“白兄此话是故意吓唬展某？展某可不认为白兄只是个贪于玩乐之人。”展昭转过头，正对上白玉堂的双眼。他本以为他是不甘心，仍要继续戏弄于他，想不到他的神色中竟透出几分认真来。
“‘古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名’！白爷爷就是喜欢玩乐，你也不必扣些什么高尚的名头儿给我。你只要记住，我刚才那话可不是玩笑，我就是要看着你，看你能坚持到何时、看你这三脚猫如何在这暗潮汹涌的黑浪中沉底儿玩完！”白玉堂边说，边扯了扯展昭那身红色官眼的前襟，皱着眉啧啧几声，道“不知这东西的色儿有几分是老百姓的血染成的，你穿起来真不觉得心里疙瘩？老实说，猫儿，你那日明知茶里被人做了手脚还装作不知，难不成是在试探白爷爷，看我会不会害你，好去四处宣扬？”
“白兄明知展某要试探的人并不是你，又何必非要以言语相讥，至于这官服，虽是朝廷所赐，展某却只效力于包大人。开封府上下，没有一人的官服沾了百姓的鲜血。”
展昭肩上稍稍用力，甩开那沉重的“累赘”。
谁知白玉堂顺势就地一个旋身，贴着他的背脊闪到了另一侧，道：“想甩掉我，没那么容易！”说着，又突然伸手在他脸上拧住扯了一把，“好一张猫皮，何时都绷得这般死紧，真真无趣！算了，白爷爷不与你罗嗦了，咱们走着瞧！”
“好……”
展昭横眉斜扫了白玉堂一眼，冷不防脚下一点，猛然纵起身来，仿佛突然展开了翅膀一般先一步腾空而起，出了开封府衙。对付那一颗心生在天上的白玉堂，与其与他浪费唇、纠缠不清，还不如用实力开口，让他心服口服！
“你以为上了天白爷爷便会怕你？喝！”白玉堂吼了一声，人已越上九重天去！多数时候，展昭是个只做不说之人，只稍稍一个松懈，便已被他超了过去！这便是他心中暗藏、常人难以察觉的狡猾之处，同时也勾起了他的争斗之心！皆欲胜过对方的心思一起，二人便相互较起劲来。
东京城内夜色荧煌，月光朦胧；享受着世间繁华的生灵们早已习惯了久日升平，夜夜如着了魔般欢腾雀跃、狂舞高歌，无人注意到有两只年轻矫健的鹰正擂动着有力的羽翼，翱翔在城中连绵不绝的殿宇楼台、驿馆酒肆的上空，将过一切繁华奢靡尽数踩在脚下。
虽说开封府衙离大相国寺还有些距离，但感觉稍忽间便已近在眼前。二人轻轻在寺内的一棵古木上落了，白玉堂低低开了口，道：“猫儿，你说这皇家寺中所住的，究竟是修行济世的和尚，还是危害众生的妖魔鬼怪？”
“不管是什么，看看便知。‘我佛慈悲亦斩魔’！就算是妖怪又能如何？”展昭微微一笑，反问道。方才提了气，几乎是一路狂奔至此，停了下来被冬日的冷风一吹才发觉，额上竟薄薄出了一层汗，心脏怦怦跳着，用力撞击着胸膛。这是一种莫名畅快的感觉，开口便已掩不住心中的那股豪情与锐气！
“我佛慈悲亦斩魔？这句话倒还中听！”
白玉堂闷笑一声，正要再说些什么，眼神无意中一瞟，却见西厢廊下一亮。细细看去，却是一个小僧提了一盏灯，引了一个人匆匆向正殿之后走去。那人穿了一身玄色大氅，连头面也遮了起来，不过却能从行走的身姿步伐看出是一名女子。
“半夜三更还有女人出入，此处倒真是一座神刹！”
“先跟去看看再做判断。”
