“咳咳……王妃，容老臣喘一口气、喘一口气……”他痛苦万分地哀求。
“兰儿，别激动，让太医慢慢说。”尚书与尚书夫人赶紧上前劝阻。若真的勒死了老太医，西阁王那张俊颜怕是真没救了。
“说！”罗兰松开手，一顿足。
“王爷的脸……怕是要毁了。”老太医不敢正视这位母老虎般的王妃。
“毁了，什么意思？不过是被火烧着了而已，就这么容易毁了？你这个天下第一名医是干什么用的！”罗兰大嚷。
她想不明白，自己只是赌气离开了一晚，怎么王府就被烧掉了一大片，还把那么俊美的丈夫烧得面目全非。老天爷到底是在开什么玩笑？
“王爷的命能保住，就算不错了，”老太医战战兢兢的为自己辩解，“火是从他房里燃起来的，发现的时候已经太迟了……”
“你啰啰唆唆说这么多废话做什么！”她怒喝，“捡要紧的回答，他的脸真的没法治了？”
“老臣已经尽力了。”他跪到地上。
“我不管、我不管！”罗兰踢他一脚，“你给我医好他，否则斩了你全家！”
“那王妃您就斩我全家吧！”老太医受到这样的威胁，倒真有些恼怒，挺直了身子。
“你、你……”她抬起另一只足，想再踹他一脚，却被父母拦开。
“女儿呀，如今等让王爷苏醒过来最要紧，不要再无理取闹了。”
“醒过来？醒过来还有什么用！”罗兰哭起来，“他都变成丑八怪了！”
“嘘，女儿呀，可不好这样说……王爷他若听见会伤心的。”
“他听见了正好，免得我再说一遍！”她睨了一眼昏迷不醒的丈夫，泪如雨下，“呜……我不要下半辈子对着一个丑八怪，整天看着一张恶心的脸，呜……我要休夫！”
“休夫？！”此语一出，满堂皆惊。
尚书夫人赶紧捂住她的嘴，“乖女儿，别乱说话！”
“我没有乱说！”罗兰摆脱母亲的束缚，大声宣布，“我很认真！这儿是大煜国，不是男尊女卑的中原，咱们的法典中，有‘女子可以休夫’这一条！”
“可是法典中也写着，夫妻皆不得在对方身体病残时休离对方，”一旁的侍卫实在听不下去，愤然直言，“王妃您可别忘了！”
“狗奴才，用不着你来多嘴！”罗兰再度抬高手。
但这一次她的巴掌没有机会落下，因为这一刻，“镗镗镗”数声，早已看不惯她的侍卫们纷纷冲向前护在那个敢于直言的兄弟前，气氛瞬间剑拔弩张。
“你们……想造反！”她被吓了一跳，慌忙闪开。
“我们只是怕王妃您太激动，惊扰了王爷，”侍卫长冷着声直言，“王爷他现在最需要静养，所以，请王妃回娘家小住几日，这儿自然会有人照顾。”
“好，我走！我当然会走！”罗兰狠狠盯着这帮不知好歹的奴才，“而且，我走了再也不会回来！”
她哼了一声，拂袖而去，左右为难的尚书夫妇止也止不住。
“王大哥，咱们把王妃赶走了，等王爷醒来恐怕……”有人小声说。
“这样的女人，走了也许对咱们王爷是件好事，”侍卫长叹了口气，“虽然她那张脸确实像极了当年的兰妃，可两人的性子明显不相同。王爷被表相迷住了，竟发觉不了……”
怒气冲冲的罗兰没有听到这些话，她走至花园门口，看到本来藏在围观人群中的樱桃竟站了出来挡住她的去路。那丫头神色悲怆，态度却是前所未有的坚定。
“王妃，您不能走，王爷现在需要您。”
“需要我？哼，我跟他有什么特殊的关系吗？”她冷笑，“别忘了，那夜陪他的可是你，本姑娘至今都是冰清玉洁的身。”
“王妃……”樱桃的言语卡在喉咙里，她知道自己的行为有些冒失，一个小丫头应该待在自己该待的地方，不能如此胆大地站出来说话，但她想为他做些什么——这个时候，她已经顾不得自己丫头的身分了。
“叫我小姐！”罗兰喝道。她往厢房的方向招了招手，一帮奴仆就扛着大大小小的箱子出来了，浩浩荡荡跟在她身后。箱子里，是她的嫁妆。“我这就回家去，再也不会踏进这倒楣的地方一步了！休书我会派人送来的。”
得意地瞥瞥先前为难她的侍卫们，她提着裙摆走了两步，猛地回头——
“小桃儿，你还愣着做什么？”她发现樱桃没有跟着她。所有的婢女都乖乖地跟在她后头，惟有她立在原处。
