「石开这地方,怎么老是在闹盗贼?」易洛问道。
「我听说边境上闹盗匪闹得凶。」
「还有漏网之鱼,没让我们勾搭上的吗?」殊冥国在暗中也会和有利用价值的不法之徒互相勾结,也因此,国内才能相安无事;对付外敌时,才有更有利的筹码。
「石开主事的是谁?」易洛再问。
「林之修,他手上只有二千屯兵。」黎云一五一十的回答。「兵力虽少,但林之修的手下个个皆骁勇善战,实力应不弱。」
易洛对于部属的能耐,都知之甚详。「石开不算小,怎么小小一个贼窝,就能扰乱地方?」
「是啊!更奇怪的是,石开乃殊冥与昌见分界之地,这些盗匪老往咱们这儿杀人放火,昌见那儿却没见半点损伤。」黎云意有所指的说道。
「你是说……」易洛当然听得出弦外之音。
「王上准备如何定夺?」
易洛露出残酷的微笑。
黎云看了不禁难过——为即将遭殃的那些人感到难过。「看来王上是不会善罢干休了。」
「少不得要以牙还牙、以眼还眼。」易洛合上奏折,心中已然有了主意。「黎远靠那里近些,就交给他去办吧!」
黎云不禁脸上露出几分为难。「这……王上,还是交给别人办吧!」
「怎么?」
「唉……老实说,黎远上次扮盗匪,已经扮得不太高兴,再叫他扮一次,臣恐怕他……王上也知道,他那个脾气,古怪得很。」只比你好一点!黎云在心里加上一句。「主上不如派别人去吧!」
「可是别人都不如我的意;再说,他是先以大将军的身分伏了盗匪、显了威风,再去扮盗匪放暗箭的。」易洛说得理直气壮。「像这么刺激的生活,是咱们深居皇宫内院、闲散无事的人求都求不到的,他有什么好抱怨的?」
闲散无事?「王上闲散无事,就可窝在美人怀里,像我就可怜了……」没事就拿工作、政务把我压死,明摆着公报私仇。
「美人?什么美人啊?」随着一声娇嘤,一道红色倩影走了进来,巧笑倩兮的媚动她艳丽的红唇及勾魂迷眼。
「哎呀!夫人您来得正好,这会儿正好说到您呢!刚才我们正在商议着,妩春园的云屏夫人与雅叙楼的如烟夫人,二位才德兼备的大美人,不知该立哪位坐上母仪天下的王后之位呢!」
黎云当然是存心睁着眼睛说瞎话,使这些小人手段来报复易洛。
俗话说得好,「最难消受美人恩」,最近易洛这副逍遥在美人窝的快意模样,让他看了很不是滋味。
反观自己,长得虽然比他少了三分威严,却多了三分俊俏,偏偏到如今,还是孤家寡人一个,实在是难息心中之愤啊!
眼前这位云屏夫人,是易洛第一个收进宫的女人,体态丰盈妩媚,是个天生的尤物,男人要找情妇,大抵就要找这种的。
如果你认为她一定是那种「胸大无脑」的女人,那就错了。
通常这种人充分了解自己本身的条件,也懂得如何去掌握、运用稍纵即逝的机会。表面上看来,她也是最汲汲营营想争取王后之位的人,也许是一般人多把这种女人野心化吧!但若说谁真没妄想过王后的宝座,那是骗人的。
听了黎云的话,云屏夫人果然双眼亮了起来,娇声燕语:「哦……真的?」
云屏夫人毫不顾虑有旁人在场,紧贴着易洛,双手爬上他的胸膛,毫不避讳的展现她魅惑的风情。
「但不知王上与黎大人,商议可有结果?」
「一切还要请王上圣裁。」黎云乐得在旁边看好戏。
易洛将黎云的煽风点火全当作耳边风,将游移在身上的恼人双手捉住,眉头轻蹙。「妳来这里做什么?」
「王上,您好久都没上臣妾那儿了。」她娇嗔轻笑,以笑脸回应怒气,永远是对的。
「最近国事忙,我连休息的时间都不够,哪有空上妳那儿。」他的语气显露不耐。
对,国事繁忙,但每晚都不会忘记回枫林别院,而枫林别院却是皇宫中最偏远的角落。在云屏夫人保持甜蜜的笑脸下,这些话始终没有说出口。
「其实臣妾是来讨赏的,明日是臣妾的生辰呢!」
