「公司有副董和其他董监事们坐镇，我能做的并不多；再说医院给我的假还有两个月，这并不相冲突。」康诺的目光专注在手上的传真资料，上头显示鲍伯-威尔在费城的连锁超市再度传出遭人纵火，警方已经介入调查的消息。
柏薇安皱起柳眉。「是因为任宛灵，对吗?」
见康诺不说话，她一会儿後才又问：「这个任宛灵，就是任川铭的女儿，对不对?」
他沉默片刻，简短地答道：「对。」
原来如此。柏薇安微微放松了下来，目光转为试探。「那你是想通了，打算利用她好挽救达忠集团的颓势?」
「这和达忠集团无关!」他绷紧下颚，压抑地道：「如果我要结婚，必须是因为我们都想和对方在一起，而不是为了其他理由。我会用我的双手供给我的妻子她想要的一切，不需要从她身上得到任何好处。」
「那我呢，康诺?」她片刻後才轻声说道：「在你心目中，可曾把我列为你的妻子人选?」
康诺愣了愣，似乎有些意外她会这么说。
「我们一直是朋友，薇安。」他平和地回道。
「朋友?我以为你知道，我要的不止是这样。」
见他还想说话，她伸手制止了他，率直地问道：「如果她就是任川铭的女儿，那她为什么要谎称她只是个杂志社作家?又为什么要住到你隔壁来?」
他静寂了好一会儿，才微微耸肩道：「我不知道。」
柏薇安的眉毛再度纠紧。「这么说来，她是根本不想让你知道她真实身分喽?她为什么要这么做?」
「这个答案，我得亲自去找出来了，不是吗?」他淡淡地微笑。
柏薇安还想提出疑问，刺耳的铃声响了起来，康诺接起电话。「Hello?」
「康诺，你这狗娘养的下流胚子。」鲍伯-威尔的怒骂从电话那头传来。「别以为我不知道这全是你干的好事!你诬赖我欠帐不还，现在又联合日东集团搞那些下三滥的把戏企图整垮我……」
「这正好教会了你一件事：永远不要轻忽你的敌人!」康诺冷冷地道。「怕了吗?等著瞧，我接下来的作法会比现在更下流十倍。」
「你这个卑鄙无耻的……」
「如果你打电话来是想惹我发火，恕我不奉陪了。」
听出他想挂电话，鲍伯-威尔的声音再次传来，这次已经软化许多。「别挂电话，康诺，我们有话好说。」他的声音几乎是哀求了。
「我和你没什么好说的。」
「我还你八仟万，这是我最大的让步……」
「我已经厌倦了一再重复我的话!」他不耐地打断鲍伯-威尔，彷佛已经压抑到了极限。「纽约时间今天下午三点以前，我要在达忠集团的户头里见到一亿美金入帐，否则你就等著见我的律师。听清楚了吗?」
他几乎听得见他咬牙切齿的声音。
「你最好祈祷以後别栽在我手上，否则我绝对不会放过你。」鲍伯-威尔恶狠狠地撂下一句，然後摔下电话。
三分钟之後电话再度响起，这是彼特兴奋到语无伦次的声音。「康诺?老天，鲍伯-威尔刚刚打电话要我们的银行帐号。你究竟跟他说了什么?」
「只是教会他有借有还的道理。」康诺将自己抛向椅背，缓缓吐出一口气。直到这时他才知道自己的神经绷的有多紧。「关於鲍伯-威尔的连锁超市遭人纵火一事，警方有找我们麻烦吗?」
「没有。目前为止无人伤亡，警方始终认为这些案子是警告和恶作剧的成分居多。就算鲍伯-威尔指控我们，他也根本找不到证据。」
「很好。联络我们的律师团，这笔款项一进来立刻通知我。」
「当然。」彼特满口答应。
漫长的两个小时之後，达忠集团的律师打电话证实一亿美金已经汇入达忠集团的户头。「我知道了，我会马上赶回去。」
