是，他知道她要什么，可……他还没想给呢！
他们认识几年了？
三年、四年？好像不长，可久得他们已然习惯彼此的存在。
几年前，他以拔贡生的身份进京，被尚书徐乾学、祭酒翁叔元收为门生。然他的秉性实在过于耿直，遇事直言辩正，因而常遭官员或同门的妒忌和中伤。就连他名义上的恩师徐乾学也对他渐生恶感，换作一般门生定是极尽所能地巴结认错，扭转乾坤。
可换了他……
他直接上书徐乾学，要求削去门生名义——他是早对徐乾学巴上踩下的做派感到不满了。
性情使然，从此，六次应考他均被排挤——即便他写得一手的好八股，他仍难以入朝为官，终日以落第学子的身份浪迹京城。
回乡？
他丢不起这个人，那年离乡进京之前，他誓言有朝一日将衣锦还乡。
求个师爷的名分跟随在大人身旁？
那些大官有几个文采如他？他心有不甘。
想来想去，他终决定集自己的八股文成册，借他一代才子的名声，将所写之文印刷成书卖给众学子。一则，他要世人见到其真才实学；二则，京城处处花费，要想保留他的文人风雅，没银子使是万万不成的。
也就是那个时候，他认识了印书女何夫子。
哪有一个姑娘家家取这样的名字？夫子？
你知道夫子是什么意思吗？他问她。
她回说：你不就是一个何夫子嘛！
她一语中的，这一语讥讽了他，这一语也拉住了他的目光。
做我的妾吧！省得整日在印书坊里劳碌——做他的妾，这是他能对她开出的最好的条件。毕竟何家世代书香，在老家崇明那也算得上有头有脸的大户，每年祭祀祖先，他是领头献上贡品的人物。
娶一个书坊里的印书女为妾，于他……已然出格。
明媒正娶，非妻不可，且，我何夫子将是你何焯唯一的女人，除非我死——她口气甚大，却没有吓退了何焯。
这几年他仍不改条件，时刻将收她进房的话摆出来。遇到他喝多了，或春风得意之时，价码水涨船高，他愿娶她为偏房。
除了正室夫人这个位置，他什么都愿意给她。
办茶局请众书坊的商家来争这部手稿，也不过是为了迫她就范。偏偏听到那首他们初次见面她信手拈来的打油诗时，他又心软了。
罢了罢了，以金钱逼迫一介女流之辈，实非君子所为。
他喜的不就是她的性情和与他相通的才学嘛！正想着自己的心事，远远地看见喏喏小姐朝他们走过来了，何焯想跟何夫子拉开距离。她似乎更了解他的心思，比他还动作迅速地抽身，客套而冷淡地笑着，“改日亲自登门去请何公子的手稿哈！”她摆摆手，挂着洋洋洒洒的笑擦着喏喏小姐的肩膀去了。
独留下单薄的背影留给何焯凭吊——她的洒脱是他爱慕她的另一个理由。
他执着的眼神让喏喏小姐生疑，落座到他的身旁，顺着他的视线望过去，她有些难以理解，“这何家书坊里的何夫子还真是了得，一首打油诗就把我们何大公子给摆平了？”
他不屑地直撇嘴，“女子还是要打扮得体、两袖生香、摇曳多姿才是。即便她有过目不忘的本领，还不就是一个印书女。”
喏喏小姐的长袖不自觉地擦过他的手指，“我倒是你口中打扮得体、两袖生香、摇曳多姿的女子，我也还是在卖茶啊！”
她是在暗示些什么吗？近来她的暗示似乎略多了些。何焯忙起身告辞，“今日何某还有事，改日再来谢谢喏喏小姐的盛情。”
“好啊，我就怕你不来，少了你，我会少了很多文人雅士的生意。”她也不紧逼着他，凡事总要留有余地，她相信他会再来。
一如这么几年他们的相处之道。
大姑娘进门就见何焯拿着书装模作样地看着呢！
