当马车进崆峒城时，已经是掌灯时分，在富阳楼用过晚膳后，凤翎要求先送她回寒烟阁。
待马车停在寒烟阁的后门前，金如玉喔住她的手，不想让她下马车。
「不是都说好了，让我先跟絮姨谈？」她不解地问。
「先说好，绝对不允许你再见任何客人，听到没有？」
「知道了。」
「明天我过来接你。」
「不急一时吧？况且，你不是说了要用八人大轿迎娶我刹那么，我势必要待在寒烟阁里的，是不是？」
金如玉扬眉，尽管心有不快，但还是摆了摆手。「既然你决定这么做，那就这么着吧，不过我要开始着手咱们的婚事了，绝不容你拖延。」
「你想到哪去了？」凤翎没好气地填他一眼。「倒是你，就算要成亲也得要先跟你爹娘说一声吧，之前我刻意惹你爹不快，他……真会答允咱们的婚事？」
不敢随他回金府，金老爷也是其中一个原因。
之前她刻意制造坏印象，没想到结果会坏了自己的好事。
「放心，你不知道我还有法宝吗？」他指着睡在他怀里的儿子。
「只要他在我爹面前哭得一把眼泪一把鼻涕，我爹岂会不答应？不过……原来你是为了这原因，才坚持先回寒烟阁？」
这女人心事藏得真深，他一路追问到现在，她才总算道出实情。
「对，就是因为这样。」瞧着儿子睡得香甜，她不禁轻抚了他的嫩颊好一会才下马车。「赶紧送小乐回去了，在外头玩了好凡天，他肯定是累了。」
「你自个儿小心。」说着，他将装着巧儿的木匣交给她。「要不要并也帮你拿进去？」
「放你那里就好。」
「男人房里摆这东西，象样吗？」金如玉硬是交给她。「记得把你房里那对丢掉不许留着。」
面对他的强硬表态，她只能无奈地接过手。
目送着马车驶离，她才轻敲后门。
「谁？」后门有道刻意压低的女音问着。
「紫蝶，你怎么会在这里？」认出她，凤翎不禁微燮起眉。
门内传来解锁声，立即门被拉开。「小姐……」紫蝶扁起小嘴，眼眶泛红。
「发生什么事了，你怎会在这里？守后门的近仁呢？」
「絮姨说，我连跟着你出门都能把你给看丢了，所以罚我看后门，要是你不回来，我也不能回后院。」
凤翎闻言，不由得轻抚她的头。「絮姨吓你的。」
「是吗？可是絮姨好凶……」紫蝶双眼红得像兔眼般。
「我不在，絮姨又不敢让你到前头去，只好让你待在最安全的地方，免得她看顾不及发生意外。」凤翎轻牵着她的手，边走边解释着。
五年前，紫蝶被她爹给卖进寒烟阁时，不过才十二岁大，跟她进寒烟阁当端盘小裨时是同个年纪。因为紫蝶怕生，端盘遇到客人调戏便哭，絮姨于心不忍，逼不得已只好派紫蝶来照顾她，后来就顺便帮忙照顾小乐。
「真的吗？我怕絮姨会要我去接客。」紫蝶小声抽噎着，就怕小姐不回来，她也不知道自己该待在哪儿。
「放心，絮姨不会逼你的。」
紫蝶确实是让絮姨伤透脑筋，没有才艺，更学不来和客人周旋的手段，性子又怕生爱哭……如今这年纪……般早就在厢房里当陪侍了，然而她还是将紫蝶留在自己身边。
也许她是透过紫蝶看见以往的自己，所以对紫蝶就格外保护。
「可是……」
「有我在。」她勾唇道。
大不了到时候，就让紫蝶当她的陪嫁丫鬟好了，之后，再帮紫蝶找个好人家嫁出去……就像当年姊姊对她的打算一样。
「小姐，对不起……我是不是变成你的负担了？」
凤翎佯怒瞪着她。「说那什么傻话！当初要不是有你，凭我一个人怎么照顾小乐？」她不可能时时刻刻伴在小乐的身边，而那时候都多亏了紫蝶。
「那也不算什么，我还在家里时，家里弟妹都是我照顾的，所以照顾小孩子我很上手，况且小乐好可爱。」说着像是想起什么，她突问：「对了，金大少没对小姐怎样吧？我好担心，可是絮姨说你们是一家团圆，要我别尽想些有的没的。」
凤翎微扬起眉。絮姨是猜的，还是打一开始金如玉就跟絮姨提点过了……不管怎样，她知道，如果自己要离开寒烟阁，絮姨是绝对不会反对的。
「走吧，你去帮我把絮姨找来。」
「嗯。」
回夜莲坞，凤翎将原本摆在床边花架上的巧儿取下，再将金如玉送的摆上去，她左看右看，愈看愈喜欢，爱不释手地不断来回轻抚。
「哎唷，敢情是金大少送的巧儿？」絮柳的嗓音在后头响起。
「絮姨。」她回头笑睇着她。
絮柳走来，不住地打量凤翎。「看起来气色真好……是这巧儿起了作用，还是金大少打动你了？」
「巧儿？」
「别跟我说你不知道巧儿是什么玩意儿。」她在桌旁坐下，紫蝶已经利落地端来一壶茶，替两人各斟上一杯。
「不就是泥塑娃娃？不过这一对做得倒是挺精致的，上头有釉彩，而且还缀上了珠宝，看起来是精美许多……看就知道价值不菲。」凤翎也在桌边坐下，打量着刚摆上的巧儿。
