「你……」未及疑问，又见他双眼发白，修长的身影突然力气尽失地向后倒去。
来不及细想，健臂已疾地探出，将昏厥无力的身躯搂入怀中，垂首看去，只见除了被打肿了的右颊外，他的脸上经已血色尽褪，苍白如纸。
「兰公子！」白兰芳的尖叫亦将正在四处找寻他的铁明引了过来，他跑入冷巷之中，只见一片狼藉，白兰芳昏迷不醒地倒在昨天见过的那名男子怀中，时神色紧张，瞪着司徒信陵说。「你对他做了什幺？」
司徒信陵没有回答，看着怀中的人，亦在暗暗沉吟这个问题，锐利的眼线成一条幼线，迸出细思的暗光，司徒信陵将另一手探入怀中人的腿弯处，轻轻着力，将他打横抱起，对铁明说。
「先送他回客栈去吧！其它事我再慢慢说清楚。」
言罢，即举重若轻地抱着白兰芳向大街走去，铁明微微一怔，慌忙追了过去。
走了好一段路，才将白兰芳抱回客栈，放在床上，他却依然昏昏沉沉，司徒信陵为他把脉，只觉脉息平稳，看来的确只是一时心神受惊，应该没有大碍。
「司徒大少爷，我去叫店小二送暖水进来。」在一路上，铁明已知道司徒信陵仗义执言的英勇行径，青涩的脸上写满崇拜，连态度亦份外恭敬起来。
司徒信陵只是点点头，用掌心熨平刚才奔走时留在衣服上的绉纹，并未将眼角转移到这个小伙子身上，铁明明显有点儿失落，垂着肩膀，走了出去。
整理好衣物后，司徒信陵坐在床边的圈椅上，等了半晌，床上的人依然未曾清醒，他的形貌狼狈，左颊红肿，眼帘紧紧闭着，眉心皱起，脸色唇色苍白发青，哪还有半分昨天令他在瞬间感到惊艳的娇嗔倔强？
即使在昏睡之中，他的神情依然不安，螓首在枕上左右摇晃，司徒信陵垂首见他的指尖不知何时竟抓上他的衣袖上。
指甲缝间犹带着挣扎时留下来的尘沙，司徒信陵看了，浓眉不可觉地压下深刻的眼线，将手缩后，却被拉得更紧，俊脸上倏地闪过一丝不耐烦，正要将他的指头一一板开，却听细细碎碎的嗓音叫道。
「大哥……大哥……」
司徒信陵霎时浑身剧震，怔忡半晌后，才知道是白兰芳在梦中呓语。
他……也有大哥吗？司徒信陵敛下眼帘，眼神再次柔和下来。伸出指尖在白兰芳柔软的唇瓣上轻轻抚弄，突然发觉他憔悴得如此惹人怜爱。
当铁明再次推门进入房间时，看到的就只是司徒信陵坐在床边，伸出宽阔的大手小心地覆着白兰芳冰冷如玉的手，五官深刻的脸上泛着温柔关怀。
铁明拿起方巾，为白兰芳抹拭干净，又用浸泡冷水的棉花敷在他红肿的颊上消肿，过程中白兰芳一直没有清醒过来，只是不安地晃动螓首，喃喃地唤着。「大哥，大哥……」
铁明听了不免奇怪，白兰芳住在龙鹏堡多时，只听闻他与堡主的情人白翩然是自幼一同在戏班唱戏的师兄弟，通常戏班的伶人都是被父母所卖，或是身世凄凉，无亲无故，想不到白兰芳还有一个大哥。
更奇怪的是白兰芳每唤一声「大哥」，坐在旁边的司徒信陵的眼神就柔和一分，最后更接过他手上的方巾，亲手为白兰芳印汗。
由此至终，白兰芳皎如弯月的眉头都不安地紧紧拧起，在昏沉的梦魇中，一切都又高又大，四周都是白色，白得如雪，……
※※※
那是一个阔大的厅堂，两旁安着的十多张圈椅，正面的紫檀木案，甚至梁上大匾都覆着雪白的布匹。在大厅两旁跪着几排丫环和家丁，个个忧伤满脸，屏气敛声。
