年轻一辈的早将双手掩在耳上，盘膝抵御魔音穿脑。
夏川明蹙了蹙眉，大厅上挂的玄武堂匾额，因为这两道厉啸而震动不止，心情迅速往下沉，金银双鞭的功力比他估计的还要深不可测。
随著声音突地消失，两道鬼魅般的身影自屋外俏无声息地窜进。一高一矮两名大汉，笔直站立在大厅中央，旁若无人的眼光投向灵堂。
「风杨死了!」彷佛从地府传来的冷飕飕声音出自有著一张圆滚滚胖脸的矮汉。
「他怎么可以死?」低沉略带不满的声音发自看起来有几分仙风道骨、做文士打扮的高瘦汉子，寒酷的眼眸不满地射向灵堂上巨大的「奠」字。
「就算死了，也得从棺木裏给我爬出来。」圆脸的矮漠话声刚落，一管银鞭自他宽大的袖口笔直射向供奉灵位的大桌。
「不可以!」风想柔惊怒交加地跳起身，却来不及阻止银鞭迅若惊雷般快速的鞭影，只能眼睁睁地看著亡父的灵位被人毁在眼前……
就在她伤心欲绝之际，一道阴柔的劲气从灵堂後旋飞若彤云，後发先至地卷向矮汉持鞭的右手。
银鞭呼颜难眼睛二兄，表情兴奋了起来，瞬间分辨出攻向他的是一条雪白色的匹练。他屈臂沉腕，右脚略向後退，侧身避开，手中的银鞭从风扬的灵位转向，改点那条匹练。
匹练却像是有生命般，疾速下沉，快逾闪电般攻向他腰间。
好个呼颜难，往後再退一步，银鞭迅速缩回袖内两寸，朝那条白练拦截而去。
白练像一条有生命的灵蛇，咻的缩回灵堂後方。正当呼颜难打算街尾追去，白练退去的方位，忽地灿起一片剑光，似蛟龙出洞般笔直射向他。
猝不及防的呼颜难，在此凌厉、刚猛的攻势下显得有些手忙脚乱。他先前为那道匹练所骗，以为藏在灵堂後的高手武功是走阴柔的路子，没想到又撞出阳刚派的剑法，令他心中惊疑不走。难道是风飓讣死，骗他们兄弟在疏忽之下中计，再一举杀死他们?
惊怒之下的呼颜难，飞快退回兄长身边，呼颜克的那管金鞭悄无声息地自弟弟银鞭身侧卷向那片剑光，只听见空中传来两道劲气较劲的爆栗声，金鞭在空中猛地坠下，缩人呼颜克袖中；剑光的主人则略退一步，收敛剑气，露出身穿白色袍服的俊秀身影。
呼颜难心情一沉，认出来人是十八年前的老对头海潮。那张赛过百花的绝美俊容，除了略显憔悴苍白外，依然保留十八年前教人心动的光彩。
就是这家伙，让他一出手便灰头土脸。
他恨得牙痒痒。
「哈哈哈……原来是老朋友。」呼颜克阴沉的眉眼二壳，激动的眼眸泛著复杂光芒朝海潮射去。「一别十八年，海兄风采如昔。」
海潮沉默不语，面无表情地凝视手中仍晃荡不休的长剑，不看金银双鞭。
「姓海的娘娘腔，你别敬酒不吃吃罚酒。」呼颜难见海潮不回答，不由得满肚子火气。
冷幽幽的目光缓缓飘向银鞭，那两道曾充满炽热生命熟源的眼光，此时却是平静如闽暗的子夜，深幽幽得教人摸不著情绪。
「你好吵。」优美至极的失血嘴唇轻吐出三个音节，幽冷的眼光没有焦点的扫过呼颜难，停伫在灵堂正中央的风扬灵位上。
「姓海的，你胡扯什么?」呼颜难备觉侮辱地吼道。海潮竟敢这么看轻他?用那种死气沉沉的声音就想打发他们兄弟?太目中无人了!
