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铁君招欢 第二章 作者:望舒
    阳谷,一个人人敬畏的地方,原因在“东方”这个姓氏上头。

    最初,东方家靠贩售私盐累积了一笔可观的财富,后来官府查禁趋严,遂转而投入运输事业;因之增设镖局、船行,和武林人士往来愈加密切,东方家渐渐掺了江湖色彩。为此,在东方日刹前七代时,曾发生一件大事——

    身为继承人的东方曜不满这样的倾向,加上本身兴趣在医,于是毅然离家,经营起跟阎王爷抢人的救命生意。

    不过,阳谷并未受到影响。尤其,前任谷主东万无涯迎娶了北漕帮帮主的独生女袁秋汐,不费吹灰之力便将华北地区的水运纳入掌中,使东方家势力得以扩展。

    东方无涯死后,阳谷的一切,由年仅十八的东方日刹接管,七年下来,东方家的势力确如其名,犹日出而升、愈见强盛。即便是北方掌握马匹、陆运的西门家,代代与东方家分庭抗礼,如今似乎亦落了下风。

    “听说少主这回出谷巡视,才到县城大街就遭人袭击。”大总管东方甫紧紧皱眉,忧心冲忡,“只怕,这事儿并不简单。”

    “想要杀我的人,十双手都数不完,没什么稀奇。”东方日刹微掀唇角。

    “我是想到近来传闻西门凛有意跨足东南,倘若消息是真,那少主岂非西门凛不除不快的眼中钉、肉中刺?”

    “未经证实之前,流言始终只是流言。”话甚短、语甚轻。东方日刹似乎无意讨论此事,真正挂在他心头的,是她,“甫叔,戚小月怎么会去农场工作?”

    “戚小月?”少主从没干涉阳谷内务,这突来的提问,倒教东方甫一时诧异,“农场人手不足,她又说什么事都能做,我就让她去了。”

    “戚小月是我的客人。”

    “我听武威、武胜说,她是少主用五十两买回来的。”东方甫不解。

    声调沉稳依旧,神色肃漠依旧:“如果真是买来的,我不必留下两名随行护卫助她处理后事。”

    “待会儿,我差人整理好西院,就请戚姑娘住进。”听少主这么说,东方甫明白多言无益,遂顺着他的意,但他最悬虑的仍是少主遇刺一事,“少主,咱们何不派人探探西门家?”

    东方日刹不置可否,冷淡地应了句:“再说吧!”

    虽然,东方日刹在外人眼中是向来喜怒不形于色的铁面少主,但毕竟看了他二十五年,东方甫对他自然比寻常人多了分了解。

    就是这分了解,为他带来满怀错愕——

    这戚小月究竟是什么来历?为什么,他隐隐觉得,少主和她之间……似乎早有牵系?

    ☆☆☆

    事实证明,她戚小月一入阳谷,就注定在劫难逃。更惨的是,这劫不是旁人,而是阳谷的大当家,东方日刹。

    可为了方便溜出谷,无论如何,她都得硬着头皮……自找麻烦!

    “少主,可不可以让我回去工作?”戚小月端出甜甜笑容。

    “我没见过哪个人专挑苦头吃,你是第一个。”

    双手一拱,戚小月慷慨陈词:“承少主谬赞,我戚小月绝对会好好干活儿,以报少生知遇之恩。”

    “知遇之思?”东方日刹不以为然地扯扯唇角。

    刚才那番话,她说得还算漂亮吧?!怎么……到他耳里和到别人耳里的反应会相差这么大?戚小月心下犯嚼咕,表面还是笑容可掬:“少主慈悲,以五十两买下我,让我有钱安葬阿爹,我威小月理当作牛作马,谢少主恩典。”

    “慈悲、恩典?我没这等好兴致。”东方日刹的锐利目光再度盯在她的脸上,“是你,因为卖身葬父的人,是你。”

    她卖身入谷,他不让她工作——这两项加起来是表示……

    想着想着,戚小月不由得心慌了起来,笑容僵在脸上,撤都撤不下:“我应该说过吧?我是卖身为奴、为婢,可不是要……可不是卖身为……为……”

    她五官扭曲的尴尬模样,足以让天下人捧腹大笑,但瞧在东方日刹眼底,却教他动了怒火,低声的指控自齿间进出:“你当真忘了!”

