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痴心护卫 第三章 作者:洛炜
    阿布达比(阿拉伯联合大公国之一)

    当飞机顺利抵达杜拜机场后,柳如絮戴上墨镜拿起行李,深深地吸了一口气,她终于踏上这一块仇云的梦想之地了。

    就在仇翼允诺要重新考虑这个开发计划的同时,柳如絮接到一通由中东打来的电话,对方并不知道仇云已经死亡的消息,只是希望仇氏能派人前往位于阿拉伯的子公司一趟。

    柳如絮思前想后烦恼了一整天,最后决定亲自走一趟中东;一来,仇云曾经约略地告诉过自己有关探勘油井这个计划,如果对方需要一名决定对策的人,没有人比她更适合了。二来,她还不知道中东方面出了什么问题,但要是让仇翼知道了这件事,必定会坚持取消在中东的一切投资,想来想去,她只有瞒着仇翼,在他未做出任何决定之前,亲自走一趟中东了。

    于是,在委托秘书转交一封信给仇翼之后,柳如絮带着简单的行李踏上旅程。

    「你好。」刚走出海关,她就看见一名男子手上举着迎接仇氏代表的牌子,于是走到他的面前微笑道。

    「妳是仇氏派来的代表﹖﹗」前来接机的男子惊讶地开口,接机的名单上只有单纯的姓氏,而他怎么也想不到仇氏竟会派出这么一位妙龄女子。

    「我叫柳如絮,是仇氏派来的代表,也是仇云的未婚妻,我是代表他来了解情况的。」柳如絮以从容镇定的语气开口。

    「柳小姐妳好,我是波斯湾石油公司派来接机的人,妳叫我穆罕就可以了。」

    他伸出手提过她的行李,咧嘴微笑。「这一趟旅程很辛苦吧?我先带妳到饭店休息好了。」

    既然柳如絮确定是仇氏派来的人,又是仇云的未婚妻,穆罕也就不再多问,领着柳如絮走出杜拜机场。迎面而来的除了头顶上的烈日外,还有一阵阵滚烫的沙漠热风。穆罕领着她上了一辆旅行车,往西南边的阿布达比市开去。

    「这一段路程要好几个小时,不过妳可以看到我们引以为傲的建设和城市,都是我们一点一滴慢慢建造起来的。」

    得知柳如絮是第一次来到中东,沿途中穆罕热情地介绍自己的国度;从大公国的地形开始,一直说到当地的民俗风情,在他带着阿拉伯异国的腔调中,就像是听着神奇的一千零一夜浪漫传说。

    在几小时的颠簸车程之后,车子转进阿布达比的滨海大道,它是阿拉伯大公国的首都,位于波斯湾近岸,到处可见矗立的现代大楼。

    「石油为我国带来了无限生机,我们利用它带来的利润建设我们的家园。」穆罕骄傲地解释,一边指着大楼前面种植的花草,都是花费无数心血栽种维护的。

    「好漂亮。」许多她从没见过的奇花异草遍及整个城市,完全不负阿布达比有着「世界最美丽的花园城市」的名声。

    「前面就是旅馆了。」穆罕指着前面一栋大楼道。「今天妳一定累了,我先送妳到旅馆,明天我再接妳到公司一趟。」

    柳如絮搭乘了十几个小时的飞机的确也感到疲倦不已,和穆罕约定了明天的时间后,就在旅馆人员的带领下住进了位于十楼的客房。

    一进房间,柳如絮就直直地躺上柔软的大床,疲倦地呼出一口气,她已经来到阿布达比了,目前一切都还顺利,从穆罕愉悦的神情看来,石油公司方面应该没有什么大问题才对,想到这,她放松地闭上眼睛,渐渐进入梦乡。

    ***

    纽约.仇氏大楼

    「这是怎么一回事﹖﹗」仇翼从秘书手中接过了一封信,上面娟秀的笔迹是他再熟悉不过的,他心中掠过一丝不祥的感觉,皱起眉头摊开了这封信。

    「该死!」他低咒出声,不敢相信柳如絮竟然去了阿布达比﹖﹗纸条上只简短地说明中东方面希望仇氏一名代表前往勘查,而她认为仇翼需要待在纽约稳住仇氏,因此柳如絮自告奋勇地代替他走一趟,最后还在信中注明她会很小心,要所有人不必替她担心。

