聂青澜从丞相府回到皇宫的路上，明显感觉百姓看她的眼神有了异常的变化。
以往大家都会笑脸相迎，热情地唤她，“陛下”、“丞相夫人”、“聂将军”的乱叫一通，也分不清她的身份到底是什么。
但是现在她从丞相府出来，极少有人和她打招呼，大家只是远远地看到她就躲开，然后窃窃私语着，可以肯定是在议论她和李承毓的是非。
她没办法向百姓一一解释，只能暂时保持沉默，这也是他的要求。
“青澜，现在不是你出头说话的时候，因为无论你说什么，都像是在为我狡辩似的，此时，一动不如一静。”李承毓反复叮嘱。
其实她真不愿意忍，不想让承毓受委屈，被所有人误会，因为这件事，在她心头第一回生出对司空晨的恨意。过去，她若还曾对他抱有一些歉意，现在也因为这一招歹毒计谋而化为乌有。
若她现在不是女皇，她真想策马回到司空朝，当面质问司空晨，为何他不能放自己一条生路？
在皇宫前下了马，她刚要进去，身后有人迟疑的叫住她，“聂将军。”
这声音听来很熟悉，她以为自己听错了，回身去看，竟然是旧部杨帆。
“你来做什么？”她皱着眉，并不是为了他当日的离开，而是此时此刻他不该出现在这里。
“陛下叫我来为您送一封信。”他独自一人牵着马，送上一封信函。
在这敏感时刻，司空晨叫人送信来？
她接过那封信，拆开之后，信中只有六个字，但这六字却激怒了她——
你回头，我收手。
冷笑一声，她将信揉成一团丢回给杨帆。“陛下太小看我聂青澜了，我当初跟着他，不是为了他的富贵，现在离开他，更是为了我日后的幸福。回头？什么叫回头？请转告陛下，我聂青澜此生做事从不许自己回头，他要做什么请自便！我倒要看看，除了暗杀和中伤，他还能使出什么下三滥的手段！”
他急忙辩解，“将军，您误会陛下了，陛下……是实实在在为您伤心。听闻您嫁给李承毓的那一夜，陛下独自一人在宫中夜不能寐，直到现在，陛下还肯放下身段求您回去，可见陛下心中真的有您。”
聂青澜昂起头，“他心中有我？不，杨帆，你高看他了。十几年了，我心中一直有他，他却明知我心中有他而毫不作为。现在才想回头，可惜他回得太晚了，我的心……已许了别人。”
杨帆急切道：“将军！陛下特意命属下带了这件东西回来……”他从自己的马背上解下一件东西，递给她。
竟是桃花刀。
倏然重见这柄刀，她的瞳眸一紧，多少过往回忆全涌到眼前。
她凄然一笑，“陛下以为我还是十几岁的小姑娘吗？发个脾气，要人哄哄就好了？陛下始终没能理解我还他这把刀的意思，我要还的，何只是这把刀？还有我与他之间的那段情。杨帆，你能将你的一颗心砍成两半，分赠两人吗？就像是陛下和我，你要忠于谁，不也是要选择一个、放弃一个？”
杨帆被问得哑口无言。
她沉声道：“让陛下把这柄刀埋了吧。倘若他心中还肯为我俩留一分情面，就不要再想方设法地算计我的丈夫，因为伤他如同伤我。陛下若真的心中有我，怎忍心伤我至深？”她的胃又开始抽痛起来，不由自主地按住疼痛的地方，丢下杨帆冲入宫中。
“陛下，您的脸色怎么这么苍白？”采儿迎了出来，看她面无血色、冷汗直流的模样，不禁吓住了。
“没事……老毛病。”聂青澜挥了挥手，但这疼痛忽然加剧，让她骤然昏厥过去。
不知睡了多久，醒来时，她的身子刚刚一动，就彼人抓住了手。
一个温暖的声音在耳畔响起，“别乱动，要什么我帮你拿。”
聂青澜张开眼，就看到李承毓满含关切的眸子，正近在咫尺注视着她。
