干清宫内，坐在铺着狐狸毛毡的威武宝座上，乾隆皇帝脸上带着无奈的笑，望着跪在金砖台阶下的英挺男子，
“霁东爱卿，你今日又有何事禀奏？”
英挺男子约莫二十出头，略嫌青涩的俊美五官上，有着与年龄不相符的沉稳成熟。
“回皇上的话，微臣昨日呈上的奏章不知皇上看过了没有，微臣认为，此风万万不可长，必须尽快下令各地奉行禁止……”他犹然低着头，一板一眼地开口。
“慢、慢……”怕他又开始唠叨一堆，乾隆连忙伸手制止他。“霁东爱卿，你没瞧见朕案上还有一大堆待批的奏折？晚些再谈吧！”
傅霁东才刚满弱冠之年就当上了宰相，虽然出身于高贵的镶黄旗，又有个皇后表姊，也确实是个拔尖的好人才，只可惜就坏在性子实在太死板了，不晓得圆融变通之道。
能忠言进谏的臣子，他这英明的皇上自然是求之不得。可这傅爱卿动不动就参那些作威作福的皇亲高官一本，耿直得像块硬邦邦的石头，连他都不禁担心起这小子，哪天会不会被人给暗杀了……
“是，微臣告退。”傅霁东依旧低着头恭敬地说话。乾隆才刚要露出欣喜释然的表情，不料他随后又道：“微臣明日再觐见。”
“等会儿等会儿！”乾隆一边头痛地招手唤他回来，一边苦心思索着该怎么打发他。“比起那件事，朕有一项重责大任要交付予你……”
乾隆支支吾吾地道，随手翻着案上的奏折，企图从杂乱的大小国事中寻找一些灵感。
傅霁东沉默地垂手等候着，没有一句质疑，俊美的脸上仍然是一片稳重。
就这么翻找了一阵，终于让乾隆给翻出宝来。
“啊──有了，就是这个！”他抽出一本奏章，抚掌大笑道：“霁东爱卿，你可记得前些日子，番邦派人贡上了佚失已久的蔡邕焦尾琴？”
“是。”傅霁东困惑在心内，但脸上仍是严肃恭谨。
“你靠近点说话──”乾隆故作神秘貌，招手要他凑近一些，方开口道：“事实上，那些番邦使者也想听听这琴是如何的好，才会将焦尾琴还给咱们，为了让他们瞧瞧大清帝国地大物傅、人才济济的泱泱风范，你说说，朕是不是该找个能完美驾驭焦尾琴的琴师，弹奏给他们听听？”
“是。”傅霁东还是那副波澜不惊的模样，仿佛这件事跟他没啥干系。
“可惜呢……宫内养的那些个琴师，没有一个将这千古名琴的长处突显出来，每个都弹得差不多……你看看，这个究竟……”
乾隆托腮作苦恼状，但见少年宰相依旧面无表情，他只有挫败地放弃迂回战术，直接命令道：
“总而言之，朕要你即刻到民间去，寻找能够配得上这把琴的名师。”他捻捻胡子，端起尊贵无比的皇帝架子。“要是找不到的话，这可是丢了咱们大清帝国的脸哪！兹事体大，朕只信得过你，你千万不能辜负朕的期待，啊？”
年轻宰相的脸上终于显露出些许迟疑，但他一片赤胆忠心，也逐渐觉得这事儿确实不容轻率。
让番邦使者晓得大清帝国的风雅高妙，不仅是暗中驯服了这一族，就连对其他番族的顺服，也是大大有帮助
“微臣遵旨。”
他谦恭地领命，但离去前又像是想起了什么似的回过身──
“皇上，微臣昨日呈上的奏章不知皇上什么时候……”
“得了得了！”乾隆揉着额际，真是被他的艰忍不拔给击倒了。“朕这就看、这就看！行了吧？可以出发了吧？”
闻言，脑筋死板的宰相总算露出罕见微笑，心满意足地退下了。
“唉……耳根终于能清静片刻了……”偌大庄严的殿内，只剩下乾隆的喃喃自语。“不知道这样可以撑上多久的时间？”