「呼颜难，你还是像以前一样聒噪。请你安静一点，不要吵我师兄。」
仍是那般轻飘飘的声音，银鞭呼颜难的脸色越发地难看，正想发作，却被兄长给制止。
他不解地望向呼颜克。
金鞭呼颜克因长年不语而霜化为冰的容颜，此时却如沐春风。脸上的阴沉一扫而空，依稀恢复了年轻时的俊朗神色，看得呼颜难暗暗惊叹。
「原来风兄真的谢世了。唉，我们兄弟还以为有人跟风兄开玩笑哩，设了个灵堂触他楣头，没想到他真的死了。」
海潮冷冷地瞥他一眼。
「你若想吊祭他，长白派会依礼接待。若不是，呼颜兄可以离开了。」
「你……」被海潮倨傲无礼的态度惹火的呼颜难，老大不快地想出手教训，却听见兄长呼颜克再度开口。
「吊祭是一定要吊祭，我跟风扬的交情又不是一天两天。」
呼颜克那副笑容可掬的模样，连亲手足呼颜难都看得不习惯。老大今天嘴角扬起的弧度，比起十八年加起来都要大。正感狐疑时，他听见兄长接著又开口了。
「但有件事要先请教海兄。我们兄弟一个半月前遣人送来的战帖，不知长白派如何处置。」
嗯，总算恢复正常了。呼颜难松了口气。
海潮凝视师兄的灵位，脸容平静地回答：「兴安派的挑战，长白派会有人应战，呼颜兄尽可放心。」
「呵呵呵……呼颜兄弟并无落井下石之意。」呼颜克邪邪勾起唇角，眼光变得热烈深邃。「只要海兄弟肯到兴安派作客，一切好商量。」
海潮脸色一变，哪裏不晓得呼颜克的盘算。当年他便是觊觎自己，才执意跟长白派作对。暗暗恼怒，正待发作时，三师兄夏川明已代为出头。
「长白派宁可作战到最後一人，也绝不容人侮辱!」
金鞭呼颜克不屑地斜睨向夏川明，「夏老三，我邀请海潮到兴安派作客，算是侮辱你们什么?你别往贵派脸上贴金了。风扬一死，长白派便没人有资格接受我们兄弟的挑战。我想要的，也只是海潮罢了，你们长白派的荣辱可不在本人眼下。」
「你……」
「阁下未免太目中无人了。」充满悲愤的声音传自门口，金银双鞭眼神如电地射往声音方向。
难怪他们兄弟会暗自惊悸，以两兄弟四十余年的修为，竟然让人侵到丈许外仍无所觉。来人功力之高，可想一般。
但等到两人眼光落在对方稳重的身形，心裏更加惊疑。不过是个二十来岁的年轻小夥子，脸上仍有仆仆风尘，精锐有神的眼眸裏，有掩饰不住的悲愤，抿著沉毅的唇，以不动如山的姿势屹立在门口。
呼颜克的眼光一动，认出握在对方古铜色大手上的长剑，乃是长白派的镇派之宝天池神剑。
「大师兄……」一声悲泣划破凝滞的对立气氛，如三月哀哀的杜鹃，声声泣血。娇小柔弱的身影，投入张臂迎接她的古振塘怀裏。
「柔儿……」古振塘抱住师妹哀泣、抖颤的身躯，那张泪涟涟的小脸，顿时拧痛了他的心。
同一时候，海潮的身子晃了晃，脸色更加的苍白，微垂下眼睑调息体内汹涌的紊乱真气。
「爹爹他……」
「柔儿……」古振塘沉重地点著头，师妹风想柔披麻带孝的打扮，已证实了他始终不愿相信的事实。师父是真的死了。
「师兄，你一定要为爹爹报仇……」
古振塘没有回答，只是紧搂住师妹。他知道现在不是悲痛的时候，两道如鹰隼般锐利的眼光，投向金银双鞭。
薄抿的嘴唇冷酷地朝上扬起，呼颜克的神情倏地凝成一抹肃杀。如果他没有料错的话，眼前的年轻人便是被公认为长白派後起之秀，有关外第一高手之称的古振塘。从他的架式、眼神，呼颜克已预估到他比当年的风扬还要出色。
「你这臭小子是什么身分?竟敢在我们兄弟面前张狂?」银鞭呼颜难气焰高张地斥问，古振塘没有回答，倒是夏川明好心地代为解惑。
「他什么身分都不是，只是恰巧是本门的继任掌门而已。」略带嘲弄的回答，令银鞭张大狭长的凤眼。
眼前的小夥子是虱扬的继承人?他上上下下打量他一遍，酸溜溜地认为眼前的年轻男子，除了个头比他高大一点外，没什么可取之处嘛。