“承毓，外面……怎么样了？”她第一件事想到的就是他。
“别担心，一切都好。”他柔声安抚。
“不，不可能一切都好！我回来时，看那些老百姓们的神情都变了。”她勉力坐起，“外面怎么折腾都不怕，若是京城的百姓闹起来，可就不好收拾了。”
“你就是操心太多，所以最近的胃疼才会加剧。”李承毓轻叹了声，“抱歉，青澜，我没想到会带给你这么多的困扰，我只是想给你幸福。”
她一把抓住他的手，“什么是夫妻？就是在危难时，还能患难与共。承毓，我知道你想保护我，不让我受伤，可我不是在别人庇佑下长大的女人，不能忍受什么都不做，只能躲在别人身后。所以，别在困难到来对就把我藏起来，好吗？我想保护你……尽我的全力，不让别人伤害你。”不知怎的，她竟说得自己眼泪滚滚落下。
望着她跌落的泪珠，李承毓怜惜地托起她的脸颊，迅速将那泪痕吻干，然后火热地吻进她的唇舌间。潮湿火热的触感，滚动在彼此的呼吸中，将她心中的不安平复了许多。
“我听说……杨帆来找过你？”他拥着她，迟疑地问出口。
聂青澜知道他想问什么，“是司空晨派他来的。”
“他想做什么？威胁你？还是感动你？”
她无意中触到他冷硬的指尖，抬起头，主动在他的下巴上吻了下。“他抢不走我的，我是你的。”
“真的？”他仍有存疑。
她温存一笑，娇怯地低喃，“我……爱你。”
他似是震动了下，深深地望着她。“青澜，你不知道这句话对我的意义有多重大。”他将她的头轻按在自己胸口，让她听见他胸膛沉重而激烈的心跳。
“无论我告诉你多少次，我对你有多么深的爱恋，都比不上你这句话……让我安心。”他深深吸了口气，“你们曾经共同拥有过那么多年的记忆，我不知道自己等到什么时候，才能将他的影子从你心底抹去。我怕终其一生，都掩不住他在你心中留下的光芒。曾经，我只希望看到你就好，但看到你，便想得到你，得到了你，又想得到全部的你……人的贪心，总是没有止境。”
他苦笑着，第一次在她面前剖白自己的内心，“你不知道，痴恋多年之后可以得偿所愿的那份狂喜，能把人心都扭曲了，我多爱你一分，就会发现自己又自私了一分，而狭隘的心胸会妨碍我们的爱继续滋长，我怕总有一天，我们的幸福会被我内心的妒忌毁掉。只有在晚上，将你拖在怀中的时候，我才不会那么恐惧。”
聂青澜笑着，在他手臂上狠狠地掐了一下。“傻啊，你妒忌什么？妒忌那份已经被我丢弃的感情？还是妒忌他在我生命中所占据的时间，会长过你我未来的几十年？或是妒忌此时此刻，在我心中早已被你挤得再也没有立锥之地的他？”
她的话让他心头堵塞了许久的阴霾豁然开朗。原本纠结许久的心事，如今看来竟然变得可笑，这便是患得患失的心思作祟使然吧？
“你再休息一下，我得回府。刚才采儿叫人来找我，说你晕倒，吓得我三魂七魄都没了。”李承毓摩挲着她的朱唇，“我以前一直觉得，一个人的心里如果有太过珍视的人，会成为这个人的弱点，没想到，现在我一手制造了自己最大的弱点，还乐此不疲。”
她贴在他的肩膀上，“不，我不能在这个时候无所作为，否则我们的流言蜚语会更多。”
“你想做什么？”
聂青斓仰着脸笑道：“自然是帮你。我说过，我要尽全力来保护你！”
在檄文贴出之后的头三天，皇宫之中、朝廷之内，都没有人对这篇檄文做任何的响应，甚至没有去撕毁或追捕贴出这篇檄文的人。
到了第四天，聂青澜颁布了一串的圣旨——宣布减轻这一年农商的赋税，户部拨下专款为灾民重建家园，提高部队士兵的每月饷银，并以叛国罪撒掉上官荣的吏部尚书之位。擢升礼部侍郎王梓麟改任吏部尚书。
