这天晚上云子珞从私塾回来一进家门，就惊见她娘倒在地上昏迷不醒，掉落一旁的方帕早已被血迹染红。
云子珞知道她娘的病已是无药可医，只是她万万也料不到，从塾里抓回来的第四只鸭都还没下锅，她娘的身子就已经撑不下去了。
仓皇无措的抹着不断从眼底冒出的泪，云子珞第一个想到的就是夏隽怀，毫不迟疑的，她拔腿就往私塾跑去。
然而当她带着夏隽怀匆匆回到家时，云母只来得及对他留下一句“照顾珞儿”，就遽然断气了。
抱着母亲逐渐冰冷的身子哭了一夜，她终于不支倒地，当她再度醒过来的时候，她娘已经在夏隽怀的安排下风光下葬了。
在夏隽怀的坚持下，顿成孤女的云子珞带着仅有的两件破衣裳搬进了私塾。
虽说云子珞总推说能照顾自己，自己的房子也较住得偿，但是夏隽怀这回却表现少见的坚持与固执，硬是将她带回了塾里，还拨了间大房让她住。
刚来几天，云子珞日夜总是哭，夏隽怀知道失去亲人的痛，只任她哭，让她发泄心里的难过。
渐渐地，云子珞不再哭了，却变得成天郁郁寡欢，总苦着一张脸，一句话也不说。
只是，每当夜深了，她一个人坐在偌大的房间里，感到格外孤单与寂寞时，总会想起她娘。
每想一回，总忍不住又要哭上一回。
为了怕就住在隔壁房的夏隽怀听见，云子珞每当想哭时总会躲进被窝里，尽情的宣泄思亲的悲伤。
以前跟她娘住在破旧的房子里，每天吃着粗糙难以下咽的食物、穿的是一补再补的旧衣裳、晚上母女俩甚至只有一条棉被盖，那时她是多么渴望自己有钱，天天能吃得饱、穿得暖。
如今，自己总算如愿以偿住进衣食无缺的私塾里，她有了自己的大房间、穿着干净漂亮没有补丁的衣裳、晚上还有温暖柔软的被褥可以盖。
她不必再挨饿受冻，更不必担心吃完这一餐，下一餐还没有着落的日子。
但是，若这些曾是她梦寐以求的一切，是以她娘的性命换来的，她宁可不要！
只是，老天爷似乎不愿给她选择的权利，而她，也早明白自己是没有选择命运的权利，她活着为的只是要报答夏隽怀对她的恩情。
云子珞开始借由不停的练字来遗忘失去母亲的悲伤，每天夜里，她房里的烛火总要到天色即将破晓之际才熄。
在天天辛勤不懈的练习下，半年来，云子珞的字果然有了长足的进步。
她的字虽仍称不上漂亮却整齐端正，明眼人即可看出她确实花费了许多功夫练习。
“少爷的名字怎么写？”这是云子珞练好写字的基础后，最想做的第一件事。
她想以最漂亮的字，写出夏隽怀的名字！
“你想学我的名字？为什么？”夏隽怀显然感到意外。
“我希望会写自己恩人的名字。”云子珞认真的说道。
微微一笑，夏隽怀随即提笔在纸上写下苍劲有力的“夏隽怀”三个大字，交给了她。
云子珞迫不及待的接过纸，认真的端详起夏隽怀写下的一字一画，仿佛他的一言、一笑也全映在上头似的。
“珞儿一定会好好练习。”云子珞视若珍宝的捧着纸，坚定的如此允诺着。
果不其然，有了写字的基础，接下来珞儿练习写夏隽怀名字的时间明显短了许多，才短短两个月，云子珞就捧着一张写满了夏隽怀名字的纸到他跟前。
夏隽怀有些意外的看着满满一整张的漂亮字迹，难以置信才短短几个月，云子珞写字的技巧竟然大增。
一反他的苍劲有力，云子珞的字充满了阴柔、飘逸之气，不再如以往般只是一昧的模拟他的笔法，而自创了个人的独特风格。
跟之前她书写自己名字的字迹相比，这次她的进步有如奇迹似的让人惊叹。
“珞儿怎会进步如此之多？”授书多年以来，夏隽怀从未遇过进步这么神速的学生。
看来昔日谦称云子珞“有慧根”之语倒是一语成许，被他给说中了。
云子珞看着夏隽怀脸上惊艳的表情，始终覆着淡淡忧郁的脸庞终于露出一丝笑意。
她怎能草率随便的写夏大哥的名字呢？
每天夜里，她一笔一笔的小心刻画着夏隽怀这三个字，心里想的全是他的一言、一笑，她能写出这么漂亮的字来，全是因为他啊!
