“老爷？”
蔺杰人只到外房花厅便止步，没有进去内房的打算，“夫人已经睡下了？”
“是。”
“麻烦你请夫人起身，就说我有要事必须马上和她谈。”
“奴婢遵命。”青青行完礼后便赶紧进到内房去。
蔺杰人迳自在圆桌边的椅子上坐下，佟小贝则乖乖在一旁站着，不敢妄动。
片刻后，谢瑶绫披着外衣，垂散着发丝走出来，她有些好奇的在蔺杰人对面坐下。“相公，都这么晚了，有什么重要的事非得现在谈不可？”
蔺杰人也不想浪费时间，直接挑明了问：“你接连两次让佟小贝来我那里，图的到底是什么？”
谢瑶绫瞧佟小贝沮丧低头的表情，不必想也知道，她安排佟小贝替蔺杰人“暖床”的计划肯定是失败了。
她本想利用佟小贝出色的外貌，看蔺杰人会不会被美色所惑，虽然佟小贝天真单纯到有些笨笨的，对于她的指示不曾抗拒过，只可惜蔺杰人没那么好对付，定力十足，因此两次的计划都以失败作结。
既然拐弯来行不通，谢瑶绫干脆就挑明说，“相公，你是不是该考虑纳妾了？”
“这和咱们讨论的问题有何关系？”
“当然有关系，我瞧佟小贝长得满不错的，和相公是郎才女貌，正好可以收下作妾呀。”
蔺杰人眉一蹙，终于搞懂谢瑶绫到底在做什么，她这是在帮他乱点鸳鸯谱，以为他会对佟小贝的美貌产生兴趣？
佟小贝错愕的表情全写在脸上。她真没想到谢瑶绫有这种打算，竟打算撮合她和蔺杰人，而且还是要她当妾！
不会这么凑巧吧？她原本所住的小妾村，就是因为住在村里的姑娘十个有八个是当人小妾的命，奇怪巧合得很，才会被人叫做小妾村，难道她也逃不了这样的命运？
“我现在对纳妾没任何兴趣。”蔺杰人斩钉截铁的拒绝。
他当年之所以会娶谢瑶绫，一方面是恩师主动提出，而他也没有任何心仪的对象，再加上他一心都放在朝政上，无心理会男女之事，而恩师又再三提及要将女儿嫁给他，他才答应下来。
所以即使新婚之夜时，谢瑶绫说她无法忍受男人的碰触，他也不刁难她，还顺着她的意就当一对有名无实的夫妻，他继续将心思都放在仕途上，反正娶了她倒是有不少好处，有她负责处理家中事务，他也可以避开被催婚的麻烦，因此两人相处还颇为和谐的，平时互不干涉生活上的事情，有事时也会互相讨论一番，他单纯的把她当成朋友。
“但是相公，你也该为自己的将来打算。”谢瑶绫轻叹一声，“因为我自身的缘故，无法为你生儿育女，一直感到非常愧疚，只好主动帮相公寻找小妾人选，帮蔺家开枝散叶，如此一来，才不愧对蔺家的列祖列宗。”
蔺杰人表情一僵，提到子嗣的问题，倒是让他感到有些头痛，他已二十八了，要是一般人早已儿女成群，他迟早得要面对，不禁有些迟疑。
谢瑶绫见她的态度已有松动的迹象，便再接再厉道：“不孝有三，无后为大，相公，就算你现在不纳妾，再过几年，其他人见我始终没有帮你生出一儿半女，还是会劝你纳妾的。”
“但这并不表示我就得随随便便找个女人纳妾。”
“要不然这么办吧，相公试着和小贝相处一段时间，看能不能对小贝产生一些兴趣，再来决定这件事情，如何？”
佟小贝赶紧出声，她要是再不出声，就真得莫名其妙的被人左右命运了，“夫人、老爷，奴婢……”
“小贝，我一直在想，你救了我相公一命，却只要求在蔺府当丫鬟当作对你的回报，对你实在过意不去。”谢瑶绫适时堵住佟小贝的话，起身来到她面前，握起她的手，鼓动三寸不烂之舌想要说服她，“但我不得不和你明白说了，凭你的家世，就算当了正妻，也是穷苦人家的妻子，既然如此何不嫁入尚书府？即使只是妾室，但过得肯定比穷苦人家来得好。”
她将佟小贝收在身边，已经简单问过佟小贝的家世，知道她父母务农，生活并不怎么宽裕，还差点被卖到青楼，就算只在尚书府当个普通丫鬟，过得都比原来的生活要好。
她也知道佟小贝不敢回家去，所以才会抓住这一点，试图说服她嫁给蔺杰人作妾。
能成为大户人家的妾，可也是不少女人梦寐以求的事，也不算委屈她了。
“但我只想做个单纯的丫鬟……”她并没有什么野心，只想有个安身之处，现在当丫鬟对她来说已经很够了，她并不想莫名其妙的做人家的小妾，况且对象还是让她害怕的蔺杰人，她很感激他收留她，但也没有感激到愿意以身相许的地步。