「古振塘。嗯，果然是青出於蓝更胜於蓝。风扬有你这个徒弟，也该瞑目。」呼颜克颔了颔首称——，心裏对风扬著实有几分护意。
怎么连他收的徒弟，都要比他的弟子出色?这个电光石火的意念，让他兴起了嫉妒之心，打定主意要在古振塘羽翼未丰前，先行剪除。
古振塘是何等精明的人，立刻捕捉到他眼中的杀机。他环住师妹风想柔的肩，缓缓走进屋内。
想柔在他怀裏仍止不住地啜泣，古振塘忍住悲痛，眼光投向三师叔。
「师父是怎么死的?」
夏川明还来不及回答，想柔已叫了出来，仇恨的眼光投向海潮。
「爹是……」
「想柔!」夏川明及时制止她，眼光警戒地看向金银双鞭。
「两位若没有别的事，就请回。三日後的决战，夏川明会和海师弟一起赴约。」
呼颜克听後，顿时笑了起来，声音充满嘲讽。
「夏老三，不是我轻忽你。你目前的功力比起风扬当年只强不弱，但呼颜兄弟已非吴下阿蒙，再加上……」呼颜克的眼光爱怜地落在海潮没有血色的娇容，从容地从怀中取出一个食指般长的白色瓷瓶。「海潮刚才跟我交手时，已受了内伤。」
夏川明脸色一变，心焦如焚地投向扶著灵堂供桌一角的海潮求证。
「还是跟以前一样倔强呀，海潮。」呼颜克怜惜地道。「明明已心力交瘁，还要逞强。若肯在受伤时即刻疗伤，或许还不严重，偏又强自苦撑，这会儿不经三天以上的调养，只怕未能复原。这是我亲手搜集的灵芝玉露，是疗伤圣品。」瓷瓶从他手中飞向桌面，准确无误地站立其上。
他接著转向古振塘，唇角勾起肃杀的残酷笑容。
「我给你一个月的时间料理风扬的丧事。一个月後，我们兄弟在天池恭候古掌门大驾。」说完便和银鞭呼颜难从容离去。在门口时，正好遇见追在古振塘身後进门的海宁。
年轻时的海潮。
这一错觉，让他怔了一下，回头瞥向海潮，冷然、洞悉的眼光裏隐含著深沉的妒恨，看得海潮心裏发毛。他冷冷一笑，若有所悟的挥袖离开。
「师父……」伴随著海潮无力的倾倒的是海宁的惊呼。夏川明及时搂住那往下滑的娇躯，海宁随後赶到，有些粗鲁地从他怀裏抢回师父。看见师父嘴角渗出的血丝，小脸上满是焦急。
夏川明怔忡著，随即从供桌上拿起那瓶灵芝玉露，打开瓶盖，喂进海潮口中。
他肯定呼颜克绝不会伤害海潮。
如果他像他爱得那样深的话。而他确定呼颜克对海潮的情感不比他浅。
望著那两张靠在一起、非常相似的绝美娇颜，夏川明心中不禁也泛起一抹苦涩和妒恨。他匆匆瞥了师兄的灵位一眼，不顾海宁的反对，抱起海潮无力的身躯，朝厅後走去。
海宁怔了一下，携著侍女阿丽追随而去。
***************
「古师兄，我师父不可能是凶手，你别听她胡说。」海宁抓住古振塘的右臂，坚持道。
「师兄，你别听她的，是我亲眼所见!」想柔一把推开海宁，抱住古振塘的手臂。
「你亲眼见到什么?」海宁不甘示弱地改抱住他左臂，圆滚滚的黑眼瞳漆亮有神，充盈著不满的质询。
「我亲眼见到海师叔抱住爹……」
「没错!夏师伯刚才就说家师抱住大师伯，施展内力抢救……」
「才不是呢，明明就是他杀了我爹……」
「你信口雌黄!师父没有杀害大师伯的理由。再说，你根本什么都没看见!」
「那海师叔为什么不否认?」
「师父也没承认啊。何况师父伤得这么严重，到现在还没醒过来哩。」
「你狡辩!明明就……」
「好了!」古振塘大喝一声，用力甩手将两名昵喔娇啼吵个没完没了的少女甩脱。
只见右手边的风想柔扁起樱唇，乌亮的凤目醮满泪水，一副想哭又不敢哭出来的样子。再看看左边的海宁，手握成拳，跟想柔如出自同个模子的璀璨凤眼，那两排绵密微翘的羽睫沾满泪雾，神情同样委屈。
他一个头两个大，左顾右盼，不由得头晕目眩，眼花撩乱。酷似的眉目，令他觉得有两个一模一样的泪娃娃对著他。
哇!