为了写好他的名字，她反复誊写了不止千遍万通，然而只要一思及夏隽怀，她却一点也不觉疲累，即使往往写完眼已酸、手也红肿。
况且宽厚如他，决计是值得珞儿这一丁点的付出与疲累啊!
***
转眼间，云子珞来到夏氏私塾竟已经快一年了。
这期间，夏隽怀以他们俩皆是失去双亲的孤儿为由，认云子珞为义妹，还找了个跟她同样年纪，名唤小雨的小丫头来顶替她所有的工作，好让她能专心的念书、习字。
此举当然遭到云子珞的大力反对，她自觉住在塾中，又受到夏隽怀的照顾，当然要做些事情才心安理得。
只是夏隽怀却以他们俩是兄妹，怎么可以让她做事为由，硬是将小雨带进塾中，接手她平时惯做的大小杂事。
原本忙碌却又充实的生活，一下子却闲适了下来，让她很不习惯，尤其她自小便劳碌惯了，顿时变得无所事事，让她心里实在郁闷得紧。
别扭了一个多月，在夏隽怀刻意加重她念书、习字的难度之下，她原本一心挂念着塾中大小事务的注意力逐渐被转移了。
在塾里生活闲适、不虞吃穿，很快的，云子珞的身子丰腴了起来，人也变得极有精神，整个人就像脱胎换骨一般，变得清丽可人。
这年春天，就是云子珞的奔年了。
这天当她一早才步出房门，夏隽怀早已站在门口像是等候多时。
“这是送你的。”他突然从怀中掏出一方小锦盒，放到她的掌心里。
“送我的？”云子珞惊喜的睁大了双眸，捧着锦盒左右端详着。“夏大哥为什么会突然送我东西？”她不免狐疑。“今天是你的生辰，也是你的笑年。”
“夏大哥还记得?!”一股暖意冲上她心底。“这是什么东西？”她不舍一下就打开锦盒，刻意捧在掌心好一会儿。“是璎珞。”夏隽怀简单的解释道。
“璎珞？”
从小就穷得三餐不继的云子珞，连一件衣服都得一穿再穿、一补又补，怎会知道璎珞是什么东西？更遑论见过了。
她好奇的打开锦盒，一条湛蓝如海般的珠玉项链静静的躺在雪白的锦缎上，耀眼的光泽让她登时忍不住倒抽一口气，好半天说不出话来。
“看到它，第一个念头就想到了你。”夏隽怀浅浅笑着，喜欢极了她惊喜时双眼发亮的模样。“而且它跟你的名字一样，都有个‘珞’字。”
“好美……”云子珞惊叹着。
云子珞不知道夏隽怀送她璎珞究竟有什么涵义，但是却深为他所说的那句“看到它，第一个念头就想到了你”所感动。
“谢谢夏大哥！”云子珞倏然抬头，朝夏隽怀绽出一抹甜美的笑靥。
这个美丽的笑容毫无预兆的直撞进他心坎，让夏隽怀的心脏猛然紧抽。
珞儿……好美！
什么时候云子珞竟然不知不觉长大了?!