这愣小子，是不是该帮他找个姑娘家，让他管妻管子都来不及，才没有时间整天对着自己啰哩啰唆？
不过，要是找了个跟傅爱卿一样死气沉沉的小妻子，那可真叫人吃不消！乾隆暗自想像着，忍不住打了个冷颤。
不行不行，趁愣小子出去瞎忙，他这个皇帝表姊夫可得好好地琢磨琢磨……
北京外城
来到外城最富盛名的明月茶楼，傅霁东仰头望着茶楼门口的黑底金字匾额，有些踟蹰。
他一向不爱来这种听曲品茗的享乐玩意儿，与其将时间花在玩乐上，还不如跟其他朝臣好好讨论研究，如何让百姓生活安泰、日子过得更加富庶。
“这位大爷，您真识货，咱们明月茶楼今日正好进了一批新鲜茶货哩！请、里面请上座。”掌柜的见他一身锦衣，热络地从里头走出来招呼。“罗梭，带这位大爷上二楼包厢！”
“嗳，来了。”一个穿着粗布衣裳的小伙子跑过来，满脸堆欢地道：“大爷这边请！”
店家都出门来招呼了，他还不进去似乎太说不过去。傅霁东淡淡一笑，潇洒地撩起袍子，跨过门槛迈入茶楼。
再者，他从内城打听到外城，所有人都有志一同地竖起大姆指，说这“明月茶楼”里不单曲儿唱得好，还有名茗美食。如要打听任何消息，只要上那儿问问掌柜的，更是没有问不出的事儿。
既然要找琴艺能与焦尾琴匹配的名师，就算那样的高人藏在穷乡僻壤，甚或是青楼妓院，为了展现大清的风范，他都得义无反顾地去找！
坚定了决心，他在小伙子的带领下，步上透出怡人木香的阶梯，走进其中一间清雅的厢房。
只是一走入厢房，他便发现里头已坐着一位带着顶瓜皮小帽，身形娇小，正在努力嗑瓜子、啃茶点的少年。
“大爷，真是对不住。”还没等他发问，带路的小伙子罗梭便哈腰道歉。“今儿个茶楼里高朋满座，实在是挪不出空位了。我瞧您和这位小公子都是一个人，不如凑个热闹。如果您俩愿意合桌，这茶水钱就都给您俩对半折算了，不知两位意下如何？”
“好啊！”那少年立刻转过脸来，一派天真无邪地笑道：“相逢就是有缘嘛，我正嫌一个人喝茶太寂寞呢！”
好俊、好秀气的少年！傅霁东怔怔地杵在门口，半晌说不出话来。
那位少年不仅人生得娇小，就连他的脸蛋和五官，也都是秀秀气气、细细致致的。那一双炯炯有神的圆眸笑成了月牙儿，配上红润润的小巧唇瓣，叫人一见就忍不住跟着扬起嘴角，心里飘满幸福祥和的泡泡……
少年似乎已经很习惯被人们痴痴地看着，他漾起一抹更加温暖和煦的笑靥，直把已经有些习惯的粗布衣小伙子也迷得傻笑起来。
“这位大哥，您别净站在门口，进来一起喝茶吧！”少年拿了个干净杯子为他沏了一杯茶，自我介绍道：“我叫柳绿，不知道这位大哥怎么称呼？”
柳绿笑盈盈地望着傅霁东，忍不住赞叹他那俊逸端整、透着高贵气质的五官，尤其是两片惯于抿起的薄唇，更是为他增添了几分刚毅。
这位大哥看起来虽然好严肃、好正经，一副凛然高傲的模样，可是不知怎地，自己却突然有股想要亲近他、与他结识的冲动──
总觉得……这人笑起来一定很温柔、很好看！
“在下是……查霁东。”被他那极其友善的笑容给吸引，傅霁东差一点就要报出真实姓名，幸好及时改口。
“咦？大哥跟当今的宰相大人同名呢！”柳绿天真地眨眨眼，笑里的暖意和信任丝毫未减。“来，请喝茶。”
见了这抹令人心旷神怡、如沐春风的微笑，傅霁东向来严肃的表情也不由得缓和下来。
“多谢。”他拉开柳绿对座的椅子坐下，接过那杯热茶。