    “忘了?”戚小月无奈地搔搔头。

    不公平!喜欢摆出铁样表情的,是他,为什么生起锈来的,却是她的脑袋?

    “玉是怎么来的,你忘了。”东方日刹缓缓转了身,背对着她,淡淡撂了句:

    “而我是谁,你也忘了。”

    瞪大了眼,戚小月良久才们响吐了句。“呃,少主大爷,小的敢问一句,咱们以前……真的认识吗?”

    “你——出去!”

    没想到,她礼貌、客气、识大体的提问,竟会招来东方日刹的厉声怒斥,结果就这么被赶出来了,连个工作都没讨成;再想到她的玉仍在他的魔掌里,戚小月忍不住重重叹了气。

    独自在阳谷胡走乱逛,她素来挂笑容的脸,如今崩垮成废墟,几次认真搜寻自己的记忆,还是找不出东方日刹的脸孔。

    “根本是他认错人吧?”最后,她咕哝出结论,“我戚小月记性这么好,有问题的,肯定是他!没错,就是他!”

    这时,有人唤住了她:“戚姑娘,请留步。”

    她回过身来:“哦,是大总管呐!”

    “有件事想麻烦姑娘。”

    “大总管说什么麻烦!”戚小月爽朗笑了,“有工作就直说嘛,我巴不得有份差事,免得日子无聊。”

    “事关我家少主……”

    什么?东方日刹?心下一凉,她后悔刚刚的话撂得太早了些。

    东方甫径自继续道:“我家少主已经好几次遭到袭击,有人想要他的命,可少主似乎又不放在心上,这……唉,我实在很担忧。身为下人,我没立场说话,戚姑娘既是少主的朋友,只好拜托戚姑娘多多提醒少主,请少主多留意西门家的人。”

    “是西门凛吗?”她想起初五那天,大街恶斗时东方日刹曾说过这名字。

    “姑娘知道?”东方甫相当讶异。

    “嗯,碰巧听过一次。”

    “姑娘的记性真好!”

    “嘿嘿……哪里哪里。”戚小月表面客气,心里频点头。大总管说得对极了,她的记性向来好,所以喽——肯定是东方日刹错认她,而不是她忘记东方日刹!

    东方甫慨叹道:“少主毕竟年轻气盛,才将遇刺这事儿看得简单,唉……”

    “大总管,你对东方日刹真好。”

    东方甫呵呵一笑:“前任谷主在世的时候,我就是阳谷的大总管,打少主出生到现在,我可全都看在眼里,不谈身份地位的差距,少主在我眼里,就像自个儿的孩儿一般,当然有情分。”

    “东方日刹真幸福啊……”微微笑着淡淡说,戚小月感触深深,却不得不诚实托出,“但这件事我恐怕使不上力,我刚刚才被他从大厅轰了出来。”

    “少主……轰你出来?”东方甫瞪大了眼。

    “是啊,凶得很咧!”她撇撇嘴,到现在还不明白他究竟在凶些什么。

    东方甫骤然笑开,迭声喜道:“这就是了!这就是了!”

    “什么意思?”戚小月觉得莫名其妙。

    “少主很少对人发脾气,姑娘能让他轰出来,可见少主对姑娘另眼相看。”

    被轰出来叫“另眼相看”,那被捅一刀是不是要“谢主隆恩”?戚小月实在无法理解,更无法苟同。不过,做了这顺水人情,未尝没有好处……

    戚小月主意既定,于是答了:“那我尽量找机会同他说说就是,但他怎么想,我就没法儿保证了。”

    东方甫满意地点点头,不忘交代:“请姑娘别提起我,免得少主怪我多嘴。”

    “那有什么问题——”明眸溜溜直转,后话才是压轴,“不过,大总管,咱们打个商量可好……”

    ☆☆☆

    在东方甫的帮助下,戚小月终于得了溜出阳谷的机会,圆了陪伴阿爹的心愿。

    “阿爹,不孝女儿来给您烧香了。”