才短短一年，云子珞竟从一个稚气的女孩儿，变成一个清丽脱俗的姑娘了，犹如枝头含苞待放的蓓蕾，变化之大不禁让夏隽怀诧异。
双眼愣愣的凝望着云子珞，怎么也移不开视线，心底仿佛有一条无名之弦被触动了。
“我会一辈子都好好珍藏着它。”至死方休！云子珞在心底补上一句。“就算将来珞儿成亲、有了孩子，我还是会一直保存着，让它世世代代传下去。”她认真而又慎重地说道。
“你喜欢就好。”夏隽怀只能僵硬的勉强扯了下嘴角，心底的那份喜悦倏然消失无踪。
他的珞儿将来终有一天会离开他身边，跟某一个她深爱的男人成亲、有孩子？
从珞儿逐渐长大、益发成熟美丽之后，他就越来越不愿意去想这个问题。
心里那种无以名状的慌与乱让他拒绝去面对事实，他宁可一天一天的告诉自己，珞儿永远是他的珞儿，也始终会是爱赖在他身边撒娇的小女孩。
对！他的珞儿还小，还不到谈那种事的年纪。
是的!还早，他的珞儿会留在他的身边很久、很久、很久……
***
三年后
“渊儿，站住！”
一个气急败坏的娇俏声音，自夏氏私塾的前廊响起。
“抓不到、抓不到!”孩童顽皮嘲弄的声音跟急促的奔跑声也跟着响起。
书房内的夏隽怀双眼专注在一本经籍上，听着窗外传来的追逐与吆喝声，俊逸的脸庞不禁绽出一抹笑意。
“少爷……你不出去看看吗？”一旁抹着桌子的墨小雨不时起身探向窗外，担忧的试探道。
夏隽怀好整以暇的抬眼看向窗外，俊脸上丝毫不见担忧。
“珞儿会有她的办法。”
窗外蓦然传来的一声怒吼，让夏隽怀脸上的笑意更深了。
虽然这个月才刚满十八岁的珞儿初接下书法夫子的大任，但是他相信依她的聪明慧黠，这点难题绝难不倒她的!
珞儿果真会有办法吗？
墨小雨看着窗外来回追逐的一大一小身影，不禁担忧起来。
来到这私塾里做事已经快四年了，云子珞的脾气她是懂的，虽然在少爷有心的栽培下，云子珞满怀一身的才学，但是论起脾气、个性，可跟她当初进塾里来的时候一样，十足的软柿子!
过了一个新年，塾里来了不少新的童生，其中不乏许多慕着夏隽怀之名而来的官绅士商的孩子。
这些年仅不过七、八岁的孩子因生长富贵家庭，备受宠溺，因而养就出一身骄贵之气，入学都不及一旬，礼貌、规矩自是还当琢磨、调教。
尤其从今年这批童生开始，夏隽怀开始将书法这门课交给云子珞来教。
说起云子珞写的一手漂亮的好字，是远近文人、名家都称赞的，尤其是当时崇尚模拟之风，因此书法写来大都大同小异。
但是云子珞非但独创出个人的行书风格，在气势与意境上皆更上一层，尤是字间若盈还虚、飘逸灵活之气更是令见过之人皆惊异称奇的。
只是，这古今天下从没听说过夫子是女人的——而且还是一个根本不满二十的女子！
许多童生一见到她莫不惊讶得张口结舌，又叫又闹的不服云子珞的教导。
“可是，这已经是这个月以来不知第几回了哪!”墨小雨跟云子珞情同姐妹，自然想说动少爷去助她一臂之力。
夏隽怀含着笑，仍是不发一语，也不见他有任何插手帮忙的打算。
“少爷!你真觉得让珞儿去授课妥当吗？自古以来女子……”
“无才便是德!”夏隽怀替她接下去道。
“对啊!我姨娘都是这么说的。”墨小雨一个劲的猛点头。
“珞儿不一样，若是让她当个寻常女子，那就是埋没她了。”夏隽怀不做批评，只是轻描淡写的说道。
这些她当然知道！
跟云子珞朝夕相处这么多年，墨小雨当然知道珞儿天资聪颖、悟性极高，所读经书史借必定过目不忘，又有写得一手漂亮毛笔字的天分。
可是，就算珞儿再有才气，让她当夫子实在不像个样！她从没见过有哪个夫子是成天追着学生跑的。
“这个我知道，可是，我看三天两头追着孩子跑也总不是个办法。”墨小雨又叹了口气。
就在墨小雨唉声连连之际，窗外突然传来的声音倒叫她陡然一怔，跑到窗边一看，只见孩子全被珞儿叫到廊上，整齐的排成一列。
“你们认为我不像个夫子对吗？”云子珞在一排面露轻鄙之色的孩子面前，来回的踱着。
“没错！天底下哪有夫子是女人的，我爹说女人不是小婢就是当妾的。”方才那名唤做渊儿的孩童仰着下巴，傲然的说道。
“难道你娘就不是女人吗？”云子珞巧妙地反问他。
“那……那不一样！我娘出身名门，地位是何等尊贵，怎能拿来跟你这一般鄙俗之辈相论。”顾人渊涨红着脸，逞强的辩道。
“普天之下，只有男人、女人的分别，没有所谓高尚、鄙俗之分，这是你们来到私塾要学的第一个学问。”云子珞以少见的严厉口吻训斥道。
“你这个女人根本不配做夫子，我要让我爹来撤掉你。”
“对！我们不要一个女人来当我们的夫子……”
一时之间，十几个孩童的叫嚣声此起彼落，场面顿时又乱成一片。
站在窗边的墨小雨摇摇头叹了口气，无可奈何的转身继续抹起桌椅。
唉!这些仗势欺人的小鬼!