垂挂着白布灯笼的厅门外，亦有一名妇人带着孩子和一名丫环跪在门坎后，一身素衣，头戴白花，清丽的脸上哀伤难掩。
跪在她身旁的孩子亦穿着素衣，光洁的额上缠上白布带，对周遭的悲伤气氛，小小年纪尚未明白发生什幺事的孩子明显地感到不安，镶在粉嫩脸蛋上的一双乌亮亮的眼睛正悄悄地左顾右盼。
「小少爷，别乱动。」跪在他身后的麻子脸丫环留意到他的举动，连忙压着声音阻止。
「但是……小翠姨，我的小腿好痛……」
「乖，忍一下。」
孩子委屈地扁着嘴巴，还想再说话，却在眼角看到从内厅走出来的美艳妇人后，噤若寒蝉。
妇人的眸色极淡，肌色如蜜，一看就知道非汉族女子，虽然年近四十，脸上仍然没有多少皱纹，身披白衣麻布依然贵气迫人，她在一众丫环的簇拥下走出厅堂后，当着中央的棺木跪拜。
「大夫人。」跪在厅门外的清丽妇人，一见她出现就拉着孩子匍伏而行，进了厅堂之内，哭得红肿的眼睛一眨不眨地看着前方的棺木。
眼角掠过跪在地上妇人和孩子后，美妇脸上霎时浮起怒意。「滚出去！妳们不配进来！」
妇人自然不走，爬前两步，抓着美妇的裙。「大夫人，求求妳让我和兰陵为老爷守孝……求求妳……」
美妇一手将她拂开，着左右说。「人来！赶她们出去！」声音刚落，立刻就有家丁走上前，动手拉扯她们。
妇人不从，与他们挣扯起来，孩子吓得退了两步，跟着在妇人身后的麻子脸丫环，立刻将受惊的小主人拥在怀中。
孩子窝在丫环胸前偷偷张望，见母亲的手脚舞动将家丁打开，松了一口气，又战战竞竞地窥觊了紫檀木案前凶巴巴的美艳妇人，心想：大夫人今天比起平日好象更凶了。
「李月娥！妳好大胆！」美妇见她竟敢还手，眉头立时挑得高高，指着斥骂。「忘记了妳是什幺身份了吗？贱婢！」
长年积威之下，妇人见她动怒，怯意自然而生，拉过孩子，再次跪在地上，恳切哀求。「大夫人，至少……至少也要让兰陵留下来，他是老爷的儿子，不可以不为老爷带孝呀……」
妇人说得有理，不少仆人也悄悄点头，只是美妇既是正室，又是当家夫人，谁也没有胆量站出来为她说话。
大厅里只有妇人的哀求声殷殷切切，这时候，一把沉稳的男声响起。「娘亲，二娘说得没有错，就让兰陵留下来吧。」
不知何时，门边走进了一名身材高大，同样穿白衣头缠白巾的少年。跪在地上的孩子一看见他，眼睛立时发亮，想走过去，却又被母亲紧紧拉住。
少年朝他温柔地点点头，走到大匾之下。「娘亲，就让兰弟留下来吧，他……」言犹未休，已被美妇打断。
「叫什幺兰弟？本夫人就只生了你一名儿子！」
「娘亲，兰陵虽然不是妳亲生的，到底也是爹的儿子，他带孝是理所当然。」浓眉不可觉地压下半分，少年又劝说了几句，美妇始终坚拒。
「不行！无论如何，我都不会给她们两母子带孝！」瞪着堂下母子，她浅色的瞳孔之内写满了恨意。少年亦知道她多年来的怨恨，拧起眉头，不再多言。
在锐利的眼神下，妇人瑟瑟缩缩地抱紧了孩子，但是，当怯懦的眼神扫过堂上棺木后，又再次凝聚起来。
她毅然抬起头，看着那张贵气的脸孔，突然提起另一件无关紧要的事。「大夫人，表老爷这几天应该会来凭吊吧？你们的感情向来很好，这幺久不见，想必思念。」
众人都不解地脸脸相顾，只有美妇的手倏然一抖。妇人看了微笑着低下头来，声音不卑不亢。「大夫人，我是老爷的妾侍，兰陵是老爷的儿子，请妳准许我们披麻。」
