但……他竟然舍不得放开！
他真的不愿意放开，因为湛九霄的甜蜜滋味让他舍不得，他的美令他无法自拔——他想要他！真的想要！
与男人接吻。对身为男人的湛九宵来说是最大的耻辱，他是个十成十的男人，怎能让人如此对待？他虽没有女子贞操的顾虑，但已教他难堪至极。碍公双手被困，他便咬了皇赢楚的唇，逼他后退。
突来的刺痛感，让皇赢楚不得不罢手，他的手抚上被咬破的唇，泛起一抹令人害怕的笑容。
皇赢楚舔了舔唇，“你是第一个咬我的人，而且还是个男人！”
男人！这两个字是他故意提醒失了心的自己，为了一个男人，他竟第一次乱了心绪。
不知怎地。湛九霄竟能挑起他的情欲。
“二皇子。我是个男人，不是你的玩物，请你放尊重一点！”湛九霄用力地抹了抹唇，愤怒地吼道。自小到大，这是他第一次遭受这么大的侮辱，要是此刻手中有利刃，他肯定会杀了皇赢楚。
皇赢楚抓住他的手，猛地带他入怀，大发雷霆地吼道：“你敢吼我？”
“请二皇子记住自己的身分，也记住九霄的身分。”对于皇赢楚的厉言威喝，湛九霄完全不放在心上。反正伸头也是一刀、缩头也是一刀，他是个顶天立地的男人就不该畏畏缩缩、贪生怕死，就算死也要保有湛家的尊严。
“很好。”平复下心情，皇赢楚的口吻淡得让人猜不透心思。
湛九霄虽未见过大风大浪，但本性的不畏强权已发挥得淋漓尽致，即使皇赢楚当下要处死他，他也不会跪地求饶。
“杀了你，好让你解脱？哼！你以为我的神智不清了吗？湛九霄，你要记住现在你还在我的手上，我随时都可以要了你和你婢女的性命，而且不会有人来救你。所以……别让我真那么做，否则无论你到时怎么后悔，都太迟了。要记着你新主子的性格不定，不过向来说一是一，记住了吗？”
他仍旧失算，无辜的秋莲还是被牵扯进来了！湛九霄深深感叹地想。
这时，逃过楼下混战的秋莲端着厨子新煮的菜上楼，“主子，你睡了吗？”适才在楼下见主子什么都没入口，所以她十分着急，不管如何她都不能让主子饿着。
“不准进来！”皇赢楚低吼了声。
遭到怒斥，门外立即没了声响，秋莲连呼吸也不敢大大声。
有了包袱，在面对强权的威胁下，连湛九霄只得妥协。他缓缓点头，几乎将自身的尊严也抛弃。
“你没声音吗？”
“是，九霄明白。”为了秋莲，他当然能够放弃一切，因为秋莲是他的唯一。
“明白就好，以后别再有这样的情形出现，记住，别顶撞我！这样你的命才能长一点。”回复了平静，皇赢楚淡淡地说。他爱才、惜才，不过，倘若那臣子稍有触怒他，他也不会放过。
湛九霄毕竟是新臣子，还摸不清他的个性，这点他能稍稍原谅，不过久了，他也会失去耐性。他要的臣子不仅要能为他谋策，还要清楚他的脾气，省得他浪费时间与气力，而多余的宽容只会加重他的负担。
因为他们第一次见面，对于今天的一切，他能忘却他的不敬，他也深信今晚自己的情绪已有些收敛，否则以湛九霄这样的行径，他早叫人拖出去靳了。
皇赢楚抬起他的下巴，“相信我，你不会想知道惹怒我的下场。如果你还是好奇的话，我可以再透露四个字……”倾过身，他更靠近湛九霄的耳畔。缓缓低语：“生不如死！明白了吗？”
冷冽的字句再清楚不过，湛九霄不敢不信。
“九霄深刻地记着了。”他能够断未来，却无法预测一个人的心，自然秋莲的命不能拿来做为他反抗的赌注。
“很好，倘若你未来都这么配合的话，我们将会合作愉快。回宫后，你的脸除了我以外，不得再让别人看见，否则……”留下一个令湛九霄更担忧的话尾，皇赢楚离开床，快速地推门离去。