***
为了不让鼎力支持她的夏隽怀失望，云子珞今日一早仍旧来到授书堂。
一群童生见云子珞出现，马上就是一阵哗然。
经过昨日的一番刻意作对与捣乱，他们没想到这个女人竟然没有被他们给吓跑。
“你怎么又来了？难道你不怕我告诉我爹吗？他可是堂堂的礼部尚书，你要敢惹恼了他，可是要杀头的。”顾人渊有模有样的学起官僚的腔势，对她威赫道。
“对啊!女人就该去厨房，而不是出现在这里。”另一个童生见状，也跟着瞎起哄。
云子珞反复做了几次深呼吸，很快拿起桌上一本习字范本翻着，借以转移满腹的怒气。
“拿出习字薄。”她忍着气道。
“我们不让一个女人做夫子！”众生齐声的嚷着。
“大丈夫岂有屈居女人之下的道理？再说我可是堂堂尚书的儿子，更不能这么被屈辱。”顾人渊又在一旁倨傲的张扬自己显赫的身份。
这句话说完，众生遽然爆出一阵热烈的掌声，称妤声此起彼落。
云子珞紧抿着唇，一言不发的看着所有的童生当着她面，肆无忌惮的吵着。
就算全天下的人都反对，我还是会在你背后，支持着你！
云子珞心底几乎溃堤的斗志，在思及夏隽怀曾对她说过的这句话后，顿时又熊熊燃烧起来。
夏大哥宁可赌上整个夏氏私塾的声名，仍力保她在这塾里授书，说什么她都不能让他失望，她得力图振作才行。
她决不认输为了夏隽怀!
终于她忍无可忍的用力将书一抛，碰然的一声巨响，倒是将满室几乎吵翻天的童生给吓了一大跳。
“你们不要我教是吗？”
云子珞的心底是激愤不已，然而自口中吐出的声音却是异常的冷静。
“没错!我们要夏夫子教。”顾人渊得意的仰起下巴，睥睨的看着她。
“对!夏夫子教……”
登时众童生七嘴八舌的附和，小小的授书堂内又是一阵哗然。
云子珞久久一言不发，清丽的脸庞平静得看不出一丝波动的情绪。
早已站立窗边多时的夏隽怀见状，不禁狐疑的挑起一道浓眉。
“我可以答应不再做你们的书法夫子。”
云子珞突如其来的这句话，倏然一举压下满室吵闹的喧嚷声。
“什么？”顾人渊闻言耳朵立即竖得直直的，只怕是自己听错了。“你是说真的？”
“没错!”
