丈夫虽憨厚，但发起脾气来赵氏也不敢惹他，委屈地咬着唇。
看在兄长的面子上，易平澜也没再揪着这事不放，只说了句，“往后皮妞我自个儿来喂，就不劳烦大嫂了。”他走回灶房去切了一大块肉，回来喂它。
兰雨欢快地咬住那一大块肉，高兴地吃了起来。
赵氏见状，羞恼地扭头回了屋里。
易平江见他拿了那么一大块肉喂狗，心里也觉得不妥，但这山猪是弟弟所猎，他想怎么处置都由得他，自己无权置喙，想了想，只对弟弟说了句——
“你嫂子也是舍不得那些肉，你别往心里去。”
“我明白，这事大哥也别放在心上。”易平澜望向兄长，接着解释道：“大哥约莫也不赞成我顿顿喂皮妞吃肉吧，可它先前带着我去救回观儿，只凭着这点，就值得咱们好吃好喝地供着它。再说我也没让家里出粮食养它，那些我抓捕到的猎物，也都有它的功劳，它这算是自个儿养自个儿，大哥也别再舍不得。”为了不让家里的人说话，他把那些猎物的功劳，大方地分一半给狗儿。
想起这狗曾救过观儿的事，再听弟弟那么说，易平江也改了心思，点点头，接着替妻子说几句话，“你也知道你嫂子娘家日子不好过，她爹身子不好，弟妹都还年幼，她身为长姊，难免多顾着娘家。”
“我知道，所以先前都由着她拿肉回去，要不是今晚瞧见她竟拿了那么丁点肉来喂狗，我也不会提这事。”
“这事我会说说她。”两兄弟把话说开后，易平江便回了屋里。
易平澜蹲下身，看着趴在狗屋里，刚完吃山猪肉正舔着嘴的狗儿，抬手揉揉它的脑袋。
“皮妞，这几天委屈你了。”
终于吃了顿饱餐的兰雨，整个钻进他怀里撒娇地蹭着，身后的小尾巴左右摆动着，见他低下头看她，她一时难以控制，伸出小舌头舔了舔他的脸。
先前已舔过一次，这回她没那么惊讶，她心忖这约莫是狗儿的本能，心里高兴，就想舔饲主，想表达亲近之意。
横竖她现在是狗，也没什么好难为情，方才他和他大哥、大嫂谈的话她都听见了，这么好的主子，打着灯笼都找不到，她打定主意要紧紧巴着他，准备踢走那匹马，争取成为易平澜的第一爱宠，因此豁了出去，再舔了舔他那张俊帅的脸庞。
有了第一次、第二次之后，第三次再舔他，她胆子大了些，舔了他半张脸，舌头差一点就舔到他的嘴。
易平澜把它抓了下来，轻斥了声，“你还舔上瘾了。”
“呜呜。”她讨好地叫了声，脑袋再往他怀里拱着。
对它突然这般亲近他，易平澜有些意外，却也并不讨厌，心中升起几分宠爱，抚着狗儿的颈子表示，“往后我会自个儿来喂你，不会再让你饿着了。”
她高兴地尾巴摇得飞快，抬起前腿，趴在他胸口，立起身子，再朝他舔了两口。
他被狗儿那欢喜的小模样给逗得眼里带笑。
第4章(1)
采完秋茶，接下来制茶的事易平澜不太懂，便没再管，只帮着兄长把制好的茶叶，运到先前进城洽谈的那家茶行出售。
自那日之后，兰雨不管他上哪都跟着，他进城里送茶叶，她也要跟，即使她跑不过马，也拚命在后头追着，让易平澜没辙，只得抱着她一块上马。
这日，送了批茶叶进城回来，易平澜没回易家，而是骑着马去了村子南边一处山林里。
那里是一片墓地，里头埋葬的泰半都是栀山村民，最旁边一处偏僻之处，有一座孤坟孤零零矗立着，没与村民们葬在一块。
来到那座孤坟附近，易平澜发现竟有人在掘墓，怒声喝斥——
“你们是谁？”