展昭盯住那两人的身影，待他们走到长廊尽头拐了过去，这才飞身跟上。就这般走走停停，暗暗尾随，坠在那两人身后，七拐八转，最后跟到了后院一间厢房之外。
那小僧轻轻叩了叩门，往复三次，每次三下，之后便将手中灯笼交给了那名女子，自己转身去了。不久，有人将门开了一道缝，那女子一闪身，轻盈地躲入了屋内。
“猫儿，你去把那小秃驴提了问问，此处还是由我一探究竟吧。”白玉堂转向展昭，勾了唇角，笑得有些邪门。
“你有何用意？”
展昭狐疑问道，总觉那锦毛鼠一脸心术不正。果不其然，只见他剑眉一挑，凑到他耳边戏谑道：“展大人，你日日晚间都要巡街，难道不知这汴梁城内，官妓、歌姬、野妓、暗娼已成了皇都最著名的一道夜景？刚刚那女子来做什么，还用我多说么？就算此时进去拿人，你确定你能安然将话问清？”
被白玉堂这么一问，展昭倒真不知该如何作答，只好什么也不说，立刻转身飞上了廊边的院墙。
那小僧将人送到了地方，似是放了心，脚下步子也慢了下来，摸黑顺着长廊穿过一道拱门，来到另处院中。
他才打了个呵欠想着回房睡觉，却冷不防被人从颈后一抓领子拽了起米，晕头转向的工夫，已糊里糊涂地上了屋顶。小僧本就心虚，此时早吓出了一头冷汗，结结巴巴地正要喊，一柄冰凉冷硬之物已架在了颈边。此时只好哆哆嗦嗦地发问道——
“谁、谁？是人是鬼？要做什么？”
话是问了，他却仍不敢抬头，只听耳边一个清朗的声音低低响起：“佛祖慈悲，普渡众生，是人是鬼，都不应怕；在佛祖面前，我自不会伤害你。”
“此、此话当真？”
那小僧战战兢兢、半信半疑地问道，却仍压不住人类天性中的好奇，偷偷抬眼看去，只见夜风卷起一片暗红，猎猎飘扬。
这一眼，又吓去了两魂四魄，哪里还敢接着再往上看，身子一软，爬跪下来磕头如捣蒜，口中不住念念有词道：“钟、钟……钟馗天师！天师浇命！不要拿我命去！都是师父叫我做的——”
“你师父是何人？”鼻端嗅到一股酒臭，展昭已经心知肚明，便任那小僧胡言乱语，却不点破。一切才刚摸到些线索，就让他这般糊涂下去也好。
“慧、慧明！”
“是住持方丈？”听了那小僧的回答，展昭心中一惊，追问道：“他都叫你做了些什么？”
“到、到画舫中去请姑娘来伺候黄老爷。”
“黄老爷是谁？”
“我、我也不、不知啊！他年年都来寺中两三次，次次都是师父亲自接待，小僧们只是端茶送斋，连话都未与他多说过几句。”
“那姑娘是来自哪家面舫？”
“这、这——冬日河上结冻，只、只有‘红绡冰凌’一家。”
“红绡冰凌？”展昭暗叫不好——刚刚恐怕是被白玉堂蒙了！
他脑中想着，手下一抖，点中了那小僧的穴道，让他昏昏睡去。然后将人提了起来，置在廊下背风处。此时恰好一名僧人夜间内急，上了茅厕回来，打着寒战正要跑回房中，脚下一个踉跄，却被绊了跟头。回头一看，见是那小僧，不禁骂道：“又喝醉了！这些败类，怕是非要毁了我们这几百年的古寺才会作罢——真是造孽啊！”
此时，白玉堂正守在那厢房之外细听屋内动静。那女子进了屋，并未多言。只是与屋中之人低语了两句，却也听不真切。接着，便传出几声男女调笑的淫语。在窗下静待了片荆，他几番咬牙，终是忍不住从怀中摸出一把匕首，将门闩挑了，推门而入。不想屋内之人早有准备，只见一片黑暗中银光一闪，泛着银芒的鸳鸯刀便已朝他攻了过来——