    想想,东方日刹的五十两还真给她不少帮助,连这会儿来上坟的鲜花、素果和金纸,都是靠这笔钱。

    眼见天色渐沉渐暗,戚小月燃了两支火把,分插墓旁,自个儿盘腿坐下。

    “阿爹,你在西方极乐世界过得还好吧?见着阿娘,别忘了代女儿问个安。”戚小月对着木牌上的名字喃喃说。

    “我现在过得很好,吃呀、住呀、穿呀全不必烦恼,阿爹应该能够宽心了。”她娓娓吐诉先前的生活,“阿爹啊,我生平头一回拿了锄头,重是重,但挺好玩儿的,你肯定想不到,农场的李大叔竟然说我做得熟练,嘻嘻,他不知道我是用眼睛偷瞄人家,有样学样。还有啊,那个徐嬷嬷呀……

    “……大概就是这样了,总之,我现在过得很好、很好、很好,真的很好、很好、很好……”戚小月抿紧了唇,强带着笑。

    “当然啦,我还是觉得跟阿爹在一起的时候,是最好不过的!咱们虽然吃得差了点、住得破了点、穿得薄了点,可是……”喉头蓦地一哽,许久,字句才挣出了口,“阿爹在,最重要……最重要……”

    话,说到尽头,眼眶终究冒了泪,化成水珠成滴坠下,戚小月吸吸鼻子,连忙伸手楷抹,边解释着:“阿爹,我没哭,刚是夜风扎得眼疼,不是我哭,我现在过得很好,真的很好!”

    双脚弓屈,双臂环膝,戚小月怀抱里的,是她自己。

    颀长身影藏在夜林暗处,深沉眸光始终盯着她,未曾稍离。事实上,她离开阳谷没多久,他便发现了,于是尾随到此。而后她的言行举止,皆在他的监视之下。

    他清楚地知道——戚小月在阿爹坟前提了所有人,独独少了他,东方日刹。

    或许,她早习惯将他遗忘。十年前的事如此,现在亦如此;而他,再理不清杂揉心底的滋味儿,究竟是哀愁还是怨怼……

    倏地疾风扬起,东方日刹眼稍侧、心一凛、眉微蹩。此刻,除了他之外,这林子又多了两个人,他们的名字恰巧都叫——“刺客”!

    两名刺客分别自左右进击,东方日刹以一对二,不敢稍有差池。论单人功力,东方日刹自是最精深,但要同时对付默契极佳的两个人,倒也无法立即取胜。

    蓦地寒光一闪,两名刺客掏出家伙,锐刃尽往东方日刹身上招呼去,还不忘加声狠厉吆喝:“东方日刹,你纳命来!”

    糟糕!这下子,要威小月不发现……难矣!

    “东方日刹,你纳命来?”

    先前,林子里传来砰砰砰的声音,她就觉得情况有异;没想到,这会儿更吓人,她竟然听到……东方日刹?

    这名字,简直就像阴魂不散的恶鬼!戚小月暗啐了声,仍旧抓起火把,小心翼翼地朝夜林里探去。

    东方日刹见红光愈来愈近,知道是她行来,难免焦心分神,忍不住扬声喊道:

    “这里危险,你别过来!”

    听那声音,确实是东方日刹,没错。尽管不想见他,但基于道义,戚小月还是问了句:“喂!你没事吧?”

    “嗯。”东方日刹随口应了。

    原本他采三分攻、七分守的方式,想试出两名刺客的武功路子,但情势演变至此,非得速战速决,在他心里,没有任何一件事比戚小月的安全更重要。

    两名刺客察觉到东方日刹攻势突增,均感骇然,迅速交换了眼神,其中一人随即使了虚招跳出战圈,东方日刹欲追,偏被另个人拼了命的打法死死缠住。

    “嗳嗳……你、你干什么呀?”未多久,那头,传来戚小月的惊呼,显然是刺客甲已经得手。

    “东方日刹,你束手就擒吧!”紧接着,这头响起刺客乙的威胁,岂知东方日刹毫不理会,反而猛下绝招,先折了他的双臂,再加以擒抓。

    “兄弟,你没事吧?”刺客甲听到同党吃痛的哀嚎,提嗓问道。

    “他会不会有事,要看你了。”回应他的,是东方日刹。

    刺客甲心底惊惧,连抵在戚小月颈间的匕首都发起了颤。

    东方日刹缓缓自暗处走出,在他前头尚有血色尽失的刺客乙。只见东方日刹右指成爪,扣在刺客乙的咽喉,与亮处这方正好成了鲜明对比。

    一见东方日刹,哪管架在脖子上的利器,戚小月没好气地率先开了口:“东方日刹,你到底做了多少坏事?怎么全天下的人都要杀你?”