“我要留下。”樱桃低低地答。
“留下？”四下顿时响起嗡嗡的议论声，罗兰一愣，骤然爆笑，“你留下来做什么？你有什么资格？”
“小姐您刚刚不是提到了‘那一晚’吗？凭这个理由，我就要留下照顾王爷。”
“小丫头越来越不知天高地厚了！”罗兰觉得发起好笑，“别忘了，你是我的婢女，我叫你往东，你敢往西？现在跟我走！”
“不，”樱桃摇头，“我不是您的婢女，从来不是。”
“你这丫头疯了！”她恼了，挥手唤来家丁，“把她给我拖回去，少在这儿丢人！”
“卖身契呢？”樱桃忽然微笑，眼神一凛，坚定的身形让人不敢靠近她。
“什么？”罗兰也被她吓了一跳。
“小姐您既然说我是您的婢女，那请把我的卖身契拿出来，否则您没权利让我跟您走。”
“你……”罗兰顿时明白了。这个小丫头八成是爱上那个丑八怪了，所以才胆敢这样说话！当年一时胡涂忘了让她签张卖身契，以为这个老实的家伙会一辈子被自己的救命之恩锁住，不料，爱情竟是如此可怕的东西，能让人瞬间变节，尤其对于女人。
她不会让她如愿的！她罗兰不要的东西，就算废了，也不能落入别人的囊中，何况，那人还是一个享受了本该属于她新婚之夜的叛徒！
“来人，把她给我拖走！”她决定不再废话，速战速决。
几个家丁正要摩拳擦掌执行小姐吩咐的命令，一群比他们更强壮的侍卫跃入院中，将他们吓退三步。
“罗兰小姐，既然您拿不出桃姑娘的卖身契就不能逼她跟您走。咱们西阁王府是好客的地方，桃姑娘如果想留下咱们自然也欢迎。”侍卫冷声道。他们一干弟兄在旁边观察良久，很为桃姑娘的仗义行为感动，虽然不太明白这小丫头为什么要这样做，但还是决定帮她一把。
“你们大胆！敢用刀剑指着当朝王妃！”罗兰看着他们手中亮晃晃的利器有点胆怯，但嘴巴依然不肯饶人。
“可您刚刚还说，您不是西阁王妃而是罗兰小姐。”侍卫长一笑。
满王府打抱不平的奴仆们都跟着笑起来，嘿嘿嘿的惊爆之声，震飞了屋檐上的一群鸽子。
而罗兰便在这刺耳的笑声中，狠毒地瞪了樱桃一眼，灰头土脸的带着父母与手下仓皇而逃。
＊＊＊
找不到失火的原因，甚至查不出放火之人。
有人说，是王爷的冤家干的。这年头，朝中为官的谁都会有几个冤家。
有人说，是邻国的奸细干的。王爷曾轻而易举地击溃了入侵的敌军，这几年，诸国骄傲的将领一听到“未流云”三个字就两眼冒起愤怒的火花。
还有人悄悄地说，是煜皇派人干的。因为王爷不肯交出兵权，而且不把他这位真命天子放在眼里。
总之大家说，不论是谁干的都干得不够彻底——只毁了未流云的容没取着他的性命，容貌对于一个男人来说并不是太重要。
但是大家又说，未流云不是一个普通的男人，他是个绝美的男人，毁掉了他的容貌多多少少会挫去他的锐气，仿佛被拔去羽毛的公孔雀，再也没有了自豪的本钱。
大家说对了，那场幽灵般的大火以后未流云足不出户，在朝在野都很少看见他的身影。
“桃姑娘，药煎好了？”侍卫们看见那红色的裙飘动过来，不由露出笑容。
这段时间，照顾王爷的费神差事多亏了桃姑娘，虽说府里婢女繁多，但只有桃姑娘能劝爷喝下药汁，爷只听她的像被施了咒。
“几位大哥辛苦了。”樱桃朝他们欠欠身。看着笔直站立的侍卫们，她心头充满感动，自从火灾以后．这些忠心的勇士就日以继夜地守在未流云的卧房外，生怕悲剧再度重演。
他们都说，王爷变成这样是他们失职，如果那晚把眼睛再睁亮一点，把耳朵再张大一点，事情就不会发生。他们在怨恨自己的同时，也越加憎恨罗兰——如果不是那个女人，王爷就不会喝醉。王爷如果没有醉，再强的高手也不能在他眼皮底下纵火。
但这个桃姑娘，虽说曾在那恶女人手下当差，却莫名地讨他们喜欢。
门“哎呀”一声被打开，樱桃迈进这幽冷的屋子。
未流云坐在床上，神色愣愣，瞧着窗外那株花树发呆。
“王爷，喝药了。”樱桃笑意暖暖地端近药碗。尽管，她知道自己就算笑得再灿烂，他也不会瞧她。
