那当然是因为他们来此，并非是为了欣赏美色，而是应了唐桂清所开设的赌局而来，几间雅房里，分别赌着骨牌、马吊，以及掷骰子，要论风雅的话，有人则选了双陆棋与围棋。
人们的目的不在于赢多少，因为所赌的筹码甚至于不是银两，而是春天即将要盛开的姚黄魏紫牡丹植株，实在是因为唐桂清麾下养了一批厉害的高手，能与这些高手过招，教好胜的男人们蠢蠢欲动，欲罢不能。
沈晚芽所站的位置临窗，能将楼下的动静看得一清二楚，对于男人们的对话，她既插上不嘴，也不能过问，只能闭上嘴，不时地瞧望着楼下正跳着胡旋之舞的胡姬，欣赏她们美妙的舞姿打发这难捱无聊的时光。
“沈小总管。”唐桂清冷不防的开口唤她，略显清跃的老脸上，带着慈蔼的呵笑。
闻唤，沈晚芽立刻不着痕迹的把眼光挪回唐老太爷脸上，“是，晚芽在这儿听老爷子吩咐呢！”
“你瞧楼下那些胡姬们样子好看吗？”
“老太爷这话，应该是要问在场的爷儿们吧？怎么问起晚芽来了！”她吟吟轻笑，试图把话题从身上转开。
说完，她敛眸瞅了坐在手畔的主子一眼，见他只是淡淡地抬起头，与她相视了一眼，唇侧勾起似有若无的浅笑，回过头，不打算帮她。
虽然沈晚芽没寄望她的爷会好心帮忙，但见他那副完全打算隔岸观火的态度，心里还是忍不住有一点火大。
“问他们做什么呢？”唐桂清呵呵笑道：“男人瞧女人，是凭着颗色心，哪有女人瞧女人来得细心呢？”
沈晚芽转念一想，微顿了下，才开口道：“是啊！是要细心没错，如果不细心瞧的话，又要怎么挑剔呢？总归都是女人家嘛！”
她巧笑倩兮，明明暗指着自己同样是女人，当然会嫉妒美女，但是，由她的嘴里说出来，却只觉得轻松逗趣，不失诙谐。
“哈哈哈……”
唐桂清与在场几个男人都笑了，而问守阳依旧只悬着唇畔那抹浅笑，再抬起眸望着她，眼底多了抹深思。
“好好好，你这丫头真得我心，不过，我听说你不只会说一些金毛胡人的话，还会读蒙文，说突厥以及回纥人的话，这可是真的？”
“只是略懂一些罢了！不知怎么被人传着传着，我会的一些雕虫小技竟然成了一桩神话了！”她眸光柔敛地扫视了在场众人一眼，“各位应该都知道昭武九姓吧？”
在场的人都是商场上的大擘，没有不知道的道理，唐桂清点头，回道：“当然知道，谁不知道九姓胡人是做生意的高手，他们的足迹遍布大江南北，这些年看起来好像隐没了，可是，知情的人都知道，有很多知名的商号，都是透过他们的金援扶植起来的，他们只是不出面而已。”
“是。”她笑着点头，“其实晚芽能够通晓蒙古、突厥，以及回纥人的语言与文字，不过就是一次因缘际会发现，他们的文字都是取自九姓胡人的文字，再加以变通而已，知道这个脉络之后，学起来就简单了。”
“好！很好！”唐桂清忍不住激赏拍手，“小总管，老夫一向都觉得唯女子与小人难养也，但你不一样，记着，要是我那贤侄没能善待你，尽管来唐家，老爷子我绝对不会亏待你。”
“太爷，您说这话，晚芽不好回啊！”她故意看了问守阳一眼，露出为难又埋怨的笑，惹得众人莞尔不已。
唐桂清转头看作壁上观的问守阳，“贤侄，那你怎么说？”
没想到老人家将矛头转到他头上，问守阳先是勾起一抹浅笑，抬起眸来直视着存心要闹他的长辈道：“都听见太爷说这种话了，侄儿我哪敢不善待她呢？如今我的‘宸虎园’要少了她这位小总管，可要天下大乱呢！”
