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春之音 第六章 作者:舞樱雪
    由于纬度较高,波士顿的夏日天黑得晚,过了七点天色才逐渐昏黄,但钟家大宅宽阔的前庭已亮起灯火,像圣诞节一样热闹的灯串在头顶上编织了一面璀璨耀眼的黄金灯网,网下一场华丽的花园派对正式开始。

    钟子淇不但在法律上正式收养曼沁,更为她举办了Comingupparty,等于对外公开承认她这个女儿,表现了相当的诚意。

    老一辈的华侨对于钟子淇当年的风流韵事多少有点记忆,三三两两地聊起当年侨界有名的绯闻,年轻一辈的,特别是男孩子,对于钟家甜美可人的二小姐很有兴趣,纷纷围着她嘘寒问暖。

    「不介意我们也叫妳小曼吧。」才刚成年的王祖恩对于和他相同年纪的女孩有着高度的好感,热络地想要拉进和她的距离。

    「可以。」有些人好奇,有些人殷勤,有些人冷眼,有些人热情,敏感又内向的曼沁觉得不自在,但还是用完美的礼貌、甜美的笑容努力地应对着。

    钟子淇领着一位三十岁出头的年轻男人到小女儿面前,开心地介绍彼此认识。「小曼,我来介绍一下,这位是连万峰,他不但头脑好,个性也好,事业更是做得有声有色,是很出色的青年才俊。」

    由于父亲的大力夸奖,曼沁对这个三十出头的男子有了很正面的印象。

    连万峰眉开眼笑。放眼侨界,恐怕再也找不到这么温柔的女孩子了,他就是喜欢这种具有传统美德的女孩。

    王祖恩半开玩笑半计较地说:「钟伯父,你偏心,就会夸万峰,也不夸夸我。」

    不说还好,此话一出,围在旁边的年轻人们就开始闹了。

    「人家万峰是哈佛的EMBA,年纪轻轻就闯出名堂,还当选侨界杰出青年,你咧?还在读书,连江湖都还没出,就要人家夸,夸什么?有什么好夸?」

    「等我毕业,说不定冲得更高、更远。」王祖恩一脸不服气。

    「到时候再说吧,小子。」

    大家笑成一团,曼沁也被可爱的王祖恩逗得开心大笑。

    钟子淇寓意深远的微笑中含着他的计划,如果由这么杰出的年轻人照顾小女儿的下半辈子,他就可以放心了。他轻推连万峰到小女儿面前,「小曼晚上吃得不多,万峰,你带她过去吃点东西。」

    有了皇上的钦点,连万峰理所当然地独占小公主,旁边的小伙子也只能暗自兴叹了。

    前院花园边,蔷薇爬满了铁制花架,枝叶茂盛,繁花似锦,一双炯亮的黑眸在暗香飘动的幽暗中默默凝视前方……

    在拥挤的人群中找她,就好像在黑夜中找灯火一样简单,一旦找到她,他就再也移不开视线。

    看到她受到欢迎、看到她应对得体、看到她一点一点地脱去生涩,看到学生出色的表现,老师的嘴角勾出一抹骄傲的笑容。

    送君千里,终须一别,即使陪她到地球的另一端,他还是得回去,后天他就要回台湾了,这种倒数计时的感觉可真是折磨人,连他这种乐天过头的人都觉得难过。

    「喂,你躲在这边做什么?」钟婷找到坐在花棚下的简瑞安。

    他笑着耸耸肩。「有的时候太受欢迎还真是一件累人的事,只有躲到这边,免得被女人分尸。」

    「臭美。」不过这也是事实,众家姊妹一看到帅气的他就两眼发亮、两颊发红,绕着他问个不停,情况之热络,简直比百货公司跳楼大拍卖还抢手。不过,有她在,谅她们也不敢出手,她拉他起来。「躲在这边无聊死了,走吧,我罩你。」

