西北地广，府内占地亦惊人。他才领着她走了西边的几间主房，她便已头昏眼花了起来。
他见状揽着她在一座木亭里坐了下来。他既喜欢抱她的感觉，现下当然也就顺理成章地将她揽在腿上，不住地打量着。
他从来不爱盯着人瞧，但她确实好看——随便绾了个简单发髻，穿着一袭素衫黑裘，便已是姿态娉婷、翮然若仙的好看。
李若水见他一对黑珠子愈逼愈近，她推他不开，瞪他显然也无济于事，干脆来个眼不见为净。
她左右张望着，发现木亭里空无一物，如同府内多数房间一样。
“怎么你府内到处空空荡荡？”她问。
“哪里空荡了？亭子上头不是用黄金打了块匾额挂在上头，写着‘招财进宝’吗？”耶律烈一本正经地指着亭子上方说道。
李若水不可置信地抬头一看，果真看到一块金光闪闪匾额，悬在亭子最上方。
“这……太可笑了……”她笑倒在他的怀里，笑出了眼泪。
“哪里可笑了？金子不摆大块一点，别人怎么知道我有钱！”因为是被她嘲笑，所以他也就跟着笑了。
“那你怎么不干脆挂块金牌在脖子上？”她用袖子擦去眼泪，仍然笑个不停。
“男人不挂那些累赘物。不过，倘若你想要的话，我可以打一块给你。”他看着她的脖子，打量着该订块多大的金子才好看。
“不用了！”她吓到连连摆手说不，连忙转移话题。“总之，你这屋子里可以再整顿一下，否则一点家的味道都没有。”
“你想如何布置，只管去做！”耶律烈见她撅起眉，马上说道：“不用顾虑银两。”
“我顾虑的不是银两，而是你把这等大事交给我打理，若你将来娶进正室，难免会引来一些不快。”她在心里叹了口气。
“那是我该解决的事。总之，在我的地盘，你就是可以做你想做的事。我这人一言既出，多少匹马都难追。”耶律烈握住她的肩膀，沉声说道。
李若水听了这话，内心百感交集。她知道不能事事如意，但能够遇上这么一个“买家”，也算是一种福分吧。
“那你何时收我入房？”她假意以袖掩唇，轻咳两声问道。
耶律烈突然间呆住，夕阳余晖染在她身后，更让她无瑕脸庞显得极不真实。
他满脸的诧异，让李若水觉得她口出此言，简直就是不守妇道，想对他霸王硬上弓之流。但明明是他要她做想做的事，她此时也不过是说出心中疑惑罢了。
“你若不让我名正言顺地成为侍妾，我无事可做，连作威作福的权利都没有。”她故意双手插腰，做出泼妇模样。
“只要你心甘情愿，我随时都能收你进房。”他目光定定望着她，粗声说道。
“你也不需要我心甘情愿，你拥有我。”她毫不闪躲地回望着他。
“我就要你的心甘情愿。”他要一个能全心全意待他的李若水。
“你明知我绝不可能因为要与人共事一夫而感到心甘情愿。”
耶律烈脸庞直逼到她面前，火怒气息也随着每一个字，而喷吐到她脸上。
“我既然珍惜了你，正室便只是虚幌。”她现在是在胁迫他立她为正室吗？
“我绝不愿你如此，因为那对她也不公平。”李若水手掌轻贴在他脸庞，试图用她掌心的凉度去平息他的愤怒。
“我管别人公平不公平，我只要你说清楚，你如今到底是想怎么样！”耶律烈蓦握住她的下颚，疾声逼问道。
“给我一些事做，别让我只是你的侍妾，我便能心甘情愿。”她坦白地说道。
若她能多几分美色之外的才能，将来即便年老色衰，也能在这里占有一席之地，让爹娘好好安度晚年。
“就这么简单？”他撅着眉，一脸不懂她在想什么。
李若水坚定地点头。
他看着她聪慧眸子，突然间也懂了——她不信任他会因爱恋而保障她一生一世！
这事让他想发火，但她懂得为将来生计打算一事，却也让他不得不为她感到心疼。