两人几乎是同一时候哭嚎出声。
右边的风想柔掩著脸嘤嘤啜泣，左边的海宁也揉著眼低低泣诉了起来。
古振塘张了张嘴，多想效法她们一哭了事，却是男儿有泪不轻弹地强忍住。
「师兄好凶……哇……」两人不约而同的冒出相同的指控，各指向古振塘的纤指，於两人眼光交会时，停在半空。她们诧异地收回手掩在小嘴上，这个动作更让两人心裏的惊疑加深。
「你……师兄是我的，不准你叫!」想柔擦著腰，横眉竖目地朝海宁怒吼。
「他也是我师兄，我为什么不能叫?」海宁眨著和想柔一般精灵有神的美目，不服气地道。
「谁说的?师兄从小就是我的。」想柔急了起来，管不得古振塘仍板著一张脸，大剌剌地抱住他。
「可是……他也是我师兄啊。」海宁懊恼地跺跺脚，丰润的红唇委屈地嘟了起来。
「不要脸，他才不是……」
古振塘的头再度痛了起来。
老实说，若是睁大眼仔细瞧，当然认得出来脸较圆，嘴唇圆润可爱的娇娃是他的师妹风想柔。脸蛋清瘦，菱唇棱角分明、红艳饱满得诱人想偷咬上一口的倾城丽人是海宁。但问题在於，两名少女的眉目太为相似，声音又是同样娇脆得若百灵鸟在啼呜，一人各占住他一边，左边一句，右边一句的，直把他搅得神思昏乱起来，再也分辨不出哪个是想柔师妹，哪个又是海宁师妹了。
「统统给我住嘴!」古振塘不是故意要这么凶，实在是受不了了。见两张小嘴还要开合，立刻施出杀手鐧。「谁还要多话，就罚她到屋外站著。」
两人听他这么一说，只好闭紧小嘴，但那两双眼睛却幽怨地直瞅著古振塘，睫毛眨呀眨的，好像是在说师兄好狠心。
古振塘狠下心不看她们，朝三师叔夏川明探问。
「烦劳三师叔将那晚的情况重新说一遍。」
「好。」夏川明若有所思地将眼光从两名少女娇美的脸容收回。「我赶到时，只见师嫂披头散发，双手染血，师兄躺在海师弟的怀裏，胸口插著碧玉刀。」
海宁听後冷哼一声，斜睨向风想柔，眼裏的神情彷佛在说：「听见了没?我师父不是凶手。」
想柔立刻被激怒。
「这不就证明海师叔是凶手吗?当时屋裏就只有爹娘和他而已。他不是凶手，难道我娘是?」
「那可不一定。」海宁从鼻孔发出一声冷哼。
「你说什么?」想柔握紧小拳头，气得想扑过去打她，幸好古振塘及时拦住。
「柔儿，你冷静一点。」他抱住她抖颤的娇躯安慰，想柔乾脆窝进他怀裏寻求安慰。
「她侮辱我娘，娘怎么可能……」她抽抽噎噎的啼泣，冷不防地被海宁给截断。
「我师父还不是不可能，你不也寃枉了我师父!」
「我才没有呢!哇……」
「就只会哭，哼!」
海宁的挖苦，搅得想柔心裏更加地酸涩。爹死了，难道她不能哭吗?她越想越伤心，却不愿在海宁面前示弱，忙咬住下唇，无声的抽噎。
「柔儿，你别难过了。一切有师兄在。」古振塘是看风想柔长大的，哪裏不晓得小师妹的脾性。他低声哄慰，抚摸她的秀发。若不是大庭广众之下，有可能还要像小时候般亲亲她额头，让想柔止住哭泣。
「呜呜……师兄，你要相信我，娘不是凶手……呜……」
「我知道，乖。」
「旁的海宁冷眼观视两人的友爱，心裏升起一股酸楚的感觉，银牙暗咬，有些不平地道：「古师兄，家师也绝不可能是凶手，请你明察。」
「嗯。」古振塘看了她一眼，慎重地点头。
「两个人都不是凶手，凶手到底是谁?」温靖宏摸著唇上的八字须皱眉道。
「此事的确透著奇怪。师嫂没理由会突然发疯呀?海师弟若不是凶手，为何要对这事三缄其口?凶刀是师嫂用来当发饰的碧玉刀，现场除了被杀害的掌门师兄外，只有师嫂和海师弟。这事不得不让人怀疑……」纪锦裕神情暧味道。
「你怀疑什么，老五?」钱胜雄问。
「咱们几个师兄弟都是一起长大的，唯有海师弟最後入门。那一年，他还是个十来岁的童子，师父看他聪明可爱，破例收他为徒。海师弟也的确不负师父的期望，虽是最晚人门，进境却超过其他师兄弟，直追大师兄。」