    仇翼捏了捏眉心,知道他已经别无选择,于是拿起电话,拨了一长串的号码,等接通后再输入密码,跟着彼端传来了优雅的男性嗓音。

    「凯伊,我需要你来纽约帮我一个忙。」从他调出的一些资料看来,自己势必要前往阿布达比一趟,而这段期间可以为他稳住仇氏,在商场上和那群老孤狸周旋的就唯有棋士团的凯伊了。

    「好,我现在立刻安排,十分钟后我再回你电话。」彼端的凯伊大方允诺,身为多年的伙伴,他知道仇翼鲜少开口要求什么,而今天会破例开口,表示他真的遇到了困难。

    「谢谢你。」仇翼松了一口气。

    「不客气,你该去做什么,就放手去做吧!」他多少知道一些仇翼在纽约的过往,也明白他这一次将面对更多的问题,再加上仇翼是个习惯将心事往肚里吞的闷葫芦,他们棋士团唯一能做的,就是在仇翼开口的时候,竭尽所能地帮助他了。

    仇翼挂上电话,神色凝重地望着桌上柳如絮的信,还有一份自己花了一整晚查出的报告──有关仇云真正的死因。

    刚接获仇云意外身亡的消息时,处于震惊之中的自己并没有细想,直到葬礼过后他才猛然想起,仇云一向是个小心谨慎的人,更是连罚单都不曾接过的人,怎么可能会因超速驾驶而撞向山崖呢?

    于是昨晚他利用电脑侵入警局的系统调出仇云的身亡报告,发现警方果然隐藏了部分事实,在寻获的车身残骸中,发现它的煞车系统被人动了手脚,但是因为仇云也算是金融界知名的人士,所以整件谋杀事件已经被列为最高机密,目前正移交调查局侦办中。

    铃铃!十分钟后电话准时响起。

    「我明天就到,正好慕莲也没去过纽约。」凯伊愉悦地开口,他仍旧是一个标准的工作狂,唯一不同的是他现在到哪里都会带着自己的妻子。

    「还有什么需要尽管开口。」

    「事实上,我还需要一架前往阿布达比的私人飞机,外加一个新的身分。」仇翼不确定仇云的死和中东的投资计划是否有关联,最保险的方法就是换一个身分前往。

    「没问题,我明天就会抵达纽约,你自己凡事小心。」

    「那就万事拜托了。」仇翼放心地收线。将纽约的一切都交代给凯伊,他就没有后顾之忧了,现在最重要的就是赶到阿布达比,他必须先确定柳如絮的安全,再来就是揪出幕后的阴谋者了,他们必须为仇云的死付出代价。

    ***

    阿布达比

    经过一夜好眠,第二天柳如絮神清气爽地醒来,她掀开厚重的窗帘让阳光照入,金色丝线般的阳光,让大地呈现出耀眼的光泽。

    「柳小姐,楼下有您的访客。」在用过客房内的咖啡和水果后,柳如絮接到柜抬的电话。

    「好的,请告诉他我马上下去。」她低头看了一眼手表,发现穆罕比约定的时间来早了半个小时,心想他可能是想带着自己到附近观光一下吧!毕竟从昨天的短暂相处中,她可以感觉出穆罕是一个相当和善热情的人。

    她换上简单的裤装,还戴了一顶遮阳帽,带着愉悦的心情走下楼。

    「柳小姐﹖」走向她的并不是昨晚见过的穆罕,而是另一名畜着大胡子的中东男子。

    「我是,请问你是?」柳如絮记得穆罕允诺今天会来接她,为何出现的却是另外一个人?

    「妳是仇氏派来的代表?」对方打量她几眼,似乎颇为诧异。

    「是的,我是仇氏派来的代表。」柳如絮点点头,她明白中东不同于其他地方,在这里,女性是不被允许拋头露面的,更不用说是外出工作了。

    「请和我来,我们已经等妳很久了。」他伸手邀请柳如絮和他一起走。

    「请问……昨天那位穆罕呢?」走到饭店外,柳如絮疑问道。她总觉得眼前这位神情严肃的中东男子有些奇怪,她开始疑惑自己该不该和他一起走。

    对方转头,仅是神情诡异地看了她一眼,正当柳如絮觉得事情不太对劲的时候,她看到了一辆熟悉的车子停在饭店门口,走下车的赫然是昨天有过一面之缘的穆罕。

    「那不是穆罕吗?」柳如絮一阵错愕,不明白到底发生了什么事,就在她打算回头询问的那一剎那,她忽然觉得有异物刺进自己的后颈,顿时一股酥麻的感觉袭上,跟着眼前一黑,她的身子软软地倒了下来。

