段素徽接过他手边的那只杯，一饮而尽，边喝边道：“这是彝家的秆秆酒，拿玉米、高粱、糯米酿制而成。我们如今摆出的架势，看着喝得尊贵，却不地道。真正的彝家，拿了麦秆插在酒里，坐在路边、蹲在田头便喝上了。”
他又斟了一杯，亲自递到千岁爷的手边。他到底接了，呷了一口，蹙着眉放下了。
“喝不惯？”段素徽轻笑开来，“是了，彝族喜酸辣，这酒的滋味也古怪，难为你了。若是喝不惯便放下吧！咱们单坐着说几句清话便是了。”
这倒深得赵千岁的意，他兀自开了头：“王上今日请我入宫，喝酒吃肉还是次要的吧！有什么话不妨直说。”
直说？直说便照直了说。
“千岁爷入大理已有些日子，怎么不来朝拜谒孤王啊？宋国与大理乃友邦，千岁爷远道而来，孤王自是要设宴款待的。”
赵千岁摆摆手，一派自在，“说来不怕王上取笑，此次前来大理并非为国为君，单只是为了……为了本王府里头一个走失的爱妾。”
他靠到段素徽的耳旁，故作神秘地念叨着：“本王这爱妾啊，平日里被我宠坏了，一个不顺心，竟使起小性子跑到大理挂牌做了……做了花魁，还头牌呢！
“她这叫本王的颜面往哪里摆啊？我一探听到她的下落，便派人抓她回去。谁知她竟死活不买账，万不得已，我这才亲自前来。这好劝歹劝，她还是不肯同我回去。王上，您说这女人怎么这么麻烦，有我无尽的宠爱还不够，竟贪恋上王妃之位———她出身不明，如何做得了我千岁爷的正夫人啊？”
一席话，将他来大理，不入朝且逗留不归的缘由全都明晃晃地摆了出来，正正当当的。
段素徽信不信不重要，重要的是他的理由够充分，充分到让段素徽挑不出刺来借题发挥。
他以为段素徽这样便会作罢，那他便太小看这个大理第十三代君王了。
“怎么会配不上呢？”他也凑到千岁爷跟前，故作神秘地回说，“千岁爷，您尚且不知吧！您那个爱妾———跑去碧罗烟挂牌做花魁的待年年小姐，那可不是一般人啊！是我大理废君之孙，孤王的堂妹。说起来，那也是真真的公主啊！”趁着千岁爷喘息的工夫，段素徽再补一刀，“若千岁爷不嫌，我愿保此大媒，成王爷美事。”
千岁爷尚未缓过神来，却听身后传来仓促的脚步声声，他猛地抬起头，见待年年自宫门外疾步跑上前来。在见到他的那一刻，她脸上一晃即逝的担忧终究未曾逃过他的眼。
段素徽在见到待年年的同时脸上漾起怒意，“孤王叫李将军好好款待待年年小姐，他是如何遵王旨的？”
待年年摇步上前，定在段素徽面前，并不去看身边的千岁爷，只道：“奴家一个卑贱之人，如何进得了宫，受得起大将军的款待？坐，也坐不是；吃，也吃不得。这宫中到底不是奴家待得起的地方，王上的心意，奴家谢过了。若是再无他事，奴家这便告辞了。”
这话给了千岁爷契口，接着她的话，他也站起身来向段素徽拜别：“王上，贱内登不得大雅之堂，我还是携她出宫吧！”
强留无意，段素徽笑逐颜开地挥了挥手，“那孤王就不送了，改日咱们正堂设宴，同朝共贺。”
千岁爷同待年年正欲走，段素徽忽然想起了什么，命其左右：“孤王不便相送，也该派个人送送啊！这方是正理嘛！来人啊！请负王爷代孤王送别千岁爷。”
此话一出，一直安坐在堂内的段负浪便再也坐不住了。段素徽有意将他摆在朗朗乾坤之下，他何处可躲？
一步步走到场院里，日头出来了，暖暖地照在人的身上，却晒不去骨子里的寒意。
见着他，千岁爷深深地凝望了他片刻，客气地笑道：“负王爷留步吧！在下告辞。”
转过身的同时，他捏住了身边待年年的手心，“愿与我返回宋国吗？忘记你废君之孙的身份，忘记你曾是大理人，忘记……忘记李原庸。”
“我可以忘记一切。”她与他并肩而行，并不瞧他，只是说，“你可以忘记称霸天下的野心吗？”
他若是，她便是。
“你是故意的。”
段负浪迎着风站在段素徽的跟前，两两对峙，当中隔着不过十步，却有一生之遥。