“做丫鬟毕竟不是长久之计，你要真想要有个安稳的依靠，还是得嫁人。”谢瑶绫笑着努力帮蔺杰人说好话，“别瞧相公总是板着脸，似乎很不好相处，其实他是个心肠很好的人呢。”
“夫人！”蔺杰人没好气的瞪向谢瑶绫，反正他就是一脸不好相处，她这么说反而像是在欲盖弥彰。
谢瑶绫才不管蔺杰人的瞪视，继续试着说服佟小贝，“小贝，就看在我待你不薄的份上，试着和相公相处一段日子看看吧，如果你们俩真的合不来，我也不会勉强，你还是可以继续留下来当我的贴身丫鬟。”
“可，可是……”
“就当我求求你吧，好吗？”谢瑶绫刻意放低姿态，试图想要引起佟小贝的同情。
果然，佟小贝动摇了，她无法再断然拒绝谢瑶绫，可又有些犹豫不决，真要试着和蔺杰人相处？
她偷偷的瞧向蔺杰人，他那冷脸皱眉的表情真的让她不由自主的感到害怕，但以貌取人是不对的，或许他真如谢瑶绫所说的，其实有副好心肠？
真有可能吗？说真的，她无法想象……
“小贝，相信我，和他相处一段时间之后，你会对他改观的。”谢瑶绫继续鼓吹，不让她退缩。
她微咬下唇，态度渐渐软化下来，反正只要她试过一段时间，若真的和蔺杰人合不来，就可以回到谢瑶绫身边当个单纯的丫鬟，不必再如此左右为难了。
既然如此，那她就豁出去吧，以现在这种情况看来，她也只能硬着头皮试他一试，才能让谢瑶绫彻底死心，不再打她的主意。
反正她绝对和蔺杰人合不来的，她非常肯定，因为她真的很怕他呀……
谢瑶绫为了让佟小贝和蔺杰人有更多相处机会，便将佟小贝转给蔺杰人，改当他的贴身丫鬟。
天知道，他根本不习惯有个丫鬟跟前跟后，那只会让他感到很不自在，但碍于和谢瑶绫之间的约定，答应要试着和佟小贝相处一段时间看看，所以他又不能赶佟小贝走。
顿时间，他真有种作茧自缚的感觉，早知道就该坚持下来，不被谢瑶绫说服就什么麻烦都没有了！
“老……老爷，你饿吗？”
书房里，佟小贝陪着蔺杰人熬夜看文书，但他几乎都不理她，害她不知该做些什么，只好主动找问题问，看她有没有事情可做。
“不饿。”他的头连抬都没抬。
“那……会冷吗？”
“不冷。”
“那累了吗？”
“不累。”
“那渴吗？”
“……”他真怀疑要是自己再继续拒绝下去，她会不死心的问到她有事情可以做为止，“那你就去倒茶吧。”
“是！”好不容易有事做了，她瞬间振奋起来，赶紧跑出书房去泡茶。
没过多久，佟小贝就端着盘子回到书房，将热腾腾、刚沏好的茶放上桌。“老爷，请喝茶。”
他没有多想便要拿起杯子，她却惊呼一声，连忙伸手阻止，“老爷，茶很烫，请小……哎呀！”
两人的手互相打到，茶杯不小心被碰倒，热烫的茶水便溅到佟小贝的手背，害她惊呼出声。
“怎么了？”蔺杰人看她咬牙甩手，才惊觉她被热茶烫到了，顿时大皱起眉。
“很痛吗？”
“没……没事……”她拼命摇头，就怕自己笨手笨脚会引来他的勃然大怒。
怎么可能没事！他霍地站起身，拉住她的手往外走。“快跟我来！”
“呃？老爷？”她不知道他想干什么，却还是被他给硬拉着走。
蔺杰人拉着佟小贝来到书房外，旁边的小庭院里就有一个小池塘，他将她拉到池塘边，蹲下身，把她的手给浸到池水里。
原本热烫的手一碰上冰冷的池水，难受的灼痛瞬间舒缓不少，让佟小贝忍不住吁了一口气。
“还疼吗？”
“好、好很多了。”她偷偷的瞧他，出乎她意料之外的，他虽然紧皱着眉头，却没有责备她的意思。
尽管她这么说，蔺杰人还是不怎么放心。“范升。”
总是在蔺杰人附近待命的范升马上来到池塘边。“蔺爷，请问有何吩咐？”
“快把治烫伤的药拿来。”
“遵命。”范升随即领命而去。
蔺杰人让佟小贝的手又再泡了一会冷水，才将她带回书房，找到一块干净的布巾，将她湿凉的手给擦干。
没过多久，范升便将一罐膏药送来书房，蔺杰人接过手，并打开药罐要亲自帮她上药。
她有些受宠若惊，缩起手，不敢再劳动他大驾，“老爷，奴婢可以自己上药的。”
“少废话，把手伸出来。”他口气强硬的命令，不知道她会不会笨手笨脚到连上个药也会出问题，还是他帮她擦比较快且妥当。
她只好怯生生的把手伸出来，任由蔺杰人从罐里挖起透明无色的药膏，抹在她发红的手背上。
药膏一碰上肌肤，就传来一阵沁凉感，快速渗透皮肤，她原本还隐隐刺痛的手顿时便没了痛意，那药效之快，让她啧啧称奇。