    他喷笑出来,跟着她加入众人欢宴。

    穿梭宴会之间,两人手上很自然地多了鸡尾酒杯,闲聊哈拉之际,他不自觉啜饮起来,一时忘了他浅到不行的酒量。

    远远地看见简瑞安,曼沁嘴角勾起一抹微笑,但当她的视线落在酒杯时,她一惊,顾不得礼貌地打断连万峰滔滔不绝的演讲,拉着长裙快步过去。

    看见曼沁俏生生地朝他奔来,简瑞安高兴极了,瞇起眼睛认真地对焦,开开心心地宣布,「小曼,妳表现得很好,我给妳一百分。」

    「你不要紧吧?」她紧张地拉住开始憨笑的简瑞安。

    「妳在紧张什么?」他和她聊得好好的,妹妹过来搅什么局?钟婷心里隐隐不快。

    他把脸凑到曼沁面前,笑着说:「我今天很棒,还没……」醉字还没说出口,高大的身子像大树一样朝她倒下。

    「小心──」曼沁连忙伸手抱住他的身体,用尽所有的力气撑住他。

    「怎么了?怎么了?」钟婷吓了一大跳,连忙伸手帮忙,两个姊妹公然紧抱一个男人,场面有点难堪。

    丢脸呀!所有的人全都停下动作,带着嘲笑的眼神看着失态失礼的男人,细小的批评声嗡嗡的响起。

    「差不多才三杯鸡尾酒而已,不会这样就醉倒了吧?太夸张了吧!」钟婷错愕地问。

    「他根本就不会喝酒!」曼沁大声解释,要大家明白这不是简大哥的错。

    管家罗叔和一个仆人立刻过来接手,钟子淇不悦地瞄了醉死的简瑞安一眼,淡然吩咐管家送他回房。

    「对不起,扫了大家的雅兴,没事了、没事了。」他堆起笑容向客人陪不是,瞥见小女儿竟跟着管家走,立刻过去拉她回来。「今晚妳可是主角,怎么可以随便离场,别管他,罗叔会照顾他。」

    曼沁觉得不公平,简大哥不会喝酒又不是他的错,为什么大家要这样笑他,连父亲也用那种轻视的眼光看他,她想要开口为他辩解,却被父亲堵住。

    钟子淇半哄半拉地带着小女儿回宴会,彷佛刚才的插曲像未曾发生过似的,没人再提起,热闹的Party继续进行着。

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    夜幕低垂,喧闹的宴会早已结束,钟家大宅恢复惯有的宁静。

    宽敞的浴室里,白色的水蒸气轻飘飘地弥漫空中,曼沁闭着眼,躺在满是热水的按摩浴缸里。

    好累!她从来不知道参加宴会会这么累,笑到脸都快抽筋了,还得继续笑,明明第一次见面,还要装出一副很熟的样子,她突然想起方修月说过的话,现在想想,他是对的,她太高估自己了。

    怕父亲不高兴,宴会结束之后,她听话地乖乖回房,现在大家应该都已经睡了,应该可以去看看简大哥吧。

    水珠滚下凹凸有致的玉体,她匆匆套上睡衣,像做贼似的经过父亲兄姊的房前,蹑手蹑脚地摸下楼,开了后门直奔花园另一头的客房,房门没锁,她直接推门进去,迫不及待地奔到床前,明知道他应该已经睡死,还是忍不住轻唤他。