“屋内大大小小事，以前都是田管事帮忙，现下便交给你处理吧！”他抚着她脸庞说道。
李若水睁大眼，吓得从他腿上跳下来。
“我不能腧矩干涉田管事职权。”那也不会让她做事顺遂。
“田管事一直想专心跟着我打理矿业，可这府里的事没找到合适之人托付，他便无法与我四处行走。”
“你给我的这差事会不会太大了？你不怕我是个庸才，毁了这个家？”她握紧拳头，胸口却因为期待而怦怦作响。
“我银子多，你毁了这个家，我再造一个便是，你高兴便好。”耶律烈望着她璀亮眼眸，知道这是她想做的事，不由得露出一抹宠溺笑容。
“你……确定你不是鬼迷心窍？随口说说……哄我高兴……”李若水抓着他的手，连话都说得结巴了起来。
“我自忖看人目光不差，对你委以重任，便是相信你有法子做好。”他拉她站到他面前，拇指抚着她激动到泛红的脸庞。
她忽而扑入他怀里，双手围住他的颈子，把头埋到他胸前。“我们回房去。”
“你……你说什么？”他低头瞪着她乌玉发丝，一道热流从两人身躯相接之处啪地炸开来。
“我心甘情愿了。”她微风般声音拂在他肩颈之间。
“你愿意委身的，是我赋予你的一切。”现在是他不甘愿了！
李若水仰头望着他，看到他眼中恼怒，她眼色愈柔，低声说道：“我心甘情愿是为了你待我的这颗心，我心甘情愿是因为我的心也全都系在你这儿了。”她将手掌平贴到他心口，水眸瞅着他。
耶律烈没法子呼吸了，只知道她的脸愈靠愈近，愈靠愈近，终于触到了他的唇。
“我不知该如何做……”她粉唇轻颤地在他嘴上说道。
他低吼一声，霸气地吻入她唇间，握住她的后颈，加深了这个吻……
屋内烛光终夜通明，榻上人儿一整夜缠绵其间。
耶律烈从不是个纵欲之人，先前与欢场女子燕好之时，也总是尽性却不纵情。可这一回明知她初经人事，他却仍是无法自制地给了太多，怎么样也没法子收手。
耶律烈低头吻了吻她的头，将她环抱在身侧后，这才闭上眼沉沉睡去。
两个时辰之后，时近正午，一阵大吼声由远而近。
“城主，六号矿坑出事了。”
房门旋即被敲得轰轰作响，耶律烈睁大眼，马上翻身下榻。
“怎么了？”李若水眼眸半睁，微声说道。
“没事，天塌了都有我顶着，你睡便是。”他抚住她的眼皮，强迫她闭上眼。
她身子又酸又倦，于是才偎上他的手掌，便又酣睡了。
耶律烈拉过被子盖至她下颚，转身穿起衣衫，疾步走向门口。
“城主……”
田管事又在门外唤了一声，耶律烈已经像一阵风似地走了出来。
他反掌关上门，拉过衣带系好长袍。“安静些，她还在睡。六号坑怎么了？”
“六号矿坑垮了。”
耶律烈神色一凝，立刻追问道：“死伤人数多少？派了大夫过去了吗？安排人手过去帮忙了吗？”
“目前死者五人，伤者十来人。倒塌当时正是外出用膳时间，伤者说是靠近土阶梯道的炉壁外层突然炸开来，才会伤亡这么多人……”
“先派人送银两到死伤者家里，务必让大夫尽力医治他们。我回房穿件衣袍，咱们立刻启程，你在路上再跟我报告，先去找原平过来，当初六号矿坑的炉缸是他领头造的，再把当时负责造外层的张春找来……”
耶律烈言毕又走回屋内，取来衣袍，快手穿上后，他回头望了李若水一眼，脚步暂停了一会儿之后，大步地离开房间。
他会很快回来——因为这府里有了他在乎的人。
耶律烈这一离开，便是五日光景。
田管事只告诉李若水城主出门办事，请她宽心好好休养生息，其余之事亦不敢多嘴。