他笑了！柳绿惊喜地瞅他脸上的淡淡笑意，兴奋地发现，他一扬起嘴角，那股过于刚直尖锐的感觉就消失了！取而代之的，是温文儒雅的迷人风采。
啜饮着十足甘美的佳茗，傅霁东静下心来，注意到少年的衣着、言谈皆不俗，必定不是寻常人家的孩子，不禁蹙起了两道眉。
“柳小兄弟，你家里怎么放心让你一个人出来晃荡？”他虽是基于关心，但那过于肃穆的神情，却很容易让人误会是在责备对方。“你年纪还小，很容易沦为歹人下手的对象，你家里人居然这么大胆，出门也不派个书僮跟着，难道他们不怕你出事吗？”
“我今年十五，年纪可不算小了！”柳绿甜甜笑道，却是答非所问。
现下自己只是独自出来喝茶听曲，就让查大哥看不过去地苦口婆心起来，若是他看清了自己的“秘密”，不晓得会露出怎样精采的表情？
为什么大街上、茶楼里的每个人都认得出“她”是位“姑娘家”，就只有这位正气凛然的大哥很傻气地唤她“小兄弟”啊？这实在太好玩了！
“你有十五了？”傅霁东又是一愣，小心翼翼且满腹疑惑地端详她的脸。“我还以为……”
“而且我一个人出来，也不是一天两天的事情了，从来都没有出过事，他们当然很放心啊！”
柳绿──其实本名是柳绿芽──绽出微笑，露出可爱的梨窝，极有自信地道。
傅霁东张嘴，正要说些什么，一时之间却丝竹大作，掩住了所有他急欲辩解的话语。
“好──”一曲唱罢，绿芽立刻拍掌叫好，并兴奋地转过头来，与他分享自己的感动。“这儿的乐师虽然不是最顶尖的，可也称得上是上品了，尤其是那锣鼓点儿，每敲一下都叫人起疙瘩……”
“听起来……你似乎很懂这些金石丝竹之类的乐器？”见绿芽自信地点点头，傅霁东不禁感到松了一口气。
看来，他在今天日落前，便能将皇上交付的重大任务做个了结……
虽然这件事情确实很重要，但他要调查、解决的国政大事还堆得跟山一样高，实在不能将宝贵的时间，虚掷在寻找一位乐师上头。
“那么你知不知道，哪位乐师的琴艺最为了得，可以配得上最好的古琴？”他略显急切地问道，亟欲以最快的速度解决此事。
绿芽瞅着他，不由得也被他那紧张急迫的表情所感染，原本甜美温暖的倏地笑容消失了。
“查大哥找那位琴师……有什么重要的事吗？”她皱着眉，不希望他的脸上出现愁容。
只要能让他再次展露微笑，她会努力办到他所要求的任何事情！
见她敛起了可爱的甜笑，傅霁东心中忽然突突地，有些不太舒坦。
“我有幸得到了一把古代名琴，想找到能够匹配驾驭此琴的名师。”注意到她露出沉吟之色，他立即推测柳绿果真知道那位琴师的下落。“小兄弟，你知道那位琴师在哪儿？”
“嗯，我知道。”她点点头，大而有神的眸子在听见古代名琴的时候，迅速闪过一道兴奋的光芒。“不过，大哥找到那位琴师之后，打算做什么？请‘她’到你府上去弹奏一曲？”
“如果可以的话，我还希望他能留下来，将那把名贵的琴交给他负责保管。”为了隐瞒身份，傅霁东有所保留地道。
什么？要她留下来，专门负责保管那把琴？！绿芽掩不住心中的热血激昂，差点就要克制不住地握紧他的大掌，大声说“我愿意”！
不过，这样应该会害他吓一大跳吧？尤其他又还没发现自己其实是位姑娘家，说不定会以为她有断袖之癖哩！
望着她那副强忍住垂涎期待的可爱表情，傅霁东好笑地勾起嘴角。
不知为何，他一见到这个天真无邪又热情的小兄弟，就有说不出的亲切感，身为家中独子的他，还真希望能有一个像这样纯真善良的弟弟……
