这也是为什么下人们不怕他却怕花魁白宁姑娘的原因——说起来，白宁姑娘反而比较像潇湘楼真正的主人，至于他们的正主儿嘛——就像靠女人讨饭吃的小白脸。
事实上，也的确是靠女人讨饭吃吶——身为掌控厦门花街，首屈一指的潇湘楼主人，谁不知他手下姑娘千娇百媚、各有风韵。
但如果因为他一脸无害的笑容以为他好欺负，那个人可得吃大亏了。
谈笑间，强虏灰飞烟灭——跟他作过买卖的人无一不是这么说的，他可以说说笑笑让对手卖了自己的家产而不自知，等醒神时却已回天乏术，跟在他身边不少年的小三子如是想。
“想吃就说一声，用不着眼巴巴的看着我。”这小子进来扰他就只为了要他吃不下吗？“有什么事？”
小三子一醒神，红了脸。“爷，那个小姑娘我将她安置在前面的厢房，现下正交给翠儿打理。”
“很好，明日起程回厦门。”
“是。”小三子应道，却没有退出去的打算。
“还有事？”莫昭尘索性放下木箸，撑额笑瞅。
“爷，我看那小姑娘没啥姿色，您何必花二百二十两买下那样的货色，就算真能调教可再怎么也比不上白宁姑娘不是？”
“女人不光靠姿色。”跟了他这么久还弄不清吗？“女人的姿色再怎么美也敌不过时光荏苒，宁儿之所以能成为我潇湘楼的花魁不单是靠她的姿色，若没有才情，空壳美人不过只能养眼，怎么引来王公子弟、贼王冠首？仔细看着，那小姑娘我买的是她的性子，呵呵，我还打算让宁儿亲自调教。”想到两匹同样性如火的烈马相向的情景，莫昭尘忍不住坏心嗤笑。“不知道宁儿接到这烫手山芋会有何反应。”
把那小姑娘交给白宁姑娘！“爷……您是赚潇湘楼太平日过久了吗？”这、这不演出全武行，他小三子就把自个儿的头拧下来当球踢！
“确实是觉得近来日子过得没啥意思。”呵呵，这可有趣了，紧张成这德行。
“爷……”整个脸皱成麻花结似的小三子，苦哈哈瞅着看似俊秀文弱书生实则满腹坏水的主子。“您——”当真是唯恐天下不乱呐！
“去看看翠儿打理得如何再回来。”
“是……”无奈啊……他小三子怎会跟了这么个主子，哀怨呐……自怜自艾地转身正要跨出门坎，一声鸡拔毛似的尖叫从前头厢房般来。
“是翠儿的声音！”小三子紧张地回头看主子，怎知主子早先一步唇角扬笑越过他奔出房门。唉……一副看好戏的模样，真的是嫌太平日过久了呐……
※※※
莫昭尘出现在前头的厢房门前，正好接住从里头开门冲出来的翠儿。
“见鬼了吗？”扶住正埋头以一股千军万马难以阻挡的气势冲出门的翠儿，他依旧一派轻松自若的口吻。
“见、见……见鬼了……”翠儿惨白着脸，喘气连连。
“呵，真有鬼？”莫昭尘往里头望了望，也不见半个鬼影。“漂亮的女鬼？”
缩在他怀里的翠儿像博浪鼓似的猛摇头，口中嗫嚅：“那、那那……那见鬼的……见鬼的……”
“什么见鬼？”
“那……那不是个……”
“不是个什么？”
翠儿咽咽唾沫，喘了好几口大气，不安地回头往房里一瞧，小脸莫名其炒地烧上两团红火。“爷您自个儿去瞧便、便知分晓。”
莫昭尘觉得奇怪地扬了眉，放开翠儿走进房。
“小姑娘你——”一道向脸面袭来的黑影打断莫昭尘出口的话，直觉便抬手朝黑影冲势一抓，定睛看是本该安分在床榻上的竹枕。
好个火烈性子。莫昭尘心想，宁儿跟这小姑娘比起来恐怕是小巫了呵。
“走开！给我——不准碰我！天杀的该死的一群！全是混帐！”
这丫头……莫昭尘边往内室方向走边好言相劝：“性情刚烈在下还能忍受些许，但口出秽言就真的难听了，小姑娘——”莫昭尘在看清楚床上衣衫凌乱的人影后，从不曾变过的笑眼终于有机会露出错愕的讶异，像死鱼眼似地紧盯在床榻上不放。
“翠儿？”莫昭尘一动也不动唤着还在门外等候吩咐的丫鬟。