    「快!趁还没有人发现快走!」男子接住柳如絮下滑的身子,将她拦腰抱起,迅速锁进了车内,对驾驶座上的伙伴大喊道。

    黑色的车子在启动后迅速离开,而唯一留下的,只有被卷起的黄沙烟尘。

    ***

    唤醒柳如絮的是一阵她不熟悉的香气,那是一种混合了花香与檀香的浓烈气味,她缓缓地睁开眼睛,发现自己置身在一个帐篷里:墙上挂满了以金色丝线绣成、充满故事性的精致地毯,而她躺在一堆由羊毛毯,和柔软抱枕形成的软床里,她正想起身弄清楚自己身在何处时,才发现自己的双手被人以绳索绑在背后,昏沈沉的她甚至连起身的能力都没有。

    「来人……」柳如絮试着扯开喉咙想叫喊,却发现喉头又痛又干,只能发出粗糙的单音,她无奈之余只能拚命扭动身体,挣扎地想坐起身。

    「砰」的一声!她无意中似乎踢翻了什么东西,而这声响也惊动了外面的人,就在柳如絮努力要坐起的时候,有一个人掀开帐篷厚重的挂毡,踩着稳重的脚步走了进来。

    「你是谁?这里是什么地方?」柳如絮有一肚子的疑问。目前的情势,很明显的是──她被绑架了,但是为什么会有人想要绑架她﹖对方缓缓地拉下黑色的头巾,在那张蓄满浓密胡须的脸上根本看不清五官,柳如絮只看到那一双漆黑的眼珠子,他身上穿着中东民族特有的宽大长袍,双手交握于胸前,好整以暇地打量她。

    「先生,我想这之间一定是有什么误会。」柳如絮鼓起勇气再次开口,或许这真的是一场误会,她必须将一切弄清楚。

    「妳是仇氏派来的代表吗?」他懒洋洋地点起一根雪茄,状似闲聊地说道。

    「这到底是怎么一回事﹖」她点点头,更迷惑了。

    「石油是真主阿拉赐与我们最丰盛的宝藏,那是我们沙漠子民所共有的财产,不是你们这些西方世界所能染指的。」他找了一个舒服的位置坐下,以犀利的眼光凝视着柳如絮。「所以你们必须付出代价。」

    「你到底在说什么﹖我不明白。」听他的言下之意,似乎和石油开采计划有关,但她不明白,为什么单纯的投资探勘计划,会变成对方口中的染指行为。

    「既然妳是仇氏的代表,又是仇云的未婚妻,该是最适合接受审判的对象,妳会独自前来这片沙漠,这必定是阿拉降下的旨意。」

    「一定有什么地方弄错了!我来到这里的确是为了石油探勘计划,但我相信所有的程序都是经过仔细审查,是完全合法的,你没有理由这么对待我!」柳如絮强压下想尖叫的冲动,努力地想解释一切。

    「妳不必再多言,我说过了,妳是仇氏必须付出的代价。」

    他冷哼一声,以黑巾蒙住脸,再次冷声道:「在未决定妳的去留之前,妳最好乖乖地待着,如果妳妄想要逃走,那么后果可不是妳能承受的,听清楚了吗?」

    男子再次踩着稳健的脚步离去,而留在帐篷内的柳如絮颓然低下头,不明白这些莫名其妙的事到底是怎么发生的。

    ***

    帐篷外狂沙飞扬,发出轰隆轰隆的声音,诡异得像是来自另一个时空的声音。

    而帐篷内的柳如絮完全不知道自己身在何处,只知道她被人带到这里,整整囚禁一天一夜了。

    「看好这个女人,她是很重要的货物。」在那名男子离开时,柳如絮听到他对着帐篷外看守的人这么说着。

    而在那之后,每隔四、五个小时,就会有人前来交替看守的工作,而每隔一、两个小时之间,他们就会派来一名蒙着面纱的中年妇人,在她的监视下,她可以喝水或是如厕。

    在这么严密的看守下,柳如絮知道她根本没有逃走的机会,其实,就算她真的逃出了帐篷,她又能逃到哪里去﹖外面是一望无际的荒漠,以她这种典型的都市人,贸然逃走只会被这一片无情的沙漠所吞噬。