一等他放下电话，柏薇安立刻向前抓住他的手臂，表情几乎不敢置信。「你成功了，康诺。天哪，你刚刚解救了达忠集团免於破产的危机，更为它带进了高达一亿美金的资金，这简直是……」
她没有说完，因为康诺已经迳自起身。
「康诺，你去哪里?你必须立刻准备赶回美国……」
「我马上回来。」他头也不回地道，身影已经消失在门外。
时间已过午夜，任宛灵和石伊玲坐在厨房里闲聊著。
「原来康诺已经有对象了。」石伊玲若有所思地道：「说真的，那位柏小姐还真是丰胸肥臀、美艳动人，再有定力的男人都无法抗拒这种尤物，这下子你可真是遇上对手了。」
任宛灵啜著杯中的咖啡，闷不吭声。她知道这个事实，但由伊玲口中说出来，她还是觉得心里一阵刺痛。「他说柏薇安和他只是朋友。」
「而你相信?」
见她不说话，石伊玲耸耸肩膀。「男人一旦远离监视就会开始作怪，康诺目前正面临工作上的失意，会想找个玩伴也是理所当然：再说这儿这么偏僻，他的隔壁又住了个漂亮小妞，他会无动於衷住才奇怪。」
她微微绷紧身躯。「别这么说他，他不是这样的人。」
石伊玲沉吟地注视她。「怎么，认真了?你难道忘了你刚开始的目的?」
「我不知道，伊玲。」她微叹了口气，蹙起秀眉。「我原本以为这是件容易的事，只要用我过去应付追求者的手段对付他，这根本没什么难的，然而情况却不在我的控制之中。我现在的感觉还是一团糟，我需要……再想想。」
「你打算怎么做?别忘了康诺的家族企业即将倒闭，如果你为了他而放弃和你门当户对的马伟杰，那你就是个笨蛋。」
「你想太多了，伊玲。」她让自己面无表情。「我并没有答应要嫁给马伟杰，更没打算要结婚。」
「那是因为你认定所有的男人都是为了你的家世而追求你，而你痛恨那样；但康诺不同!他不知道你的家世背景而被你吸引，这令你觉得他与众不同，也因此而对他产生好感。」
见她怔忡的模样，石伊玲不由得放缓了语调。「我只是想提醒你看清事实，宛灵。我可以理解你为什么喜欢他，没错，他是英俊潇洒，但是他养不起你，即使他拥有全世界的爱，他也根本无法负担你从小过惯的富足生活。」
「如果他有能力，他可以东山再起。」她硬硬地回道。「再说，你凭什么认为我一定不能过这样粗茶淡饭的生活?」
「你会这么说，代表你爱上他了?」
「当然没有!」她立刻否认。
「那你为什么要在暗地里帮助他?」
见她微微愣住，石伊玲柔声接口，「是你要殷馗向美国的银行施压，让他们暂缓催讨达忠集团的债款，不是吗?如果你不在乎他，又何必浪费精力这么做?」
「我是替我父亲尽一份心力，毕竟他和康伯伯是多年好友。」她努力保持声音平稳。「再说达忠集团都快完了，那个笨蛋还固执的硬要逞英雄，我只是不想让达忠集团因他的愚蠢而倒闭。」
「你有没有想过，或许康诺根本不想接受施舍?稍微有点自尊和骨气的男人，都不想让人认为他是因为穷途末路，才低声下气的去向老朋友攀关系。一旦他知道你就是任川铭的女儿，你从头到尾只是在耍他，你想他会有多生气?」
「那又如何?他应该感谢我让他的公司起死回生。既然我不打算嫁给他，这就算是补偿他的代价吧。」
见石伊玲蹙著眉毛，她往後沉向椅背，一脸无所谓地道：「相信我，我再怎么笨，也不可能去爱上一个两袖清风的穷光蛋。我打算这两天就和他把话说清楚，然後拍拍屁股走人，你最好开始准备招待我去义大利。」