    「简大哥──」

    「小曼!」

    曼沁吓得猛然转身,惊吓地看着一抹黑影从床尾暗处走出,直到那人走进灯光,才看清原来那是姊姊。

    「姊姊?!妳在这里做什么?!」

    忍不住偷偷来看简瑞安的钟婷听见有人开门,吓得躲进暗处,等看清是妹妹的时候她才松了一口气。被这么一问,她窘得要死,干脆装凶,大声地反问:「那妳呢?妳来做什么?」

    「我……」曼沁脸上绯红,「我担心简大哥,所以过来看看。」

    「我也是,从没见过酒量这么浅的男人,好奇过来看看,他呀,睡得跟死猪一样,连现在我们在讲话都没听见,真是有趣。」钟婷以好奇为借口掩饰她的尴尬。

    一点都不有趣!姊姊欲盖弥彰的态度分明是此地无银三百两,难道姊姊对他……曼沁的心窝狠狠地抽窒一下。「妳……妳……」

    「我,我怎样?妳别乱说喔。」钟婷很庆幸房间中只亮着一盏昏黄的床头灯,不然一张烧红的脸就会泄露一切。

    曼沁不敢问,上次趁着他醉了,她大胆地亲吻他,趴在他温暖的怀中好久好久,如果这次不是撞见姊姊,也许她还会做同样的事,胆小的她也只能在睡梦中偷取他的温柔。她很怕,怕姊姊喜欢他,美式作风的姊姊是不是会对他做出更大胆的事,她怕得不敢问。

    「热闹看完了,咱们回去睡觉吧。」钟婷故作轻松地挽起妹妹的手,小心地吩咐,「我来看他的事别让爸知道。」

    「为什么?」天不怕地不怕的姊姊也怕爸爸知道这件事,曼沁有些意外。

    「爸啰唆死了,久了妳就会知道了。」父亲是标准的看高不看低,学历、家世不到某种水准以上的全看不上眼,可是父亲看上眼的,她又都不喜欢。虽然他留在美国的日子只剩两天,但事情还是有无限可能,她才不想被父亲啰唆呢。

    曼沁回头看着兀自熟睡的简瑞安,心情比没来之前还要沉重。

    姊妹俩手拉手上楼回房,没注意到默然独立在幽暗之中的父亲身影。

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    「老爷,简先生到了。」

    管家领着客人进入书房,简瑞安按照指示坐到书桌前的沙发上,仆人送上茶水后退下,偌大的书房只剩下两人。

    钟子淇皱眉直视眼前的年轻人,明显的不带好意,简瑞安轻笑一声,这种等着开铡的排场还真是怀念呀。

    「简先生,明天你就要回台湾了,很感谢你对小曼的种种帮助,从今以后小曼就交给我了,不用再麻烦你,所以,」钟子淇顿了一下,口气转硬。「所以请你回台湾以后就不用再联络了,请你不要妨碍她的幸福。」

    「钟先生,你要过河拆桥随便你,但是请你讲话客气一点,我什么时候妨碍过小曼的幸福?你又凭什么禁止我和小曼联络?」对方讲得这么白,他也不用修饰措辞,直接地吐了回去。

    「我已经为小曼安排好了一切,包括最好的丈夫人选,无论人品、学历、家世背景都是一等一的,为了小曼的幸福着想,你就不要再纠缠她了。」

    简瑞安大喝一声,拍桌站起。

    钟子淇本以为他是个闲散的年轻人,突然看到他发飙,一时被他的气势给震到。

    「什么叫做你已经安排好了一切?!你凭什么替小曼选择朋友、决定丈夫、安排人生?她的人生要怎么过,由她自己决定,不是你,也不是我可以干涉。臭老头,你少在那边自以为是了!」

    「凭我是她父亲!」高高在上的钟子淇几十年没给人这么骂过了,老人家气得发抖,站起来指着他的鼻子臭骂,「别说你没办法留在美国,我清楚地告诉你,像你这种帮人剪头发的不够格当我的女婿。你给我乖乖滚回台湾,从今以后别再纠缠我的女儿了,两个你谁都别想碰!」

