手落在儿子的头颅，摩挲他柔软的发，诸葛怀瑾轻叹一声。
“爹爹，刚才有个姨姨对我笑！”大口吞着蛋花羹的间隙，不忘理会旁边的爹爹。
“哦！”念儿乖巧讨喜，人见人爱的状况，他这个当爹的早已司空见惯。
“那个姨姨笑得念儿心头暖暖的。”诸葛念抬起头，努力地想找出适当的形容词，“就像娘娘！”喝下最后一口蛋花羹，诸葛念说道。
“没有人会像你娘的！念儿乖，你娘就在这个城里，很快你就能见到她了！”诸葛怀瑾眼中夹杂着忧伤，自从七年前，那个夜晚，沈从然昏倒在大雨中，刚刚生产完的身体虚弱不堪，高烧不退，他不眠不休地照料了三天，待得第四日，他熬不住困倦，伏在床头小憩了片刻，等他醒时，伊人不在空余床，没有人知道她去了哪里。
七年了，当年的红绫早已被忘得一干二净，唯有然儿的一颦一笑，牢牢地占据着他的心神，然儿在雨中的表情，哀婉悲恸，更让他心纠结成一团，然儿肯定是恨他的，否则，一别七载，怎能一次也不曾入梦来？
“爹爹，娘娘真的在这里吗？”念儿眼巴巴地问道。
“是，你娘真的在这里！”因为岳母的怜悯，告诉他然儿大致的方向，他才会一座座城去找，但是一座座城池找下来，独独就是不见佳人的痕迹，这是最后的一座城，也是他最后的希望所在。
“娘娘会不会对念儿笑？”揪着爹爹的衣角，诸葛念继续在心中勾画娘娘的形象。
“会，她会夸念儿乖，她会给念儿买糖葫芦，给念儿做好看的衣裳……”
“咦，爹爹……”念儿爬上椅子，笨手笨脚地拭去爹爹眼角的泪水，“念儿见到娘娘，会告诉她，念儿很乖，念儿想娘娘，这样娘娘就不会走了！”
绿珠来时，正是父子情深的一幅景象。
“呃，客官……”绿珠的脸上堆砌甜美的笑。
“何事？”账，分明是结过的。
吞了口口水，好像这个人不怎么买她的账。
“今日本店酬宾，凡是携带家眷的……呃外地客人，免费附赠住宿三天！”
“酬宾，为什么？”诸葛怀瑾素来不喜占便宜。
“生意不好做啊！招徕生意而已。”
第2章(2)
诸葛怀瑾狐疑地打量着流风楼，楼上楼下，座无虚席。
不发一言地看着绿珠，她的托词，不攻自破。
绿珠恨不能咬掉自己的舌头，怎么会找到这样蹩脚的借口？
“爹爹，好漂亮！”诸葛念指着楼上的走马灯，由衷地赞叹道。
“念儿喜欢吗？爹爹买了给你！”面对儿子的时候，诸葛怀瑾放柔了口气。
“嗯！”重重地点头，诸葛念小小的心里满是欢喜。
“请问这种灯，贵处从何购得？”诸葛怀瑾转向绿珠。
“本店的走马灯皆是自制，城中并没有人制作！”绿珠旋即补充，“本店的走马灯皆是出自我们店主人之手，概不外售！”
“爹爹，念儿不要灯了！”察觉出了爹爹的为难，念儿懂事道。
诸葛怀瑾心头不由一酸，念儿不过是八岁的稚龄，懂事得让人心疼。思及此，诸葛怀瑾决定道：“姑娘可否行个方便，只要姑娘肯将走马灯卖给小儿，在下愿意出十倍的价钱！”
“不卖！”干脆地拒绝，绿珠斩钉截铁地道。
“二十倍！”诸葛怀瑾抬高了价格。
“休说是十倍二十倍，就是百倍千倍，这走马灯也是卖不得的，客官不要为难我！”
“既然如此，在下也不便强求！”诸葛怀瑾无奈道。
诸葛念小脸上的雀跃顿时变成落寞，但是还要勉强地挤出笑意，强打精神道：“爹，我们走吧！”
绿珠看到如此的情景，有几分于心不忍，对着诸葛怀瑾即将离去的背影道：“客官请留步，请二位在此稍候，我去问问我家店主人！”说罢，也不管诸葛怀瑾是否留步，急匆匆地去寻沈从然。