白玉堂眼明手快，举剑便挡，那刀当当两声砍在了鞘上。一个错身的工夫，已锵的一声拨出了雪影，腕上一转，将对方逼退了两步，转身便走。
“我去追人！”
鸳鸯刀的主人见状，对泰然站在自己身后之人道了一声，便纵身追了出去。跟着那道白影时起时落，直奔出寺外，才在一片林中停下脚步，收了手中兵刃，道：“五爷，为什么是你？你说你从不插手官府中事。”
“你也说你卖的是消息，而不是自己。我要听你一个解释，所以才有意支开展昭。”自玉堂将雪影归了鞘，却并未转身。
“五爷并不在乎幽鹭，又何必过问我卖的是消息还是自己？”立在风中的女子走上前去，面对着白玉堂，露出一个娇艳却惨然的笑。
“我白玉堂在乎每一个朋友。既当你是朋友，自然也在乎你。我只是不希望你误入歧途，害了自己。”白玉堂道。
他的声音一向非常好听，像磁石一般吸引着她的一颗心，不可救药地沉沦……却又从来找不出一丝亲近温暖。
“我与五爷相识之时便已在‘歧途’之中，那时我以为看到了此生的希望，也曾想过要脱离赤寒官。只可惜，你并没有给我这个机会。”幽鹭摇了摇头，轻轻笑道，“如果五爷当真怜惜我，就马上带我走，我愿听你的，一生都只听你的！”
说着，她仿佛要抛弃一切般毅然决然地抬起头来，解下了身上的玄色大氅，投入他的怀中。
“幽鹫，我那日已经说了，我可以带你走，送你到安全的地方，不过，却不可能给你一生。”白玉堂皱了皱眉，语气却没有半点起伏，仍是好听却冰冷疏离。
他缓缓扳开她紧紧环在他腰际的一双藕臂，将她推开些许距离，迈步上前将落在地上的大氅捡起，包裹住她如雪般洁白的赤裸身躯。“我不敢说从不骗人，但却真的未曾骗过朋友。到如今为止，我仍然当你是朋友。即便你对我说的话一直是半真半假。”
“五爷，你这是何意？”幽鹭身子一颤，却不是因为寒冷。她生于关外，长在北国，自幼练就一身寒功，这点寒冷她还不放在眼中。真正在颤抖的，是她的心！
“我所走过的地方并不比你少，包括关外辽地番邦。”
幽鹭到底是多年闯荡江湖之人，见多识广，早已习惯了面对各种突来的阵仗。白玉堂这一番话虽打了她一个措手不及，但她仍然维持着表面的平静，面不改色地问道：“五爷为何突然提起关外辽邦？”
“辽邦番人虽然也信佛，不过却与中原汉传佛教有所不同，他们所推崇的乃是密宗。那秃驴虽然一直掩饰得不错，但背着众人回到自己屋中之时，却还没忘了原先信奉什么。因此他那日所穿的里衫才那般古怪，与普通僧人不同；耳上、颈上都戴了玛瑙一类的饰物。当然你是个细心之人，在官府到来之前已将那些证物统统湮灭。”
白玉堂抱着剑半倚在身后的树干上，看似一派慵懒，幽鹭却是心知肚明——他是一只半眯着双眼匍匐在草丛中的老虎，只要自己稍有不当举动，就会立刻被他的利爪按倒！
“五爷怎么知道那些，莫非一直在跟踪我？你从一开始便没有信任过我？”
“不错，我的确是跟踪了你。不过，不是不信你，而是担心你。只是我这个人天生不喜欢懵懂过活，既看到了，便要弄个水落石出。我发现你的行踪之后，你只对我说和那秃驴有杀父灭门之仇，却不肯多谈过往。我怕你一个弱女子与那贼人硬斗会吃亏，也曾向他人打听过此人的底细。其实江湖之上做这笔买卖的并不只有赤寒宫，可偏偏这所谓的铁金刚叶锋冥除了你们似乎就再无人知晓，但是未等我进一步证实，那秃驴便已经一命呜呼。如今我倒怀疑，此人究竟是不是你们编造出来混淆视听的。”
