他推了茶，只是笑，“此时喝茶便会彻底难眠，你是深知我脾性的。”
何其欢夺了茶过来，自行喝了，“这茶很香，说是宋国的西湖龙井，还是负王爷赠我的呢！”
段素徽应了，只待她下文。
“近来负王爷同我说了许多闲话，多是劝慰之语。”
她这话叫段素徽佯怒，“他多事了，帝后之间哪有空隙，怎容他多言，自行猜忌？”
何其欢放下茶盏，重新端起绣帕，这一帕的莲只残留最后收尾这几针了，她赶着做完。烛光下，她做得很吃力，段素徽亲自掌灯替她照亮那一方光明。
“——素徽，你放了我吧！”
段素徽手微颤，一滴蜡落到了帕上，如露珠点莲。
他放下烛台，转身坐在一旁，当不曾听见她方才脱口而出的那一句。
他听到了，她知道他听到了，而现在，也当是他们面对的时刻了。
“素徽，你就放了我吧！没有我，你依然可以做好大理的王，你依然可以完成永娴太后交给你的一切，你可以的。”
段素徽腾地站起身，俯视着坐在身下的何其欢，“我是王上，你是王后，这是永娴太后临终前定下的，任何人也无法、无力改变。即便退一万步，我放了你，国不可无后，王不可无妻，我依然需要再娶一位王后，你叫我当如何面对？”
他所说的都在何其欢的考量内，她也做好了全部的应对之策，“你可以退位，你可以不做这个王，你可以忘记永娴太后在你身上留下的一切痕迹，你可以过你想过的日子——素徽，你可以的，你也曾经这样打算过，不是吗？”
是，他的确做过全盘的打算，在永娴太后把何其欢赐给他为妻之前，在永娴太后要他代素耀统治大理之前，在素耀为了他病死榻上之前——
“其欢，不是我不肯放了你，不是我不愿成全你，只是，我有我的苦处，还请你体谅。”
“你的苦处就是你贪恋王权，贪恋本不该你拥有的权力与地位。”
放下那一帕的莲，烛光下的何其欢带着冷，藏着怒，透着寒，带着倾覆一切的决绝，“素徽，我只同你说一次，这一生，我只同你说这一次。放了我，成全我和段正明，也成就你自己。”
他却只想知道，“如若不然呢？揭开我的秘密？”她已经出手了，让段正明联手高泰明力图夺下王位，不是吗？
她却只是固执地守着那句话：“素徽，这一生，我只说这一次。若我们之间自出生之日起便系在一块的那份情感还能换点什么的话，只这一件事——放了我，成全我——过了今夜，你只当我什么也没说过。我还是你的王后，你段素徽的妻，我们的命还是系在一起，紧紧系上一辈子。”握住他的手，久违的纠结在这一刻让发丝缠绕，“点头或摇头，在你。”
点头，放了她，也放了他自己。
摇头，她还是他的王后，他的妻，他们一同偿还这幽幽王宫里终生的孽债。
没有点头，也没有摇头，他选择了沉默——沉默地接受她所说的这一切，没有支持也没有反对，就这样。
就这样？
就这样！
好吧，就这样。
倏地松开手指，何其欢收好最后一针，取了那块莲帕递到他手心里，“这块帕子是我专为你用心而绣成的，自我回宫的路上便开始绣了，足足绣了这么些日子方才完成。这块帕子代表我对你的心，过了今夜，你只当我什么也没说过。我会是你的王后，你最值得信赖的人。从此——夫妻同心。”
他默然地收了那块帕子，拿到口唇前深嗅了嗅，那上头依稀还藏着夏日的气息，清风袅袅，莲叶连天。
揣好帕子，他站起身来，“我还有点政务急待处理，你早点睡，别累着了。”
“好。”她应了，亲自送他到寝宫门口，不忘嘱咐随侍的宫人：“小心侍候着，要有什么差池，唯你们是问。”
众宫人簇拥着上明帝走出后宫，他却开了口：“不去正殿，往永耀斋去。”
宫人不敢违背，护送着段素徽朝永耀斋而去。这么晚了，永耀斋居然门户大开，似乎在迎接着谁的到来。
段素徽长驱直入，站在庭院当中，却见段负浪卷着袖子正拿着帕子在擦拭那幅他王弟的丹青。段素徽蓦然呵斥出声：“你在做甚？”
段负浪手臂微颤差点从案子上掉了下来，好不容易稳住身形，他还驳斥上了：“我说王上，您这样大声呵斥臣，臣会吓死的。”
段素徽全无玩笑之心，只是命令他快些下来，莫要再碰他王弟的画像，“谁让你动这幅丹青的？永娴太后有令，任何人不准触碰这幅画，你不知道吗？”
他咧着嘴无视他的怒意朗朗笑出声来，“王上，您和永娴太后唯一共同在乎的约莫就是这幅丹青了。这幅画挂在这里这么久，早就布满尘落满灰，不收拾收拾，用不了几年就该看不出色泽了。”
段素徽不再则声，转过身来坐于月下，并不入堂，“孤王……孤王是来找你议政的？”
“找我？”段负浪放下掸尘的帕子怔怔地坐了过来，“你知我不理朝政，怎么想起来大半夜的找我说正事了？”转念又一想，他豁然开朗，“是为了高泰明今日朝堂之上所提的那档子事——要验证段氏王朝其他继承人，例如顾国君的帝王可能？”
一个时辰，宫里就传开了？也忒快了些。
“你觉得孤王做得对吗？”
“让顾国君满月之夜立于黑曜石镜前？”他指的是这档子事吧？段负浪成心拿他开起了玩笑，“你都放着王后去人家王爷府过夜了，这点事算什么？”
“段、负、浪——”
他嗓门还真大，震得他耳朵生生的疼。段负浪掏掏耳朵，先以笑掩饰再说：“我说王上，你意已决，还问我这等闲杂人做什么？”
“我做了决定，并不代表我觉得对啊！”做王上的人不能听听无关人士的意见吗？“满朝文武只有你与此事最无干系，也就意味着你的话最为中肯，我想问问你的意见，当不错吧？”
“问我的意见？用孤王的身份，还是堂弟的身份？”他先问清楚了再说——宫闱内苑，会看眼色懂氛围，方能活得长久。
段素徽一横眼，回他一句：“以段素徽的名义。”
那他就好说了，“既然挡不住，不如顺其自然，顺势而为。”一抬眼瞧见他揣在怀袖间的那块帕子，他手贱地拽了出来。风拂过，那帕子散发出缕缕莲香，如夏夜扑进鼻间，“哟，这帕子绣得精致，香得奇特啊！”
段素徽一把拽了回来，“这是王后赠给孤王的，你休要胡闹。”
他爱揣，揣着吧！他段负浪还真不稀罕，愿意为他绣帕的姑娘多了去了，不差这一块。他倒是想起了件事，“对了，你罚李原庸将军闭门思过都多少日子了，还不放他入宫为王上您效力？”
段素徽仔细揣好帕子，但留下一句：“孤王自有打算。”
他的打算他管不着，只是……段负浪捏着他的下巴往亮处带，从不习惯与人这般亲近，段素徽下意识地避开，却被他捏得更紧了。段素徽抬手打掉他放肆的手指，“孤王之尊，竟也是你碰得的？”
“我在相面，你——勿动。”
段负浪理直气壮地捏着他的下巴，放肆地打量着他的眼角眉梢。好半晌才在他一动不动的眸子间，吐露真言：“近来你犯小人、有灾祸，需当心，当心当心万万当心。”