“不卖！”正埋头数银子的沈从然，眼皮也懒得掀一下。
“可是那个小孩子……”
“小孩子，哪个小孩子？”沈从然放下手中的大银子，“不是说是个财大气粗盛气凌人狗眼看人低的土财主想砸银子买灯吗？”
“我是说有人想花二十倍的价钱买灯而已！”绿珠委屈地抱怨，她们家的老板娘的想象力还真是漫无边际，“就是你与春来约好要去搭讪的那个人！”
“卖，为什么不卖？二十倍的银子呐！”银子银子，沈从然的双眼又幻化成了元宝的模样。
“真是，死爱钱，我看你怎么赢春来！”绿珠小小声地嘟囔。
但是习惯一心二用的沈从然还是捕捉到了，“我怎么会输给春来？”眼睛也危险地眯起，心中也开始盘算绿珠被扣得七零八落的月钱。
“呃，没有啦，只是那个男人不想住免费的店！”言简意赅地把刚才的状况说清。
“那你告诉他，本店的走马灯只卖给住宿的客人！”果真是难缠的人物，沈从然的兴味被挑起了一点。
“好！”
待绿珠出来，诸葛怀瑾父子正在等候，看他们为了一盏灯等候多时，应该不会不住店吧！
将沈从然的意思说出来后，果不其然，为换儿子开心，留宿又何妨，“只不过，在下另付店资！”诸葛怀瑾再度强调立场。
“就依客官！”绿珠立刻应承，这人幼时必然是跟猪亲过嘴，否则怎会跟白花花的银子过不去？
许是看出绿珠眼中的不以为然，诸葛怀瑾转向儿子，道：“念儿，天上可会掉下馅饼来？”
沉浸在获得走马灯的巨大喜悦中的诸葛念立刻板正了面孔，想来平素里也是经常回答这样的问题：“不会！”
“为什么？”诸葛怀瑾很满意儿子的回答。
“因为天上落下来的馅饼会脏！”这个问题她们家老板娘也是问过的，绿珠忍不住回答。
诸葛怀瑾道：“如果不脏的话，姑娘定会吃了！”
忍不住奇怪地看他一眼，绿珠道：“当然不会！”干脆地给出答案，在诸葛怀瑾颔首之前，快语道：“我又不饿，干什么要吃？我们家店主人说了，天上掉下来的东西，我们什么也不要！”
诸葛怀瑾拊掌，心中暗暗赞叹，不过寻常的商贾，却有如此的见地，实属难得！
心中的赞美还没有消散，绿珠已经继续她的回答了：“金珠玉器除外，绫罗绸缎除外，古董银票更是除外……”
诸葛怀瑾眼中的鄙薄之色一闪而过，不过是寻常商贾，果真利字当头，只道：”劳烦姑娘先行，在下父子困顿得很！”言下之意，并不想在这件事情上浪费口水。
绿珠顿觉索然，往上带路，心中暗暗地盘算，这男人如此寡淡的性子，正好和她家的老板娘凑在一起。一想到贪财成性的老板娘被眼前的老父子教训得低眉顺眼的模样，绿珠便觉得她的月钱也算是“扣有所值”了！
却说数银子的沈从然，把最后一个银毫子丢进银子堆，一张小脸硬生生地挤进满是银子的脑海。沈从然想起楼下小孩的笑容，真是不知道，那孩子的爹是怎么当的，忍不住为小孩子抱不平。念头刚刚闪过，却是吓了她自己一跳，自是别人家的小孩，干她抵事？
把银子悉数地塞进窗下的机关中，沈从然不必去楼下关照，自有春来、红绡等人去打理。
本待回到床上闭目养神，不料倦意来袭，不多时，沈从然已经呈大字状摊在了床上，打呼噜的间歇，还吧嗒吧嗒着嘴。
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