美妇艳丽的脸孔不自觉地发白，瞪着妇人的头顶说不出声，作声的是她身旁的少年。「二娘，妳先回偏房去吧！我会好好劝说娘亲。」
妇人意欲反对，抬起头来。「大……」
才蠕动唇瓣，就被少年扬手打断。「回去！」年轻的嗓音中充满威严，深蓝的瞳仁斜睨堂下妇人。
本来无聊地垂着头的孩子感到身旁传来一阵颤栗，好奇地抬起头来，只见娘亲浑身打颤，脸色白得如被蛇盯着的兔子一般，顺着她的闪缩的眼神看去，看到的是一双深邃无情的眸子，眸光有如寒潭似要将人吞噬其中。
孩子瑟缩一下，不自觉地移过目光，却见旁边的大夫人脸容狰狞，瞪着他俩恨之入骨的神情。
孩子柔嫩的唇瓣害怕地抖了两下，泫然欲泣。「娘亲……」将脸埋入娘亲怀里。
「二娘，妳看！兰弟也受惊了，先回偏房吧！我保证明天会给妳一个满意的答复！」少年的嗓音稍稍柔和下来，轻声劝说。
妇人将孩子搂得更紧，踌躇片刻，终于抱着孩子转身离去。
回到所住的偏院，孩子才安定下来，从娘亲的怀中跳下，坐在圈椅内，一边用粉拳轻轻捶着跪得发麻的小脚，一边好奇地以漆黑的眼睛看着她和一直跟随他们的婢女小翠的谈话。
她俩对坐在床沿，脸上满是不安。
「二夫人，我心里越想越不安，妳看大夫人和大少爷刚才的眼神，我怕他们会……」婢女噤声，伸出指头在颈上一划。
「唉！现在仔细想想，我真是太冲动了！」妇人慨叹一声，满脸悔恨。
婢女握着她的手，说。「二夫人，我看妳不如带着小少爷到外面去避几天，等在外面的亲戚，为老爷奔丧的江湖好友都齐集后，才带着小少爷出现。」
「但是，我怕他们立即就会追来。」
「奴婢可以扮成妳留下来，应该可以拖延时间，等妳当着众人面前将证据拿出来，怕的就是他们了！」
「不过……」
「别犹疑了，妳要为小少爷的安全着想。」
「那……好！立即动手吧！」
乌亮的眼睛内映照出一张下定了决心的脸孔，孩子根本就听不明白她们的说话，对娘亲的神情转变只感疑惑，妇人留意到他的张望，说。「兰陵，娘亲和小翠姨有事要谈，你到房门前等一会儿，千万别跑远。」
正感烦闷的孩子立即点点头，跃下圈椅朝房门跑去，小小的身子蹲在门前小庭园的地上，拿着几块小石子层层迭起。
玩得不亦乐乎之际，突然，一只手悄悄地揽上他的腰际，将他整个人抱起来，小孩吓一跳，刚要放声高呼，却立刻被掩着唇，害怕地瞪大眼睛看去，乌漆眼瞳内反映出两道深邃蓝光。
※※※
「乖，慢慢来，别吃得太急了。」在古意盎然的房间内，一双深蓝色的眼睛正看着身侧，手拿冰糖葫芦坐在躺椅上的孩子。
孩子粉嫩的脸颊因为塞了两颗冰糖葫芦而涨起饱满，红通通的惹人爱怜，一双乌溜溜的眼眸还贪恋地看着竹签上串着的几颗，少年笑着伸出手指在他的脸蛋轻轻抚摸。
银牙将含在口中的冰糖葫芦咬得碎碎，本来乐得满脸笑意，却突然停了下来，噘起唇。「大哥……」
拉长了的尾声，带着娇嗔，引得少年停下摸动的手。「怎幺了？」
「山渣有核。」孩子弯得如月的眉头不满地蹙起。
「哦！一定是下人挑得不干净。」少年宠溺地摇摇头，张开手掌，稳稳接着他吐出来的小果核。
随手丢开果桃，少年接过串在竹签上的冰糖葫芦，放在青瓷果盘上，用果刀剖开两半，挑出剩余的果核后，才将裹着糖的果肉送到孩子的唇边。