「这事我还记得。师父还夸海师弟是练武奇才，十二岁才开始习武，却能在八年之内，跟大师兄并驾齐驱。」钱胜雄感叹道。
「事实不是这样。」温靖宏慢吞吞地反驳。「海师弟是带艺投师，他有家传武艺做根底，不像你们想的那样天才。」
「哦?这一点我们倒不知道。」众人皆大感意外。
「这事原本就没多少人知道。我也是听海潮自己说的。」
「原来如此。」纪锦裕恍然大悟。「我要说的是，就因为海师弟这样出类拔萃，不但受到师父另眼相看，同时也受到当时还是我们师妹的师嫂雪晴芳喜爱。那时候他和大师兄，还有雪师妹，几乎是形影不离。我们还开玩笑地打赌，说不知道雪师妹最後会选大师兄，还是海师弟呢。」
「结果雪师妹是选择了大师兄。」杨璿轻声叹息。当年他也喜欢过雪晴芳，还为她成亲之事，偷偷伤心过。
「与其说是师妹的选择，倒不如说是师父的意思。」纪锦裕莫测高深道。一他们成亲之日，可有不少师兄弟强颜欢笑，喝醉酒後躲在棉被裏哭呢。」
「纪师弟，事情都过了，干嘛还提?」钱胜雄老脸一红，他便是当年的失意人之一。
「因为我怀疑当年的事和师兄遇害的事有关嘛。」纪锦裕道。「那夜伤心的人，可不只四师兄和六师弟。有个人比你们还要伤心，伤心到连喜酒都没喝，便离开长白，十七年避不见面。」
「五师兄说的是海师弟?」杨璿恍然大悟。
「没错。」纪锦裕阴沉的眼光轮番打量在场的众人。「大家都知道海师弟深爱晴芳师妹，爱人成亲，新郎却不是他。海师弟情何以堪。」
「那已经是十七年前的事了。」钱胜雄摇摇头道。
「没错，问题是有人天生情痴，直到十七年後仍难以忘情。这次海师弟被大师兄召回来，见到晴芳师妹，你们说，他会不会旧情重燃?」
「当然不会。」海宁不悦地打断。「我师父怎么可能?」
「小孩子不知道。」纪锦裕轻视地摇摇手。「感情这种事很难说。依我看，海师弟和师嫂见面後，准是乾柴遇到烈火，大师兄一生气，三人就吵了起来，一个错手……」
「你胡说!」一模一样的两声娇斥以同等的愤怒驳斥纪锦裕。两名少女互看彼此一眼，顿时兴起同仇敌忾之心。
「纪师弟未免太会胡思乱想，」夏川明冷冷地道。「师嫂的嫺静端淑，大夥儿是有目共睹，岂容你侮蔑?」
「三师兄，我不是那个意思。」纪锦裕自觉出言莽撞，引起众怒，连忙後悔道。「有可能是海潮见到大师兄後，妒恨交加，刚好师嫂进门，所以就……」
「一派胡言，我师父不是这种人!」海宁愤怒地喊道。
「你这小妮子太目无尊长了。」纪锦裕老羞成怒。海宁再怎么说都是晚辈，竟敢对他这样无礼!
「若不是纪师叔出口伤人，宁儿也不会代师出头。」海宁不畏惧地迎视他。一家师是什么样的人，岂会为了十七年前的一段旧情杀人?如果有恨，十七年前就可以下手了，拖到十七年後再出手，有何意义?」
「宁儿说得没错，这事讲不通。」夏川明噙著一抹冷笑，嘲弄地望著纪锦裕。
「感情的事很难讲。」纪锦裕还要强辩。「也许三个人一碰面，前尘往事又跃上心头。一言不合也是有可能。」
纪锦裕的话虽然不尽可信，却有几分道理。众人不由得狐疑了起来。尤其是风想柔，原本就认定杀父凶手是海潮，这下有了佐证，更是心情激荡。
「师兄……」她在古振塘怀裏哭诉。「五师叔说得没错，我想一定是海师叔杀了爹的……」
古振塘看向海宁，那沉重的眼光，压得海宁喘不过气来。除了无法忍受他眼裏的敌意外，她更受不了向来敬爱的师父被人寃枉。
「根本是胡扯!我师父又不是变态，怎么可能会喜欢她娘!」心裏一急，未经斟酌的言词冲口而出。
众人倒抽口气，这话可伤人了。
「为什么喜欢我娘就是变态?你才有毛病呢!」想柔火大地质问。
「道理很简单。」海宁银牙暗咬，决定豁出去了，一字一句的讲个明白。一家师同样是女儿身，怎么可能会喜欢同是女人的你娘?」