村口的大树下，绿荫清凉，几乎全村的村民都聚拢过来，挤着给大夫看病。
「好险，福王的军队一路扫来，就扫到前头的云山村为止。」老人家余悸犹存的捧着自己的心口。「差点没吓出病来！」
「老人家，借你一只手，我来把个脉，」看诊的大大正是朱由楠。
老人伸出枯瘦的右手，仍喋喋不休地道：「唉，大夫，您不知道那福王的军队有多凶！云山村那边有人不肯走的，硬是被扯了头发拖走，更坏的干脆直接放一把火，烧了人家的屋子。」
「福王没军队吧？亲王是不得干预兵事的。」朱由楠尽量让语气平静。
另一个壮汉道：「好像是什么都指挥使，还是都督府的兵？谁知道啊！反正都是他们朱家的天兵天将，爱做啥就做啥！我呸！」
众村民也都各自发表看法，述说所见，七嘴八舌，不分男女老幼，大家说完都有相同的动作，就是往地上吐一口口水。
朱由楠没想到自己的一句话，竟引来这么「热烈」的回响，心中五味杂陈，一只手搭在老人家的脉搏上，却忘了诊断。
「请大家安静，让大夫专心看病。」宋铨站在他身边，开口说话了。
主子到哪儿，他也是跟到哪儿，今天就是他驾车护送七爷和桃花过来的。
尹桃花坐在一边，虽然她很想听村民骂福王，可是看病的村民超过他们所预期的人数，再拖下去，阿楠一定会累坏的。
她也笑道：「是啊，大家再聊下去，今天就看不完了。而且这样子吐痰不太好，如果有人着了风寒，痰里有毒，吐到地上，风一吹，也教别人着了风寒了。」
众村民立封住口，个个猛点头，大夫的话就是圣旨。还有想吐口水的，忙咽了下去，也有人赶紧用脚板抹抹黄土地，用泥沙掩起「毒痰」。
有两个帮手为他分劳解忧，朱由楠暂且放下心事，微笑道：「老人家，你心脏很好，体力也行，注意养生即可，到了冬日，炕上烧热些，别冻着就成了。」
「没柴烧暖炕啊！我家老婆子也都快没柴烧饭了。」
「那边不是有几座山？」看起来林木蓊郁，随便捡也有枯柴吧？
大伙儿随着他的目光看过去，一起摇摇头，「没用啦，都被福王划进他的别馆了，只能看，进不去的。真是奇怪，福王一个人要那么多山做啥？」
这一来又引起话题，「哈哈，说不定那是福山宝地，以后可以挖个坑埋了。」
「哼，我倒楣，一块田地邻近云山村，被划了进去，以后没得收成、也没得吃饭了，要是他敢埋在这儿，我就半夜刨坟，喝他的血、啃他的肉，吃他个痛快！」
「你这小子只敢背地说狠话，你小心别让福王吃了！你没饭吃，全村子养你一家，总成了吧？」
「说到正题，不能上山砍柴、又买不起炭火，这可怎么办？」
「别慌，烧干草、牛粪也成。」
「那羊粪、猪粪成不成？还足我去茅坑挖粪，摊来晒干？」
「千万不要！你这一晒，咱香翠村可要改名臭翠村了。」
村民又聊了起来，笑成一团，忽然觉得太吵，赶忙看了大夫一眼，又闭了口。
「对了。」老人家摸摸肚子，涎着脸笑道：「大夫，我最近老是屙不出来，你再帮我瞧瞧。」
朱由楠脸色很差，冷汗直流，也许，最该看大夫的人是他。
「阿楠？」尹桃花轻轻为他拭去额头汗水，再替他倒了一杯凉茶。
「如果少爷累了，不妨今天到此为止。」宋铨亦警觉出他脸色不妥。
「不，我还可以。」朱由楠稳下心情，重新记起自己目前是个义诊的大夫，右手摸上老人家的腹部，按了按、敲了敲，「是有些东西积在里头，我给你药粉，回去就吃了，吃完快去茅坑蹲着。桃花，给这位老人家清肠粉。」
「好，」尹桃花随手挑出药粉。今天他们可是带了很多药物过来。
「谢谢大夫！」老人家喜孜孜地接过药包。「接下来换谁看了？」
「拜托！拜托！让我女儿先看，她快不行了！」一个妇人抱着一个四、五岁的小女孩，嚎啕痛哭，冲过人群，一跤跪倒在朱由楠脚边。
「啊，是李家嫁到陕西的女儿！唉，可怜啊，那边饥荒闹得严重。」
「快！快让小朋友先看。」村民也个个神色着急。
尹桃花过去扶那妇人！让她坐下来，好声安慰她。
「这位大娘，妳先别哭，小妹妹怎么了？啊，她的肚子，阿楠……」
