郑瑜欣喜地连忙叫赏，席间更是对萧隽温言软语，撒娇示好，又把近来几桩得意的理家琐事拿出来说，炫耀自己当家的本事，可他听了丝毫不为所动，嘴上敷衍几句，神色漠然。
渐渐地，郑瑜脸上下不来，笑容有些僵凝，萧隽也不知是否看出来了，冷冷一哂，吃饱喝足后便果断地拂了拂衣袖起身，片刻也不多留。
郑瑜终于掩不住满脸怒色，眼神怨毒地目送他潇洒离去的背影，纤纤葱指暗暗捏着腕上的手镯。
“夏竹！”她冷喝一声。
“是，夫人。”
“去把郑恬给我叫来，立刻就去！”
郑恬让沁芳捧着一盅醒酒汤，自己则提着一盏小风灯，往清风阁的方向走。
主仆俩一前一后，走过花园，穿过回廊，抬头便可看见两层楼高的清风阁了，座落于一片翠绿竹林中，飞檐墨瓦，造型典雅，颇有古朴之风。
一轮明月高挂天际，伴着挂在树梢上一盏盏别致的灯笼，幽幽地照着前方的小径，踩在一块块青石板上，郑恬不由得放缓了脚步。
是郑瑜命令她来的。
方才郑瑜急召她去正院，名义上是要她去选几疋新买的布料做衣裳，其实是暗中交付她一个任务。
“每隔一旬，侯爷就会接到北边送来的密函，你趁着进清风阁的机会，想办法看能不能偷出来。”
郑瑜说自己已安排好了一切，晚上用膳时，她在侯爷酒里下了点料，并不会立即发作，可过了半个时辰以后，经由梅花的香气催发药力，他的身子便会热起来，亟欲抒解。
“……到时你借口送醒酒汤过去，侯爷忍耐不得，自会把你叫进去，完事后他会格外筋疲力尽，想必倒头就睡，到时你就有理由在那里头宿上一夜了，还怕没机会偷看密函？”
竟是交代她做这样的事！
郑恬想着，身子不禁微微冷颤，当下她原本想拒绝的，郑瑜却拿弟弟的前程来要挟。
“听闻你们家誉哥儿四岁就开蒙，如今也该是进学的时候了，正好我爹也要给五弟请个鸿儒来家里教书，就看你这个做姊姊的肯不肯为弟弟着想了。”
娘亲和弟弟等于是被软禁在郑府，她不得不低头。
可这等偷取密函的事，又怎能轻易去做？侯爷向来不准闲杂人等出入清风阁，门口站的是他在军队里的亲卫，实施军事化管理，前阵子才刚听说一个小丫鬟为了追一只小猫误闯进去，足足被打了三十大板，被丢出侯府时已是血肉模糊，奄奄一息。
萧隽不是笨蛋，相反的，他精明得很，就算一时中计，事后回想肯定会察觉不对劲，到时无论她有没有动他书房内的东西，这事都摘不清了，只会是死路一条……
不行！她绝不能踏进清风阁！
第4章(2)
郑恬凛然定神，悄悄深呼吸，极力压着心头翻腾的思绪，转身将小风灯递给沁芳，顺手接过她捧着的托盘。
“你去跟门口的亲卫说一声。”
沁芳却没有立即应下，明眸忧虑地扫她一眼。
郑恬知道这丫头是在替自己担心，虽然她并未听见郑瑜交代自己做些什么，但聪明如她，想必已察觉事有蹊跷。
郑恬浅浅一笑。“去吧。”
“是。”沁芳领命，犹豫了一会儿，举步走到两名守门的亲卫面前，盈盈一福。“两位大哥烦请向里头通报一声，恬夫人亲自给侯爷送醒酒汤来了。”
这么晚了还来打扰爷？
两个亲卫互看一眼，虽然他们不认为侯爷会在这时候请人进去，但也知道近来这位恬夫人算是后院得宠的第一人，轻易不得怠慢。
其中一名高个子的亲卫点点头，进去禀报，另一位个头稍矮的仍是身姿端挺地站在原地。
郑恬心韵如擂鼓。
片刻，高个子亲卫走出来了，奇异地瞥了站在不远处的郑恬一眼。“侯爷请恬夫人一个人进去。”