“爷。”翠儿提心吊胆的缓步进了房到主子身后待命。
“什么时候——多了这小子？”揉揉眼再看，那袭女孩儿家穿的红衫似曾相识，好像是不久前见过……可凌乱敞开的红衫下——什么都没有。
问题就出在什么都没有——连女孩儿家的肚兜也看不见，只有再平坦不过的胸口因为怒气难抑止剧烈起伏着。
“正如您所见，爷——”翠儿嗫嚅好一阵子，再咽几口唾沫才让话能说得清楚明白些。“翠儿照您的吩咐要打点新进的姑娘，可没想到一脱掉小姑娘的衫子，这……这姑娘就变成……变成个少年！”
变成少年？“你在作梦？”
“所、所以才说翠儿见鬼了……”
“猪啊你！”床上人影扯开喉咙大吼，准确劈向莫昭尘：“被贩子头骗了还不知道，老子打一出生就带把，去你的小姑娘！活该！色迷心窍的糟老头！赔了银子算你倒霉！”
真的是个……少年……莫昭尘一手靠上就近的木榤，垂头叹气。
“那个该死的贩子头……”这个亏不能明的找人算，要不然让外头的人知道他看走眼岂不丢人？
可是，暗暗吃下又不合他莫昭尘的脾气……“叫小三子来。”
“是。”翠儿应了声。
“甭叫，我来了。”跟在主子后头来到的小三子走进房内。“要小的办什么事？”
“去找主办采花堂会的张爷，就说是我说的，要他把今年的贩子头给撤了，今后不准他再出现在泉州，否则别怪我每年来砸他堂会。”
“呃……”
“要等我动气才肯办事吗？”
“不！当然不！”要真动气还得了！“我这就去！”
“还有翠儿——”
“是，爷有何吩咐？”天老爷、活菩萨呐！保佑保佑可怜的翠儿。“爷……爷要翠儿做什么？”
“没要你做什么。”这一仆一婢是被他吓坏了吗？莫昭尘嗤声一笑，“我有那么可怕吗？”
“不……没的事……”
“没有妳干嘛伯得发抖？”
“哪、哪有这事？翠、翠儿才没……”
“到外面候着，这姑——小子交给我处置。”
“是！翠儿告退。”呼！没她的事！阿弥陀佛，真是菩萨保佑啊！
翠儿退步离开，顺手关上门，留下莫昭尘和床上那被当成女孩儿打扮的男孩。盯着内室好一会，莫昭尘再度叹气。回厦门铁定得受白宁耻笑一个月以上。
“活该，算你倒霉。”
唉……真是个少年，而且还是个粗俗无礼到姥姥家的少年。莫昭尘第三次叹气。“生平头一遭瞎了眼……”他嘀咕。
“知道自己是瞎子就好！”里头数落的声音不绝，表明床榻上的人耳力极好，连他低声咕哝都能听到十成十。“还不放了我，你这可恶的糟老头！”
“小子。”该面对的还是得面对。莫昭尘双脚踏进内室，这才将缩在床榻上一脸防备的人看得清清楚楚。“瞎眼的是你。看清楚，我不是糟老头。”
“还不是一样色迷心窍。”呸！不屑！
“我也没有色迷心窍。”这小子真认定他是个色胚子，唉……
“不好色去买什么小姑娘，呸！”
“把你的嘴洗干净，否则别怪我欺负小鬼。”欠揍呐这小鬼。
“我偏要说，你这个色迷心窍、胡里胡涂的糟老头！”少年愈骂愈起劲，干脆来段顺口溜：“花街老头色心起，老眼昏花脚无力，迷迷糊糊付银两，错把少年当姑娘，笨笨笨，蠢蠢蠢，错把少年当——唔！唔唔唔……”死老头！竟敢捏他的嘴！少年烧红一双眼死瞪着捏紧他嘴不让说话的莫昭尘，那张笑脸看得他火大。
得意什么！不过是以大欺小，有什么好让他得意的！
“记住——”这小子脾气挺拗的呵。面对这场点燃的火气，莫昭尘压根不想动怒也懒得动，只是以平淡的语气开口：“第一、我年方二十五，离糟老头还有好几十年，远得很！第二、我不好色，更不可能色迷心窍；第三、我买你也等于救你，对身为恩人的我不该如此无礼；第四、虽然我脾气很好，可也不容得你口出秽言，不想挨揍最好自制点。”
“你这个——”
砰的一声，床梁被莫昭尘的拳头击出一角，应声断裂的残木不偏不倚，正好掉在少年跪起的双膝前头，垂眼可见。