“民心，是最容易被煽动的。司空晨就是深知这点，所以才会联合上官荣使出这一招。”李承毓曾向她分析现状，“换个角度想，我们应该感谢他，因为这一次的事件，说不定可以改变血月人的一些看法和观点，对于应该是由女皇还是男帝登基，无论执着哪一头，都未免偏执，其实顺从天意即可。”
她也深有同感，于是两人制定了一系列的计策以扭转局面。
这些策略很快就见到成效。比如，聂青澜再度去了城郊的难民区，去看望那些曾被他们帮助的难民，然后旁敲侧击地请他们为李承毓说好话，果然这一招出了奇效。
城郊的难民是最先改变舆论走向的人，他们以海浪般的推动力，推动着对聂青澜和李承毓的溢美和感恩。
人和人之间的情绪，是很容易彼此感染的。当这种情绪影响到京城的居民后，聂青澜颁下的圣旨，又让很多人看到了与自己切身有关的好处。
然后，吏部开始大批裁撤以前只知道敛财的官员。
所有老百姓们都出了一口气，将此事视为一个天大的好消息，奔走相告。
正如李承毓所说，经此事后，民心也在思索：到底男帝或女皇当政，是否真的那么重要？
虽然檄文的昭告让李承毓的身份大白天下，引起了哗然和猜忌，但是对于百姓来说，其实谁执政并不重要，重要的是，执政的人能不能给他们带来实在的利益。
若是李承毓可以，为何他不能做丞相呢？
人心不是穿不透的墙，它是透明的水，随风流动，又清澈见底。
水能载舟，亦能覆舟，重要的是舟与水之间的关系是否平衡。
结果，李承毓和聂青澜成功地让舟与水融在一起。
“司空晨若是发现一招不成，肯定会有第二招。”李承毓看到形势已经重新稳定，便开始筹划后而的事情。“所以，在燕城驻守的两防大军，必须尽快地赶赴西华。”
“上官荣手中的那一万兵马，会掉过头来和血月的部队作战吗？”聂青澜再问道：“现在的他能号令得了那一万人吗？”
“兵权实际是在邵轻侯手中，但是最近和邵轻侯断了联系，若不是遭遇不测，就是被上官荣控制住了。他可能以障眼法蒙蔽下面的将士，以图能和端木虬尽快合并兵力。”他安抚她，“你不要事事都想亲力亲为，昨天若不是我按住你，你还要跑到前线去找蘅惊涛。你现在的身份，不需要我再反复提醒你了吧？”
聂青澜嫣然笑道：“这是军人的本性，哪能说改就改？”
“再难改的本性也要改，否则，我就要想办法把你扣在宫中了。”李承毓故意板起面孔，但勾起的唇角却不经意流露了他内心的笑意。
她察觉到了，抚摸着他唇角的弧度，挑衅地问：“你敢把女皇扣在宫中？是真的想造反了？”
他俯身压住她的唇瓣，含糊地说：“早就想反了，就看陛下准不准。”
“就算不准，你还不是为所欲为？”她被他撩拨得呼吸都急促了，暗中起了个坏心，一手探入他衣内，故意用冰凉的小手触碰他已经滚烫的欲望。
李承毓倒抽一口冷气，“学坏了？”然后一把抓住她的手，放在唇边狠狠咬了一口，顺势用牙齿在她的颈下咬出一个小小的齿痕，趁她呼痛，立刻将热吻逼入她口中，还熟练地剥落她的衣裳，然后将火热纳入她曼妙的身体内。
聂青澜记得他曾说，只有在夜晚中拥着她的时候，他才不会因为怕失去她而恐惧。其实她很想告诉他，身为他的女人，她在这种极致的欢愉中，也品尝到了拥有一个人的幸福。
他带给她的，是以往二十几年不曾有过的快乐和美妙，因为他，她像是变成了另一个人，而这样的改变，让她体会什么才是幸福。