尹桃花先摸着小女孩的额头，以为她发烧，可那干瘦的小脸却配上一个不成比例的大肚子，任谁见了，都会大吃一惊。
「可能是肚子有虫。」朱由楠俯身向前，正打算摸上小女孩的肚子。
「不是……」妇人揉着女儿的身体，神情极为悲切。「她吃了……吃了……观音土啊！」
「唉！」一直很吵闹的村民不再说话，而是同声一叹。
「观音土？她吃土？」朱由楠不敢相信竟有人会吃土。
「我也不给她吃的啊！可从陕西逃难回娘家，一路没得吃，到处都是黄土，连一棵草也没有，有人受不了肚子饿，半夜取了观音土煮来吃，我睡着没注意小妹，谁知她也跑去吃了……」妇人哭声震天，听了令人为之恻然。
朱由楠将手掌按在小女孩肚子上，只觉触手紧绷、坚硬结实，好像摸的不是肚皮，而是一块圆鼓鼓的大石头。
而小女孩虚弱地躺在母亲怀里，四肢骨瘦如柴，小脸干黄，两颊凹陷，两只眼睛反而显得特别大，幽深无神的黑色瞳眸眨也不眨，就直勾勾地瞧着眼前的大夫。
朱由楠心头一震，那失去光泽的眼神告诉他，这个小女孩就要……
「清肠粉……桃花，快将清肠粉泡开，让她服下。」他着急地道。
「大夫！」村民纷纷出声阻止，「千万不能给她喝水，否则还要死得更快。」
「不可能！我设法让她解出肚子里的泥土石头，这是救她！」
「大夫，你不知道吗？那观音上吃到肚子里，便胀了气，塞在肠胃里，饱是饱了，却也解不出来，吃了东西又更胀，过几天，肚子就账破了。」
「大夫！求求您救救小妹啊！」那妇人又是哀哀痛哭。
「少爷，」宋铨见多识广，也低声道：「是没救了。」
「没救？！不会没救的！」朱由楠心急如焚，霍然起身，往尹桃花前面的药箱子翻去，世间药物千百上万，难道就没能打下小女孩肚子里的泥土的吗？
天灾难免，既然闹了饥荒，朝廷为何不开仓赈灾？何以让老百姓饥不择食吞下那见鬼的什么观音土！地方官在做什么？皇帝在做什么？他爹又做了什么？
老天！民间疾苦如此，这就是他们朱家的天下吗？！
尹桃花红了眼眶，「阿楠，我们带来的药虽多，但都是日常的伤风咳嗽用药，而且，这个病……」
「我叫妳多准备些药材，妳怎么不听？现在教我怎么救人！」
语气躁怒、神色激狂，那是她所没见过的阿楠。尹桃花低下头，很努力不让泪水流出来，将为他擦汗的巾子放在桌上，再蹲到那妇人身边。
「小妹，想吃糖吗？」尹桃花扯出甜美的笑容，轻轻抚摸小女孩的脸颊，揉着她枯黄的细发。
小女孩的黑眸闪过微弱的光采，干裂的小嘴微微蠕动。
「来，好吃的麦芽糖喔，给妳吃吃、」尹桃花拿出一支麦芽糖，小木棍上裹着一小块金黄色的甜麦芽，看起来就令人垂涎三尺。
「姑娘……」妇人泪流不止，接过麦芽糖，放进女儿的嘴里。
小女孩身体微乎其微地扭动一下，慢慢地，睫毛眨动一下，又一下，无神的黑眼缓缓转动起来，含着麦芽糖的小嘴也咧出好轻好轻的笑意。
「不是不能吃东西吗？」朱由楠几欲发狂，不解桃花为何如此做。
老人家叹道：「最后让孩子吃点好的，这才能走得瞑目。」
「我要救她啊！」读破医书，就是没人教他加何治好这个「观音土病」，除非－－「这位大娘，妳们随我回洛阳，我帮妳女儿开刀，就是……就是打开她的肚子，清洗她的肠胃，挖掉里头的泥……泥土……」他结巴了，他没把握呀！
「吓！」不只那位妇人，所有村民听了，也是匹夷所思，闻所未闻。
朱由楠又急道：「城里还有更好的大夫，一定可以救她的！」
妇人默默望着女儿，见到那许久不曾看见的稚气笑容，她也笑了。
「大夫，多谢你，小妹生下来这几年，没过过几天好日子，这世道不好，她受的苦也够了，不要再白白开肚子，缝肚子，又让她受苦。」
她站起身，对着朱由楠和尹桃花深深一鞠躬，抱着女儿转身离开。
村民自动让出一条路，没有人说话，彷佛是为小女孩送上最后一程。
凉风吹来，飘落一片绿叶，朱由楠只能楞楞地瞧着那佝偻的背影，两行清泪，也随之滴落在这片大地上。