幸而李若水身子还不算真正健康，前两、三日才在府里走动一回，便要昏睡上好几个时辰，她没心情追问太多。
只是，才成为他的人，便被冷落在府邸当个黄脸婆搁着，她心里怎么可能不忐忑？勾栏院里那些恩客翻脸不认人嘴脸，她当时瞧到都寒心了。
虽然知道耶律烈与他们不同德行，但此时应当是二人正要浓情密意之时，他却不见人影，要她作何猜想？
第四日，不想自怨自艾的李若水，让婢女陪她到书房里瞧瞧、找点乐子，谁知耶律府里所有的书册，全都是冶铁冶炼类别，她着实难以感兴趣。
第五日，李若水走到竈房里，向厨娘们学了几道北方菜，也亲手做了几道南方菜，想着若是耶律烈回来，便可让他尝尝这几味菜肴。
只是，李若水洗手作羹汤煮得极自在，厨娘却胆颤心惊地频频询问她是否餐食不适。
李若水安抚了厨娘几句后，只好离开竈房，不意却在回房路上遇见了田管事。
“李姑娘。”田管事连忙弯身为揖。
“田管事好，敢问城主何时回府？可是遭遇了什么棘手事吗？”李若水柔声问道。
“李姑娘，实不相瞒，城外一处矿区出了事，城主向来身先士卒，这几日便住在矿坑附近营帐里。”田管事猜想城主应该也快回来了，于是便据实以告了。
李若水一听矿区出了意外，柳眉担忧地拧了起来。
“他人还平安吗？”她急忙问道。
“城主平安，请姑娘放心。是城主先前吩咐别让你担心，不许我们主动告知情况。”
“什么都不说，岂不更让我担忧吗？矿场那里情况如何？可有死伤？”她在心里祈愿着希望一切平安。
“死者五个、伤者倒有十几名。”
“可请了大夫去察看伤者？我能帮上忙吗？”她连忙问道。
“大夫每日都去察看，只是那里如今处处混乱，姑娘还是留在府里比较妥当。城主也曾经交代过府内有事可找姑娘帮忙，只是姑娘身分毕竟不同一般，小人不敢……”田管事不敢腧矩，话说得欲言又止。
“哪里不同一般呢？不都和你们一样希望城主能无后顾之忧，专心把外头事做好吗？”李若水轻描淡写地说道。
田管事一听这话，立刻知道李姑娘是个聪明人，一时觉得交棒有望，眉眼全都笑开了来。
这府里细枝末节之事甚多，他不过四十来岁，正是男人大展身手之际，若能专心协助城主商业之事岂不太快人心。只是，城主可信任的人不多，能挡得住城主脾气的人也不多。
而这李姑娘正是上选哪！
“若李姑娘身子许可，我便立刻向您说说这府内侍女、仆佣、厨役、卫上等等该注意之事。若您能快些上手，我便能待在矿坑多帮忙城主一些。”田管事急着想去帮忙，话也说得直了。
“田管事，你就别客气了。我不懂之事比牛毛还多，就请你多多费心。到时，若我不是这块料，也请您依实告诉城主。”李若水笑着屈膝福了个身。
“姑娘也甭客气了，光是您能制得住城主那脾气……”田管事也笑着回了个揖。
“城主回来了。”一名小厮边跑边叫地跑进内院。
“请姑娘先下令，看看现下应做如何处置。”田管事先给了个简单问题。
“我先看看他的状况，再决定如何下令吧。先请竈房送上热水及干净布巾到房里。”李若水声未落地，身子便已朝着房间方向飞奔而去。
田管事看着李姑娘迫不及待想见到城主的姿态，他突然眼眶一热。
这些年来，城主不爱待在府里，便是因为府里没有知心人哪！如今，老天爷总算派了个贴心姑娘到城主身边了。
天上的老夫人若知情，也一定会很开心的。
“我在外头做牛做马，你们待在府内却连个人都找不到，一群酒囊饭桶！”
李若水尚未走回房里，便听见耶律烈大吼大叫摔东西的声音。她拎高裙摆，快步向前。踏入屋内。
“我这不就来了吗？何必为难人呢？总不能要大家没事跟在我身后跑吧！”她轻声道。
