阵热烈的掌声。
＊＊＊
喜房内，大红灯笼，龙风双烛，红喜字，置得喜气洋洋。
自喜娘领赏退出房后，楚仁怀坐在椅凳上怔已有好一会儿了。
终于，他叹了口气，站起来去掀起红盖头随意瞧了眼便转过头去，想想觉得不对，他又回头瞧了一眼。
“你……”
这张脸像极了某一人，一时想不起是谁。
“是不是像我母亲？”
“是呀！是呀！”楚仁怀应答后继而一愕，眼前的人都认不得了，怎还会认识她的母亲！？“啊！是了，迎错人了！姑娘你府上哪里？我立即派人送你回府。”
“小女子府上在湖南岳阳，那里有座好大的花园，我家后门还有座药神庙，可惜年久失修萧条了，那里还有个老乞婆，可是没有再见到她人了，也不知她是生是死……”
在柳叶知性的话语中，楚仁怀早巳一瞬也不瞬地瞧着她看痴了，良久才说：“你……是柳叶？田嬷好好的。”
“田艘还活着！”柳叶愕然抬头。
“嗯。”楚仁怀在她身旁坐了下来。“谷底是一座深潭，田嬷识水性，才没有让庄元娘得逞。”
“那我娘……”柳叶黯然。
“你还叫她娘？”
“也叫了十八年了，总是有些感情的。”
“怎么？哭了？抬头我看看。”楚仁怀勾起她的下巴。“我可不希望今天的日子给不相干的人扫兴了。”
见了柳叶嫣然的笑容，楚仁怀终于放松绷了一天的冷面孔，取而代之的是怔然瞻望。
“嗅，你变得让我都快忘了你原来的样子了！”
“我瘦了……你不喜欢？”
“不喜欢，还是原来的样子好！”楚仁怀一口否绝，意态坚然。
“是这样吗？”
“是啊！”瞧着柳叶认真思索的表情，楚仁怀就知道待会儿的洞房夜不难进行了。
接着，柳叶想出办法的说：“我知道了，再胖回来！”
柳叶没看到楚仁怀傻眼，自顾自的说：“幸好王府里的人口够多，每天的剩菜想必可观，应该……”她略估了一下，“一个月，顶多两个月就回来了。楚——”
她被捧住了脸，同时唇被堵住。
楚仁怀几乎要把她的灵魂吻了出来，与她合而为一……直到放开她，唇瓣仍逗留在她唇边意犹未尽。
“傻柳叶，还是和以前一样傻。”
这话对别人来说或许是贬词，但此时对她却是赞美，或许应该这么说：傻柳叶，还是一样听话乖巧。
“楚公子……”柳叶被吻得昏乱。
“还叫我楚公子？·
“……小郡王。”
“那是给别人叫的。”
“对了！皇帝哥哥不是叫你楚爱卿吗？他说我是以公主的身分嫁过来，论起来，你是臣我是君，我是不是也可以叫你爱卿……”她见到楚仁怀的脸色瞬间垮了下来。
“当然可以，公主殿下，哦，对了，我还没行君臣之礼呢！请受微臣一拜。”说着，他起身当真向柳叶正正经经的跪拜下去。
柳叶吓得不知所措。
若叫她跪，她绝对会甘心跪着不起，连受罚都喜悦承受的柳叶，如今突然受此大礼，见外生分之态，不由得揉眼哭了。
“你别这样，我还是以前的柳叶，那个丫环柳叶。”
“不，皇上是玩真的，”楚仁怀明白了。“抬去是花轿，抬回来是凤舆，这是皇后、公主才有的殊荣。皇帝终究是皇帝，不可能输的。”
“那怎么办？”柳叶虽然善巧聪明，但遇到这种事是真的不懂，只有仰望楚仁怀解决。
“不能怎么办，这是礼制，不可废的。”
楚仁怀坐回椅凳上，神色倒是平和，却见柳叶急得双手乱绞红盖头，心里感到好笑。
“那这么吧。”楚仁怀发话，“既然礼不可废，但有一法可以让我消消气。”
“是。”
看着柳叶问也不问的顺从样，他差点狠不下心来说下面的话。