    门外偷听的身影惊讶地捂住小嘴,生怕出声被发现。

    「什么两个?」简瑞安愣了一下。

    「你少装傻了,在我两个女儿中间跳来跳去,你以为随便抓住一个就能捞到钱吗?你想都别想!」

    他瞠目以对,一种熟得不能再熟的无力感从记忆中升起,他受不了地大叫,「哇靠,又是一个不讲理的臭老头,真是够了!懒得理你们这种人!」

    他踏着重重的脚步离开,用力地掼上厚重的房门,砰的一声响遍整个钟家大宅。

    在前院和小狗玩得正开心的曼沁听见巨大的甩门声,讶然回头望去,只见简瑞安怒气冲天地出来,她立刻迎了上去。

    「简大哥,你怎么了?」认识他以来,没见过他气成这样。

    「气死我了,妳那个臭老头──」他硬生生地把后面就要冲上来的话给剪断,依她的个性,要是知道刚才的事恐怕又要烦恼很久,她好不容易适应这边的新生活,他不应该破坏。「……没事。」

    又来了,每次有事就把她推开,她讨厌这样。她心急地拉住他的手,「骗人,你明明很生气,还说没事。简大哥,你告诉我。」

    温柔的小手缓住了气愤的情绪,他抬头看她,水灵的双眼中满是关怀,想到明天就要分离了,他万分不舍地伸手轻抚那粉嫩的小脸。

    她微愣,随即欣然接受那充满爱怜的抚摸,这是他第一次这样摸她、看她,一种难以言喻的喜悦溢满胸怀。

    「二小姐,老爷请妳过去一下。」

    不知道什么时候罗叔站在两人后面,受到惊吓的两人猛然分开。

    简瑞安远远看见钟子淇寒着一张脸站在书房的窗户前,摆明不许他染指他女儿的决心,他怒火猛烈燃烧,火力比先前更旺。

    「老爷说有急事。」罗叔再度催促犹豫不动的二小姐。

    就算是瞎子也看得出父亲和简大哥之间有过冲突,曼沁紧张地抓紧裙子,禁不住管家的催促,她只好动了。

    「简大哥,你等我一下,我马上就回来。」

    看着她飞奔进屋,看着钟子淇得意的笑容,一口气吞不下,简瑞安转身离开钟家大宅,忿步疾行冲下山坡,脚步重得像要跺碎脚下的红砖人行道。

    叭──叭──叭──

    再叭,赏你一顿好打!他烧着熊熊怒火的双眼瞪向不知死活的家伙,等他看清开着敞篷跑车朝他猛按喇叭的是钟婷时,他受不了地低吼一声,甩头继续往前走。

    「上车。」她笑着叫他上车。

    「走开!」

    「不想被说成在两个女儿中间跳来跳去?」

    「妳知道?!」他停下脚步,恼怒地看着嘻皮笑脸的她。

    她停车,一只手搁在车门撑着下巴,一派轻松地说:「正巧看见管家带你去见我爸,就好奇地偷听了一下喽。」其实是从头听到尾,父亲对妹妹的计划她了然于胸,也乐观其成,如此一来这个有趣的家伙就归她了。

    「那妳还来?」他双手用力地往腰间一扠,像要把她瞪跑似的用力瞪她。

    「我不怕。」她骄傲地昂起小巧的下巴。要是父亲敢对她说教的话,就拿他的风流韵事堵死他,眼前要紧的是先搞定这个家伙。

    「妳不怕,我怕!」

    「怕我?怕我爸?还是怕小曼?」她乐此不疲地继续逗他。

    「怕你们这些自以为是的家伙,还真以为这样就是为她好。」

    「万峰人不错,就是大男人了一点,小曼那种没主见的人嫁给他正好,什么事丈夫都替她打点得好好的,她舒舒服服当她的少奶奶就好了。」

    够了,今天听的屁话够多了!