思及此，他竟破天荒地，有股将宫中繁文缛节抛到脑后的冲动，直想着要满足柳绿的企盼。
“你既然懂得丝竹管弦，应该也对那把琴很有兴趣吧？若你真能帮我找到足以弹奏它的琴师，就破例让你来听，怎么样？”他宠溺地捏了下她的翘鼻，看她随即不满地咕哝一声，忍不住爽朗大笑。
他大笑起来，又和微笑时的温文风雅有着孑然不同的面貌了……原本老成严肃的一张脸，都因为笑容而柔和了曲线，展现出符合他岁数的青春朝气来。
“大哥，你笑起来真的好好看噢……”绿芽抚着红红鼻头，两眼发直地瞅着对座的他，模样实在傻气得惹人怜爱。
“你这样拍马屁，大哥我也不会通融放水的。”闻言，傅霁东又蹙起了眉头，但却是半开玩笑地佯怒道：“能不能亲耳欣赏那把古琴的美妙之处，就得看你介绍的那位琴师够不够份量了……”
“没问题、没问题！”绿芽忙不迭地点头答应，自信满满地拉着他的手就要离开。“那咱们还等什么呢？现在就立刻出发吧！”
“急什么呢？你不是来听曲儿的吗？把这一曲听完再走也不迟吧？”她的迫不及待令傅霁东不禁失笑。
但当她那柔若无骨的小手握住他的宽实大掌时，他不由得浑身一震，怔怔地停住了脚步。
“不行不行，我等不及想赶快看到那把琴了！”
绿芽迳自往前冲，却发现手里牵着的那人文风不动地杵在原地。
“查大哥，你怎么了？”她歪着头，疑惑地问。
“呃，没事……”傅霁东连忙回过神来，发窘地解释自己发呆的原因。“你的手还真软嫩啊！肯定没做过什么粗活儿，才会细得跟姑娘家一样。”
他将牵住自己的那只软白小手拉至眼前翻看，没注意到小手的主人暗暗羞红了一张脸。
唉……她原本是想顺着查大哥的话尾，老实向他坦承“对啊，我本来就是姑娘家”的，可是现在他这样亲昵地端详起她的手，叫她怎么说得出口啊！
更叫人难以启齿的是，每当查大哥略显粗糙的掌心拂过她细致的肌肤，她的体内就会窜起一股麻麻的感觉。她难以承受地咬着唇儿，不知道该怎么开口提醒，才能让他放开自个儿的手。
察觉她的僵硬，傅霁东抬起头来，疑惑地问道：“小兄弟，你的脸怎么红成这样？是不是受寒着凉了？”
说着，他伸出空着的那只手，就要朝她的额头探来，绿芽吓得用力摇头。
“没事、我没事，我身强体壮、一点病痛都没有啊！”她挤出微笑，反手牵好他的大掌，继续往前走。“我们走吧，我想快点儿带你去见那位琴师呢！”
面对可爱又俏皮的绿芽，傅霁东简直无法克制自己心中泛滥成灾的怜惜疼宠。连他自己都感觉得到，今日他温柔微笑的次数，是有生以来最多的一日！
“好。”他笑着，而后有些迟疑地问：“不过，你要带我上哪儿去啊？”
“四季楼！”绿芽笑得纯洁无邪，春暖花开。
“喔，原来是四季楼──”傅霁东也跟着爽朗笑开，但随即变脸。“什么？四季楼？！”
尽管他对那些纵情酒色的风月窝不屑一顾，可这并不代表，他对“四季楼”这间京城里最奢华、最有名的妓院一无所知！
这小家伙才十五岁，竟已染上耽花恋酒的恶习？！现在还是大白天呢，他居然就在大街上、众目睽睽下，正大光明地邀自己去喝花酒？
“柳绿，你实在叫大哥太心痛、太失望了……”他眉头深锁，双唇紧抿，语调凝重沉痛。“大哥万万没有想到，世道业已沉沦至此，连你这种纯真如白纸一般的少年郎，也会留连于那种风月场所……”