白玉堂一番话句句击中要害，幽鹭正思索着要如何应变，头顶上却突然传来了另一个人的声音：“白兄说得不错，展某也是如此怀疑。”
“展昭！”
白玉堂闻声抬头望去，那道绛红色的修长身影已经矫捷地从树梢上掠过，双足落了地，竟全无半点声息！
“不愧是鼎鼎大名的御猫，反应倒还颇快。你既能跟我们至此，算来刚刚在寺中你便已及时折返，暗中跟在我的身后了吧。”
真是奇怪，这猫的行动几次出乎他的意料，又是几次识破了他的计策，他却并不恼怒，反而有种异样的兴奋！
他强悍机敏，而非徒有虚名。从盗三宝、闹东京至今，一年有余的光景，愈是了解他就愈是不断地想向他挑战，甚至故意激怒他，看看掩藏在他那张正经八百的猫皮之下的真实面目。
“我本以为，你就算发现了，也会去盘查屋中那人。”
“我本是那么打算的，但那人却好似会飞天遁地一般，待我进去欲拿住他时，他早已消失得无影无踪。”展昭迎上白玉堂的目光，丝毫没有躲闪或畏惧他肆无忌惮的探索。
不知为什么，在他面前他并不想刻意去掩饰自己的锋芒，反而会近乎嚣张地显露出平日藏于温文外表之下的锐利。他一向以为自己并不好斗，这个印象却被他彻底打破。他想与他一争高下，并非做为敌人，而是作为最好的对手！
“哦，这倒真是奇了！”白玉堂转了身，笑道：“如此说来，现在你打算怎么办？”
“请二位随我回府衙一叙。”展昭垂下眼帘，并未忽略白玉堂一直轻轻摩挲着剑柄的右手。因此，心念动时，剑已先一步迎了上去。
铿锵之声骤然响起，风云突变！
一雄厉，一刚毅，一猖狂，一挺拔。转腕，振臂，借力斜挑，转身，两剑再度相交——
短短一瞬，二人谁也未曾保留半分。
不过展昭却一清二楚，若只这三招来讲，白玉堂并不比他更快更强；但事情的结果却是，他输了。白玉堂用三招绊住了他，放走了韩幽鹭。就如同他的剑一样，狠厉中带着三分邪气，路数变幻莫测，只求结果一个“胜”字！
“白兄，你这是有意包庇杀人嫌犯。”
“这是官腔，随你怎么耍。你若要，我也不怕随你回去。”此时，白玉堂早将雪影还了鞘，扬指一弹面前的巨阙，听这传说中的上古神兵发出一声低沉悦耳的嗡鸣。
“抓了你回去也无用。我手中此时并无证据，你又只是一名旁观者，若你不想说，我又能奈你何？”晨昭收了剑，平息了最初的那一丝懊恼，已恢复了惯常的冷静镇定。
“屉昭，你这双眼并不算瞎。既然能看得如此清楚，又怎能容忍官场之中那些尔虞我诈？还是日子久了，早已习惯了视而不见？”白玉堂闻言，再次深深望入展昭的眼中。此时他仍不能理解，他究竟为何甘心与那些朝廷败类为伍。
“容忍是出于无奈，却不代表放纵；暂时的无奈亦不表示永远，只看是否有心。”扫尽天下恶人败类或许只是一个永远无法实现的梦，不过若无此心，又如何能够有为，“白兄，既然来了，总不能空手而归，你可还有心再去探一探那相国寺？”
“你还敢叫我帮忙？就不怕我趁机给你捣乱，愈帮愈忙？”白玉堂挑了挑眉，突然觉得有些想笑。