    他猛然冲过去,双手用力按在车门上,倾身向前,钟婷吓得缩了回去。

    「谁说她没主见?她只是不说而已,她人好、善良、凡事为人着想,你们还真当她是个没想法的傻女。」

    她气得挺胸相对,火大地说:「喂喂喂,你凶什么凶?她要是有想法,就自己说出来呀,总不能每次都等着别人替她出头吧,你帮朋友总有个限度,难不成你想帮她一辈子呀?」

    一辈子?!她被自己的话给吓到,一把抓住他的衣襟,惊骇地问:「难道……你喜欢她?那我呢?」

    「妳?这事关妳什么事?」他傻眼了。

    天哪,这家伙一点点都没把她放在心上,而她竟然还想要抓住他,太丢脸、太难堪了!她恼羞成怒地推开他。

    「对对对,这件事跟我一点关系都没有,谁说我喜欢你,我最讨厌你这种笨蛋了。我问过小曼,她说你们只是普通朋友而已,她一点也不喜欢你,你别自做多情了,给我乖乖夹着尾巴回台湾,不要再出现在我的面前了!」

    他气得想打这个番婆,高高举起的拳头停在空中几秒,最后忿忿地放下,转身往钟家大宅走去。

    「喂,你到底想怎样?」叫不住人,钟婷慌张地丢下车,追上去,使劲地拖住他。

    「我自己去问她,如果她真的这么想,不用你们赶,我自己会走。」

    如果一切在两个星期前的惜别会上就此打住的话,也许他会抱着遗憾、无奈的心情看待这段还没开始就结束的感情,把她当成远在海外的好朋友。但是,他来了,放下之后再度提起,他真的舍不得再放手了。

    确实,她从没对他表达过爱意,也许,她只是害羞没说而已,所以,他得去问个清楚才行。

    「你是去问她?还是去逼她?她胆子小,你凶巴巴地问她,说不定她一慌就承认了,这样你就高兴了吗?就算被你逼得承认了,那又怎样?你明天就要回去了,你叫她怎么面对我爸?怎么面对我?你把我家弄得父女反目、姊妹失和,这样就是为她好?好、好个头,你自私呀你!」

    哇靠,骂起人来就是一整串,连换气都不用,简瑞安被堵得说不出话来,汹涌的怒火在肚子里翻滚不已,「妳、妳……」

    「我、我、我怎么样?别说我没警告过你,你要是想让她过好日子,就什么都不要说。」他让她丢这么大的脸,她有足够的理由为所欲为。

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    夜风轻轻抚过花园的花草树木,响起一阵阵细微的沙沙声,夜已深,简瑞安在床上烦躁地翻来覆去,一点睡意都没有。

    和那番婆大吵一架之后,他心烦意乱地在查尔斯河边晃了好久,等到天黑才回到钟家,姓钟的老头竟然把他当贼看,要管家寸步不离地跟着他,加上插花搅局的钟婷,他根本就没时间和曼沁单独说话,在波士顿的最后一夜就这么过了。

    他气呼呼地瞪着天花板,她就在上面,可是却见不到面,说不上话,真是气死人了。好,你有你的关门计,我有我的跳墙法。

    简瑞安出了房间,确定所有房间的灯光全暗了,抬头仰望二楼,小心翼翼地攀着水管往上爬,心惊胆战地沿着石砌边缘前进,抓住二楼阳台的铁铸栏杆,奋力地翻身跳进去,咻!他抹一抹额上的冷汗。他一边轻唤她的名一边轻敲落地窗,不时紧张地回头张望,确定没人发现。