这样不行，他一定要拯救这只一时迷途的无辜羔羊，继而挽回更多短暂迷失逃避的心灵！
心中的热血澎湃汹涌，傅霁东满脑子都是端正风气、遏止犯罪的念头。
“呃……查大哥，你好像误会了。”小心翼翼地打断他的妄想，绿芽苦笑着解释道：“我就在那儿工作呀！而且，其实四季楼并不是什么风月──”
岂料，她的说明却让傅霁东更加抓狂，难以置信地截断她未竟的话。
“你说什么？你为四季楼工作？”他一脸惊恐地握住她瘦弱的双肩，刚直的薄唇颤抖着。“难、难道……你是、是龟奴？！”
这实在是太过分了！是什么样狼心狗肺的父母，狠得下心将如此善良可爱的孩子卖进青楼？
傅霁东简直肝肠寸断，他心疼地瞅着她，擅自在脑中勾勒出一幅孤儿受虐、孑然无依的画面，胸口几乎要被痛楚切割成两半。
“大、大哥……”绿芽闻言飞快地低下头，单薄的身子一颤一颤地，像在压抑激昂的心绪。
“你别怕，大哥会救你的！”他温柔地拍拍她肩头，坚定地承诺道。“现下咱们也别管找什么琴师了，你先带我去见四季楼的鸨娘──”
“噗……哈哈哈哈……”
他满腔热忱的一番话还没说完，那一迳低着头的人儿却突然噗哧一声，喷笑出来。
“柳绿？你怎么了？”傅霁东更加担忧地盯着她的小脸，脑中又开始描绘因她不堪受虐而精神失常的情景。“别怕别怕，我这就带你去找郎中。看完郎中再去找鸨娘，以后你就跟着大哥，再也不必担心恐惧了！”
他的保证和维护让绿芽很是感动。她活到这个岁数，还真没碰过对陌生人这么推心置腹、这么温柔的男人呢！他连她的身份背景都不晓得，只是听说她为妓院做事，就急着要将她从水深火热之中解救出来……
但是一迎上他忧心忡忡的目光，她就怎么样也忍不住，又是噗哧一笑。
“查大哥，你真的误会了。”好不容易止住了笑，她才对一头雾水的男人解释道：“我在四季楼过得很好、每天吃香喝辣，也对当龟奴一点兴趣都没有。今天带你过去，纯粹只是要让你鉴定鉴定，那位琴师的琴艺能否令你满意罢了！”
“咦？可是你说、你说你在那儿工作，我还以为……”傅霁东傻眼，那表情虽然呆愣，却一点也不削减他的俊美儒雅。“柳绿，我都被你给弄糊涂了。”
他有些泄气，本来是想要帮助这小兄弟远离是非，可是柳绿不但不领情，还当他是在说笑，他满腔的真心诚意都要被摔碎了啊……
“不管你过得好不好，大好青年待在妓院里厮混就是不对！”他正了正脸色，板起脸来振振有词地训诫年轻不懂事的无知少年。
只是，这教训一说起来就有如长江水般滔滔不绝，连绿芽都不禁呆了。
“孔老夫子有言：‘君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色。’，又说‘饱食终日，无所用心，难矣哉！’……”他一连举了两次论语中的至理名言，义正辞严地道：“我不知道你在四季楼里，谋的究竟是何种营生，像你这样天性纯净的好孩子，就应该去念书、去求取功名、去成大事！不是混在胭脂堆里……”
绿芽瞠大双眼，瞅着正凛着脸儿叨念自己的傅霁东。她本来觉得这位大哥很热心有趣，但越是听他啰唆，她就越觉得动容──
查大哥对她真的好好噢！若换作是别人，才不会管她求不求功名、成不成大事呢！而他不但心疼她的遭遇，现在还担心起她的未来……
杏眸闪过一道兴奋喜悦的光芒，绿芽暗自下定了决心──
决定了，她要跟他义结金兰、认他当拜把大哥！