见被人发现，那几个掘墓的黑衣男子派出两个人对付他，其他两人继续在已掘开的棺材里翻找着。
那两人以为很快就能收拾掉他，岂料竟被赤手空拳的他给打得无力招架，他每一拳都重如千斤，击在身上，犹如被巨石砸到，把他们给打得吐出血来，被逼得步步后退。
“你们是何人，为何来挖掘此人的墓？”易平澜质问。无故惊扰亡者可是大不敬，一般人绝不会这么做。
那四人没人答腔，闭口不言。另外两人翻遍棺材也没找到他们想找之物，见同伴不敌，其中一人叫了声，“走。”其他三人连忙跟着他飞快撤离。
易平澜顾虑着被挖开的棺材，不忍心里头的骸骨就这么曝露在日头下，没追上去，跳下棺材将被弄得凌乱的骸骨小心收好，将棺木阖上，捡起那些人丢下的工具，重新将封土填回去。
兰雨也在一旁帮着用爪子将被挖开的土推回墓穴里。
方才看见有人来盗墓，她也吃了一惊，接着见易平澜发威，一个人打两个人，打得他们毫无招架之力，她在旁边看得两眼发直，只恨没手可以帮他鼓掌加油。
花了半个多时辰，易平澜将坟墓重新封好，再把带来的香烛和供品摆在墓前。
在墓前供了三杯水酒，再点燃三炷香，他持香跪在坟前，在心里默祷后，将香插在坟前，神色恭敬地叩了三个头才站起身。
兰雨不知他祭拜的这人是谁，但看他特地过来祭拜，这人应是对易平澜很重要的人，她安静地蹲坐在他脚边。
静默半晌后，易平澜转身离开时，望见跟在脚边的狗儿，对狗儿说起埋在这座墓里的人。
“这墓里头埋的是我师父，我这身武艺都是他传授给我，我只知师父姓俞，村子里的人都叫他俞老头，没人知道他的名字，就连把宅子租给他的村长都不知师父的来历。”
师父是在他八岁那年来到栀山村，身上似乎带病，镇日里咳个不停，有一日，他让村长找几个孩子过去，说是想在死前把他那身武功传给与他有缘之人。
他是个外人，村子里没人信他的话，因此没人把孩子送过去。
后来，他与几个孩子在玩弹弓时被师父瞧见，把他叫过去，摸了摸他的骨头，面带喜色地对他说——
“你这孩子根骨极好，是个学武的好苗子，明天开始到我那儿，老夫把这身武艺都传给你。”
他当时只觉那老头很怪，一点也没打算同他学武。
为了说服他，师父向他展露了一手武功，他拾起一枝大腿粗细的木头，抬手一劈，那木头顿时断成两截。
“这只是粗浅的功夫，等你功力深了，一个拳头就能打死一头牛，如何，想不想跟老夫学？”
他看得惊奇不已，当下改变心意，从翌日开始，风雨无阻地悄悄跟着师父学武。传授他武艺同时，师父还教他下棋，传授他行军布阵的兵法，当时的他，在不知不觉中将他所教的全都学了起来。
师父瞧他学得快，很是高兴，家里人都以为他跟着师父只是学些拳脚功夫，没当一回事。
直到师父过世前几天，突然对他说：“平澜，日后待你长大，若是有机会，你可投军去，这几年师父传授给你的这些，必能让你建功立业。”
而后在他十五岁那年，朝廷与北宁的战事吃紧，朝廷派人前来招募士兵，他想起师父所说的话，投军去了，直到上了战场，才明白师父在教他下棋时传授的都是行军布阵之法，凭借着他矫健的身手和那些兵法，他屡屡立功，很快崭露头角，不到半年便被提为百夫长，之后他得到主将镇北侯的器重，被提拔为校尉。每逢战事，镇北侯都会与他商议该如何行军、如何布阵、如何诱敌、如何设陷。