石伊玲还想说话，突地瞪大眼睛望向她身後。任宛灵倏地感到背脊一阵凉意。
回过身，她一眼便瞧见康诺就站在她的门边，雕刻般的脸上毫无表情。有好半晌，她就这么瞠目结舌地瞪视著他，空气仿佛停滞了，四周静的连根针掉下来都听得见。
「康先生。」终於，石伊玲谨慎地打沉静，显然也察觉到事态严重。「看来你们需要好好谈谈，我先离开好了。」
再给了任宛灵暗示的一眼，石伊玲起身离开，厨房里只剩下他们两个人。
任宛灵突然觉得口乾舌燥。「康诺……」她的声音堵住，无法说完所有的话，因为他的神情几乎令她胆寒。
「她说的是真的吗?」他的声音柔和，颈上一束青筋跳动。「你刻意隐瞒自己的身分住到我隔壁来，想尽办法接近我，全是另有目的?」
他紧绷的脸庞令她腹部一阵纠结。她勉力镇定一下自己，向前一步。
「不是这样的，康诺。」她润润嘴唇，小心翼翼地看著他。「我承认我一开始搬来这儿的原因是这样，但是後来……」
「回答我!」他蓦地爆出一声低吼，那声音把她吓退了两步。他的肩膀肌肉债起，目光凶恶，额上青筋浮现；认识他至今，她从未见他这么生气过。
但立即的，那抹不服输的傲气立刻浮了上来，她下巴一昂。
「是又怎样?」她清晰地道，不甘示弱地回视著他。「因为你向我父亲表明了不想娶我，甚至连见我一面都没兴趣，为了教训你的有眼不识泰山，我才决定到这儿来会会你。这个答案你还满意吗?」
康诺紧盯住她的脸，眼神几乎要冒出火来。
「这是你的娱乐之一吗，任小姐?」他缓缓说道，调转目光环视四周。「你安排好这一切，伪装成乞丐公主来戏耍一个拒绝娶你的笨蛋，这能让你得到快感?」
「对!」她挤出虚假的微笑。「我想我必须感谢你让我的假期过的这么愉快。原本我还想多待两天的，看来也没这个必要了。」
「这么说来，日东集团愿意金援达忠集团，让银行暂缓催款，全是出於你的授意?」他的目光转了回来，表情是非比寻常的冷静。「这是交换条件吗，任小姐?为了让一个企业破产的可怜虫别再纠缠你，你不惜一掷千金?」
他讥诮的语调令她畏缩了一下。有那么一刹那，她冲动地想扑向他的怀抱，告诉他她爱他，然而出口的却只有不带感情的两个宇，「没错。」
有好一会儿，康诺没有再说话。各种情绪闪过他的眼底，痛楚的愤怒在心里熊熊焚烧，他似乎正在极力压抑住怒气，却遮掩不住受伤的情绪和被击垮的自尊。
「很好。」他微微扯动嘴角，露出一个毫无笑意的微笑。「如果这取悦了你，我必须说我很荣幸。」
再嘲弄地朝她欠了欠身，他大步甩头离去。任宛灵瞪著他僵直的背影，连柏薇安站在门边都浑然末觉。
「希望你感到满意了，任小姐。」一会儿之後，柏薇安才冷冷地出声，「康诺或许不像你那么富有，但他也不是乞丐，他不需要靠任何人的救济才能活下去。事实上，他刚刚才为达忠集团赚进了一亿美金，而你却把他成功的喜悦摧毁殆尽。」
没有再看她的反应，柏薇安迳自离开。有好半晌，任宛灵就这么呆呆地站在原地，只觉得心神恍惚，脑中一片空白。
一直在门外的石伊玲悄悄走了进来，担心地唤她，「宛灵?你还好吧?」
「我没事。」她颓然地跌回椅子上，用双手蒙住脸庞。
结束了!她木然地想著。康诺离开了，她如愿以偿地教训了他、狠狠地羞辱了他……这不就是她一开始的目的吗?何以她却感觉如此心痛?