直到皇赢楚的气息消失在房外，湛九霄才稍稍放松。只要有皇赢楚在的地方，就会有股无形的压力直压住他胸口，让他喘不过气来。
“主子，你还好吧？那个人跟你说了什么啊？”刚才的大喝，秋莲吓得不敢动，只能呆愣在门外，待皇赢楚消失在眼前，她才回过神。
湛九霄含笑道：“没事的，秋莲，你进来吧！我有话要告诉你。”也该说了，秋莲即将随他入宫，他该提醒她一些重要事情。
也许他暂时还不会有生命的危险。但秋莲与他不同，她可是个无辜女孩。
未来可测，人心却测不得，尤其是皇赢楚的心。
徐徐晚风，皇赢楚倚着窗口，闭目养神。
其实，到了这地步，他不得不佩服湛九霄的确是个有远见的人，光是今天的谈话，他即可得知他的思虑周详已到何种地步。
那时如果他打定主意要叫湛九霄入宫，那么，必定会以他最亲近之人胁迫他就范，但在言谈间，湛九霄竟能巧妙地化险为夷，将情势逆转成对他有利的情况，自己还平白无故地奉送三个请求。
之前的情景慢慢涌回皇赢楚脑海，他低首猜测，也许湛九霄根本不认为他会被他杀，才敢对他言词如此放肆、大胆妄为。
又或者，自己的每一个行动都已在他的预料之中，以致他才会无所顾忌？假若猜测正确，那在他成为自己的心腹大患之前，就必须先下手杀了他，杜绝后患。
总之，他不会让任何人阻挡在他前面。
挡者——死路一条。
忽然间，先前吻湛九霄唇瓣的滋味再度令他扯出笑容，久久……
湛九霄的确是个男人，虽外表娇弱得像个女人，没什么男子气慨。
他即使姿容端丽、举止秀气，也摆脱不掉那般与生俱来的沉稳气息与低沉的嗓音。这么像女人的男人，他是第一次碰见，也为他乱了心神，他的面容已深刻地烙印在他心上，令他有了些许失望。
现下他仍是他的臣子，暂时碰不得，但来日方长，不是吗？他有的是时间与他周旋、同他较劲。
不晓得湛九霄尝起来是怎生的滋味，会不会也与女人同样令他销魂呢？
莫名地，他竟有些期待。
拥抱男人，他非首例，却也不介意步上古人的后尘，因为有趣哪！
喀的一声，由屋顶传来，细微的声音几乎很难察觉。声音的方向是在他左上方，而下方正是湛九霄的房间。
眼底透着淡淡的兴味，终于换他瞧瞧费尽心力得来的臣子的应变能力了。
＊＊＊
当屋顶上的声音响起后，湛九霄很快地坐起身子、穿戴好衣物，他摸索地下了床，落座于矮凳上，身子背向窗户，好整以暇地为自己斟杯茶，平静地等着他的客人上门。
该来的总会来，而且一来还是连续不断，有好就有坏……他叹息，该是自己的身分遭人妒忌了吧！
人未到，自己的名字就为自己带来祸事，看来，他的未来将因为皇赢楚而灾祸不断。
一阵凉风伴随细碎的声音进入屋内，湛九霄闻声立刻伸手点燃油灯，屋内顿时光明，闯入者也无所遁形。
脚步落地，显示来者有三人，无法对抗的湛九霄，唯有靠智取力敌。
“你们倒很准时！”他先声夺人。
三人面面相觑，刹那间不知所措。面对刺客，他们的猎物竟是如此冷静，而且还在喝茶呢！这怎不教他们意外。
三个蒙面人迅速分散包围湛九霄，为首者开口问道：“你是湛九霄吧？”
“除非你们认错人。”既知杀手也对自己的长相不太清楚，湛九霄本该见机行事立即撇清，以免惨遭横祸，但想了想，这么小的阵仗，九霄君岂有不应之理？
“那今天便是你的死期！”立在湛九霄身后的蒙面人道。
“可能吗？我都算得出你们出现的时机，还会傻傻地自投罗网？倒是你们，踏入对方的地盘，也不多调查一下就盲目地冲入。小兄弟们，性命可贵，犯不着一夜间全牺牲了。回头吧！”即便看不见，他也不愿有有血腥。