耶律烈蓦回头，一个箭步便抢身到她面前，揽住她的腰往身前一搂。
李若水仰头望着他，胸口一阵抽疼。才几日不见，他便瘦削了一圈，眼眶也凹陷了，像是几夜都没能安歇一样。
“你方才跑哪儿去了？”他不快地问道。
“去跟田管事打探你的消息。”她说。
耶律烈听到这答案，满意地点头。
她从腰间荷包拿出一条帕巾，擦着他染着污煤的脸庞。
“你一定很担心那些人的安危。”她说。
耶律烈皱起眉，吞咽了几口口水后，耳根有些异常发红。
“我担心的是我的银子，他们全都是在帮我挣钱的。”他怒吼一声，黑眸一横便是凶神恶煞模样。男子汉大丈夫哪能表现出娘儿们关心的那一套！
“没了他们，你难道找不到其他工人？分明就是担心，才会在那里待上那么多天，何必嘴硬？”她轻声说道。
耶律烈浓眉一皱，一边瞪她，一边在意着屋内其他人有没有偷听。
“我付钱请你们来这里看热闹吗？还不滚出去干活！”他轰地又是一声雷鸣。
仆佣大惊之下，立刻一哄而散。
“说话何必这么呛？”李若水不客气地戳戳他的肩臂，拉起他的手往前走。
耶律烈冷哼一声，顺着她的牵引走到矮几边坐下。
“我这种没有家世背景，不就是臭钱比别人多几个的人，若不再凶怒一些，旁人根本不懂得要把我当成一回事。”他突然粗声说道。
“让旁人知道你是个好雇主，好生尊敬你，岂不更好？”她迎视着他的眼，可没怕他半分。
“你这张嘴就是太罗嗦。”他低头吻住她的嘴，不许她再多言。
吻住他朝思暮想许久的冷唇后，他不客气地将自己气息全渡到她唇里，大掌更是不规矩地直探入她的衣襟，盈握住她小巧雪胸。
“大白天的……不许……”她握住他不规矩大掌，贝齿咬住唇，忍住一声呻吟。
“你把眼睛闭上便不亮了，我们回榻上去。”他笑着轻啄她的唇。
那似痛似痒的灼热感让她轻颤了下，肌肤起了一片疙瘩，雪颈也泛起一阵红。
“这样便动情了？”他低笑着以唇拂过她动情时总要泛红的修颈。“待会儿可有得你受……”
“我今儿个癸水来。”她埋首在他颈间，低声说道。
耶律烈闷哼一声，蓦地将脸颊沉入她发丝之间，不高兴地低咆着：“早知道我便不用拚死拚活地把事情办到一个段落，赶着回来见你。”
“你回来就为这个？”她捧起他脸庞，不客气地问道。
“不，我为的是这个。”
耶律烈身子横躺上她的腿间，大掌拉过她的手覆在颊边，这才安心地闭上眸。
“你不在身边，我睡不好。”他说。
李若水低头望着他粗犷五官，鼻尖突然涌上一阵酸楚。
手指抚过他疲惫眼窝，听见他满意咕哝声，她一掌伸至他颈下揉捏着他僵硬如石的肌理。
他的呼吸渐渐变得平稳，她的十指穿入他的发丝里抚着头皮。他长叹了口气，反掌握住她的手，睁开眸直望入她的眼里。
“怎么不多睡一会儿？”她问。
“待会儿还有事要做。有个大食商人想用他的货换回一批铁器及绣货，我得先看过清单，新一批白瓷及马具也等着我监定后才能送货……”他说着说着，眉头便又拧起来。
“不能让人为你多分摊一些吗？除了生病之外，我没见你好好睡过。”指尖画过他眉宇那一道皱痕，只希望他能好好休息一番。
“你早些把府里的事上手，田管事能跟着我，我便能喘口气了。”他说。
“除了田管事之外，便无其他可信之人吗？总不能老把担子往一、两人身上压吧？”她问。
“我头一回做生意时，我的合伙人拿光银两，走得不见人影。我几年积蓄全落空，最后甚至得在附件矿区挣钱，才有法子养活我和我娘。”他说起往事，又是一阵脸红脖子粗。“如果我再遇到那家伙，我铁定给他几拳，让他跪地求饶……”