她颤抖地轻吐出一口长气，眼神空洞地直视前方，觉得全身像虚脱了般的茫然。
半个多月过去了。
回到熟悉的城市，吵杂的喇叭车声和穿梭的人群蜂拥而来，令任宛灵突然觉得难以适应。她已经忘了台北是这么繁杂、这么拥挤而且有著这么糟糕的空气了。
回到工作岗位之後，她的生活又回复到原来的忙碌。白天，她让自己忙的几乎没有喘息的空间，然而每到夜里，当她躺在自己舒适柔软的床上，她却总无法克制地想起康诺，想著他们一起共渡的美好时光。
她想念他，想极了。她想念他脸上温柔的笑意，想念他温暖的怀抱环抱住她。不止一次，她在心里告诫自己别再想他，命令自己将他忘了，然而她却仍止不住那抹绝望般的思念。
只要一想到再也见不到他，就会令她的胸口一阵抽痛，几乎无法呼吸。
「达忠集团已经安然渡过财务危机，目前正在重新整顿的阶段。」办公室里，殷馗的声音说著，「我和几位董事评估了一下，认为达忠集团有值得投资的前瞻性，如果一切顺利的话，日东集团有可能会和达忠集团展开合作。」
「你把这个消息告诉爸爸了吗?」夏若曦问。
「当然，第一时间就告诉他了，他也很高兴有这样的结果。」殷馗斜瞄了任宛灵一眼。「你的意见呢，宛灵?」
「我?」任宛灵挤出若无其事的微笑。「我能有什么意见?我是公司员工，当然只有服从公司的指示做事。」
见她郁郁寡欢的表情，殷馗没有再往下问。
「这是关於康诺的所有资料，我想你会有兴趣。」他从抽屉里取出一份文件递给她。「康诺是医学的，他二十七岁就拿到哈佛大学医学博士学位，这几年一直在美国几个主要的医疗机构从事物理方面的研究工作，是个非常优秀的医生。」
任宛灵接了过来，视线凝在文件最上头的彩色照片。
「难怪他从不插手他父亲的事业。」夏若曦若有所悟地道。
「嗯。为了解决达忠集团的危机，他才向任职的医院请了一年长假。前几天我和他通过电话，他已经准备回到原来的工作岗位去，将公司交由其他人去经营。」
任宛灵没有说话，只是望著照片中的康诺，用手指轻触他俊朗的眉峰。照片中的他表情看来有些严肃，却依然熟悉的令她心痛。
桌上的内线电话响了起来，殷馗走过去接电话。「什么事?」
「殷总，阳峰集团的施总经理到了，现在人在会客室。」
「我马上到。」放下电话，殷馗朝她们摊摊手。「女士们，我得先走一步。」
「你忙吧，别招呼我们了。」夏若曦笑道。
殷馗坏坏地一笑，旁若无人凑向前去吻她，惹来她轻柔的抗议。
望著这对爱侣之间亲昵的互动，任宛灵突然间有所领悟。她想起不久以前，她曾一度认为自己爱上殷馗，直到认识了康诺之後，她才知道自己错了。
与其说她对殷馗的感情是爱，倒不如说那只是一种极欲征服的心态作祟。她能轻易将对殷馗的感情转化成兄妹之情，对康诺却不能。
她从未有这般心慌的感受，那种念著一个人、渴望待在他身边，却又见不著他的无助和徬惶，几乎能让人腐心蚀骨。
「你就这么算了吗，宛灵?」等殷馗离开之後，夏若曦才柔声开口，「你打算什么都不做，让康诺走出你的生命?」
「那你要我怎么办?」她惆怅地道，声音有些乾涩。「他身边已经有了更好的对象，我不想自讨没趣。」
「但是你爱他!光凭这一点，你们就该再好好谈谈，将你们之间的误会解释清楚。感情或许不能勉强，但你应该将你的心意告诉他，让他去做决定。」
任宛灵没有说话，思绪却不由得回到他离开那天。她可没忘了当时他有多生气，天知道他见到她之後，会不会直接把她轰出来?
「如果他拒绝了我怎么办?」她低语。
「你不去怎么知道?别忘了，当初我也曾因为这样而差一点失去殷馗。就算赢得了自尊又如何?你真的能忍受再也见不到他的日子吗?」
凝视著妹妹温柔的眼神，任宛灵心里逐渐有些动摇。是的，就算她保全了骄傲又怎样呢?失去了对她最重要的人，这样的胜利有何意义?
「如果你认为他值得你把握，那就别让他走出你的生命。」夏若曦鼓励道。「去找他吧。不管他给的答案是什么，总比你现在惶然不安来得好。一向骄傲自信的任宛灵，怎么能这么轻易认输呢?」
望著若曦坚定的表情，她不由得笑了，思绪逐渐变的明朗。是的，她任宛灵拒绝不战而败，即使康诺给的答案是否定的，也得让她心服口服才行。
这一刻，她已经知道自己的决定。