惨白迅速爬满少年的脸，怯怯压下视线瞅着残木，困难地咽了口唾沫。
“怎么？有哪句话没听清楚要我再说一遍的？”笑脸依旧在，可少年觉得全身发毛。“但说无妨，我可以一直重复到你完全听清楚为止。”
“用、用不着！我、我我听清楚了。”
“很好。”甩甩手松开少年，莫昭尘坐上床边木凳，跷起腿。“说吧，为什么男扮女装？”
“谁跟你男扮女装啊！”他又不是疯子！
“对救命恩人最好规矩点。”似有意又像无意地扬起拳头，果然看见少年缩了缩身子，忌惮地盯着他的拳，像被吓着似的，可眼底就是硬生生烧着不服气的怒火，炽亮灼人。
呵，真有意思，不服输呐这小鬼！
“不说吗？”
“是那个贩子头！”想到那家伙他就一肚子气！“那家伙急着把我脱手偏又卖不掉，才失心疯地耍蠢把我汾成个姑娘家，以为这样就可以卖出去，呸！这么蠢的伎俩偏就有更蠢的——”
砰！又一块断木飞到少年膝前。
带笑的俊容转向他。“你刚说什么我没听清楚，再说一次如何？”
“我、我没说什么，反正……就是那贩子头把我扮成姑娘家卖，然、然后你买了就是……”死家伙！十年风水转，五年人事换，总有一天轮到他耍威风，可恶！给他记住！
“那个贩子头何必费这功夫？”
“哼！从太原到泉州，一路上他捉了多少孤儿孤女谁知道，又是打又是骂，老子看不过眼，就算注定被他卖掉，老子也要找机会寻他晦气，让他没好日子过——痛！你作啥敲我脑门！”
“规矩点，少老子老子在嘴里嚷。”这小子的脾气还真是大。“那贩子头一路上想甩开你偏甩不掉，最后只有出此下策是吗？”
“就是这样。”
“你叫什么名字？哪里人？今年多大？”
“问这干嘛？”少年防备地盯着他，退身缩进床角。
“你以为我会放你走？”莫昭尘挑眉望向少年。“你是我买的，不管被迫也好被骗也罢，你都属于我。”
“哪、哪有这回事！”
“就是这么回事。”少年慌张涨红的脸惹笑了他，恶意染上眉眼，逼问：“没有名字也不打紧，就叫小狗子怎样？”
“我、我叫陆麒！不是什么小狗子！”呸呸呸！那是人的名字吗？去！存心欺负他无父无母啊！
“好，陆麒，从今天起就跟着我。”
“去！跟你就有饭吃啊！”
桃花眼瞇成一线，凑近哼气的少年。“撑死你都有可能。”这少年还是这几年来头一个敢挑衅他的呵。
听他在说！“我告诉你，我别的本事没，就是这肚子能装的饭比别人多，不放我走我就吃垮你！”
“呵！呵呵、哈哈哈……”能把食量比人大说得这么正气凛然的，这普天之下大概只有他一个了吧，呵呵……真有趣。
“你、你笑什么！”
“我倒想看看你能吃多少。”莫昭尘起身，这才重新将注意力放到少年不伦不类的衣衫上。“翠儿，进来。”
“爷有何吩咐？”在外头一会听见少年暴吼而心惊肉跳，一会又听见主子笑声而宽心的翠儿应声走了进来。
“替陆麒张罗衣衫。”
“是。”
“然后——”回头再看一身狼狈的陆麒一眼，莫昭尘噗哧笑出声，续道：“准备点东西让他吃，别饿着他。”
“是。”翠儿疑惑地扬起眉。
爷今儿个的心情怎么这么好？怪了，明明白花二百二十两买了个少年而非姑娘，怎么还这么高兴来着？真是奇了，一点也不像精打细算的爷啊。
※※※
水……滔滔不绝的水……没有声音，无声无息地流动，又缓又慢地从河里头涌上岸，慢慢流到眼前……
雨……像天公倒水似不会停的雨……哗啦啦地下着，雨水淋湿了人，也落进河里——
河……河水愈来愈高！比堤防还高！好高好高……
一丝、一厘、一分、一寸……慢慢地，慢慢地淹进村子里，田——一块块种着绿油油的菜叶的田慢慢地不见了：然后是屋子，渗了水不能住人。
逃啊——大家嘴里都这么喊着！逃！快逃啊！
可是……逃不掉啊！