将送到唇边的冰糖葫芦吃完后，孩子还意犹未尽地伸出舌头舔着修长的指头，粉色的丁香沿着健康的麦色肌肤而滑动，贪婪地尝着甜甜的蜜味。
「唔？」舔吃得不亦乐乎之际，少年的指尖一抖，突然向后缩起来，孩子不满地抬起头来，却见深蓝近黑的眼睛一眨不眨地盯着他，眼神炽热有如燃烧中的火焰。
「大哥……」孩子轻轻一抖，大哥的眼神很可怕，像要吃了他似的。
轻细的嗓音令少年回神过来，敛下眼帘，伸出手抱起他娇小的身躯，在柔软的颊上亲一口，说。「兰弟累不累？是午睡的时间了。」
如慵懒的猫儿般在少年的怀内摩挲，孩子点点头，打个呵欠，用指头揉眼。
「那就在大哥的房里好好休息一下。」看着他可爱的动作，少年微笑着将他抱到床上，拉上锦衾。
「嗯……」一枕在柔软的大床上，鼻尖闻着浅浅的熟悉的香味，孩子就有种昏昏欲睡的感觉，眼帘重重地垂下来。
少年坐在床沿静静看着，不时俯首轻亲他柔嫩的脸颊，在热暖的气息中，孩子安心地闭上眼睛，就在半梦半醒间，隐隐听到门外传来仆人的声音。「大少爷，大夫人派人来说，已经准备好了。」
少年没有响应，凑在孩子的耳边试探地唤着。「兰弟，兰弟……」
听着他沉着柔和的声音，孩子觉得十分舒坦，只想他一直叫着自己的名字，是以反而故意装睡。
叫了几声后，少年倏忽安静，不听有丝毫动静，孩子大感奇怪，刚想睁眼张望，只觉唇上微暖，一样温暖湿润的东西贴了上来。
湿意描着娇嫩的唇瓣，一条小蛇悄悄地在唇瓣间的间隙小心滑动，雄性的热气吹拂脸颊，空气中弥漫着和平常的点水轻吻完全不同的绮妮气息。
在他尚未明白发生什幺事情之前，热意已经离开，突如其来的羞涩令孩子僵在床上不敢动弹，不久，传来珠帘晃动和门被拉开的声音，再隐约听到少年嘱咐仆人的声音。
「小少爷在房内睡了，在我未回来之前，所有人都不可以进入，如果他在我回来前醒了，你就小心哄着他，千万别让他离开，否则唯你是问！」
枕于床上，待严厉的声音远去，孩子只觉睡意全消，卷着锦衾，在沉香木所制的大床上滚来滚去。
放眼看去，布置幽古沉实的寝室内因失去主人而显现出一种寂静的气息，黑沉沉的家具突然令人觉得很可怕。
漆黑的眼珠转呀转，孩子从床上跳起来，翻身下地。小小的身躯走向房门，本想推门而出，指尖碰上门框前，突然又想起少年临去时的嘱咐。
孩子很是聪明，明眸向旁一扫，搬过鼓几，轻轻推开窗框，踮起足尖轻手轻脚地爬了出去。
要到哪儿去呢？蹲在地上，用指头点着小脑袋思索了好一会，他终于决定先回偏院去。
刚才离开的时候，没有告诉娘亲，她现在一定是很担心了！心思一定，他就拉起衣，拔腿向自己住的偏院走去。
他是孩子心性，沿着庭园小路走走玩玩，花了不少时间，好不容易走到偏院附近，只觉绿意阴翳，无声无色，比平日多了几分空静。
小手拉扯着灌木丛的枝叶，左顾右盼，乌漆的眼珠内写满了不解，人都哪里去了？
心中无端升起的不祥令他踯足不敢前行，如雪的贝齿咬着指头，眼睛不安地垂看地面，突然，看到一道蜿蜒的深色水痕，从灌木丛间流出。
沿着水迹看去，在绿叶疏条之间，一具脸容扭曲，浑身是血的身躯隐现眼前。
「啊……」是张嫂！孩子倏忽倒退两步，吓得叫也叫不出来，小手掩着唇，浑身簌簌发抖。
「张嫂……」伸出颤抖抖的指尖触摸佣妇的肩头，轻轻推了几下，回应他的是一片冰冷。