这猫定是知道他也会继续追查此事，所以才要与他一同行动。一是有了二人之力，总比一人更加细致周到；二来，怕是也想借故“监视”于他。想起年幼时干娘养在家中那只四脚踏雷、生着一双澄澈大眼的猫儿似乎也是如此的狡猾。
“白兄通才与幽鹭姑娘说的那番话展某都听到了，也相信白兄的为人，定会帮理不帮亲。”展昭笃定道。
不管白玉堂如何狂妄，做事如何不合常理，他对他这份信任却是真心实意。官府查案，讲的是“法不容情”，江湖之中注重的却是一个“义”字，此案彻查清楚之前，若想拿那韩幽鹭，恐怕与这锦毛鼠纠缠就要平白花去许多工夫，得不偿失。若韩幽鹭当真做了法理难容之事，白玉堂也绝非黑白不分之人。
“也好。那么我们就不妨比比看，谁能先查明此事的真相！”严肃了半晌，白玉堂又换回了一张慧黠的笑脸，说着话时，便已纵身而起。
展昭知道白玉堂此举必是报复此前他在开封府衙内起身快了他一步，便也未多言，飞身追了上去，二人重又回到相国寺中。
此时寺内仍是一片寂静，除了大雄宝殿值更的僧人，再无多余动静。二人对视一眼，敛了气息，悄无声息地摸到刚刚那间厢房之外。只见那厢房的门仍是大开着，被夜风吹得左右晃动，匡当作响。轻手轻脚进得屋去，正如他们所料，房内空无一人。一番摸索之后，展昭低低叫了声。
“白兄。”
“什么？”白玉堂应声凑上前去问道。
“这床下似有机关。只是不知设在何处。”展昭从床下探出身道。
“机关？这倒有些意思。”
白玉堂边道，边伏身钻入床下，前前后后细细检查了一遍，终于在一根床柱里侧摸到一处小小的凹陷，手指试探着按下，只觉身下一空，二人一同落入了地道之中。
白玉堂本是有些准备的，谁知忘了提醒身旁之人，摔落下去还没来得及出上一口气，展昭便栽了下来。这地道之中本就狭窄，两人又摔作了一团，额撞额，脚缠脚，倒当真跌得头昏眼花，好一会儿才看清四周。
此处应只是暂时应急之用，将床下地面挖空一块，若是一人容身可以躺得四平八稳，装了两人就实在挤得要死了；抬头看去，上面设了机关翻板，板上有十数个小孔，隐隐透出些许光亮，大概是挖了以供躲藏之人呼吸之用。
“原来刚刚他是躲入了此处。”展昭自言自语道，心中只顾懊恼，忽略了那个被自己砸得七荤八素的人。
“你现在知道了也无用，人都跑了，你不嫌窝在这里难受，白爷爷可要出去了！”白玉堂说着，抬臂拢了“糊涂猫”的肩膀一翻身，把人撂在了下方，抬脚一踢那翻板，先行爬了出去。
接着，展昭也跟了出来，道：“白兄，你可知刚才在这屋中的是什么人？”
“不知。我还没来得及问及此人，你就突然冒了出来。话说回来，你去抓那小秃驴，又可曾问到些什么？”白玉堂摇摇头，反问道。
“他只说这里住的是‘黄老爷’，却不知究竟是什么人。”展昭答道。看着白玉堂抬了手，仔细掸去衣襟上不慎沾染的灰尘。
白色该是世上最易为尘埃所污的，因为它太纯粹，太不加掩饰。这天下最爱惹是生非的人偏却是白衫银剑、笑傲江湖，好似生怕有人错认了锦毛鼠的金字招牌，虽是有些过分霸道放肆，却也坦荡得令人羡慕。
“黄老爷，这名儿倒有些意思！若是说不好，便成了皇帝老爷。”白玉堂听了，抬首扬眉，冲展昭戏谑一笑。
“什么？”展昭一愣，本想开口教训白玉堂不要胡言乱语，却不知怎的，心中一动，想起了那块御赐金牌，以及悄然微服入京的襄阳王。