「我倒忘了,想要我送妳什么?」
「不用不用,臣妾不要金银珠宝,也不要厚赐重赏;臣妾只要王上亲自来敬我一杯祝寿酒。」云屏夫人扯着他的衣袖。
「这……」
易洛还在犹豫,门口却传来一声洪亮的回答。「好啊!好啊!」
进来的是三个器宇轩昂的年轻人。为首说话的,与易洛有几分相似,他乃是易洛的堂兄弟,平康王的大世子。
「最是销魂美人窝,就不知臣下们是否有此荣幸,到夫人的香窝去敬一杯祝寿酒?」
「世子您说笑了,各位大人肯赏脸,是云屏天大的福分。」
「咱们这么死皮赖脸的去抢酒喝,可小心被别人嫌碍眼了。」周子卫不改刻薄本性,明枪暗箭的把人消遣一番。
「你别以小人之心来度君子之腹了,云屏夫人的肚量可大得很,浓情蜜意虽然给咱们兄弟破坏了,可是之后再缠绵悱恻一番,不就算赚回来了吗?」易向接着他的话道。
李天翊也来凑上一脚。「哇!你怎么讲话这么粗鲁?」
「这样哪叫粗鲁啊?我又不是说翻云覆雨一番、共赴巫山云雨、男欢女爱、妖精打架……」
「够了!」自始至终板着脸的殊冥王易洛,用非常坚定且不容置疑的语气,制止了他们再说下去。
「三位大人说笑了,云屏明日恭候王上与诸位大人大驾,云屏先告退了。」
云屏夫人仍是一派笑脸迎人,不该听的,她好像全没听到,行了礼便退了出去。
其实易洛根本没答应前去赴约,被他们几人这么一搅和,此刻却变成不去不行了。易洛站起身来,五人齐聚一堂,没有太多礼数;他们虽是君臣,却也是多年的沙场战友及生死至交。
易洛对黎云寒着脸,发泄他剩余的怒气。「我要办了你,静心堂岂可任人随便进出,一声通报都没有?」
「是、是,微臣失职、失职。」
静心堂的守备、明明是他自己撤的,这时却反倒怪起别人来了。黎云也懒得跟他争,谁教自己不知好歹,提起了王后之位的话题。
平康王世子——易向,一把搭起他堂兄弟的肩头,状似亲密,无视易洛狠瞪的眼神。「易洛,你什么时候变得这么小鼻子小眼睛的?该不是不欢迎兄弟我吧?亏得咱们这么辛苦赶回来,你好歹也对咱们露个笑脸嘛!
算来还是黎云最可怜,留在你身边被你欺负得死死的;给你做牛做马还得挨骂,可算得上是『皇都大内第一奇情无奈苦男子』呀!」
黎云很合作的重重叹息,显示出他的无奈和悲情。
「黎二哥,你满腹的委屈,使闻者心酸,小弟为你万般不值,垂泪到天明啊!」李天翊再来凑上一脚。
「是啊!黎二哥,像你这等忠肝义胆的汉子,为国为民、劳苦功高,为大局委曲求全,为王上分忧解劳,小弟对二哥之景仰,浩浩江海不足以形容啊!」周子卫是标准的有戏大家唱。
「多谢二位贤弟称赞,愚兄乃尽人臣的本分,唯望王上了解臣的一片苦心,臣于愿足矣。」黎云做出夸张的痛苦状。
易洛无可奈何的翻了翻白眼,他心里明白,一张嘴可斗不过四张嘴,尤其他是个不善巧辞的人,而他们几个在有易向在场的时候,都以他马首是瞻,根本没把他这个王放在眼里。
「众位卿家辛苦了,咱们坐下来,喝一泡好茶吧!」
众人回复正经,三人将多年来征战守关、治理的心得一一提出,以及沿途所见所闻,对官吏、地方弊害也多有建言,其中大多已研讨出解决方法,好不容易,才告一段落。
「易洛,明晚妩春园之宴,只来咱们几个大男人,未免太无趣了些。不如把雅叙楼的如烟夫人,和你藏在枫林别院的大美人也请来赴宴吧!人多才热闹嘛!」
闲谈时,易向状似不经意的提议,背负着其它三人期待的眼光。
而云屏夫人的速度可不是普通的快,才刚离开不久马上就差人将请帖送来了。
人类最容易被什么给淹死呢?除了水之外,就是好奇心和嫉妒,此时驱使他们的原动力,自然是那股天生源源不绝的好奇心了。