水一波接着一波来，躲也躲不开啊！
那水——先淹过脚、埋了腿、盖住腰——然后、然后淹到咽喉！淹到嘴巴，最后——
唔唔……不、不能呼吸！不能啊！
只要换口气成不成？他只要一口气，不要被淹死！不要——
“不要！”倏地直起身，陆麒一张眼便吸进一大口气，吸得过猛，连咳好几回。“咳……咳咳……”
还活着？他、他还活着！“呼……还活、还活着！没、没死……呼……”
穿透纸窗的校风袭上陆麒满额的冷汗，凉得他一阵哆嗦，逼退惺松睡意，硬是醒了神。
梦……“又做这种梦……”抬手拭去额角冷汗，陆麒重重吐了一口气。这种梦还要缠他到几时？都好几个月了，能不能忘了？能不能别再做这样的梦？能不能别再梦见年复一年的洪泛？可恶！
该死！陆麒握紧拳奋力捶上床板，咬牙忍住不由自主的颤抖，日复一日的梦魇纠缠，令他总在梦醒后得花上好一段时间，才能认清梦境的虚幻与清醒后的真实。
这段时间的他，脆弱可欺到家！
他讨厌软弱无能的自己！痛恨连一只鸡都杀不了的自己！
这一双手——什么都不能做！连自己的爹娘都——都救不起来！都救不起来啊！眼睁睁看着他们随波逐流，流到他再也看不见的地方……
屈膝收肘紧抱自己，陆麒将身子缩在床角，等待彻底回神后的清醒，等待清醒的自己能抑制此刻尚未平息的颤抖。
不怕……不要怕！这里是江南，是没有水患的江南……没有水患……没有会吞人的水患……他不怕！他不会柏！反反复覆，陆麒一次又一次在心里默念给自己听。
时间就在等待中流逝，遥远处传来模糊的打更声报时三更，陆麒才感觉身子不再剧烈颤抖，缓缓动了身子走下床。
他非逃不可！穿鞋时他想着。
白天那个丫鬟口中喊的爷是青楼的主人，哇！青楼出身的人会是什么好人吗？跟着他，只会弄臭自己！
他才不屑认识那种人，更别提跟在他身边当小厮，呸！
将门扉拉开一点缝，先探头一看——前方左右都没有人影。
哼，那个笨家伙，让他独睡一房不就等于给了他逃跑的机会吗？笨蛋！陆麒暗自嗤笑，拉开门走出后反身将门关上。
一边左右张望一边走进四方厢房围起的中院，他努力回想白天被带来时走的路，想着想着便停在小径上。
须臾，寻了方向欲走。银光在月下一闪，从陆麒身后搭上其颈侧阻断逃离的生路。
“你——”
“收声！”身后人低抑声音道：“出声就杀了你。”
该死！他是走了什么霉运！陆麒暗咒在心里。
“说，莫昭尘住哪间房？”
陆麒不发一语。
压在他颈侧的利剑运劲划上一道浅痕。“是不知道还是不说？”
他仍是沉默着不作声。
好一个忠仆。身后人再使劲一压，增加血痕深度。“再不说就杀了你！”
这个人是疯子啊！“你不是叫我收声？”他知不知道这样会痛啊！陆麒气得咬牙低叫：“要我收声还问我个屁啊！”
“现在要你说话！”
“去！你要我说什么？”
“莫昭尘住哪间房？”
“莫昭尘是哪根——”啊啊，不就是那丫鬟口中直喊的爷吗？“你找他作啥？”
“与你无关，带路！”
“带什么——”
“小鬼，我就睡东厢头一间，有事就敲门……”啊啊，他想起来了，那家伙睡在东厢。
“小子，你带路不带？”
带不带路？陆麒心里思忖着。
不带路的话，站在他背后的人一定会杀了他，就算不杀让他逃走，莫昭尘一定会追上来；如果带路——这人如果是为了杀莫昭尘而来，那他不就可以无后顾之忧地逃了吗？
“再不带路我就杀了你！”身后人不耐烦地吼道。
“我带！”陆麒赶紧出声。“爷别气，我带路便是。”心念一定，陆麒扬着不怀好意的笑容说道。
“那就快带路。”
“是、是，往这边走。”
哼哼，到时候他再来个趁火打劫，拿点盘缠上路。
反正——那些也是靠青楼里的姑娘卖灵肉赚来的肮脏银两，用来维持他生计也算功德一件。