得到云子珞肯定的保证，一抹笑浮上了顾人渊稚气的小脸。
他早就知道抬出他爹来，绝没有办不成的事，就连这些平日一副道貌岸然的夫子也畏惧他爹的权势。
“但是，我们要先打个赌。”云子珞一脸莫测高深的提出但书。
云子珞的话一出，所有的童生登时面面相觑，议论纷纷起来，谁也不知道她葫芦里卖的是什么药。
“打赌？”顾人渊狐疑的蹙起了略显霸气的眉。
“没错!你们不愿让我教授你们书法，表示你们自认书法的技巧己经远超过我之上，所以才不服于我，但是口说无凭，我们得做个比赛，若事实证明我的能力不及你们，我就辞掉授书法一职，从此不再步入授书堂一步。”
云子珞顿了顿，才又接着说道：
“但是，若你们输了，从此就得乖乖上课，唤我一声老师，这样你们‘敢’赌吗？”她刻意挑起顾人渊不服输的好强个性。
顾人渊瞪着云子珞那张从容不迫的脸庞，迟疑了好一会儿，然而孩子毕竟是孩子，见识、所知毕竟有限，没料到是个稳输不赢的赌注，他一脚就踩进了陷阱。
顾人渊满心以为，女人除了生孩子外就只会弹琴、绣花，还会干嘛？要跟他赌写书法？就算是他这个在府里只跟夫子学了两年的九岁孩童，也绝对写得比她一个女人好！
凭着这份不可一世的狂妄，顾人渊二话不说便接下了挑战。
“好！就如你所说的，我们赌了!”
“很好！你果然跟我想的一样有‘胆识’。”云子珞瞅着他，若有深意的笑了。“既然你们人选已定，那日期就定在两天后的午时。”她瞥了眼当仁不让准备出来参赛的顾人渊，悄悄地笑了。
“你等着认输吧!”顾人渊仰着下巴，倨傲的说道。
云子珞淡淡的瞥了他一眼，仍是但笑不语。
窗外的夏隽怀原本微蹙的眉，在听闻两方的约定时，悄悄松开了。
他果然没有错看她!他早知道他的珞儿会有办法的。
看着堂内那张清丽绝美的脸庞，夏隽怀蓦的笑了!
***
深夜夏隽怀自书房出来，正准备回房，却见云子珞的房里烛火未熄，他不放心的停下了脚步侧耳倾听，发现里头悄然无声。
迟疑了半晌，他还是屈起两指轻轻敲了下门，却久久未见回应，他只好径自推门而人。
房内仍燃着烛火，惟房间的主人却已倦极伏身桌案睡着了。
夏隽怀放轻了脚步，走近桌边看着趴在桌上的云子珞，绝美沉静的脸庞轻倚在臂上，显得纯真而又无邪，只是睡梦中，她秀气的柳眉却仍微蹙着。
脸蛋上掩不住的疲惫之色，以及眼下一层淡淡的阴影，让夏隽怀看得心疼不已。
他转头一看，果然不出他所料，散落一桌的纸，上面密密麻麻的毛笔字全是她几天以来日夜勤练的成果。
为了明日的比赛，两天来云子珞不敢掉以轻心的勤加练习，非得到天将破晓才肯歇息，任他百般劝说也不听。
这两天来她怕是累坏了！
夏隽怀没有叫醒她，只是转身取了件被风替她盖上，接着便反身坐在她的身畔，静静的看着她沉睡的动人容颜。
她的睡颜酣甜沉静，气息轻浅像是已陷入熟睡之中，他满含眷恋的目光缓缓梭巡过她的眉、眼，以及饱满殷红的菱唇。
她一天比一天更美了，美得让人几乎不敢逼视，也让他心底那份潜藏许久的情悖几乎无法再掩饰、压抑。
当初她娘临终前，以及将她带进塾后所许下的承诺，他都一一做到了，只是，让他预料不到的，竟是爱上了她。
他一向将自己的情绪掩饰得很好，在她面前，他举止谨守礼度、恰如其分的扮演着大哥与照顾者的角色，然而无法控制的，却是他那日以遽增，如潮水般汹涌的爱意。
他知道珞儿始终将他当成大哥、一个恩人罢了，他相信若是老实托出对她的感情，她绝对会委身于他的。