“又在想什么心思呢？今日又被谁给逼婚了？是何家小姐，还是喏喏小姐？”
大姑娘是这世上唯一全面彻底了解他的人，何焯也不避讳，索性放下用作掩饰的书，“你说现在的女子都怎么了？可以主动把自己嫁出去吗？”
“遇上你这种人，不放聪明点，早被你欺负了去。”大姑娘格格地笑。能看何焯犯难，那绝对是种享受，“还没打定主意娶何夫子呢？”
何焯半张着嘴巴嗔道：“我娶一印书女进门，何家列祖列宗能放过我？”
“我怎么看何夫子都觉得她不像个印书的女工。”这是大姑娘同为女子的感觉。
“可她就是个印书的女工。”他多希望她的出身如同她的才华一般高贵啊！
“那喏喏小姐又有什么问题呢？”大姑娘逐一列举，“她出身书香世家，与你很般配。只是她父亲去得早，为了生计开了儒茶青幽。就像你老是高中不了，卖起书来一样。”
她的话让何焯气结，却也是实话。他长叹一声道：“喏喏小姐好是好的，只是为妻……我总觉得欠缺点什么，若她和何夫子二人能中和一下就好了。”
“你还真会做梦呢！”大姑娘专爱戳破他的美梦，“小心你这山望着那山高，到最后两头都丢了可别哭哦！”
何焯可不想细究这当中的得失，他还有更重要的事需考虑，“今天恩师李大人派人来过吗？”
“好像……”
大姑娘正要回话，却听门人来报：“李大人到！”
这么晚恩师亲自来了？何焯忙整理整理身上的衣裳，急匆匆地起身跑到前院去恭迎，“恩师……恩师，大晚上的，您怎么亲自过来了？派人来说一声，我去府上蒙听您的教诲才是。”
李光地大人毫不在意地挥挥手，不等到正厅便急不可待说起来：“我上书向圣上举荐了你，又拿了你的书稿给圣上御览。圣上赞扬你的文采，特召你入值南书房，并特赐举人功名。何焯啊，你可以参加今年的春闱会试了。”
听说圣上赞赏自己的文采，又说可以入值南书房，几乎相当于一步登天的何焯很是欣慰。可听到可以参加春闱会试，他的神色又黯淡了下来，“恩师，恕学生不知感恩之罪，学生并不想去参加会试。”
当着恩师的面，他也无不可言之处——
“学生自十四岁起发奋读书，学问大进。于考据学方面颇有造诣，年轻时便拜您为师，又与太原阎若璩为友，与其通宵切磋议论。学生自问治学严谨，家中藏书数万卷，凡四部九流，直到杂说小学，学生无不逐一探索考证，辨明真伪，疏清源流，各作题识。对书坊出版书籍的错误、缺漏，字体的正写、俗写，也逐一分辨订正。
“学生年轻时便校订两《汉书》、《三国志》，凡议论人物，必究其家世，明其表里；议论事情，必晓其始末，尽其变化；指点时政，必根据国势民俗，析其利弊。学生曾想，他日金榜题名，必定校订典藏，留书后世。
“学生后以拔贡生进京城，只因秉性……不和众人性情，六次应考被皆被排挤——恩师，学生于科场已无望矣。”
李光地知他是因为六试不中伤了元气，忙劝他：“从前那些并不是因你无能，而是有人从中作梗。如今是今非昔比了，有恩师为你保驾，又有圣上的亲旨，你还有何后顾之忧？叫我说，你当去赴试，叫人见识见识你真正的才学，也叫以往构陷你的那些人有所畏惧。”
大姑娘也从旁相劝：“多少学子读了你的八股文集才得以高中，多少高官读了你的八股文大叹如你去应试，三甲再无人能敌。润千，你也不想终身为他人做嫁衣裳吧！”
既然大家都这么说……
何焯拱起双手朝恩师作揖，“学生定不辜负恩师厚望。”