沈晚芽微愣了下，没想到问守阳会说出这种话，这或许已经是这男人一直以来，所能够说出对她最好的赞许了。
她敛眸看着他，正好对上他抬头投来的视线，好半晌，他们谁也没挪开目光，只是静瞅着彼此。
唐桂清沉吟不语，瞅着他们主仆二人，活到他这一把年纪了，虽是老眼昏花，但有些别人瞧不见的东西，他却是能够看得一清二楚。
依他看来，这二人之间存在着比他们想象中更深的羁绊，远胜过于男女之间的情愫，也绝对不仅只于他们自以为的主仆关系而已。
他泛起微笑，若说他这行将就木的老人还有什么心愿，那绝不会是希望已经成窝的儿孙们再多添几个，而是在他有生之年，能否见到他生平唯一欣赏的女子与他疼爱的世侄之间开花结果呢？
如若不能，那他们之间，又会是什么结局呢？
这时，楼下大堂传来了一阵骚动，一道老人的声音往二楼这里传过来，“唐老爷子，你的老朋友来了！在的话就答我一声，别让我瞎打人！”
沈晚芽转眸往楼下望去，见到一群人浩浩荡荡进来，其中为首的人是一名身穿着藏青色袍服的老人，年纪看来比唐老太爷小了十来岁，明明已经是头发尽白，但是福态的脸上却是一片红光，就连皱纹也没见到几条。
她与问守阳交换了个眼色，没立刻开口，却见他颔首，想来他光听声音就知道来人是谁。
这位老者在商场上的来头不小，与南海的海商凤家的渊源甚深，一般而言，凤家虽然在海上称霸，但是当家凤炽不会亲自出面，在中原内地的交易，都是由这位陶朱爷全权代理他发言。
“哈哈哈！”唐桂清闻言大笑了起来，让人搀扶起身，往窗边走去，朝着楼下大喊道：“陶朱，快上来，我说的那个厉害丫头就在这儿，棋局也让人给备好了，就等你来。”
“好好好。”陶朱爷加紧了脚步，走上了通往二楼的阶梯。
这时，唐桂清转头望向问守阳，笑道：“其实，我要贤侄把你家的小总管一道带过来，就是要让陶朱大开眼界，没让他亲眼见识小总管的一手好棋，他还当我是在跟他吹牛皮，如何？不介意太爷我借你家小总管一用吧？”
“既然我人都给太爷带来了，就任由太爷处置吧！”问守阳微笑，比出了一个“请”的手势。
“好，做人够干脆！”唐桂清笑着牵过沈晚芽的手，就像是慈祥的长辈牵着晚辈走向隔门，立刻就有仆从为他们打开门板。“小总管，我和陶朱是从年轻斗到大的棋友，他一直不服气我说你有多厉害，嚷着要见识你的功夫，如何？陶朱今天指名要跟你斗围棋，你没问题吧？”
“上了架的鸭子，还能有回头的余地吗？”她明媚的眨眨眼。
“哈哈哈……”唐桂清被逗得大笑，这时陶朱爷从另外一边的隔门进来，见到沈晚芽不过是个十几岁的嫩丫头，不由得愣了一下。
他往后摆摆手，示意一干随从不要跟上来，一个人走到她的面前，打量了一圈之后，才朝着唐桂清啧笑道：“老爷子，我真的不敢相信，这个黄毛丫头真的是你说的高手？”
“陶朱爷不信的话，不妨试试。”沈晚芽噙笑回道。
“丫头，我可是几十年的老江湖了，难道你不怕吗？”陶朱爷呵呵笑道，一双老练的目光瞅着她，也同时注意到站在她与唐桂清身后约莫十尺开外的问守阳，他双手抱胸，倚在门旁，闲淡的目光似乎在等着看好戏。