但他决计不愿让她为难困扰的，更遑论是让她为报恩牺牲自己的一生，怀着这份难以启齿的顾忌，他知道终其一生，他都不能将心底的感情说出口！
更何况珞儿是个如此聪慧、解意的好女孩，她有她的未来、也将会寻到一个她深爱的男子，有个幸福的归宿。
虽自知无法留她一辈子，但是，他实在不敢去想当分离那天到来时，他该如何放得了手？
夜深人静，夏隽怀悠悠的叹息声在厢房内寂寞的回荡着，蓦然惊醒了睡梦中的云子珞。
“夏大哥？你怎么来了？”云子珞犹带着睡意的嗓音微哑，双眼迷蒙的模样让她看来份外动人。
“夏大哥看你房里灯还亮着，便进来看看，没想到你睡着了。”他凝视着她的脸庞，无法控制的伸手抚顺她颊边的一缕发丝。
“你看我，竟然一不小心就睡着了。”云子珞赧然的连忙挑亮烛蕊，欲再度举笔。
“珞儿！别再写了，时间这么晚了，赶紧睡了吧!”云子珞的废寝忘食实在让他心疼，他不由分说的伸手抽走她手中的笔。
“夏大哥，你就再让我写一会儿，明天就是比赛的日子了，我真怕——”
“你会赢的！”夏隽怀从容的勾唇一笑。
“可自古以来书上不都说骄兵必败吗？我怎能就此自满？”忧虑写在云子珞的脸上。
“你不一样！你是全天下、也是夏大哥心目中最好的，谁也比不上你！”夏隽怀在心底无声的说道。
“夏大哥跟珞儿朝夕相处，如此评断恐有失公允，现在就算珞儿在纸上画只乌龟，恐怕夏大哥也会说好看。”云子珞语带埋怨的娇嗔道。
“是啊!说起乌龟——”
“夏大哥，那都已经是好久以前的事了，别提了啦!”
一见夏隽怀又要提起那桩陈年的顽皮往事，心一急，她急忙伸手掩住他的口。
待她一回神，才发现自己捂着他唇的姿势实在过于亲昵——而且令人脸红心跳。
他温暖、柔软的唇紧贴在掌心，下巴细微的胡渣扎得她皮肤一阵酥麻的搔痒，她迷蒙的眼对上他深邃的目光，就此迷失在他充满柔情的眼中。
这个她爱了好多年的男人啊!
她终于能这样真实的触摸着他，感受他的温度与气息，这是多年来在她梦中早已上演过千回的。
云子珞忘情的以指尖摩拳他光滑的唇，既轻而柔，仿若自己的唇就烙印其上——
直到木窗被夜风吹得一阵乒乓作响，猛然惊醒了忘情沉迷的云子珞。
待她一回神，惊觉自己做了什么后，又羞又慌的连忙想将手收回，孰料，却被始终默然不语的夏隽怀一手握住。
她的双眸再度被锁进他眼中，只能任由他将她葱白的手展开，极其温柔的凑到唇边，印上轻柔的一吻。
他深沉的目光令她浑身发烫，一颗心跳得又快又急。
朝夕相处这么多年以来，夏隽怀从未有过像今晚如此超乎寻常的举动，她不知道这样到底代表什么意思?!
但是她不愿想、也不敢去想，像夏隽怀这么好的人她是匹配不上的！
这个念头顿时浇凉了她的心，她急忙抽回他唇下的手，起身避至窗边，不愿去看他眼中几乎将人灭顶的温柔。
“夏大哥，我有点累，想睡了！你也早点回房歇息吧！”云子珞头也不回的说道。
“珞儿，其实我……我早就爱上你了!”一股冲动让夏隽怀几乎冲口而出。
“怎么了？夏大哥有什么事就直说无妨。”
夏隽怀苦涩的凝望着珞儿一派纯真、信任的眼神，到了嘴边的话硬是咽了回去。
“没什么！你早点歇息。”夏隽怀怅然的摇摇头，连一个敷衍的笑也挤不出来，只能带着满怀的落寞转身回房。
不多时，夏氏私塾里两间相邻厢房的烛火同时熄了，只剩园里的吟蚤儿仍叽叽呜叫着，延续着房内人儿未竟的惆怅与寂寥。
夜，深沉板黑，万籁俱寂的夏夜里牛郎织女星早已在夜空中相会，然而仍在星空下的深夜里寻找、徘徊的，却是两颗始终孤寂飘荡而渴爱的心。