尤其是那个连黎云也无从接近的神秘女子,被黎云说得那么活灵活现,大家都很努力的想一窥究竟,毕竟易洛要制造这种宫廷秘辛,可不是那么容易就有的。
「这不妥,云屏是宴会的主角,多几个绿叶陪衬,她可能乐得高兴,但要是让别人抢了她的风釆,那不是对她不住?」易洛干净利落的一口回绝。
但他们哪肯罢休,三人继续使眼色给敢死队队长。
易向受「万」民请托,义不容辞的站了出来。「哦……?今日看云屏夫人,还是风釆依旧,怎么你怕别人抢了她的风头?莫非这个『别人』,比云屏夫人在王上心中还抢眼几分?」
易向的口才,一向教人满意。「是了、是了,一定是这样,难怪王上要把人藏起来,怕给人瞧见了。敢问王上,你与那柳姑娘夜夜相对,依王上所见,柳姑娘的面相,是否为好命之人?」
「我又不是看相的,怎么知道她的命好不好。」易洛没好气的说道。
「不可能啊!她的面相,只有王上能看得出来才对;敢问王上,不知这位姑娘……可是王后的命格?」
易洛微微一震。「不是。」这句话回得斩钉截铁、不容置疑。
隐隐认为这个堂兄弟的心思细得可怕,易向明摆着问他,可有立后之意?进一步是向他探问,可有爱上她,可有对她……动了真情?
对她动情,自然是有的,但……爱上她、立她为后,他可没这个打算。
虽然他最近常对瞳儿的深情凝视感到不知所措,心也常常被她所牵动……
「既是如此,为何王上要把她藏得如此隐密?也许是对她的一片爱惜之心吧!但王上可知道,爱之适足以害之;王上此举将后宫沦为是非之地,且也让她成为众矢之的。」易向继续下猛药。
「后宫之内哪有什么是非?」
相对于易洛强烈的否认,众人对他变化莫测的神情,深感到不以为然。
「王上不知情吗?臣等才刚回京,就已听得流言传出,甚嚣尘上。东边说妖孽媚主,西边说天人下凡,到底是妖孽还是仙人,看来,也只有王上知道了。」
居然有这种事,虽说这是一国的后宫,但易洛自认他的后宫较为单纯,几时听得有谣言传进他耳里。
「不是什么妖孽,也不是什么神仙,她只是个凡人。」他的声音冷得刺骨。
「那不如趁明晚夜宴,让众人瞧个明白,也好杜攸攸众口啊!」
易洛沉默不语。
易向再逼一步,「你既然不想立后,也有不立后的做法,这样避离隐藏,难免遭人臆测。」
二人说到这里,已不复之前轻松平常的语气,而易洛似乎也认真的思考着易向的话。
易向转以戏弄的口吻道:「既然如此,那我们今日就自备拜帖,亲往枫林别院,求见那位柳姑娘了。」
其它三人一片叫好附和之声。
易洛恶目瞪视,语带威胁:「你们敢!」
「这位柳姑娘,应该没你这么恶形恶状吧!」易向不理会他,径自自言自语,其它三人暗自窃笑。
易洛气极了,也罢。他把心一横,许了承诺。「明天你们就会看到她。」他知道易向一向说到做到。「既然你回来了,就暂时帮我代理朝政吧!我不上朝了。」正在气头上的他,不想再多作停留,转身离开了静心堂。
「你到哪儿去?」易向唤住他。
易洛冷哼一声!「没有你们的地方。」
易向看着他离开的背影,并不挽留,对房内众人打了个揖:「三位大人,小弟不负诸君期望,达成目的。」众人相视而笑。
三人回了一礼,口呼:「佩服、佩服。」
夏日炎炎,烈日灼人,蝉呜不断。
最近事务繁杂,在静心堂,易洛总是一忙就忙到了晚上,也没有多余的时间去感受夏阳的热度。
现下日正当中,他正举步回枫林别院的路上,平日回去时大都已夜幕低垂,瞳儿也没提起,倒不知她日常是怎么过的。
易洛再怎么想,也没想到是眼前这副情景;大扇子、小扇子、人手一把扇子,再加上挂在上头的两只大扇帘,众人努力的挥动,火力都集中在两个人身上。