他的脸上缠着白布，昔日干净光洁的肌肤如今一片炭黑，静默深沉的模样，像一个怪物。她却不觉得害怕，像面对一个脆弱的婴儿般，心里有怜惜还有一丝隐隐的欣喜——也只有在这个时候他才是属于她的，完完全全，不被打扰。
“今天的药不苦，太医多加了一味甘草，”轻轻舀一勺，吹一口气，递到他唇边，“嘻嘻，我偷偷尝过了，真的，一点也不苦。”
他很听话，没有言语，喝了下去。
很奇怪的事，别的婢女把药端来，他会顺手一挥将碗打翻。惟独她，他会默默接受。樱桃虽不明白真正的原因，但心下窃喜。
“好了，喝完药，吃颗糖，”她递上一粒桂花松子糖，“我再来讲个故事。”
樱桃自说自话地手舞足蹈，开始模仿说书人。这些日子，她很快乐地充当着跳梁丑角，把脑子里所能想到的故事统统挖尽；《张生煮海》、《柳毅传书》、《卖油独占花魁》……这些从中原流传过来的故事她自幼耳熟能详，此刻终于有了与旁人分享的机会。
一遍又一遍地讲着，一个又一个人物扮演着，直至口干舌燥、腰酸背疼。她不管他是否听了进去，坚持要说。因为她怕他跟外界隔绝久了，会忘了言语。
“呼……呼……这就是杜十娘怒沉百宝箱的故事了。”樱桃喘着粗气，笑对那张毫无动静的脸，“好听吧？我觉得自己讲得满好的，演得也好，改天不当婢女了倒是可以去戏班子混口饭吃，说不定能混成名伶哦！”
“呀！差点忘了，还有东西给你看！”她从怀中拿出一张纸，“这是我今早练的字，你看看是不是有长进了？练字真的好累好无聊，比不上说故事好玩。”
未流云还是没有反应，目光飘浮空中，幽幽邈邈。
“唉，你不说话表示我的字还是写得不好，对吗？”她叹息一声，又挤眉弄眼地笑起来，“有时候真怀疑你的脑子是不是被烧坏了，怎么像块木头呢？”她壮着胆，伸出五指在他眼前晃了晃，“喂，你要是再不说话，我就当你是傻子，把你屋里值钱的东西统统偷光！”
就近拿过一只玉瓶，摇两下。“比如，我可以把它卖掉，这个至少也值五百两银子吧？嗯……还有那幅画，大概是什么名家的真迹，我也可以把它当掉！对了，你是统领千军万马的西阁王，我还可以偷了你的大印，颁一张出征某国的号令命你的军队替我打下一片江山，就可以当女皇帝……喂喂喂，你一点也不怕吗？”
僵坐着的人仍然僵坐着，对她的奇思异想充耳不闻，樱桃终于泄气，眼泪不自觉地一颗颗掉了下来。
“你……你就这样不给面子，连一句话也不肯答吗？因为我是个无足轻重的丫头，你就可以这样傲慢目中无人，坏蛋……真是坏蛋！”
她垂头丧气地走至墙角，正打算踮起脚把玉瓶物归原处，忽然有人在她身后说——
“假传王旨是要杀头的。”
“什、什么？”她脚下一滑，手中的玉瓶差点摔碎。
这屋里没有别人，除了她能说话外，只有……未流云！
“王爷，您终于肯开口了？”颐不得玉瓶，樱桃惊喜地奔到床边，蹲下身子小心翼翼地瞧着那张白布缠绕的脸。
“小丫头，刚刚你可没叫我王爷，老是‘你你你’的，还骂我‘坏蛋’，胆子真大。”白布颤动了一下，樱桃相信，那底下的脸定是笑了。
“谢天谢地，还以为王爷您嗓子烧坏了说不了话了呢！”她欢欣雀跃，“奴婢刚才一时口误，该死、该死！”
“叫什么名字？”他继续说，声音依旧低沉迷人。
笑容微微凝固——原来，他不记得她了。
“奴婢名唤樱桃。”还是轻轻地回答。
“樱桃？”他似回忆起了什么，“就是那个想去中原，但走到一半就花光了银子、险些饿死的樱桃？”
“对呀对呀！”记得这一点，她就很满足了，“就是那个字写得很丑，王爷您还送了一本诗词集子给她的樱桃！”
“你的字还是好丑，”白布再度颤了一下，“不过故事说得满好听。”
“呵，王爷您……”原来，她这些日子的表演没有白费，他还是听进去、看进去了。
“不过，你不是她身边的人吗？怎么没有跟着她回尚书府？”
白布恢复平静，她知道这个问题触起了他的伤感——明明难过却还要问，可见罗兰仍旧在他心底的。
