“那是因为……媳妇担心在婆母心目中留下坏印象，一时紧张，才没先问个清楚就回话了。”安蓉能够在家中受宠，在长辈面前卖乖，可是必要的功夫。
常大爷伸手捻着胡子，哈哈大笑。“她这么说也没错。”
“媳妇知错。”她垂下头说。
卢氏轻哼一声。“既然不知道就算了，也别多问，管好你们自己就好。”
“是，媳妇明白。”要不是碍于身分，安蓉真想反呛回去，也终于明白相公这个庶子在嫡母心目中就像是眼中钉、肉中刺，完全不留情面。
身为曹家嫡女，理当享有一切宠爱，她不是不曾从庶姊充满怨毒的眼中，看过太多不甘和妒忌，但总是缺少切身的体悟，如今身为常家的庶媳，从三千宠爱集一身，沦落到连奴才都看不起，这才体会到庶姊心中的恨意有多深。
下次再见到庶姊，安蓉希望能跟她道声歉，好挽回这段姊妹之情。
“另外，听说你还从娘家带了厨子进门？”卢氏厌恶庶子，自然连庶媳也看不顺眼，不多多刁难，就太对不起自己了。
安蓉心想，难不成要她把人赶回娘家？“是，若婆母觉得不妥，媳妇就让他回曹家去，只是拂逆家母的意思，深感不孝。”
常大爷赶紧开口圆场。“媳妇刚嫁进门，饮食上总是不大习惯，有个厨子也好，反正再过个几天，老七就要回平遥县，别庄里也缺了个厨子，正好派上用场。”他可不希望为了这点小事，跟曹家有了心结。
卢氏这才不再说话。
“好了，都下去吧！今后都是一家人，就别太拘礼了。”他笑呵呵地摆了摆手，如今这个庶子讨了个秀外慧中、出身又好的媳妇，也算对得起他死去的生母，不禁感到欣慰。
常永祯拱手一揖。“孩儿告退。”
“媳妇告退。”安蓉也福了个身，跟着夫婿步出厅堂，等在外头的如意立刻走到主子身边，见她神色如常，似乎没被怎么刁难，不禁松了口气。
于是，他们一前一后地回到居住的小跨院。
待夫妻俩走进新房，如意也很识趣地找了借口退下，想到今天一早进来伺候，见到姑爷居然在里头，主子也没开口赶人，心想该不会是和好了？那真的是谢天谢地，她打算等晚一点再问个清楚。
如意出去之后，只剩下眼前这一对成亲才三天的夫妻。
见夫婿已经在几旁落坐，安蓉也跟着坐下，然后偷瞥他一眼，才有些难为情地启唇。“谢谢你方才替我说话。”
常永祯拘谨地回道：“那是我应该做的。”
“她……我是说婆母都是这样对你的吗？”她问得很直接，见夫婿闭口不语，才意识到问了不该问的话。“就算你不说，我也看得出来。”毕竟不是亲生的，隔了一层肚皮，想去疼爱真的很难。
常永祯好半天才出声。“娘说的那些，你也别放在心上。”
见他反过来安慰自己，令安蓉更加同情了。“这种事不只有常家才有，在曹家可见多了，只不过以往都是发生在别人身上，头一回自己遇上，才知晓那滋味有多不好受。原来庶出的子女待遇竟如此不堪，要是早一点有这番体认，也可以对身边那些庶出的同辈好一些，必要时能替他们说些好话。”
听她这么说，眼神又毫不造作，不像是故意说来讨他欢心的，让常永祯感受到这位备受宠爱的曹家嫡女，实际上是个心地单纯善良的小姑娘，只是带着娇气，不免令人产生误解，就连自己也不例外。
她不是那种目中无人、自私势利的千金闺秀，委实难能可贵，常永祯的目光不禁多了些暖意。
见相公只是盯着她，安蓉不禁嗔恼。“我这么说错了吗？”
“没有。”他正色地说。