本来红润的小脸，此时血色尽退，怕得浑身颤抖的同时，他倏地转身向房子跑去。
「娘亲！娘亲……」高呼着推开房门，门内是另一幕更叫人吃惊的画面。
他看到大哥和大夫人卓立在凌乱的房间中，愕视他的突然闯入。「兰弟？你怎会……？」少年深蓝的瞳仁特别放大，俊脸上讶异难掩。
孩子没有回答，乌漆的眸子胶着在躺卧地上，四肢鲜血淋漓的妇人身上。
「娘亲……」孩子大叫一声，不顾一切地扑了上去。妇人的手脚被利器刺穿，血流如注染红了身上襦裙，亦在地上做成小小水洼，重伤失血，早已气如浮丝。
「娘亲，娘亲！」孩子泪流满面地跪在地上用尽全力抱紧娘亲的身躯，不断摇晃着妇人希望能得到一个小小的响应，可惜妇人垂死无力，连半个音节也没有发出来。
由小嘴中发出的悲痛凄凉反而惊醒了站着的艳丽妇人，她冷啍一声，神情恶毒。「小野种！自投罗网就最好不过，省得本夫人费力去找！」
「信陵！」转过头去，将手上火红色的长剑丢到伫足在她身边的少年面前。
拾起血迹斑斑的长剑，少年蹙眉。「娘……」言犹未休，就被打断。
「斩草要除根！好不容易你爹死了，难道你不想成为司徒家名正言顺的下一任当家主吗？多留他一日，就是多留一日祸根！」
少年不发一言，垂首，眼神来回于哭得恍如泪人儿的孩子和闪着寒芒的鲜红剑尖上。
「你辛苦学文习武，每朝鸡啼而起，为的是什幺？权势名声地位，你甘心失去一切，将一切都让给这小野种吗？解决了他俩后，丢到后山，我们母子从此就安枕无忧。」
在美妇的煽动下，深蓝的眸子迸发出阴骛的光芒，少年凝视剑尖，表情深沉。
他迟迟未有动作，美妇等得不甚耐烦。「你下不了手，我来！」说罢，伸手夺回长剑。
少年摇头，偏身避开，接着，将持剑的右手收在身后，举步走前。
「兰弟。」
抱着娘亲冰冷的身躯，孩子在温柔的声音中抬起头，在大片笼罩着身体的阴影中怯生生地叫了一声。「大哥……」
回应他的是一抹和煦如阳的笑容，英挺的身躯缓缓蹲下，向他伸出健壮的臂膀。「乖，兰弟……不用怕，大哥在……」
令人安心的热力由少年的臂上流传过来，孩子忘记了一切的害怕惊惶，扑入他温暖的怀抱，伏在结实的胸膛前放声大哭。
「大哥……好怕，兰陵怕！娘亲，为什幺……呜呜……」圆亮如杏的大眼滚下滔滔不绝的泪水，不解，疑惑，害怕……所有所有都倾倒在他最信任和依赖的人身上。
少年没有回答，只以左手温柔地轻拍他颤抖的背项。
「大哥！大哥……」孩子哭哭啼啼，突觉背心和后颈一麻，似被疾点麻痹。
「……」全身上下倏忽动弹不得，连声音也吐不出来，唯有惊慌地瞪大眼睛看着少年深邃无底的眸子。
少年凑在他的耳朵轻轻一亲，以低沉得近乎听不到的声音说。「乖孩子，忍一忍……对不起！」
孩子来不及咀嚼他奇怪的说话，就觉胸口传来一声怪异的声响，就像是利器刺穿肉体的声音在耳边响起，接着有股暖烘烘的液体由体内涌出，痛楚如火慢慢点燃，由胸口弥漫至四肢。
他痛得想叫，但是，半句也叫不出来，漆黑如珠的眼睛定定地看着少年英挺的脸孔，上面表情木然，根本看不出所然，心中不断地回绕。
为什幺？为什幺要杀我……大哥……
心脏无止尽的绞痛，甚至超过了身体上的痛，绵绵不绝，直至眼前一黑，一切尽归于死寂。