“我是在刺绣没错，我想在做给你的氅子里加上乌家堡的家徽，我听崔嬷说乌家堡的家徽其实是一只祥兽的图腾，可以保平安，现在我把牠绣在氅子内里，希望牠可以随时保你平安。”
“瞧你说的那么高兴，我都还没看见样子，说不定你的手艺没你的妹妹牡丹好，把我家的祥兽绣成一只病猫，那可就不行了。”他笑哼了两声，不给面子地泼了她一盆冷水。
“我才不会——”她说到一半，没好气地笑瞪了他一眼，伸出手把绣品端到他的面前，“我的手艺绝对没有牡丹差劲，要不你自个儿亲眼瞧瞧。”
“这是你绣的？”乌天耀看着祥兽图腾在她的针下活灵活现，就如同他当日看见红盖帕上的绣花，细腻得教人移转不开视线。
“嗯，好看吗？你喜欢吗？”她屏着呼吸，满心期待。
一直以来，她替牡丹做了不少绣活儿，却从未听过半句的赞赏，不知道会从他的口中听见什么，令她心里感到紧张。
第3章(2)
“你究竟是要其说好看，还是说喜欢呢？”
“你喜欢比较重要，是给你的氅子，当然要你喜欢才好。”
“我喜欢，而它确实也好看。”他扬起微笑，露出纳闷的表情，“我只是在想，如果你的手艺已经那么好了，那胡牡丹的手艺不就出神入化了？”
她笑着摇摇头，“不，出神入化是外人的谬赞，我只能跟你说，无论如何，我的绣活儿绝对不比牡丹差。”
“那下次你是不是要跟我说，你的才学也绝对不比胡桃花差劲呢？”
“要是我真的敢这么说呢？”她挑起眉梢，嫩唇轻缀着笑意。
“好个大言不惭的小娘子。”饶是如此，仍引得他爽朗大笑，“我想胡桃花的文才一定比你高，要不，前几日嫁进世代以书香世家闻名的苏家的人不会是胡桃花，而是你才对。”
“桃花嫁人了？”她露出讶异的表情。
“是，我们才刚回京城，就看见苏家在办喜事，虽说只是娶小妾，阵仗倒是挺大的。”乌天耀一边说道，一边解开外袍，随手交到她手上。
胡荼靡跟在相公身后，接下他递过来的每一件衣衫还有护腕，但盘踞在她内心的不解却让她想出了神，她喃喃自语，“小妾？我不敢相信，那个心高气傲的桃花竟然会委屈当个小妾？”
乌天耀回头看着身后像傻瓜似的她，毫不客气地伸手推了下她的额头，“清醒一点，你相公难得回家一趟，他可不想跟一个傻瓜相处，我刚才听陈叔说你心里已经有主意，说年后就要动工整顿乌家堡的内部，我倒是想听你说清楚究竟是什么主意，我只希望不会是个蠢主意才好！”
听他说话没留半点情面，胡荼靡抬眸看见他挑眉等着看她好戏的表情，杏眸微瞇，露出一抹灿烂的微笑，“你放心，我一定不会让你失望。”
她确实没有让他失望，听完了她的计划，乌天耀只是不置可否地哼了两声，只说他等着看成果，最好她别是说一套，做一套！
胡荼靡告诉自己要习惯这个相公的坏嘴巴，陈叔也交代过她，说他们家主子一向脾气不好，默许已经是他最好的称赞。
过了春节，天候回暖，乌家堡开始动工修缮每一处居所，先前陈叔带她去看过乌家堡内的八间仓库，它们分别以“天地玄黄宇宙洪荒”这八个字命名，前四间仓库堆满了曾太爷爱买的古董字画，而后面其中两间，则是放了不少家私，她发现只要稍微清理一下，都还可以再用，其中许多甚至于是新品，就已经被搁进仓库里了！
她吩咐下人去请专门的匠师，逐一地检视修缮物品的状况，匠师们开始工作之后，才发现许多家私都是上品，其中一张以金丝木制成的大桌，现今就算花上几千两银子，也不见得能买到同样上等的货色。
她的决定受到了许多人的称赞，尤其是陈叔和崔嬷，在乌家堡之中，就以他们两人跟她最亲近，能够得到他们的关爱，让她感觉到温暖。
虽然与乌天耀是一对聚少离多的夫妻，但是，对于坚持嫁进乌家的决定，她从未后悔过。
茶庄里，来往的伙计们因为刚从南方运到的新茶而忙碌着，管理茶庄多年的吴掌柜驾轻就熟地指挥手下把各个等级的茶贷分批入仓，过程中丝毫不马虎，生怕有一丝疏忽会毁了上好的茶叶。
胡荼靡坐在茶庄里最里头的账房中，依稀还是可以听见外头勤快的吆喝声，她敛眸浏览每一批进货明细，这已经是她今天巡视的第七家铺子，在她的眉心间敛着忧色。
她不得不承认，自己真的嫁进了一个不得了的人家，乌家的产业比外人能够想象的庞大数倍，她想，当年太爷一定赚了不少财富，否则也决计没有资金可以买下如此琳琅满目的土地和铺子。
但是，树大难免有枯枝，而她细心研究下来，乌家的“枯枝”比想象中数量还多，这些年来，乌家最赚钱的仍旧是海上的生意，每一批船队带回来的商货，都可以替乌家赚进不少钱财，但是其中有一定的数目都被拿来贴补各个店铺的亏损，等于是赔钱在做生意。
她与陈叔讨论过，眼下需要一笔为数不少的资金解决这些赔钱的铺子，陈叔说她可以向乌天耀开口，但是她却迟迟下定不了决心，毕竟，当初是她信誓旦旦说会当他的好妻子，让他没有后顾之忧，如今一年还不到，她竟然就开口向他要钱急用，这等于是她在自打嘴巴。
胡荼靡抬起娇颜，视线透过打开的窗户望着窗外已尽尾声的春色，转眼间已经是四月初，又快到了她的生辰。
“夫人，货都已经搬好了，你要亲自巡视看看吗？”吴掌柜敲门进来，打断了她的沉思。
“不必了，我信任吴掌柜的能力，这些册子我都看完了，你收回去吧！茶庄没有问题，辛苦你了，吴掌柜。”她站起身，绕过书案走出来，走到门口时，忽然想到了什么，回头问道：“今儿个是初六吧？”
“是，是初六，夫人，这日子有问题吗？”
胡荼靡摇摇头，表面上微笑，心却沉了一下，是啊！她没记错，今儿个是初六，明天，就是她的生辰，但是，至今依旧没听说乌天耀要回来的消息，“日子没问题，我先走一步，吴掌柜，你就别送了。”
明儿个是她的生辰，如果，乌天耀记得他们的约定，至少，船队今天应该要回到东瀛台，那里是离京城最近的港岸，是船队最常停泊的北边港口，如果他记得约定，应该至少要回到东瀛台，才能够在明天之前赶回来。
胡荼靡下了马车，才刚踏进大门，就见到陈宁远快步地跑过来，手里拿着一封信函。
“夫人终于回来了。”见到她的人，老人松了口气。
“怎么？陈叔有事吗？”
“刚才从东瀛台的分舵送了一封快函送到总号，说是有关天爷的消息要告诉夫人，我派人带着信去铺子找夫人，可是老是夫人前脚离开，伙计后脚才把信送到，最后只好先把信送回来，让我亲手交给夫人。”
“快把信给我。”她迫不及待地取过信件，拆封阅读。
看过书信的内容，胡荼靡的脸色几乎是立刻地被失望笼罩，但她强打起精神，没动声色地把信纸折好放回去。