    但是,她至今还是弄不明白,到底是谁绑架了她﹖又为什么要绑架她呢﹖「那个女人还好吧﹖﹗上头还指望在今晚的拍卖会上,她可以卖到一个好价钱。」帐篷外传出了男子的低声交谈,虽然他们的口音生硬,但柳如絮仍是由一些关键字听出了整个句子代表的意义。

    拍卖会﹖﹗老天!她不敢相信自己竟然会遇到这种事情,她知道在中东,女性的地位有多么低下,更不用说她是一个外国人,如果在拍卖中被人买下,她这一辈子就要困死在沙漠中当奴隶了。

    「不要多说了,拍卖会在今晚就要开始了,找几个人将她清洗一番,细心为她打扮一下。」两个男子又低声交谈了一会儿,不一会儿走进几名同样蒙着面纱的女子,跟在她们身后的人更抬进了一个大木桶。

    做什么﹖柳如絮一颗心紧张地提在胸口,只能无助地望着一群人朝她走近,抬木桶来的两名男子,将木桶放下后随即离去,而留下的三、四个女子,则慢慢地朝她接近。

    「你们要做什么?」柳如絮紧张地问道,却没有人回答她的问题。其中两个女人将她的手分抓在两边,另外一个人则动手开始脱她的衣服。

    「住手!」她又惊又怒地大吼,无奈双手都被人制住,根本动弹不得,只能眼睁睁看着自己的衣服被强制褪下,跟着她们拉起她的手臂,押她来到木盆旁边。

    柳如絮此时终于明白她们是要自己进入这个木盆洗澡,她很识趣地抬脚走进木盆,正当两名妇人打算动手替她洗澡的时候,柳如絮慌乱地挥手,一张脸胀得通红,慌乱地拒绝她们的帮忙。

    「我可以自己来。」柳如絮慌乱地摇头摇手,不断地以英语解释着。

    那几个妇人互相交换了一些她听不懂的阿拉伯语,似乎在讨论该怎么办,后来一名妇人将手边的香皂和香精递给了她,跟着一群人向后退,算是回应她的要求。

    「谢谢。」柳如絮点点头,以最快的速度将肥皂和香精倒在头发和身上,迅速地搓洗自己的身体,就怕她们上前来替她服务。

    这是她有生以来洗得最尴尬的一次澡,至少有三、四双眼睛盯着自己的身子猛瞧,一副随时会上前代劳的关爱眼神,她只能强压下尖叫的冲动,迅速完成净身的工作。

    在柳如絮完成清洗的动作之后,那一群女人又上前,用手势比划着要她起身,先为她披上一件近乎透明的薄纱后,再为她罩上了一件白色的长袍,然后牵着她的手走出木盆,随后她们将柳如絮拉到篷内地毯的软垫上坐着,细心地为她梳开一头柔顺的黑丝,并且在她颈边手腕处涂上浓厚异国风情的香水,最后再为她戴上镶有宝石的耳饰及手环,这才满意地退出帐篷。

    「我该怎么办﹖」换上这一身回教女人的行头,柳如絮更确定那一群绑架她的人,确实有意要将她拍卖。

    「看样子,我们的确得到了一个宝贝。」最先与她谈话的中东男子再次掀开帐篷,在看到柳如絮的打扮后,满意地露出了笑容。

    柳如絮有着东方女子特有的细致肌肤,那是回教女子所欠缺的白皙无瑕,再加上不同于轮廓深而明显的西方女子,眼前的东方娃娃像是需要小心呵护的精品,必定会让拍卖会上所有的富豪一掷千金,只为了将她小心珍藏。

    「你的目的到底是什么﹖」她不喜欢对方投注在她身上的异样眼光,让自己觉得像是待价而沽的商品。

    「我真不知道妳的男人在想什么?」他挽起一撮柳如絮的黑发,凑到鼻子边细闻,缓缓笑道:「像妳这样美貌的女子,如果是我,绝对会将妳珍藏在后宫最隐密的地方,绝不让人分享妳的美丽。」

    「先生,我是美国公民,如果在这里失踪会引起国际纠纷的,这都是我们不愿意见到的麻烦,如果你肯让我走,或许我可以解释仇氏的问题,也或许我可以赔偿你们的损失。」柳如絮最后一次表明态度。