    “这问题,你问得好!”东方日刹唇泛冷笑,答的是戚小月的问,目光却是射向刺客甲,“究竟我做了什么勾当,让人处心积虑就是要杀了我?还有,这妄想替天行道的英雄,又是何许人?”

    刺客甲被他的气势震慑住,说不出半句话,倒是利客乙还记得出言提醒:“你别……你别神气,那姑娘脖子上还有把刀……有、有把刀在候着呢!”

    “嗳!等等等等!你们搞错了吧?我戚小月跟他东方日刹没啥童要关系,拿我来当人质,没用的!”

    没啥重要关系?戚小月的话,听在东方日刹耳里,犹如针扎心头肉,会疼的,但浓眉的紧蹙到平抚仅在转瞬间,神情依旧淡漠如常。

    “没啥重要关系,他会守在这里保护你吗?”

    她没直接回答,径自噙笑抛了问:“二位爷知道阳谷总共有多少人么?”

    刺客甲、乙都被问倒。

    “少主知道么?”

    东方日刹保持沉默。

    “很好,大家都不知道!”清脆的嗓音里听不出畏惧,“其实,我也不知道阳谷究竟有多少人,因为实在是太多太多了。想我戚小月,不过就是这么多人里的一个,能有什么机会跟高高在上的少主发生重要关系?两位爷实在太抬举我啦!”

    “这……”她的话合情入理,刺客甲、乙犹豫了。

    察觉抵在颈前的匕首力道略松,戚小月吊高眼珠子,偷偷往后探观,突然间,身子往左一翻,双手便去抢刺客甲手中的火把。

    这一着,来得好快,谁都没想到她竟有如些胆量——包括东方日刹。

    局面登时大乱。

    “你、你要做啥?”刺客甲发现她的目的并非夺回火把,而是使劲将火把扳向他,不由得心下大惊,一方面和她角力,另一方面动了匕首……

    东方日刹胸口缩紧,右手五指倏收,利落地解决了刺客乙,心心念念全系在戚小月身上,连忙赶近。

    全身气力尽皆集在双手,戚小月脑袋一片晕然,眼看匕首落下,哪还有空想,立刻伸手去挡,劲道分散的结果,是火把、锋刃都朝她这儿来了……

    算了!大不了,命一条!戚小月索性闭目等死。

    千钧一发之际,双手压力不仅邃然消失,而且既没热烫亦没痛。戚小月飞快抬起了眼睫,四周仅是黑暗。

    她慢慢移动视线,逐一看过现场——脚边的匕首、坠地熄了光的火把、再没作声的两具尸体,以及神色慌了、眼神狂了的东方日刹……

    是他及时出手,她知道。戚小月勉强对他绽了朵笑,一个谢字却在喉间夭折,因为她……晕了过去。

    ☆☆☆

    “她的情况如何?”

    “少主放心,姑娘受了寒又受了惊,才会昏睡不醒,待会儿,我开几帖祛寒、安神的方子,让她服下即可。”

    微微颔首,东方日刹面容严峻如铁,目光始终凝着她的苍白秀颜。

    东方甫瞧这情形,心里已然有数,立即接手与大夫应对配合的琐事,将这方空间留给少主。

    他在床沿坐下,一径定眸凝瞅,胸臆间堆了纷纷情绪,如潮似浪拍击着心堤,以及——记忆。

    自与她重逢后,东方日刹不只一次想探问她过去十年的生活,然而,若非时机不适,就是开口之前被她转了情绪。

    长指循着她的脸廓轻轻移动,现下这一刻,对他来说是多么不易、多么宝贵!

    虽然,她不再是同个名字了。

    “月娃儿……”他暗沉着声,心底反复前吟了十年的名字,终于逸出口。

    十年!她让他寻了整整十年,也等了整整十年,却在相遇之际,以完全陌生的姿态告诉他——

    她,忘了他。

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