湛九霄出人意表地镇定，让三人不禁暗暗担忧。难不成他们真的事迹败露了，导致让对方有所防备？
周围仍是静悄悄地，没有其它的声音干扰，不像是有怖下天罗地网的感觉。
“湛九霄，少在那里装神弄鬼，我们是今晚临时起意的，省了你那套！”其中一位蒙面者忽然说道。
“你们的身分背景我大概猜得出，正主子一不在，你们就捣乱了，不怕惹祸吗？”若非宫中派出来的杀手，怎会得知他们的行踪？所以湛九霄肯定他们三人是某个不希望他入宫的有心人士所派遣的。
湛九霄状似优闲，瞧不出任何惊诧害怕的异样，面对这样的情况，三人也不得不小心了，尤其当湛九霄说出“正主子”时，也让他们的手不由自主地抖了一下。面对湛九霄的不可测，也难怪他们会害怕。
“废话少说，多说一个字，我们也不会留你的命，受死吧！”怕归怕，上头的命令，他们仍得照办。
“是吗？你们真相信动得了我？”劝说无用，接下来就非他的事了。
“凭你也敌得过我们三人？”
三人高举锋利的刀子，眼看就要砍到湛九霄的身体了，倏地，门突然被人用力踹开，震惊了屋内所有人。
“动他，以死作陪。”伴着低沉有力的声音加入，立在门边的正是皇赢楚。他的眼神闪着危险的精光，十足地骇人。
三人一见是皇赢楚，反应相当迅速，几乎是同时纵身跳出窗户，也放弃取走湛九霄的命。
房内在转瞬间恢复平静，危机过去，湛九霄起身拱手道谢。
“多谢二皇子！”
皇赢楚慢步进入房内，无声无息地靠近湛九霄的身边，“你很聪明。”
这是皇赢楚第一次称赞他，让湛九霄觉得受宠若惊。
“你很懂得控制人心，也懂得利用别人哪！”皇赢楚的眼神紧紧锁住湛九霄。
“请二皇子切勿见怪，这是九霄得以保命的方法，若非如此，恐怕九霄此时早死于这场‘测试’中。”避开皇赢楚的目光，湛九霄刻意地强调“测试”两字。他不信那一点声响会惊动不了皇赢楚，想必这该是他给自己的难题。
“我瞧你倒是游刃有余、态度从容。”在门外多时，没想到先动气的竟是自己！皇赢楚讽刺地道。
湛九霄叹口气，“不，九霄的确是走投无路。”
“是吗？你不是算好我绝对会出面救你吗？”无端让人给利用，他觉得很不是滋味。
“九霄未曾有过这念头，福祸由己。自己的命是掌握在自己手中。不过，在还没为二皇子立下功劳前，实在不应提早送命，这样的幸运也许正是上天怜爱九霄的忠心，让九霄得以继续存活的理由。”
“哼！少在那儿奉承了，你——我大致能摸清。别净说些心口不一的话，那只会让我对你的评价更低，入宫后，还是先担心自己吧！”自他们一出隐山，就察觉有人跟踪，会是谁派来的，他内心有数。
“是，九霄自会小心谨慎。”新主子的性情反复无常，他可得好好应对，省得不小心又惹怒他。
“记着，别阳奉阴违。”皇赢楚警告。
察觉不到李将丞的气息，湛九霄赶忙道：“还请二皇子放过刚才那三人，他们只不过是受人使指，没必要连性命一块儿赔上。”他从来就不忍见人因他而死。
“我鞭长莫及啊！”他的意思再明白不过，胆敢动它的人，命绝不长久。
皇赢楚没有放人的打算，让湛九霄心急如焚，连声音都变得紧张，“二皇子，那是三条活生生的人命啊！请看九霄的薄面上，放过他们吧！”
皇赢楚眯起眼，因为湛九霄的一席话，情绪又转好，“你的面子是有多大呢？”他等着他游说自己。
湛九霄一时微愣，答不上话，于是沉默了下来。
望着他面色凝重，皇赢楚淡淡地说：“我也不是不通情达理的人，但我做事向来会要求同等的报酬，而你没有身分，也无任何功绩……假使你愿意给我一项承诺，那我会考虑。”