    在被囚禁的期间她将对方的话反覆想了好久,若是将整件事朝最坏的方向来思考,最有可能的就是当地人认为仇氏占他们的便宜,在探勘出石油后想自己独享开采权,或许就是因为这样,对方才会如此忿忿不平,对仇氏满怀敌意。

    「妳是一个很有勇气的女人。」他松开手,眼中闪过一丝赞赏,从来没有见过这么冷静的女人,她不哭不闹,聪明地不逃走,却把握每一分可以说服他的机会。

    「先生,我是很认真的,这一切的错误都是可以避免的。」

    柳如絮升高语调气愤地看见对方扬起戏谑的嘴角,这是一件很严肃的事,但他却像是听到什么笑话似的。

    「若不是我还有事,或许我真该参加今晚的拍卖会。」他的手再次滑过柳如絮的长发,显然对她乌亮的发丝爱不释手。「妳这朵小花,看似娇弱,却很有勇气,这种珍品,会让今晚所有的人疯狂。」

    柳如絮虚脱地垂下肩,明白方才的谈话根本是对牛弹琴,对方是不可能放她离开的,那么她该怎么办?真的要任人宰割吗?

    「既然你已经决定要将我送往拍卖场,我自知是逃不开了。

    那么在我进拍卖会之前,至少让我知道你是谁,你又为什么要这么做?」就算要死,也不能死得不明不白的,她想知道他们对仇氏莫名的敌意是从何而来。

    「我的名字是哈德.莫里,仇氏利用最先进的卫星技术所探勘的那块地,的确蕴藏着丰沛的油源,而那块地是赛奇族和我们莫里族所共同,但是仇氏和赛奇族却为了要独占石油的利益,将我们的族人躯逐,妳说,这一笔帐我们该找谁算?」

    哈德轻蔑地扬起嘴角。「沙漠中的正义必须伸张,这是我们阿拉子民坚守的法则,仇氏为了利益夺走我们的土地,驱逐我们的族人,所以我们也要夺走仇总裁最重要的人,那个人就是妳。」

    「这一定是误会,仇云不可能这么做的。」柳如絮低呼出声,简直不敢相信自己所听到的。

    「妳已经得到妳想要的答案了。」他从身后拿出一条雪白的薄纱,轻轻地覆上她的脸,轻声道:「我很遗憾,但妳是仇氏必须偿还的代价。」

    哈德转身,头也不回地离开了帐篷。

    ***

    艾茵绿洲

    艾茵绿洲是阿布达比有名的景点之一,白天是所有旅客观光的必经地;当地有传统的骆驼买卖市集、关于中东民族的主题博物馆,还有自然奇景的断层、峡谷,是一个非常热闹的地方。

    而在夜晚,当月光为沙漠掩上一层神秘的色泽后,另一种完全不同于白天的交易也悄悄揭开了序幕:每隔两、三个星期,在那一望无际的沙漠中,会搭起一座可容纳千人以上的大型拍卖场。

    拍卖场的货色应有尽有:有远从欧洲、美洲偷渡而来的珠宝或是艺术品,也有几世纪前失踪已久的珍宝,另外也有公开的奴隶买卖,这些奴隶多半是人口贩子从世界各地抓来的不同人种,只因来参加这场拍卖会的全都是沙漠里以石油致富的王公贵族,只要货色够好,他们根本不在乎花多少钱买到它。

    柳如絮在午夜被一群人带到了艾茵绿洲,随后被推进了一间帐篷内,里面男男女女各色人种都有,有的衣衫不整,有的则是像她一样穿上华丽的衣服,但柳如絮明白,他们都将面对着被拍卖的命运。

    「我好害怕﹗我要回家……」人群中不时传出了啜泣,有些人相互拥抱痛哭失声,有的则是因为绝望而显得神情木然。

    「妳是今晚最后一个。」其中一个像是主导拍卖进行的人对柳如絮这么说着,伸手指着帐篷内的一个角落,要她到那里去休息。

    接过对方递给自己的金牌,柳如絮面无表情地走向角落坐了下来,或许是因为知道自己绝对逃不出这些人的手掌心,她干脆放弃了逃走的念头,美丽的眼眸无神地望着前方,默然无语,静静等待。

    这是一场始料未及的噩梦,但她却不知道自己是否会有醒来的一天……

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