“她？”多么暖昧的称呼，可如今无论是叫“兰”，还是“王妃”，都不适合了，他知道。
“呃……王妃要奴婢留下照顾您。”一本正经地回答他。
“说谎的小丫头，”未流云轻笑，“休书我都瞧见了，你还装！”
“王爷……”樱桃忽然又泪眼朦胧了，“王妃虽然没说，但奴婢心里明白，她是希望有个人能留下……照顾王爷您的。”
头一回睁眼说瞎话，却说得很溜，为了让他觉得好过一点她不得不说，虽然这谎言犹如饮鸠止渴。
“一个男人被新婚仅一日的妻子休了，是不是很丢人？”他还在笑，不过可以想像，那笑是又苦又涩的。
“如果王爷只是觉得丢人，那就好了。”总比伤心难过得好，丢人的感觉很快会过去，但若是心被挖了坑，则无法填补。
未流云煞住了笑无话良久，窗外的树影摇了一下，他幽然叹息道：“有趣的小丫头，能帮我个忙么？”
“王爷尽管吩咐。”她感觉到，这个忙应与罗兰有关。果然——
“带我去见见你家小姐，她还有支簪子……在这儿，我想还给她。”
还簪子只是一个借口，事到如今他仍然想见罗兰，这让樱桃无话可说，只有点头。
＊＊＊
马车停在尚书府的门口，樱桃打起帘子，跳下来。绕到边侧的小门向卖菜婆子打探了些消息后便折了回来，忐忑不安地钻进帘内对着白布遮面的人。
“王、王爷，小姐她不在家，我们……还是回去吧。”她低着头，不敢看他的眼睛。
“小丫头又在撒谎了，”未流云笑，“说实话吧，出什么事了？她不肯见我对吗？”
“不是……小姐她真的不在……我们快回去吧！车夫——”
“车夫，把车子挨墙停稳，不要挡着别人的路。”他打断她的自作主张，王者的威仪霎时展现出来，不容她再多有一句言语，“就在这儿等着，等我办完该办的事。”
樱桃的脑袋垂得更低了，如果他知道小姐待会儿要……伤心的场面不敢想像，但他似乎决定守株待兔，不见到罗兰绝不甘休——这一切像一窝骚乱的蚂蚁，爬在她的心口上让她焦急万分却无所适从。
太阳西移，尚书府前添了另一辆华丽的马车。罗兰盛妆打扮，笑意盈盈出现在朱门之外。她伸出一只指甲红艳的手，腕上玉环轻碰间发出悦耳的响声，有人立即上前接住了这只纤嫩的手。
那是个男人，只见到他的侧面，就让未流云身形僵硬。
一张与他同样俊美绝伦的脸，与他同样清澈如泉水的笑容，呵，不，应该说是从前的他。
那是他的弟弟，名满煜都的另一美男子，南阁王——万利明若溪。
“这是什么时候的事？”未流云喃喃地问。
“刚刚听张嬷嬷说，小姐这阵子常跟南阁王出去……至于他们是怎么认识的，她也不知道。”樱桃终于敢抬头了，她紧张地盯着他，像在等待一座火山的爆发。
但未流云很静很静，仿佛幽深的死潭不见波澜。
良久，他才有了微动，从怀中抽出那支簪子递给樱桃。“丫头，你替我还吧。她……可能真的再也不想见我了。”
簪子还带着他的体温，暖暖地落在她的掌心，又要引她落泪了。
“好啊，我替你还！”忽然，她瞥见临近的湖，眼睛一亮抬头一笑，“这就还——”
“还”字尾音未尽，簪子已画出闪亮的弧线，一枚流星似的倏地掷出，从车窗掉进湖里。
“你……”未流云惊愕地看着她，想捕捉那颗星，但已来不及了。
“这湖地属尚书府，也就是说将来它定归罗兰小姐所有，”樱桃调皮地眨眨眼，“罗尚书只有这一位千金，不归她归谁呢？所以……簪子掉进去也算是还给她了，对吧？”
“呵，对。”他淡笑着摇头，无可奈何。面对这样古灵精怪的女孩，实在是无可奈何。
“那奴婢吩咐车夫打道回府？”她开心地说。
“丫头，我有个问题想问你，为什么愿意跟着我？”车依然停着，他问。
“奴婢就是愿意跟着王爷，”樱桃羞红了脸。这个迟钝的男人，如此明了的事还用得着问吗？“王爷放心，奴婢没有卖身契在罗兰小姐那儿，不会给您添麻烦的。”
“那好，我留你在府中住下，”未流云看着她，目光深邃，“不过你不要再自称奴婢了，咱们是朋友。”
猛然一颤，如有闪电，划过心空。
朋友？他说……他和她是朋友？