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洛水边，夕阳西下，波光粼粼，反射出大上的红色霞光。
望着站在水边的孤独身影，尹桃花绞紧手卜的帕子，踌蹰了好一会儿，这才向站在马车旁边等待的宋铨道：「宋大叔，我去瞧瞧他。」
宋铨点头，面对惨红的落日，无言地轻叹一声。
「阿楠。」尹桃花走向前，轻轻唤道。「天快黑了，是不是该回去了？」
没有回应。若非衣衫飘动，还以为他已站成了一尊石像。
尹桃花也不再说话，就站在他身边，陪他一起看染成红色的洛水。
除了他们的马车，四下再无他人，只有暮霭沉沉，黄土茫茫。
冷风一阵又一阵，拂动两人的头发，河水起了波澜，不断涌动。
「阿楠，我帮你擦汗，入夜风凉，你衣服湿了，很容易着凉的。」
直到帕子拭上他的脸颊，朱由楠才动了一下，僵硬地转过头，视线由滔滔河水移到那一双清澈的眼眸，所有郁结的心事也倾泄而出。
「桃花，我……我是不是很没用？」他哽咽地问道。
「不是，你自己掏腰包买药，帮助穷苦人家治病，阿楠最有用了。」
「可是……我救不了那个小女孩。」
「你救了更多的人，你是好人……」
「不要说我是好人！」他吼了出来，双拳攒得死紧。
他从来就不是好人，看看这个天下，他的爷爷、他的伯伯、他的堂兄、他的父亲、他的哥哥、他的朱家列祖列宗，把一个大好江山搞成什么样子！
直到今天，他才真正明白，他在庭院深深的王府里享福，喝的不是琼浆玉液，而是老百姓的汗泪；吃的也不是山珍海味，竟是老百姓的血肉！
「天老爷啊！」他泪水迸出，砰一声，双膝落地，以拳头用力捶地，一遍又一遍地吶喊道：「我没用！我无能！我懦弱！我糊涂！我笨蛋……」
「阿楠，别这样！不是你的错，别这样！」
尹桃花急得落泪，立刻跪到他身边，伸手紧紧抱住他颤动的身子。
「怎么会这样？苍天瞎了眼吗……」朱由楠仍是痛苦地猛捶坚硬的黄土地。
尘沙扬起，遮蔽了落日，那声声嘶喊令尹桃花心如刀割。
「阿楠，别伤害自己！你虽然救不了小妹，可你只要好好保重身体，以后还是可以救上千千万万的人！你习医的目的，不也是想救人？」
「不，我只是无聊，无所事事打发时间罢了！」
「可你愿意为贫苦村庄义诊，你是有心的啊！」
不，他本来只想打听百姓对福王的观感，亲自证实父亲不像外头传说的那么坏，义诊不过是个借口罢了！
只是到头来，传言全是事实，他还天真的以为那是老百姓编出来的造反谣言。
「我无知！我不懂世事！我……」
那一拳又一拳的撞击声，不只捶在地上，也重重地捶在尹桃花的心头上。
「阿楠，不要！」她哭着用力扯住他的双手，不再让他做傻事。
「我完全帮不上忙，只能看着她离开……」也看着天下黎民受苦啊！
「阿楠！那是天意，就像小妹她娘说的，让她安心的去吧，大夫能做的，你都已经仿了，你不是没用，你可以帮上忙的！」
「找能帮什么忙？我眼睁睁看着妳家屋子被拆掉，也看着一条小生命消失，我却无能无力！」他甚至以为拆屋只是一个特例罢了。
「可以！阿楠，你可以的！你不是老天爷，你救不活小妹，也没办法阻止福王拆我家的屋子，可你还有其它用处，你不要辜负老天爷对你的期望啊！」
「我一无是处！我只会吃喝玩乐、醉生梦死！妳说！我还有什么用处？」
「阿楠，你听我说。」她泪如雨下，将脸贴在他的背部，双手仍死紧地抱住他、「那年瘟疫，我爹娘相继过世，我生病躺在床上，没人照顾我，可我知道，老天爷让我活下来，一定有他的目的，所以，我努力爬起来烧饭，不给自己饿死；后来红豆和小橘来了，我才知道，我活下来的目的就是照顾她们长大。」
冷风吹在泪湿的脸上，朱由楠感觉冰冰凉凉的，但身子却是异常地温热。
「我以前住在山里，天天看山、看水，有时候没钱买米，也不懂得发愁，拔一棵萝卜、捡几株野菇，照样熬一锅汤吃了，不管是谁来到山里，我都很开心，当他是客人，直到来了坏军爷，我才知道世间真的有坏人。」