「……人家在求爱，结果你却只当作泥塑娃娃，你也真够狠的。」絮柳没好气地回道，有一口没一口地嚷着茶。
「求爱？」
「那是求姻缘用的，是希望能够和收礼的人成双成对，你以往也收下客人送的巧儿，却不知道其意？」
凤翎怔怔地回想，想起金如玉非要她取下房里巧儿时的神情……原来如此，他干脆对她明说不就得了？忖着，不禁摇头失笑。
絮柳瞧她。「笑得这么开心……你要紫蝶特地找我过来，该不会是要跟我说，你要出阁了吧。」
紫蝶闻言，不禁直瞅着凤翎。
「嗯。」
「……赎身的银两可不便宜喔。」
「我会把我这些年攒的全都给絮姨，要是不够的话，我再找他要。」
絮柳无力地垂下脸。「唉……什么钱不钱的倒是其次，你这……要出阁，也不该挑在这节骨眼上。」
「怎么了？」
「新府尹大人过两天就要走马上任，府尹大人前两天找我过去，跟我说他要寒烟阁和花绦楼的花魁与凡个姿色顶尖的花娘一起迎接新府尹大人，你要是在这当头出阁，我该怎么办刹那不是要被褒妍给笑到无脸见人？」
「这……」新府尹大人……那倒是，就算那姓饶的没上任，终究还是会有别的入选顶着，否则现任府尹大人就无法告老还乡了。
「这样吧，反正你就算要出阁也不急于一时，先帮我把这一关挺过去再说吧，要是不能和新任府尹打好关系，往后很多事都不方便。」絮柳喔着她的手，态度卑微得像是在央求了。「凤翎啊，就算我求你了。」
她很是犹豫，于情于理她是该帮絮姨，但她已经答应金如玉，绝不再接待任何客人了……
「要不这样，你出阁，紫蝶就当你的陪嫁丫鬟，这样可好？」
紫蝶闻言，眼巴巴地望着凤翎，像是极怕就连她也不要自己。
「絮姨，问题不在那儿，我本来就打算替紫蝶赎身，带她一道走的。」凤翎叹口气，另一手紧喔着紫蝶的手，瞧她开心得快掉泪，不禁再道：「其实是我跟金大少说好了，他不准我再……」
「到时候府尹大人设宴，他又不见得会去，就不会知道这事儿，咱们都不说不就得了？要是真有问题，我跟他谈。」
她张口欲言又止了半响，终究还是闭上了嘴。
「好吧，既然絮姨都这么说了……」就当是她报答当年絮姨的收留之恩吧。
「那好，明日跟我到布庄一趟，我已经要人替你裁制新衣，不过还是再多挑两块布，再多做几件新衣，你可不能输给花绦楼的。」
凤翎没好气地点头，心想……要不要把这件事告诉他？
还是不要好了，省得到时候他又生气，那就不好了。
翌日，几个花娘陪着絮柳一起到布庄挑布料。
正要进布庄时，凤翎瞥见金如玉站在对街金家玉铺前。
如往常般……袭月牙白的长衫衬出他的高大挺拔，长发束环，缀以玉穗，举手投足间是与众不同的非凡气质口
而这样的男人，将会永远属于她？
忖着，唇角不由得勾弯了。
然而下一刻玉铺里走出一位姑娘，手自然地往他手臂上一挽，他非但没闪避，甚至还亲了亲她的额，朝她笑柔了眉眼。
凤翎脚步不自觉地顿住。
那柔情似水的神色，是她不曾见过的温煦俊雅……这是怎么回事？
他上过花楼多回，总是和花娘保持距离、从不蹄矩，但他却和那位姑娘靠得极近，那亲昵的举动、温柔的眼神，在在说明了，那位姑娘在他心中的地位。
胸口狠狠地揪痛着，教她身形踉跄了下。
「小姐？」紫蝶连忙扶着她。
「……没事。」她咬住下唇。没事……不会有事的，她只要找他问清楚就好，她不希望有任何误解，说清楚就好……
「哎唷，这不是絮柳吗？」
那戏澹声响，教凤翎不禁抬眼，瞧见花绦楼的钨娘褒妍也带着几位花娘到此。
「怎么……大早的就带着你家花娘逛大街吗？要不要姊姊我替你准备凡顶软轿？是说你家的姑娘长得不怎么漂亮，就怕坐轿游街也没人要看。」絮柳
回头，皮笑肉不笑地回应。
「哎唷……大早的，谁的嘴巴这么臭呀？」褒妍一身贵气，盛气凌人地站在她面前。
絮柳挥了挥手绢。「我都还没问呢……大早的，谁的狐臭味这么浓，熏得我鼻子都痛了。」
「好了，絮姨，咱们还是赶紧办正经事吧。」凤翎赶忙阻止。
她心情正烦乱，不想再见这两人斗嘴，只想赶紧将布料买妥，回寒烟阁。
「晴，才多久不见，凤翎倒也憔悴了不少。」褒妍笑道：「这寒烟阁是没人了吗？怎么花魁也没人接替？」
「我家凤翎再憔悴，还是比你家的沁兰要强，瞧她近来福泰不少，该不会是有孕了吧？」
「这事不劳你担心，你倒是先想想要怎么卖你家的花魁吧，都双十年华了，是打算改日嫁进大宅门当少奶奶不成为别傻了，踏进烟花之地的野鸭也想当凤凰？别作梦了，醒醒呗。」
凤翎眉头皱起，还没开口……道细嫩嗓音便已响起——
「谁说我未来的大嫂是野鸭的？」
她一回头，不禁愣住。
这不是刚刚那位姑娘？
她说……大嫂？