安蓉噘起红唇，语带指责。“那你做什么不说话？你不说话，我怎会知道你心里在想些什么？”
“好。”常永祯一时改不过来。
“我不是要你说好！”她快气死了。
他迟疑一下。“我不善于言辞。”
“谁要听你说得天花乱坠的，可至少要把心里的话说出来，我才懂得你的意思。”安蓉气得粉颊泛红，煞是好看。
常永祯看得不禁失神。
“你有没有在听？”她娇声斥道。
常永祯清了下嗓子说：“有。”
她顿时有些无力。“俗话说言多必失，可我不介意你话多，能说多少就说多少，免得我胡乱猜疑。”
他想了一下，也觉得有理，颔首道，“……好。”
安蓉不禁叹了口气，因为不想气死，只好暂时放他一马，以后再慢慢改。
“咱们要在祁县待多久才能回平遥县？”她好想念爹娘！嫁了人之后才知道自己有多幸福。
“大约再十日。”知县大人破例多给了几日的婚假，只不过常永祯不免会担心回到别庄之后，他这个小妻子是否住得惯？
“十日……”安蓉沉吟一下。“到时我带来的人也要一块儿跟去，除了你见过的如意，另外还有四个人，两个婢女，一个浣衣婆子，还有一个厨子，原本想要多带几个来的，不过家里的人都说这么做恐怕会让你觉得难堪，也会没面子，所以只有这几个，已经很少了，可不准说不。”
他也知道安蓉从娘家带人过来，却不能反对，因为别庄里的下人确实不多，有时连打个水都得自己来，总不能要她负责烧饭洗衣吧，那么他这个当丈夫的可就太不懂得怜惜，岳父、岳母更加不会谅解。
“好。”常永祯也不在乎会招来外人的嘲笑，说他养不起出身娇贵的小妻子，还得依靠岳家，只希望她能住得惯，不会嫌住处太过简陋，不够舒适。
闻言，安蓉不禁灿笑如花。“谢谢相公。”
常永祯又被妻子的明艳笑脸闪了下神。难怪她会被曹家亲人捧在手心上宠爱，个性娇蛮中带着可爱，大概也没人会不喜欢她，要爱上更是容易，可是……他还是不由得却步了。
自小到大，他已经习惯和外界划出一道线，即便面对至亲的亲人也一样，那全是为了保护自己，若真的交出自己的心，对方会珍惜吗？会不会把它扔在地上践踏一番？常永祯真的承受不起任何一种可能的后果。
“若没事，我去书房。”他恢复理性地说。
安蓉有些失落，还以为他们聊得很开心。“喔。”
待他走后，如意才端着茶水进来，却只见到主子一个。“姑爷呢？”
“去书房了，难道书比我好看？”安蓉不满地问。
如意喷笑道，“奴婢倒是认为姑爷爱看书，总比爱看别的女人好，姑娘就不要吃醋了。”
“谁吃醋了？”她嗔骂地说。“不准笑！”
“是，奴婢不笑就是了。”如意赶忙将茶水递上，让主子消气。
一个下午，安蓉就坐在镜奁前，把玩着收藏在漆器盒里的昂贵饰物，这些都是家里的长辈或是堂兄们所送的，要是在娘家，准会拿出来轮流配戴，让送礼的人见了也会开心。
“这支簪子姑娘似乎很少用。”如意看着主子手上的银簪，随口说道。
她颔了下首，“以前觉得它太过单调，也不好看，不过这会儿再看却觉得顺眼多了，还真是奇怪。”
“多半是因为嫁作人妇，眼光自然不同了。”如意不禁这么猜想。“只是姑娘不管怎么打扮，都能显得出贵气，不过这么一来……”
安蓉疑惑地抬起头。“如何？”
“奴婢不清楚别人如何看待的，只是觉得站在姑娘身边，姑爷穿着打扮上就显得太过朴素，尤其是身上那件坎肩的绣线都洗到褪色，还舍不得换新的，难免硬生生被比了下去……”