沁芳听了，神色微变，慌张地望向郑恬，郑恬只是微笑着朝她点点头，示意她不必担忧。
高个子亲卫在前头提灯引路，郑恬跟着走了两步，忽地不晓得踢到了什么，脚一拐，手上的托盘滑落，打翻了醒酒汤，泼了自己一裙子。
“怎么回事？”高个子亲卫吓了一跳。
如今已是入冬时节，夜色冷凉，郑恬正好披着衣领圈了白狐毛的斗篷，她连忙用手揪拢斗篷，遮掩被泼湿的裙身，一面高声唤沁芳，沁芳急急奔过来。
“哎呀，夫人您这裙子……”沁芳心念一动，连忙抬头望向高个子亲卫。“大哥不好意思，我们夫人看样子得回去换身衣服，这醒酒汤请容奴婢待会儿过来收拾。”
“跟侯爷说都是妾身粗心大意，扰了侯爷清静，请见谅。”郑括跟着文雅地补充一句。
语落，主仆俩相偕转身离去，起先步子还是从容的，不一会儿便匆匆加快了脚步。
“站住！”一道沉冷的嗓音陡然在两人身后掷落。
郑恬身子一僵，暗叫不妙，回过头来，果然是萧隽追了过来，他只穿着单薄的月白长衫，连披风也没披一件。
“你！先去把打翻的汤碗给收拾了。”随口一句命令便支开了沁芳，饶是沁芳心下忧虑，仍是不得不行礼离去。
这条青石甬道并不宽敞，仅容两人通过，沁芳经过萧隽时，萧隽敏锐地闻到她身上传来一股淡淡的脂粉香气。
他一凛，身子蓦地感觉更热了，说也奇怪，他今夜彷佛对各种味道格外敏感，体内似乎有股难以形容的燥热。
当他听说郑恬亲自送醒酒汤来时，当下便应允让她进来，因为他忽然很想见到她，这深沉的渴望连他自己也吃惊……
“为何来了又走？”灼灼的目光直视郑恬。“爷分明吩咐了让你进屋。”
“我……”她咬了咬唇。“妾身衣裳都弄脏了，想着这样去见爷不恭敬，不如回去换一身。”
“不是有斗篷遮着吗？你可以让你那丫头回去帮你拿衣裳过来。”
“醒酒汤也没了，妾身得让厨房重做……”
“你不敢进来？”他直截了当地打断她。
她怔住。
“你想躲我？”墨深的星眸擒住她不放。
她呐呐无语，这男人实在太精明了，完全看出了她此刻的闪躲与为难。
“你怎么知道我晚上喝了酒？是郑瑜让你送醒酒汤过来的？”
不能再让他问下去了，要是被他猜到些蛛丝马迹，第一个倒霉的只会是她。
她得想办法转移他的注意力——
“侯爷，今晚您愿意留宿梧桐院吗？”
这话一落，郑恬恨不得咬自己双唇，简直是赤裸裸的勾引啊！那些花楼娘子挽留恩客怕也不会如此直白，真是把女人的面子都给丢光了……
“什么？”
果然，萧隽整个人愣住，一副不可思议的表情。
嗯，这下她可真是成功转移这男人的注意力了！
郑恬暗暗自嘲，三分是真羞，七分是假装，晕红着脸颤颤伏敛羽睫。“妾身无礼，侯爷当我没说！”
语落，她借着躲羞，转身匆匆奔逃，离清风阁愈远，心下愈是安定，总之绝不能被拉进那里头去。
萧隽看她飞也似地窜逃，像只自知闯祸的调皮小猫，一溜烟地跑了老远，那道在月色下显得格外轻盈又朦胧的身影，莫名地令他心头发痒。
他不由得举步追过去。“郑恬！你给本侯爷站住！”
不知怎地，追着追着他觉得自己像在上演色老爷月夜调戏美丫鬟的戏码，心下越发感到荒谬。
一路追到花园西侧，眼看离梧桐院不远了，忽地，萧隽迎面撞上一个穿着青色比甲的俏丫鬟，他直觉用双手撑住对方，可那身子半偎入怀，竟是出乎他意料之外的柔软撩人。