“你故意将我引到千岁爷跟前，故意说那些话给他听，你想让他们认定我已叛向你，成为你的心腹———对吗？”
段素徽摆弄着腕间的七子佛珠，脸庞上漾起淡漠的笑，“你不是会相面嘛！相啊，相一相面，便该知道我的心思了。”
段负浪忽而一个箭步猛地扎到他跟前，顿住，“你是在逼我，逼我站到你的身边，与你为伍？”
不错，他不否认，明白告诉他：“我的负王爷，左右逢源可是件难事。你想既占着负王爷的名头，又做着宋国的暗桩，如何使得？我容得，千岁爷怕还容不下吧！”
“我说了，单只要你一句话，我全部的身家性命通通交给你。”
他问的那句话，他至今未答。
“你爱我吗？”再一次地，段负浪再一次地抛出了这句话。
段素徽却在短短的三步内，旋过身去，避而不见，“莫说傻话，我可是大理段氏王朝第十三代君王。退一万步，即便今日我不在王位之上，身为堂堂男人，我和你……怎么可能？”
他话音未落，段负浪飞一般腾到他的面前，在段素徽尚未缓过神来的当口，他的手已经插到他的发束内。微一使力，王冠脱落，他一头的青丝随风飞扬，闪了他自己的眼，也乱了段负浪的神。
“还要继续吗？”段负浪凑到他的耳旁，枕着他的肩，他单问他，“如果我想，我可以在此地逼出你的真情。可我不想，我只想听到你说———你，爱我吗？”
他向后退，一步步，退出由段负浪的气息盘旋的境地，退出他的包围。
“你在逼我？”
“你也一样在逼我。”收起平常的玩色，段负浪与他面对面，站在同一条线上，“你逼我跟你站在同一条战线上，然你可曾顾虑过我的心意？你知我的，你知我为何踌躇到今时今日仍不对你下手，你知我为何几经周折仍选择窝在永耀斋里，你知我为何放下一切单守在你身边———你通通知道，却只是利用，利用我这里。”他指指自己的心口，“可你的心呢？”手臂一横，指向永耀斋那高高悬挂着的，一人来高的丹青，素来温文儒雅的段负浪近乎咆哮，“你的心给了一个死人，数年前便随着这个死人而去了。现在，你竟妄想用我的心来填补你心口那个洞———你以为我也一并死了吗？”
他不吭声，自始至终任他一人发疯发癫，他只是不说话，沉默地迎接着段负浪掀起的这场狂风骤雨。
若他以为，他忍得，这一切便终将过去，接下来的会如这大理的天儿一般风和日丽，他便错了，地地道道地错了。
段负浪恹恹地笑开来，带着一股子玩味，“不是说我善于相面嘛！我确是擅长，我相出来王上您大敌当前。不单是彝族、宋国，还有一支敌人已经深入你的心口，就扎在这儿。”他的手指戳戳他的胸膛，留下半句话便转过身去向后退，直退了五十步，顿住。
天气大好，云淡风轻，一派祥和啊！一如他今日的心境。
心情好，用不着他的那句回答，段负浪也愿意同他说几句真心话：“不是一直想知道我的身份嘛！告诉你又何妨，我的确不是废君段素兴的孙子，然我确叫‘负浪’，只是，我不姓‘段’，我原姓‘李’，后来祖上改姓了‘嵬名’。我和李原庸一样，是西夏人。”
段素徽蓦地抿紧了唇角，紧紧地盯着他，盯着他一脸洋洋得意。
唯有段负浪，在离他五十步之遥的地方，兀自展露笑颜，“然，我和李原庸又不一样。他的生母是党项族毅宗昭英皇帝的侍婢，而我的母亲却贵为皇后，我乃储君———苍山洱海认定的储君，西夏国的储君。”
风起，掀开他一袭的白袍。
他蓦然转身走开的瞬间，未曾留意那艳红的血正一滴一滴顺着段素徽的嘴角滴落在他绣着金线盘龙的白衣之上。
段负浪，不，西夏储君嵬名负浪踏出百步之遥，离他渐行渐远。五十步与百步又有何区别，终究是走远了，终究是要离他而去的。
如何其欢为段正明弃他而去，如姑母为王朝弃他而去，如乳娘为其欢弃他而去，如永娴太后为素耀弃他而去，如素耀……他远远地撇开脸，遥遥地望着挂在那里……永远挂在那里的丹青人像———到头来，唯有你，素耀，唯有你自始至终于对我不离不弃。
不离，不弃。
—本卷完—