怀揣着战栗之心，段正明入了大德殿，他怕的不是旁的，而是大王子段素光。孰料，段素光根本不入大德殿，王上另请了师傅教导他——享受此番待遇的还有永娴王后所出的小王爷素耀。
少了段素光这个魔障，段正明可算松了口气，可另一口气还悬在那里——他进宫的目的还没达成啊！
怎么样才能再见到何其欢呢？
听说她是永娴王后打娘家带进宫的贴身侍婢所生，那侍婢后来又做了永娴王后所出的长子段素徽的乳娘，那徽王爷……应当知道怎么样才能见到何其欢喽！
比之深受王上宠爱，却非王后所出的大王子素光；深受王后宠爱，也是王后所出的小王子素耀——徽王爷显得有些例外，他是王后所出的第一个儿子，可在兄弟中却排行老二。宫里人都知道，他是王上不疼，王后不爱的主。所以也没有像那两个兄弟般，享受另请师傅的特权，而是在大德殿里与宗室子弟一道习学。
除了他，怕再也没有人能告诉段正明，如何能再见到何其欢了。
鼓起十二万分的勇气，段正明凑到徽王爷跟前，“徽……徽徽王爷，您知不知道宫里有个叫何其欢的姑娘？”
“知道啊！”那徽王爷倒是爽快，扬手一指，“她在我永徽斋呢！”
这么容易就知道何其欢的所在，段正明倒很是意外。
然麻烦却也随之而来，徽王爷的永徽斋，满宫里头的人都知道所在，随便问个宫人亦可告诉他，然于段正明来说，却是万万头痛的大事。
“请问，徽王爷的殿阁——永徽斋在什么方向？”
宫里头的规矩，非己事，不管不问不看不言。
见这小爷问了，宫人遥手一指，“左弯照直了行去，过了莲塘便是。”宫人并不主动领路，段正明心里虚得慌，也不好紧着问，只照着宫人指的方向行去。
这样走来绕去，足足兜了有半个时辰，一圈都绕了回来，还是没找到徽王爷的殿阁。眼见着天已擦黑，看情形再过一盏茶的工夫就该关了宫门，出宫吧！他不认得路；进永徽斋吧！他还是不认得路。
天色已晚，正是掌灯时分。照宫里头的规矩，掌了灯，闲杂人等一律不得随意走动。放眼望去，连个宫人都看不见。
段正明心也慌了，腿也软了，他双膝一弯蹲坐在地上，眼泪止不住地往下掉。一边掉，他自己还一边嘀咕：“不哭，不可以哭，我是男子汉大丈夫，我不可以哭……呜呜呜呜呜！哇——”
这边说着不哭，那边眼泪却是哗哗的。
泪眼婆娑间，段正明看见一双艳红的绣着莲花的鞋。心头一惊，他顺着鞋向上望去，见着那弯熟悉的面容，他立刻把脸埋进双膝间，生怕被眼前那丫头给撞破了——男子汉大丈夫哭得跟个婆娘似的，太糗了，丢相。
他不知道，他那圆不隆冬的相已经丢尽了。
何其欢打怀袖中掏出块帕子塞在段正明手里，“擦擦吧！这一脸的……水。”
胖小子还答话呢！“嗯啊！刚谁溅了我一脸的水。”
何其欢抿着嘴格格直笑，“跟我来吧！”
“去哪儿？”
“满宫里都传开了，有个胖小子在园子里绕，围着永徽斋转了三圈，逢着人就问：永耀斋在哪里啊？明明就在跟前，却就是绕不进来——要不然你以为我怎么会这会子工夫还跑出殿来了？”
看样子这脸已经丢了满宫了，段正明心里郁闷啊！杵在那里，半晌不动弹。
知道他心里不舒坦，何其欢一伸手一把拉住了他，“不是要来永徽斋瞧瞧嘛！跟我来吧！”
“已经……已经很晚了，我……我还是出宫回府吧！”好丢人好丢人，要不是天黑，她定看见他爬了满面的绯红。
今夜，他还是不见她的好。
“你也知道已经晚了？这时候早封了宫门，你还怎么回去啊？”谁理他愿意不愿意啊？何其欢拉着他的手就走，“我着人给你府上交代一声，今夜你就住永徽斋吧！我让我娘跟王后娘娘说一声。”
段正明肥墩墩的身子滚圆地跟在何其欢的身后，顺顺搭搭地去了永徽斋。这一路，她的气息席卷他的周身，再抹不开。
她紧紧牵着他的手，生怕弄丢了他；他紧紧握着她的手，生怕她又没了，他们俩沿着莲塘一路行去。
那一年，不认得路还爱淌汗的胖小子九岁，爱穿艳红映日莲花鞋的俏丫头八岁。
八年后——
八年可以在一个人的身上留下怎样的印记？
八年，让爱出汗的胖小子像拉面条似的变得又细又长，大有玉树临风之势；八年，让爱穿艳红映日莲花鞋的俏丫头变成君子好逑的窈窕淑女；八年，让明小王爷袭父王承爵爷位，做了明王爷；八年，让欢丫头成了宫中的红人，与徽王爷、耀王爷皆亲密无间。
八年，何其欢还是爱穿映日莲花鞋；八年，段正明还是无法治愈不认路的毛病，却足以让他学会找到她的办法——凭气息。
八年之久，宫中的日日相对，让他对她的气息再熟悉不过。
闭上双眼，不看路，单凭着感受她的气息，他一路行来。睁开双眼，她就坐在不远处的石墩上，静静地望着平静无波的湖面。
近来宫里发生了许多事，王后娘娘爱做心头肉的耀王爷病故，王后娘娘的身子是一日不如一日，而何其欢脸上的笑容也一日少似一日。
“你总是爱笑的，还是笑着好看。”
不用回头，何其欢也知道，他来了。八年来，他常常出现在她的身边，在她或开心或悲伤或失落或惆怅的时候。
这样的日子，还能有几个八年？
“段正明，你想过日后娶什么样的女子为王妃吗？”
说话的工夫，她开始脱去鞋袜，段正明不懂她想干什么，更不明白她何以提及此话——我只想娶你为妻为妃为……爱——好想告诉她，却不知该如何说出口。
她掀起裙角，锳进水里。段正明伸手拉住她，“初春时节，寒意尚隆，你这样下水会冻坏的。”
她不听劝，径自往水里摸去。段正明没奈何只得跟着她下水，一手扶着她，一手摸着石头。刺骨的冷水沁入他们的身体，温暖随之散去。何其欢发现，冷，原来可以让一个人失去其他的感觉，比如——痛。
“其欢，你怎么了？”
段正明直觉何其欢不对劲，在她身上有事发生，“有什么话对我说好了，无论发生什么事，我帮你。”
“带我走吧！”
她出口便是让他惊诧万分的话：“什么？你说什么？”
何其欢望着南面，眼中透出无限遐想，“我跟你说过我的老家吧！在南边的大山里，那里人烟罕至，却风光秀美。带我去吧！虽说是我的家乡，可我从来没有去过。我娘……我娘也很想去回到那里，可她已经没有机会了，你带我和我娘回家，好不好？”
不对劲，她的话，她的神情都不对劲，“到底发生了什么事？你告诉我。”
“你，愿意带我走吗？”她只问他这一句。
他却想知道，“为什么要走？”
想知道？好，她告诉他。
“王后娘娘将我赐给徽王爷为正妃。”
轰——
段正明手一松，整个人顺势跌到冰冷的湖水中。水，没过他的胸膛，他却无力站起身。
望着他，居高临下地望着他，她的眼里带着决绝——
“你，要带我和我娘回家吗？”