    「简大哥,真的是你!」听见声音,曼沁惊讶地跳下床,拉开窗帘一看,连忙开窗,不敢相信地问:「你爬上来的?!」

    「像不像罗密欧爬上朱丽叶的阳台?」

    她脸上一红,连忙拉他进房间,两人很有默契地望向主楼方向,确定没有任何风吹草动之后才松了一口气,同时回眸看着对方。

    终于独处了……

    曼沁仰头看他,心中充满了喜悦,夜灯微弱的灯光勾勒出他英挺的脸庞和刚健的体魄,一双明眸闪着灼热的殷切渴望,看得她莫名的紧张,不由自主地轻喘起来。

    简瑞安低头凝望,她雪白的胸口急促地上下起伏,轻柔的睡衣掩不住诱人的曲线,他的心情激动起来,他想要抱住她、亲吻她,甚至……他的视线落到几步之遥的大床上。

    「简大哥,明天……你就要回去了,我……」她的语气中有着万分的不舍。

    这句话一棒打醒他,没弄清楚她的心意就想要占有她,占有她之后就离去,他真这么做的话就太没天良了,他用力吸口气,压下差点就要失控的欲望。

    「我不能去送你,真的很对不起。」曼沁愈说愈酸,差点就又哭了出来。

    不但突然,而且相当坚持,父亲要她和姊姊明天一大早出发去纽约拜访亲戚,如此一来她就不能去送他了,她觉得好难过,同时困惑不已。她不懂,不过才半天的工夫,所有的人全变得不对劲了,不管她怎么问,就是没人要告诉她发生了什么事,全都把她当成小孩子。

    「没关系,我了解。」急迫想知道的问题含在他嘴里,可是却不得不小心措辞,因为无论如何他都不想让她感到为难、不想害她陷入困境。

    「钟婷说妳告诉她,妳……认为我们……只是普通的朋友,妳……真的这么想吗?」

    难道他喜欢她?!太好了,她的身心同时热了起来,不假思索地脱口而出,「当然不是!」

    「我就知道!」他抓住她一双光洁的粉肩,兴奋地大叫。

    她高兴得想要投进他的怀抱,想要用力地抱紧他,但是──现实猛然冲了出来,残忍地把她从快乐的巅峰上推了下去。

    收了父亲的两千万酬金,她有义务留在这里,而明天他就要回台湾了,从此就相隔十万八千里,父亲和他闹翻,姊姊喜欢上他……

    认了又如何?眼前的困境无法解决,不过是徒增彼此的烦恼,他为她做得够多了,所以此刻,她决定让他走得轻松,不要他再为她担心,牵挂。

    「我们是永远的好朋友,简大哥,你对我这么好,我永远都不会忘记。」

    简瑞安像被针刺到似的猛然发怒。「我想听的不是这些──」

    好痛,他的手捏得她好用力,小小的肩头几乎承不住他的激动,她忍着痛,甚至为这疼痛感到高兴,至少她知道他喜欢她,这样就够了。

    惊觉自己弄痛了她,他愧疚地放开手,愤然转身,双手用力抓着沙发椅背,弓下身子低头喘着气,久久不动。

    她深情地望着他,嘴角挂着一抹凄凉的微笑。

    钟婷那番狠毒的话竟然是真的,真是难堪呀!他站直身子,狠狠地吸一口气,就算是如此,他喜欢她的事实不变,为她担忧的心情不变。

    「妳喜欢妳的新家吗?我想听实话。」

    「喜欢,大家都对我很好,爸爸表达的方法很直接,一直塞东西给我,哥哥则是用放任的方式来表示对我的尊重,姊姊喜欢拐弯抹角,罗叔很体贴,张婶很亲切……」

    简瑞安默然听着她细数着钟家的大大小小成员,连一个星期只来两次的园丁她都没漏掉,可见得她有多努力、多用心。

    「那就好……」真是奇怪,看到如此成功的训练成果,他竟然有点想哭。

    「这一切都得感谢简大哥。」

    「不要再谢我了!」他不想这么粗暴地对待她,可是却控制不住失望和难过的心情。看见她受伤的表情,他奔到她面前,慌乱地道歉,「对不起!我不是故意要对妳凶,我……」窘困乱挥的双手最后冲动地一把抱住她。

    曼沁一惊,随即柔顺地任由他紧抱,闭上眼,感觉那双曾经给过她无数温暖的大手正紧抓着她的背,感觉他温热的鼻息激动地喷在她敏感的颈后,感觉他狂跳的心用力地撞击着她柔软的胸口……

    「对不起,再一会儿就好了……」简瑞安小声地在她耳边恳求最后的温柔。

    「嗯。」再一会儿就好了,她也是这么想。

    幽暗中,他们无言相拥,窗外月正明,零星的树叶随风飘散,夏天已到了尽头……

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