看到殊冥王在这时候回来,确实让别院中的众人讶异,纷纷起身行礼,王上呼声不绝于耳,但手中的动作,一直没停下来。
平常彷若目空一切的秋衾,躺在光滑地板上,接受侍女们搧凉,只是近似施舍般的瞄了他一眼,便不再理会,闭目把头转过一边去,像死鱼一般地躺在地上。
易洛有股冲动,很想用脚去踢踢他,看他是不是死了,不过老实说,他不敢;再说,一国之君去做这种幼稚的动作……有失身分。所以,他也只好忍住了。
不过,他可以感觉到,秋衾的心情好像很浮躁。
上前探视瘫在另一边地板的瞳儿,他在她的身旁坐下,手爱怜的轻抚她的额前。「怎么不到床上去睡?」
瞳儿睁开眼睛,看见是易洛,有气无力的回答:「床上热嘛!对了,你怎么回来了?」
易洛听然而笑。「事情忙完了就回来啦!这么热,可以到桥下那条溪泡泡脚啊!」
坐在地上帮着搧风的小可回话:「王上不知道,那溪水都被热烫了。」
「哦……很难受吗?」易洛不舍的问,见瞳儿汗涔涔的,直觉心疼。
「那还用说,我下山的时候还是初春,春雪刚溶,有几分特别的寒意;一路向南走来,气候倒也怡人,怎么料得到南方的夏天这么热,活像在烤大火炉似的。」
说到这里,瞳儿不禁失去理智的哀号出声:「天啊!早知道我就过了夏天再下山,也不用受这种罪了。」
听到她这话,易洛很不文雅的笑出声。
热昏了的瞳儿浑然未觉,跟着王上发出会心一笑的侍女们,只敢把讶异偷偷藏在心里。
王上不一样了,她们都察觉得到,自从瞳儿姑娘来了以后,她们在枫林别院看到的是王上以往不曾显露过的另外一面。
易洛将外层的衣服褪下,打开胸前的几颗扣子,也享受着室内的搧风,其实里面已经比室外凉了很多,这屋子又是用上好的枫木建造,比一般屋子更阴凉。
他倒忘了,他们二人生长在冰寒之地,先天上的体质对南方过热的天候难免不适应。
易洛用衣袖擦了擦瞳儿额头上的薄汗,改天该带她到泉山的避暑山庄玩玩才是。
「明晚妩春园要开生日宴,妳陪我一道去吧!」
「嗯。」胡乱应了一声,瞳儿继续在热浪中沉浮,易洛说些什么,她也无心去听清楚;反正就是要去某个地方嘛!
易洛见她热红的双颊,迷睡的神情,更觉爱怜。
不再吵她,易洛径自向身旁的侍女吩咐着明晚的细节。
有什么东西在轻拍着她的脸?她把它挥开,那动作却仍是继续。
「……醒醒……瞳儿……醒醒……」
睁开迷蒙的双眼,一张英挺温柔的脸占满她的眼。「易洛?」
看看窗外,仍是一片灰蒙,离天亮还有一些时候,不会吧!这时候把她叫起来,有什么大事?
她还没来得及开口问,易洛便径自拉起睡眼惺忪的她往外走,门外的守卫看来很惊讶,他挥了挥手,示意他不必跟来,便直往房前大片枫林中走去。
「怎么啦?天都还没亮,大清早的就拉着我往外跑。」
「妳来的这些天,有没有常来林子里?」
瞳儿摇摇头,「每天都被热昏头了,我才不敢踏出外面半步呢!」
易洛拉着瞳儿轻靠着自己,从背后温柔地环住她的腰。
「妳感受看看,虽然是炎炎夏季,但晨晓的这一段时间空气中还是透着些凉意,是不是很舒服?」
依着他的话,瞳儿闭上眼睛,认真的感受体会。
清风徐徐吹来,吹得树叶阵阵沙沙作响,确实令人很舒服;两人相视一笑,默默享受这份清晨的怡人舒爽。
易洛察觉有异状,向后一看,他差点没翻白眼,只见秋衾揉着睡眼,正伫立在他们身后不远处。
瞳儿轻笑着解释:「你不要怪他,他不是不放心,只是习惯使然。」
就算怪他又能怎样?易洛早已学会把他当成瞳儿的一部分看待了。易洛也只能假装他不存在一般,与瞳儿共享这一刻的和悦宁静。过了一会儿,他们再向秋衾望去,倒把二人吓了一跳。
秋衾竟席地而睡!