“别恼了。”她摸摸他的头，笑着说道：“若不是那人卷款而逃，你便不会懂得挖矿之事，便不会以铁矿致富。”
“你这是妇人之仁。”他冷哼一声。
“也许我是最毒妇人心。你把府内之事都交予我，不怕我居心叵测？”她反问道，故意龇牙咧嘴一番。
“你在南方时，对我避之唯恐不及。在北方时，又成了我的人了。我怕你做什么？”他理所当然地说道，依旧紧紧地握着她的手。
“也许我是以退为进。”她不服气地昂起下颚，觉得被他认定做不了坏事，实在无趣。
“你还不够吃定我吗？”耶律烈大笑地捏住她的小巧下巴，大掌也顺着她的颈背往下抚去，一脸不满地说道：“这几天没吃饭吗？怎么还是瘦得跟把柴一样？全身没几两肉，我随便咬个两口还会碰到骨头。”
“你满脑子下流念头。”李若水红了脸，推了下他的肩。“况且，再怎么瘦，气色总还是比你好。你待会儿还要出去吗？”
“我一回家，你就急着赶我走？”他粗眉一拧，没好气地说道。
“我是想你留在家里，把你当成大爷服侍。”李若水搂着他的臂膀，盈盈一笑，自然而然地便知道该如何顺苦虎皮摸。
“那我自然要留下。”耶律烈心情大好，浓眉大眼里尽是笑意。
“用过晚膳了吗？”她就怕他忙到忘了吃饭。
“方才在马上吃过四个窝窝头，现下不怎么饿。”
“姑娘，热水送到。”田管事在门外大喊一声之后，领人送进一小盆热水。
“请问姑娘、城主还有何吩咐？”田管事问道。
耶律烈一语不发地指指李若水，一派自在地偎在她身边。
“让他们先送上热酒及沐身热水，还有我刚才做的火腿炖肘子、莲子鸭羹、松子冰肉甜糕。一个时辰后，城主会到书房去处理事情，届时便麻烦田管事别让他忙过子时才回房。”李若水轻声说道，完全是一副贤内助模样。
“什么冰肉甜糕、莲子鸭羹，听得人口水直流。”
“待会儿你就能全吃到了。”李若水拿起洗手用具，先在他身边摆好盛水盘，再用铜杯盛了水，从上往下淋水帮他净手。
耶律烈靠在墙边望着她，整个人晕陶陶却又感动无比。
这是头一回，他忙碌终日之后，有个人如此细心地照料着他。
“我在作梦。”他傻笑地说道。
“人生正是一场梦。”所以她才会从南方流转被卖到北方为奴，却又被他给带回了身边。
她真实的梦境都还没这么荒唐哪！
“所以你日日皆会如此温柔相对？”他不想傻笑，可唇边笑意就是忍不住。
“你少作梦。”她呛他一声，眸里温柔笑意霎时转成聪黠。
“哈哈，这才算是你会说的话。”耶律烈将她的手拢在掌里，认真地问道：“田总管开始教导你府里之事了吗？”
“明日开始吧。我已立志要将你这府里金山银山全都收归己有。”她口气很狂妄，水眸灿亮如星。
“你开心便好。”耶律烈大笑出声后，长指挑起她的脸庞，认真地问道：“还有什么事，想要我帮你做的？”
“我现下只希望我爹娘、周婶、夏大夫能快点抵达。”她望着他，不觉便脱口说出了自己身世。“其实，他们并非我的亲生爹娘。我是在三岁时在城里街上与家人走失后，被我如今的娘给带回家照顾的。他们从没隐瞒过我不是他们亲生女儿一事，待我的好却更甚亲生。只是，爹这几年体弱多病，没法子再教书，我不忍心他们挨饿受苦，才会四处挣银子……”
他听着她娓娓道来她的一切，知道这表示她已将他视为自家人了。
他感动地抚着她的发丝，静静地听着她说话，并在心中对天起誓，再也不让她受到一丁点的苦。
那……他该娶什么样的正室入门，才不会让她受苦呢？
唉！都怪他太重誓言。