能付出什么样的同等报酬，他了然于心。轻轻叹了气，湛九霄提起衣摆，双膝跪地道：
“我湛九霄，发誓把生命交由二皇子，除非死，否则今生今世绝不背弃。”对他来说，这样的承诺实在是过于沉重。
皇赢楚的手勾起他的下巴，俯身看他。
“你的命是我的了？”
“二皇子有权决定九霄的生死。”皇赢楚的强势，令他别无他去。
“连你的心我也要。”皇赢楚狠狠地又逼近一步，不让湛九霄有任何退路，他要的就是绝对的付出，不可有贰心，他可不想多分心力来注意他。
湛九霄顿了会儿，才咬着牙含恨地说：“九霄保证绝无贰心，二皇子尽管放心。”
“别恨我，这是你的命。”
“九霄不敢。”
“很好，那三人的命是你的了。”听到今他满意的答复，皇赢楚松手得意地离开。
仅剩湛九霄仍跪在地上，案上油灯还亮着，不过他心底的那盏明灯却已渐渐暗了。
连他的未来亦是……
幽暗的黑……
深暗得见不着半点光，那是一条他走不尽的路，分不清东西南北，身后是一群一群张牙舞爪的鬼魅，他只能慌张地往反方向奔跑，不停地跑！以期望能找到出口。
重重地喘着气，他丝毫不敢停地拼命往前跑，可无论他跑了多久，那一倏路始终见不到尽头。
明知是梦，他却醒不过来，即使在梦里，他也晓得自己在作梦。一个接着一个的诡异之梦让他害怕，但总是醒不过来，非得等到天色泛白，那些丑陋的东西才肯放过他，所以做一直受着这样惨无人道的折磨。
倏地，一点白色之光在离他不远处亮起，他小一喜，奔跑得更加快速……
天未亮湛九霄就醒了，因为隔壁传来阵阵的呻吟。他叹口气，本不想搭理，却不忍皇赢楚如此痛苦，虽不知他怎么了，他仍是摸索地来到他房里。
凭着他的声音，他确定皇赢楚是躺在床上，“是不舒服吗？”他猜测，然后上前，想听他在说什么，不过只听见他痛苦地哼着。
他的手探向皇赢楚的额头，发现他沁出一头冷汗，湛九霄心一惊，“怎会如此？”接着，他试着握住皇赢楚的手，轻声唤着他：“二皇子？”
人总是要醒了才能让他问问题的。
抓住那点光明，皇赢楚缓缓由恶梦中醒来，他大口大口地呼吸着，窗口的微弱月光让他明白尚未天亮，那他又是怎么醒的？
湛九霄蹙眉的神情，吸引了他的注意，是他吗？
他起身问：“是你救了我吗？”将他由痛苦的深渊中救起。
湛九霄淡笑，“九霄还没这么厉害，什么都没做就放了一个人，二皇子高估九霄了。敢问二皇子，你是否身体不适？”
皇赢楚不答反问：“你怎么在这里？”
“是这样的……”湛九霄不厌其烦地解释。
皇赢楚听了后却冷冷地表示：“我没事。”
“可……”湛九霄还想说，却在感受到皇赢楚散发出的一股寒气后住口，他可不想一天惹上他三次，那无疑是自找罪受，“既然二皇子无事，九霄就先行回房了。”回房继续呆坐，因为醒了之后他就不可能再入睡。
皇赢楚没有答腔。
“还请二皇子放开九霄的手。”湛九霄讷讷地说。
皇赢楚一低头，就瞧见自己的手一直握着他，他立即放开他，“别走了，陪着我。”快天亮了，他也不想再睡，怕又梦到鬼魅。
“遵命。”陪个人总比呆愣好。
皇赢楚正想说话时，又教湛九霄为他细心拭汗的举动讶异住。
“这样就比较不会着凉了。”湛九霄温柔地笑着，丝毫未察觉自己举动有异。
“你——”
“怎么了？”湛九霄以为他又不舒服。
“没……”
他明明就不喜欢有人过分地关心他，因为他不需要，可是，湛九霄的关怀是那么自然、那么真诚，他舍不得拒绝啊！