瞳儿向易洛答称:「我想,他认同你。」
是吗?能得到他的认同,真是我莫大的荣幸。这是有生以来易洛第一次有这种想法,而让他产生这种想法的,竟是个十七、八岁、来自深山雪岭的男孩。
而这一天,易洛一整天都陪在瞳儿身边,她今天心情也很好,因为易洛命人搬了两张冰石来,这两张石床,外表与一般石头无异,只是颜色淡了些。
但因其身处极寒之地有万年之久,石头也具有阴寒特性,被人凿了来,雕成石床摆在宫中。易洛在知道瞳儿怕热后,便命人将石床搬了来。
这床躺上去真的冰冰凉凉的好舒服;就算只站在床边,也能感到床本身所发出的寒气。
这天,枫林别院的众人,因着这两张石床,暂忘了炙夏的酷热。
镜中映照的幽幽美人,任由侍女们为她妆点打扮,瞳儿静静坐着不发一语,对应着她身后静伫的秋衾。
自正午开始,华服、珍饰成批成打的送来,任其挑选,对于此举瞳儿并不热衷,倒是易洛显得有些热心过度。
理所当然,不同的意见自然产生;送来的衣裳清一色以白色为主,但大多仍然华丽繁复得让瞳儿敬而远之。
至于易洛挑选的那些,虽然他宣称已经是最朴素、最高雅的款式,瞳儿仍觉得令她眩目得不敢逼视、难以苟同。
也许是不习惯吧!自她入宫以来,虽说身上穿的是质料一等一的白绸,但样式简单得只是一件袍子罩在身上而已。
对她而言,这样才叫朴素。而易洛一再的保证,她穿的那样只能算是睡袍;去参加晚宴,一定要穿着体面些,才不会失了自己的身分和主人的面子。
瞳儿对于体不体面、或是失了谁的面子,并不在意;倒是对易洛几个月来容许她始终身着睡袍,感到有些惊异。
于是,在瞳儿扩大了容忍度之后,接受了易洛的提议。
说实在的,这身衣服穿在身上的效果,还真不是普通的惊人。
平时看瞳儿就已难掩她的灵韵神釆,如今这身白衣月牙裙,轻纱雪纺褂,人人见了,竟恍若入了幻梦仙境一般,莫不轻声赞叹。
就连瞳儿望着镜中的自己,也不由得错愕几分。这是谁?不像自己,却又是自己。她在心中隐隐有一丝丝害怕,是否自己已有所改变?
由于不喜欢繁复的发式,仍是维持着垂柳青丝,只让她们简单的绾起来,防止凌乱。
珠宝该是人间女子至爱之物,但众人一致决议,宝石配戴在瞳儿身上,实在是俗不可耐。唯有无瑕的纯白珍珠方能衬托她空灵的气质,但也只敢在发际间轻轻点缀几颗,以求不破坏她本身的完美。
一旁的侍女们轻轻的为她装扮、为她点唇。她吹弹可破、白里透红的肌肤,根本无需太多粉饰;她粉红欲滴、令人欲吻浅尝的玉唇,哪里需要涂染?
在她们心中,今夜主子的至美,就是她们衷心的期盼。
「瞳儿姑娘,真是太美了。」小可赞叹道。
「只怕到时候,都要把寿星给比下去了。」红儿大胆直言。
「依我看啊!早就不用比了,云屏夫人要是比得过咱们瞳儿姑娘,早就把王上给抢过去了。」月玲发表她的见解。
「是啊!」侍女们皆轻笑着拥戴她们认定的主人。
伏在各窗口的守卫们,也跟着点头赞同。
云屏夫人……是易洛的妾?那另一个又是谁?今晚会看到吗?
易洛从不跟她讨论她们,有很多事她想知道,但是不知道该怎么问出口。
有一种奇怪的感觉缠绕心头,她不喜欢。或许该说,她……有些害怕。
她害怕……在自己体内这丑陋的情绪,叫作嫉妒。
看着镜中的自己,竟有瞬间的茫然,镜中盈盈倩影,表面上仍恬逸如常。
不知自己是何时习惯了这种动作——隐藏。以前心中一片坦荡,无需藏匿什么;现下心中千头万绪,却怕教人发觉。
她变了吗?是什么时候变的?是为什么而变的?
其实……心里该是明白的,明白自己为谁而变;不明白的是,这种改变竟让她无法忍受;无法忍受自己难堪的存在。
在她对易洛的感情愈陷愈深的同时,她也希冀易洛愈来愈在乎她。