「你若问我恨不恨福王，我当然恨啊！可我只是一个小老百姓，连进福王府下巴豆的能力都没有，所以我又知道，我活着不是要恨福王，福王坏，自有老天爷去罚他。我很幸运遇到阿楠，还有贾大夫的帮忙，可以学一些简单的抓药本事，将来不管在阿楠的医馆，或是到任何地方，都能帮助更多生病受苦的人－－那么，我房子被拆，流浪到了洛阳，反倒是一件好事了。」
「那……我活着要做什么？」朱由楠茫然地望着落入水面一半的落日。
「阿楠活着要作一个好大夫，救更多更多的病人。」
「是吗？」
「很多老百姓没钱看大夫，可阿楠你愿意帮他们？你今天见到了吗？香翠村的爷爷、奶奶、大叔、大婶们都好开心，因为只有阿楠对他们好了。」
「是吗？」
见他似是喃喃自语，尹桃花已是说无可说，不觉心头一绞，放声大哭。
「阿楠，我不会讲道理，我只要你好好的，你当大夫的一定要坚强啊！」
背上湿湿热热的，夜风这么凉，他早就不再流汗了，又怎会有汗水浸湿他的衣服呢？
夜风里，流水呜咽，还有忧伤的哭泣声，轻轻柔柔地刺痛了他的心。
他如梦初醒，那是桃花，她的泪，她的拥抱竟是如此贴近他啊！
「桃花……」他转过身子，凝视她不断滚落泪珠的眼眸。
从头到尾，她仍然单纯地以为，他是因为了救不了小女孩而难过；然而，他心底更巨大、更深沉的悲痛，又岂能跟她说个明白？
他也只是一个小小的、没有势力的、不懂得作威作福的亲王么子，他不能改变朝廷，也不能改变父亲、兄长－－但是，他可以改变自己。
「对不起！桃花，对不起，我糊涂，只顾着自己难过，却让妳担心了。」
「阿楠？！」
「我发誓，我这辈子一定要作一个好大夫，绝对不让桃花失望。」
「阿楠！」她喜极而泣。
「桃花，不哭了，妳说妳不爱哭的。」唉，都怪自己痴愚，明明告诉自己不让桃花伤心的，怎么又让她哭成了泪人儿！
他心疼不已，想为她抹泪，却在最后一抹晚霞余光里，看到一只黄扑扑、灰泥泥的大掌。
「哈，你的手好脏！」尹桃花也看到了，脸上的笑容像朵花般绽放开来。「当大夫的不能脏兮兮的，来，我帮你洗手。」
两人彼此扶持站起，她牵了他的手，来到水边，蹲了下来，再将他的双手浸在水里，抓着一根一根的指头，很仔细地为他搓洗。
他像个小孩似的，任她为他洗手，全心全意感受那温柔的触感。
「哎呀！阿楠，你的手……」她叫了一声，举起他的手，翻来翻去瞧着，急道：「好红！都肿起来了，痛不痛？都叫你别乱打、乱捶了，怎么办？要赶紧消炎的，可我们所有的药都分出去了。」
见她焦急慌张的模样，朱由楠笑得很开心。「桃花，妳说该怎么办？」
「人家这么急，你还在笑……对了，我知道了。」
尹桃花丢下他的手，从口袋掏出几条巾子，浸了浸河水，绞个半干，他见状也乖乖地平举起双手。
她将湿巾子包裹在他红肿的手掌上，「这水冰凉，可以暂时消肿，但我们还是得赶回洛阳敷药。」
宋铨站立一旁，已经等候许久。「少爷，起风了，请披上披风保暖。」
「给桃花披着吧。」
「咦？」尹桃花疑惑地看着他。
「桃花，妳女子体质较虚，别着凉了。」
「不，阿楠，你衣服湿，别让风吹着了。」
宋铨将披风递给尹桃花，咳了一声，「少爷，尹姑娘，我先过去拉马车。」
尹桃花抱着那件披风，「阿楠，这样子好了，我们猜拳决定，剪刀、石头、布！哈，我赢了。」她不由分说，立刻出了一只剪刀。
朱由楠只能呆呆地看着两只被密密裹住的手掌，他不用出，就是一块布。
「不公平啦！桃花，妳作弊！妳太快了，我本来要出石头的……」
「给你！」她踮起脚尖，笑着将披风围上他的肩头，迅速系上带子。
「等等！」他想解开带子，但十只指头都被裹了起来，无从解起啊。
「阿楠，回洛阳了。」她回眸一笑，拉起他的手腕，跑向马车。
皓洁明月高挂中天，遍照黄土地，马车再度启程，缓缓前行。