“怎么，该不会是恰巧给白爷爷说中，皇帝老儿那昏君成日泡在三宫六院的温柔乡中还嫌不够，偷偷跑出宫来为害民间吧？此时想来，幽鹭手中那块御赐金牌该是比你这四品官儿带的还高上几分，来来去去这许多事情，没有一件和官府朝廷脱得了干系！”
白玉堂见屉昭半晌沉默不语，抱了剑踱到他的身边，凑上前去，盯了那张印象中不是一本正经绷得死紧，便是被他激得双目圆睁的猫脸，看他是否暗自在打什么狡诈的黑心主意。
“休得胡言！耳听为虚，眼见为实。圣上日理万机、勤于国政，皆是展某亲眼所见。诚如白兄所言，此案确与官府朝廷难脱干系，但这‘黄老爷’的真身你却没有猜对。”说到这里，展昭就此打住。
只见眼前白玉堂那张脸上满是孤疑，他心里竟有些莫名的得意。这老鼠总是口口声声要打赢他，他又何尝没有好胜之心？
“哦，这倒有些意思！好啊，那么你倒说说，他的真身究竟为何？总该不会是什么妖魔鬼怪吧？白爷爷生来便不信邪的！”白玉堂一呲牙，稍忽间已经在几尺外的椅上坐了，双脚搭上桌案，反拧了身去看展昭。与适才面对韩幽鹭时的冷凝气势相比，却又摇身一变，成了顽童一个。
“展某也不信邪，只不过……”
“只不过什么？”白玉堂见立在屋中，恰好淋浴在荧荧冷月之下的那人话锋一转，语气又是一顿，不耐地追问道。
“只不过，佛曰：不可说。何况原本也并非展某一人有所保留。既然已经被那贼人察觉，今日再久留恐怕也难再有收获，白兄，展某先行一步，告辞了！”展昭说罢，语音尚未落定，人已自敞开的轩窗飞了出去，只留了一道赭影掠过刚刚摆脱了雾气、忽而清朗起来的明月。
古有文王飞熊入梦，今时今日，若是哪个人被这诡诈猫儿入了梦，还是先想想如何自保为妙！看你掩饰得再好，还不是给白爷爷看到这狡猾的真面目？
白玉堂眨了眨双眼，想到此，忽而哈哈大笑起来。
这肆无忌惮的笑声一起，自然立时惊动了大相国寺内上上下下老小众僧。待循着声音来到屋内查看之时，只见一道白光一晃，风也似地去了，哪还捉得到半丝踪影？
僧人们见了，只得齐齐叹了一声“阿弥陀佛”，双掌合十，低诵经文，祈祷不论今夜来的是阿方神圣鬼怪，都请安然升天去了吧！
此时寺院后方，住持方丈掸房之内——
“可曾发现，刚刚喧哗闹事的是何人？”慧明手捻佛珠，沉声同道。
“回禀方丈，徒儿们赶到时那间厢房之中空无一人，师兄们都说凡人决计不可能如此来无影、去无踪，定是闹鬼了！法空师弟也说，他见到了钟馗天师！”恭立在禅房外的僧人答道。
“阿弥陀佛，善哉善哉！我佛门净地，佛祖庇佑，何来的鬼怪？既然无人，便就罢了。”
“是。徒儿明白了。”那僧人听慧明如此回答，便在门外台掌躬了躬身，转头去了。
听得禅房外重又静了下来，慧明重又自蒲团上起了身，进入内室，对着背身立于佛龛正前之人躬身低语道：“黄老爷，闯寺之人已经去了，您——”
“不过是些小辈，不理也罢。只不过，这些年看下来，祯儿却比我原想的聪明，恐怕我进京一事已传到他的耳中。看来，他虽早有防备，但仍是百密一疏！他有开封府，有包拯，有展昭；吾手中亦有赤寒宫！朝廷与江湖向来是丝丝扣扣，纠缠不清的关系，只是那孩子高高在上，难以明了这个中厉害，以为守住了朝廷便可守住江山！”
说到此，那“黄老爷”又哼哼一阵冷笑，令人不由得寒毛直竖，毛骨悚然！