“你嫁来王府，身分虽是小王妃，但还是照样伺候我。”
“这是当然的。”
“嗯。”楚仁怀冷冷地瞥了她一眼，才说：“以前你做丫环的活儿，一样也不能少，怎么伺候小姐就怎么伺候我，你要知道我也是皇戚出身，和官宦小姐相比，伺候起来得更仔细百倍，你若稍有差池，我一样不会对你客气，听明白了吗？”
“听明白了。”柳叶轻微地颤了一下。
权贵子弟的脾气，和元娘摆明的凶狠相比，却有绵里藏针的颤栗。
“呐，行礼我也做了，接下来我要就寝，你知道该怎么做。”说着，楚仁怀站起采。
“是，知道。”柳叶立即起身为他宽衣。
从她微颤的手指，他感受到她在害怕，不禁心里一沉。
他还记得救她如何摆脱当个下人的自卑心，现在却又将她推入元娘带给她十八年的恐惧里，那么他和元娘又有什么两样？还是他从元娘手中将她抢回这世上的哩！
外衣脱下了，柳叶将它搁上衣架，才摘掉头上的凤冠，楚楚可怜地看着楚仁怀。
“今晚我该睡哪里？小姐以前要我陪她，便要我睡在床踏板上，您上床吧，我会自个儿打理。”
楚仁怀双唇紧闭。
“够了！上床睡。”
柳叶一吓，不敢违拗，爬到床躺下。
等楚仁怀将喜帐放下，继而一躺，房内只剩两根龙风烛在燃烧。
幽暗中，柳叶感觉到他在生气。
楚仁怀是在生气，生自己的气。
“柳叶……叶儿！”
“是！”柳叶连忙撑起上身，“楚——不，小郡王，不——这个……”
“我娘都唤父王为王爷，我不要这么生分的叫法，你想唤我什么？”
那一夜山雨柴房里的楚仁怀似乎又回来了，此刻他正以低沉又温柔的嗓音在说话。
“嗯……”
“亲切点的。”
“楚哥哥！”
楚仁怀大声叫好，然后开心地搂她入怀，耳鬓厮磨中，在她耳边轻喃，“对不起对不起……”他把头埋在她颈项里。
柳叶在这一刻才知道，男人也有无助的时候，她呵护又地轻搂着他。
“没关系，我习惯了。”
“不，以后你该习惯的是轻声细语而不是刚才连我自己都厌恶的言语……”楚仁怀把她抱得更紧。
“那以后我绝不做让你厌恶的事情，所以……所以……”柳叶说不出个所以然来。
“所以，以后你得更加爱我才行。”
“嗯！但是每日早起的请安……”
“照做！就当做罚我当年没及时揭穿庄元娘的计谋，害了你受苦十八年的罪过。”
“那要受罚多久？”
“十八年喽。”
“这么久！刚才那一次我都快承受不住了，还要十八年……”
“嗯，不这么久，怎么换取你天天对我心存愧疚而尽心伺候我？”
“不会的，”柳叶望着他，脸上焕发出羞怯的喜悦。“在山中雨夜的那一晚，我就盼望将来能永远的伺候你，即使只是小姐的陪嫁……也甘之如饴。”
楚仁怀从没在别的女人身上见过如此动人的神采。
“你要听我说吗？”楚仁怀十分温柔地说：“我想应该在馥园湖中那一次，我就喜欢上你了。”
“我不信。”柳叶一时怔然地瞧着他。
“我本也不信，直到山中农家躲雨的那一夜，我才真正下决心，无论如何也要证实你的真实身分。现在想来，我俩的姻缘早在你我出生之时便注定了，即使庄元娘的心计也改变不了最终的结局。”
“天注定……”柳叶的思绪顿时飘向远方。
“人算不如天算。”
“那咱们这桩婚事，该叫做……天算姻缘！”
“好个天算姻缘！”楚仁怀开心地抱着她打了个滚。“那今晚的十个月后是不是有一个天算的儿子呢！！”
他立刻俘虏了她，彼此心中升起了火焰，此刻他们不是在喜帐里，而是在高不可及的山顶上，置身于无我的云端里。
一完一